Devant la dense maison-arbre, Henry s'approcha prudemment. Il laissa l'apprenti dehors, près de la ferme, et s'avança seul pour se rapprocher des mages.
« Quel genre d'outil magique permet de créer une résidence aussi magnifique en plein désert ? »
Henry contempla la scène devant lui avec envie.
Il devina qu'il devait y avoir un gros bonnet de haut niveau parmi ce groupe de mages, au moins du cinquième palier.
Cette supposition le rendit mal à l'aise.
Les mages avaient toujours été arrogants et retirés, surtout les mages de haut niveau. Ils haïssaient par-dessus tout qu'on les dérange.
C'était en réalité risqué pour lui de s'approcher et d'essayer de les contacter.
Pourtant, c'était la meilleure solution qu'il ait pu imaginer sur le moment.
Sans l'aide de l'Alliance des Sept Saints, il lui était difficile d'imaginer qu'il puisse faire plier le renégat et le barde dans la négociation.
Les pas d'Henry n'étaient pas lents, mais chacun d'eux était lourd.
Il avait préparé un script dans sa tête et pensé à toutes les excuses.
Bientôt, il découvrit quelque chose de surprenant.
Il n'y avait aucune barrière magique à l'extérieur de la maison-arbre !
Cela signifiait que les mages à l'intérieur ne voyaient pas d'inconvénient à communiquer avec des étrangers.
Il rassembla son courage et entra. Bientôt, il vit une longue table magique. La plupart des mages y mangeaient et buvaient sans la moindre tenue.
Henry poussa un soupir de soulagement.
Il n'osa pas utiliser de sorts de détection pour espionner le niveau de ces gens, mais il pouvait se faire une idée d'après le bon sens.
Ce devaient être des apprentis mages.
Un mage intermédiaire au-delà du stade d'apprenti ne mangerait pas sans se soucier de son image.
C'était bien plus facile de traiter avec des apprentis.
Bien qu'il y eût encore une énorme différence de statut entre les deux parties, il avait l'avantage du niveau et pouvait plus ou moins la compenser.
Il y réfléchit.
Henry fit le tour de la longue table magique, un sourire aux lèvres.
Il tenta d'engager la conversation avec quelques mages.
Cependant, personne ne fit attention à lui.
Quelques minutes plus tard.
Le sourire sur le visage d'Henry se figea.
Il se sentit extrêmement humilié !
Il était tout de même un mage de niveau 15, alors comment pouvait-il être méprisé par les autres ?
Mais très vite.
Cette humiliation se mua en impuissance.
En fait, il y était déjà habitué.
C'était la tragédie d'un mage errant.
Quelle que soit la hauteur du niveau, ce n'était que du vent sans un système.
Le monde des mages était un monde encore plus snob.
Les mages sauvages étaient pauvres, leurs techniques magiques dépassées, ils possédaient peu d'outils magiques et manquaient de connaissances magiques.
Les mages de l'Alliance, même simples apprentis, daignaient rarement jeter un œil aux mages sauvages.
Henry avait autrefois un ami mage, et tous deux s'étaient mis d'accord pour travailler ensemble. Afin de réussir l'évaluation de recrutement et de promotion de l'Alliance des Sept Saints pour les mages sauvages, ils avaient œuvré ensemble pendant près de trois ans.
Cependant, lors de cette évaluation.
Son ami fut sélectionné.
Pourtant, Henry lui perdit la chance de devenir un mage de l'Alliance à cause d'un seul point d'écart.
Après cela, il ne parvint pas à s'en remettre.
Même si son ami l'avait encouragé et partageait sa richesse avec Henry, espérant qu'il persévérerait trois ans pour repasser l'examen… Henry refusa.
Peu de temps après, il partit en silence.
Errant seul dehors, il devint un véritable mage errant.
Ce genre de vie n'était pas si mal. Après tout, aussi méprisé fût un mage sauvage, il restait un mage respecté dans un territoire un peu arriéré.
Progressivement.
Henry avait complètement oublié l'humiliation d'avoir été rejeté par l'Alliance.
Il l'avait aussi enterrée au fond de son cœur.
Mais aujourd'hui.
Lorsqu'il croisa à nouveau des gens de l'Alliance des Sept Saints.
Ce sentiment d'humiliation remonta à nouveau dans son cœur.
Il réalisa qu'il était toujours aussi impuissant.
Hormis serrer les dents.
Il ne pouvait rien faire.
« Si je parviens un jour à contrôler un pouvoir légendaire, je détruirai à coup sûr tous ceux qui me méprisent ! »
Il se tenait sur le côté, l'expression figée, son esprit divaguant dans de folles fantasies.
Pourtant, un instant plus tard.
Il arborait à nouveau un sourire.
Car un jeune mage bel homme s'avançait vers lui.
La voix de l'autre était également très douce.
« Bonjour, avez-vous besoin d'aide ? »
Henry fut instantanément flatté.
« Oh, non, non, non. Je suis juste passé par là. Je vous ai vus atterrir ici, alors j'ai voulu venir vous saluer. »
Le jeune mage sourit et demanda : « Je vois. Êtes-vous un mage habitant dans le coin ? »
Henry voulait lui dire qu'il venait de la Montagne Rouge, mais au moment où les mots lui montèrent aux lèvres, il eut soudain une idée.
« Oui, je viens de la Pierre Roulante. Je suis le nouveau consultant magique de la Pierre Roulante. Je m'appelle Henry. »
Après avoir dit cela, Henry ne put s'empêcher de se sentir satisfait.
Il se donna mentalement un pouce en l'air.
La raison pour laquelle il avait changé ses mots à la dernière minute était qu'il venait de considérer que l'influence du Grand Sorcier Ronan devait encore être là. Ce groupe de gens pourrait avoir une affinité naturelle avec les gens de la Pierre Roulante.
De toute façon, il n'avait pas besoin de laisser ces mages rencontrer la véritable équipe de négociation de la Pierre Roulante.
Dans le plan d'Henry.
Il lui suffisait de rester là un moment de plus et de laisser les gens de la Pierre Roulante voir qu'il sortait de la maison-arbre.
Quant à savoir s'il pouvait gagner le soutien des mages de l'Alliance.
Il n'avait jamais envisagé ce problème.
Parce que c'était irréaliste.
Le statut des deux parties n'était pas sur le même niveau. « La Pierre Roulante ? Ça a l'air d'être tout près. »
Le jeune mage marmonna pour lui-même.
Henry ricana. « C'est tout près, juste au nord. Au fait, comment vous appelez-vous ? »
Le jeune mage répondit franchement : « Je m'appelle Matthew. »
Henry poussa un soupir de soulagement.
Matthew ?
Jamais entendu parler.
Selon les renseignements de la Montagne Rouge, la personne la plus puissante de la Pierre Roulante était un démoniste nommé Zeller. Venaient ensuite le Seigneur de la Pierre Roulante, Rhaegar, qui était également insondable..