Son charme personnel unique en découlait également.
Lara n'aimait pas parler.
Matthew, en revanche, adorait discuter avec Clegg.
Il s'intéressait vivement à ce qui se passait au-delà de la couche extérieure, si bien qu'il embarqua Clegg et lui posa une foule de questions.
Clegg ne cacha rien.
Elle parla longuement de sa ville natale, Storluk.
Tous deux discutèrent avec une ferveur croissante.
Leur amitié grandissait aussi.
Pendant que les deux parties échangeaient…
Elles ne remarquèrent pas que Samantha, allongée près de l'autel, s'était réveillée.
Samantha ouvrit les yeux.
La première chose qu'elle vit fut le profil de Clegg, et elle fut envahie de joie.
La seconde d'après, elle aperçut le profil de Matthew et ressentit une profonde satisfaction.
Pourtant, elle constata que tous deux discutaient avec une intensité telle qu'ils ne s'étaient pas aperçus de son réveil.
Elle observa en silence un moment.
Puis, elle ne put s'empêcher de toussoter légèrement.
« Vous êtes réveillée ?! »
Matthew et Clegg se tournèrent vers Samantha, surpris.
Ils pivotèrent la tête sous presque le même angle et parlèrent en même temps.
Samantha ressentit soudain un malaise.
Cette sensation lui était familière.
La mission d'éradication de la ruche touchait à sa fin, et Matthew quitta les Bois de Clair de Lune.
Le risque d'explorer le plan extérieur était extrêmement élevé. Même en utilisant les morts-vivants pour ouvrir la voie, Matthew prévoyait de faire davantage de préparatifs.
S'il ne pouvait vraiment pas le faire, il abandonnerait.
La sécurité était la priorité absolue.
Dans le temps qui suivit, Matthew projeta d'accélérer la construction du cimetière. Tout en apprenant des sorts, il étudia également les quelques objets psioniques qu'il avait pêchés dans la chambre du directeur adjoint du laboratoire.
Cependant, dès le lendemain matin, quelqu'un découvrit la chênaie.
C'était le mage de l'Alliance Fandral, qui avait auparavant supervisé l'évaluation de recrutement de Matthew.
Dès qu'il aperçut Matthew, il sourit et dit :
« Monsieur Matthew est bien un mage de génie de l'Alliance. En si peu de temps, il a résolu le problème de la Cicatrice des Morts pour l'Alliance. » Après une salve de flatteries.
Ce n'est qu'alors que Fandral dévoila ses intentions.
« Je viens pour deux choses. Primo, Seigneur Matthew, votre projet Parapluie Calciné de la Mort a été approuvé par l'Alliance comme exemple d'excellence. Dans la période qui vient, plusieurs vagues de mages demanderont à visiter votre projet. Ils proviennent principalement des différentes tours de mages du sud du continent.
« Actuellement, l'Alliance a accordé un quota de quatre sessions. Il y aura une dizaine à une vingtaine de personnes par session. Ce seront tous des mages de niveau 3 à niveau 4. Il arrive parfois que des Grands Sorciers de niveau 5 viennent assister à la représentation, mais ils ne figurent pas sur la liste des visiteurs.
« Pour ces visiteurs, vous pouvez organiser librement leur emploi du temps quotidien et leurs activités générales.
« Bien sûr, ils diffèrent des apprentis, donc vous feriez mieux de les encadrer soigneusement.
« L'Alliance a besoin que vous fixiez une durée précise pour la visite. Combien de jours vous semble-t-il préférable pour une visite ? »
Organiser une visite ?
Matthew fut un instant interloqué, puis ses yeux s'allumèrent.
Pourtant, il ne décida pas à l'aveuglette. Il afficha au contraire une expression embarrassée.
« Je suis un nouveau venu à l'Alliance, je ne connais pas bien les règles. Je suis d'ordinaire fort occupé, je crains de ne pas pouvoir gérer trop de mages. » Fandral ricana et dit :
« Ce n'est pas grave. Il vous suffit de les faire se rendre à un endroit précis. Les mages intermédiaires sont très doués pour se divertir eux-mêmes. Bien entendu, ils savent aussi qu'ils ne doivent pas vous causer d'ennuis.
« Quant au nombre de jours nécessaires pour la visite, cela dépend de la capacité du projet. Si vous ne pouvez pas trancher, je suggère cinq à sept jours. »
Matthew répondit sans hésiter :
« Sept jours, alors. »
Puis, il hésita et ajouta :
« Pendant ces sept jours, devrai-je fournir le gîte et le couvert aux mages visiteurs ? »
Fandral plissa les yeux.
« Je crains que les mages intermédiaires n'aient pas besoin que vous leur arrangiez le gîte et le couvert. Ils ont leurs propres moyens. Si vous ne trouvez pas que j'outrepasse mes droits, j'ai ici une manière stable de gagner de l'argent. Ce n'est pas vraiment une manière de gagner de l'argent, c'est juste une règle tacite de l'Alliance. »
Matthew acquiesça et dit :
« Dites-moi. »
« Il suffit de faire payer un droit d'entrée pour l'événement. N'ayez pas honte. Ce qui manque le plus aux mages, c'est l'argent, il est donc tout à fait normal que les mages en gagnent. Personne ne se soucie de leur réputation quand il s'agit de gagner de l'argent. »
Fandral déclara avec assurance :
« Pour être franc, votre cas est assez unique, il n'y en a pas d'équivalent. Vous pouvez le comprendre rien qu'en regardant la boule de cristal. Tous les mages ont une boule de cristal, mais pourquoi sont-ils venus jusqu'ici pour quelques jours ? D'un côté, pour acquérir de l'expérience sur le terrain, et de l'autre, pour accumuler de l'expérience pour le prochain projet SI. Vous l'ignorez peut-être, mais même si les dirigeants de l'Alliance ont déjà émis un ordre de confidentialité, la nouvelle selon laquelle vous êtes le responsable du prochain projet SI s'est déjà répandue comme une traînée de poudre. Ils sont en réalité là pour décrocher un CV et faire votre connaissance. C'est un accord tacite.
« Ce pour quoi ils dépensent de l'argent, ce ne sont pas les billets, mais leurs CV et les opportunités potentielles de participer au futur projet SI ! »