« Mais je ne suis pas un être vivant. Je ne peux pas utiliser les valeurs ou le bien et le mal des gens vivants pour juger une chose ou une personne. »
« Je ne me soucie que de l'ordre du Monde Souterrain. Ma coopération avec Sener est limitée. La tragédie qu'il a créée dans le monde matériel ne m'intéresse pas. C'est une affaire que vous, les vivants, devriez régler. Cela n'a rien à voir avec moi, un mort du Monde Souterrain. »
Matthew fronça instinctivement les sourcils.
Le ton du vicomte Fan était sincère.
Matthew demanda.
« Le Monde Souterrain ne possède-t-il donc pas la plus élémentaire notion de bien et de mal ? »
Le vicomte Fan répondit sans hésiter.
« Oui, mais juger le bien et le mal dans la vie n'est pas mon rôle.
« Comme vous pouvez le voir, je veux simplement accomplir mon devoir.
Ma compréhension de ce monde est très simple. Tant que chacun fait son travail et ne dépasse pas ses limites, ce monde ne sera pas si mauvais. »
Matthew acquiesça imperceptiblement.
Ce n'était pas qu'il fût d'accord avec l'idéologie du vicomte Fan, mais il pouvait comprendre la façon dont ce dernier envisageait les choses du point de vue de l'Émissaire du Monde Souterrain.
« Alors, veux-tu coopérer avec moi comme tu as coopéré avec Sener ? »
Matthew demanda.
Le vicomte Fan hocha la tête.
« J'espère que tu pourras m'aider à lutter contre le phénomène rampant de "vol d'âme" ou de "rétention d'âme". »
« Vol d'âme ? »
Matthew fut un peu surpris.
Un nécromancien n'était-il pas le plus grand voleur d'âmes ?
Après tout, les fantômes devaient être transformés en corps spirituels.
Il regarda le vicomte Fan, confus.
Ce dernier expliqua.
« Je sais que tu peux être surpris, mais le vol d'âme n'est pas ce que tu penses.
« Nous savons que le Monde Souterrain est la destination finale de tous les êtres vivants après la mort.
« Dans des circonstances normales, l'âme d'un mort serait assurément attirée par le Monde Souterrain pour traverser le Styx et atteindre la Cité du Monde Souterrain.
« Excepté trois situations.
« La première concerne les croyants dévots bénis par les dieux.
« Après leur mort, les âmes de ces croyants ont une certaine chance d'entrer dans le royaume des dieux.
« Elles y seraient transformées en pétitionnaires.
« En réalité, devenir pétitionnaire n'est pas nécessairement préférable à un retour de l'âme au Monde Souterrain. Toutefois, il s'agissait d'un contrat entre le Seigneur de la Mort et les dieux durant l'Âge des Lumières, il ne m'appartenait donc pas de le commenter.
« La deuxième concerne ceux qui ont signé un contrat avec des démons, diables, esprits maléfiques et autres créatures de leur vivant.
« L'exemple le plus typique est le Maître des Arts Mauvais.
« Après leur mort, leurs âmes ne vont pas au Monde Souterrain. Elles sont emmenées par leur maître.
« Le sort de ce type d'âme serait encore plus misérable que celui des pétitionnaires des dieux.
« Si les pétitionnaires ont de la chance, ils peuvent encore mener une belle vie dans le royaume des dieux pendant quelques années. Si leurs maîtres ne sont pas des dieux belliqueux, leur conscience peut même durer des milliers d'années.
« Cependant, une fois qu'une âme tombe aux mains des démons, elle devient rapidement une nourriture délicieuse.
« Bien sûr, le Monde Souterrain réclame rarement les âmes de ces gens, pour des raisons similaires à celles des dieux.
« La troisième, ce sont ceux que vous, nécromanciens, avez transformés en fantômes.
« En théorie, nous devons vous réclamer régulièrement ce genre d'esprit.
« Cependant, compte tenu du petit nombre de nécromanciens, le Monde Souterrain a fermé les yeux.
« Le "vol d'âme" dont je parle désigne le comportement plus rampant des âmes qui ne se conforment pas aux lois du Monde Souterrain dans le plan matériel primordial.
« Selon mes observations.
« Au cours des cent dernières années, le nombre d'âmes qui auraient dû entrer dans le Monde Souterrain au sud n'était que le dixième de ce qui était attendu.
« Derrière ce phénomène, cela signifie que quelqu'un empêche délibérément les âmes d'entrer dans le Monde Souterrain ! »
Matthew plissa les yeux.
« Veux-tu que je retrouve le cerveau derrière le vol des âmes du Monde Souterrain ? »
Le vicomte Fan secoua la tête.
« Ce serait l'idéal, mais l'autre partie est très rusée. La Salle du Contact Spirituel les traque depuis des décennies, mais nous n'avons pas trouvé de suspect précis. Nous ne pouvons que vaguement confirmer que le commanditaire est lié au "Culte du Monde Souterrain" qui a surgi sur la Côte Est ces dernières années.
« Le Culte du Monde Souterrain a une échelle considérable dans tous les bastions du sud. Il y a quelques années, ils ont tenu un rituel maléfique pour couper complètement l'appel du Monde Souterrain aux esprits.
« Normalement, après la mort d'une personne, son âme revient naturellement au Monde Souterrain. Mais ce n'est plus le cas maintenant. Un grand nombre d'âmes ne sentent plus l'appel du Monde Souterrain. Elles sont forcées de rester dans le monde matériel. Certaines se transforment en fantômes, d'autres disparaissent dans le néant. Elles n'ont même pas laissé de trace.
« Si cela continue, il y aura définitivement un énorme problème avec l'ordre du Monde Souterrain.
« Ce que j'espère, c'est que tu puisses m'aider à guider régulièrement les esprits égarés vers le Monde Souterrain. »
Tandis qu'ils parlaient.
Il posa son regard sur l'armée de cadavres derrière Matthew et dit.
« Par exemple, les morts derrière toi. J'ai personnellement ramené leurs corps spirituels il y a quelques jours.
« Ils sont en fait très pitoyables. Si je n'étais pas passé par là par hasard, leurs empreintes n'auraient fait que dériver dans le monde matériel pour rien.
« Dès lors, elles n'auraient jamais eu la chance de se réincarner. »
Le cœur de Matthew fit un bond.
« Y a-t-il vraiment une réincarnation dans ce monde ? »
Le vicomte Fan sourit.
« Je le pense, mais je ne suis qu'un messager du Monde Souterrain. Je n'en sais pas plus sur la "Rivière Sans Racine" que toi. »
La Rivière Sans Racine, aussi appelée rivière mère.
La légende disait qu'elle était l'origine de toutes choses. Après que toutes les "empreintes" eurent été purifiées dans le Monde Souterrain, leur destination finale serait la Rivière Sans Racine.
C'était la fin de la mort et le début de la vie.
La Rivière Sans Racine était plus difficile à trouver que la Mer des Arbres-Mondes Myriades.
La légende disait que le Dieu de la Mort avait trouvé une partie de la Rivière Sans Racine, et c'était ainsi qu'il avait obtenu son pouvoir divin et son domaine.
Le vicomte Fan continua.
« Ma demande n'est pas excessive. Tu peux garder certains des corps spirituels que tu veux transformer en fantômes ou en autres morts-vivants. Tant que le nombre n'est pas trop exagéré, je peux l'accepter. »