La musique sur la piste de danse était apaisante.
Matthew suivit le rythme de Sif avec raideur, peinant à mouvoir ses membres qui, soudain, ne lui appartenaient plus.
Ils dansaient un style à mi-chemin entre le tango et le blues.
Ses mouvements n'étaient pas rapides, mais ils possédaient un sens du rythme et de la force.
Matthew n'y connaissait rien. Il était comme une marionette, mené par Sif, aussi agile qu'une elfe, dans diverses poses.
Sif dansait joyeusement.
Elle ne se souciait nullement de la maladresse de Matthew. Elle se contentait de sourire et d'exhiber ses pas de danse exquis.
Au début, aucun des deux ne parla.
Après un mouvement relativement intense, le rythme devint encore plus lent. À cet instant, Matthew remarqua que Sif se retournait parfois la tête et couvrait discrètement sa bouche et son nez d'une main.
Elle bâillait en cachette.
Cette découverte fit naître en Matthew une pointe de déception instinctive, mais bientôt, il demanda avec sollicitude :
« Tu as sommeil ? »
Sif se retourna, embarrassée.
« Je suis désolée, je n'ai pas sommeil. C'est juste une réaction instinctive de mon corps. Je me couche tôt depuis quelques jours. D'habitude, je suis déjà endormie à cette heure. C'est étrange. Depuis mai, je suis de plus en plus somnolente. En moyenne, je dors environ quatorze heures par jour. » En fait, je n'ai pas sommeil du tout. Non seulement ça, mais je suis aussi très excitée. »
Puis, elle bâilla bruyamment devant Matthew.
Cette fois, Sif ne cacha rien. Elle se contenta de regarder Matthew avec des yeux innocents.
Tous deux se regardèrent et sourirent.
Le rythme de la musique s'accéléra soudainement.
Sif attrapa doucement la taille de Matthew et lui fit signe de se pencher en avant pour la tenir.
Matthew obtempéra.
La danse suivante le prit au dépourvu, mais ce fut aussi un régal pour les yeux.
Au fur et à mesure que le rythme s'emballait.
Les mouvements de Sif devenaient de plus en plus amples.
Elle était comme un papillon tourbillonnant autour de Matthew. On ne savait si c'était le parfum d'une jeune fille ou les hormones flottant sur la piste de danse qui s'infiltraient dans la bouche et le nez de Matthew. Son cœur se mit à battre légèrement plus vite.
Sif était maquillée ce soir.
Elle paraissait bien plus mature.
Surtout le tempérament entre ses sourcils. Son déguisement habituel de fille calme et obéissante avait disparu, elle devenait sauvage et agitée.
Cela offrit à Matthew une expérience bien nouvelle.
Quand il avait mis les pieds sur la piste, il avait eu l'impression d'être guidé par une brave fille pour apprendre des pas de danse.
Bientôt, sa partenaire de danse révéla involontairement crocs et griffes, et la fille obéissante se mua en petite chatte sauvage.
La musique d'accompagnement semblait aussi être le grincement de dents d'une petite chatte sauvage.
Et au climax.
Les mouvements de Sif devinrent de plus en plus débridés, sa force de plus en plus brutale.
Dans une transe.
Matthew eut l'impression de devenir un voilier brisé dans la tempête.
Quant à l'autre.
C'était la Reine de l'Océan, qui ne montrait que la moitié de son corps hors de l'eau et occupait la majeure partie de l'arrière-plan.
Les yeux de Sif devinrent encore plus sauvages et effrénés.
Après avoir achevé les derniers tours difficiles et les derniers portés bas.
Ses mains s'enroulèrent fermement autour de la taille de Matthew, et une douleur sourde lui vint sous la peau. Matthew endura la douleur sans crier et l'aida à terminer le dernier mouvement.
La musique s'arrêta net.
La piste de danse s'assombrit.
Hou, hou, hou.
Son souffle court se mêlait au bruit de ses battements de cœur.
Pourtant, l'activation de Cœur comme Eau Calme dans un moment de désespoir révéla que son cœur n'était en réalité pas si calme.
Dans la lumière tamisée.
Il distinguait les perles de sueur sur son front.
Ses grands yeux étaient plus éblouissants que les étoiles et plus beaux que les diamants.
À cet instant, il semblait y avoir mille mots dans son regard.
Le criquet chantait encore plus fort dans la cour arrière.
Soudain, les lumières s'allumèrent.
Hommes et femmes se prirent par la main et reculèrent vers le bord de la piste.
Matthew poussa un soupir de soulagement et suivit Sif à la sortie.
Il alla vers le buffet à boissons, prit deux verres de jus et en tendit un à Sif.
La jeune fille en but une gorgée légère, et deux traits horizontaux apparurent aussitôt sur son nez.
« Ah, c'est trop acide. »
Matthew en but une gorgée et trouva que c'était bon. Il allait dire quelque chose.
Sif demanda soudain :
« Matthew, quel genre de fille aimes-tu ? »
Matthew fut saisi.
Les souvenirs de sa vie précédente se feuilletèrent comme un vieil album photo.
Des images de ses ex-petites amies défilèrent dans son esprit. Il avait déjà oublié leurs visages.
Avant sa transmigration, il avait vingt-cinq ans et avait eu quelques petites amies, mais ces relations semblaient être venues et parties dans la précipitation.
Comme si tous deux étaient enfermés dans une formule de solitude, une formule d'amour, et enfin, une formule de rupture.
Ces expériences ne pouvaient laisser qu'une infime trace dans sa vaste mémoire.
Plus jeune, Matthew s'était aussi déchiré le cœur pour certaines filles.
C'était une histoire qui avait paru touchante sur le moment, mais qui, plus tard, semblait puérile et ignorante.
Hormis les souvenirs de la façon dont les filles l'avaient trahi…
Il ne se souvenait de rien d'autre.
« Matthew ? »
Sif demanda avec attente.
Matthew tourna à demi le visage et regarda les hommes et les femmes sur la piste.
« Pour être honnête, je ne sais pas.
' Les choses entre hommes et femmes sont encore un peu compliquées pour moi, et je veux juste me concentrer sur quelque chose de simple pour l'instant. »
Le visage de Sif se remplit de curiosité.
« Par exemple, planter des arbres ? »
Matthew sourit. Il voulait dire à l'autre que les morts-vivants étaient en réalité des créatures très simples.
Mais à cet instant...