L'apparition de la Confrérie du Givre d'Argent pour semer le trouble ne dépassait pas les prévisions de Matthew.
Comme il avait fait ses devoirs au préalable, Matthew ne jugeait pas les Créatures de Cendre si difficiles à gérer. Il avait expressément emmené autant de monde principalement pour se prémunir contre d'éventuelles attaques d'organisations maléfiques.
À présent, la signification de la Cicatrice des Morts devenait de plus en plus évidente.
C'était l'un des tentacules du Seigneur du Vide, Yurkus, un « grand être » en qui croyait l'Ordre de la Calamité. Ce dernier se consacrait à faire revivre toutes les traces de Yurkus sur le plan matériel primordial.
La guerre précédente du Maître des Arts Maléfiques Anderson contre la Pierre Roulante ne visait pas à détruire la ville, mais à utiliser le conflit pour créer un grand nombre de morts près de la Cicatrice des Morts.
De ce point de vue, l'objectif de l'Ordre de la Calamité avait été atteint.
Ils avaient réussi à activer la Cicatrice des Morts, la faisant entrer dans une phase de récupération après son sommeil. C'était un prérequis nécessaire pour que la Cicatrice des Morts accélère son expansion.
C'était aussi la raison pour laquelle l'action de Matthew avait attiré la vengeance du Seigneur des Cendres.
Cette guerre avait donné à la Cicatrice des Morts pas mal de puissance.
La douzaine de chariots de la Confrérie du Givre d'Argent avait aussi contribué.
Il semble que la Confrérie du Givre d'Argent ait repris la bannière de Yurkus après que l'Église de la Calamité eut été accidentellement endommagée.
Matthew ne fut pas surpris.
Bien que l'Ordre de la Calamité prétende croire en Yurkus, les sorciers de l'Ordre étaient des croyants des démons et étaient essentiellement les serviteurs du Dieu de Minuit.
Il était impossible pour un croyant de servir deux grandes existences en même temps.
Il n'y avait que deux explications possibles à cela.
La première possibilité était que Yurkus et le Dieu de Minuit aient conclu un某种 accord, et qu'ils partagent les croyants.
Cependant, cette possibilité était extrêmement faible.
La sensibilité des dieux à la déloyauté de leurs croyants était inimaginable pour les profanes.
Autrement, Lara n'aurait pas eu besoin de chercher l'aide du Créateur Crépusculaire Galan pour échapper à la colère du Dieu de Minuit.
Par conséquent, Matthew penchait davantage pour la seconde possibilité.
Le groupe formé par le Dieu de Minuit et d'autres Dieux du Palais Céleste utilisait le pouvoir de Yurkus pour remuer la situation.
Yurkus pouvait en être au courant, mais il s'en accommodait volontiers et ne le dévoilait pas.
Les deux parties étaient parvenues à une compréhension tacite superficielle.
Matthew se souvenait très clairement qu'avant qu'Anderson ne déclenche la guerre, trois organisations avaient lancé une lettre de défi.
L'Ordre de la Calamité, la Confrérie du Givre d'Argent et les Flétrisseurs. Le premier était temporairement vaincu.
Les deux autres églises profiteraient sans faute d'une occasion pour frapper.
Maintenant que la Confrérie du Givre d'Argent réapparaissait, les Flétrisseurs ne tarderaient pas à refaire surface.
« Les Druides déchus sont très doués pour cacher leurs traces. Dommage qu'Eli ne soit pas là. Sinon, son nez aurait toujours pu flairer les Flétrisseurs. »
Même si Richard était parti s'occuper de la Confrérie du Givre d'Argent, Matthew maintenait un niveau de vigilance élevé. Il regrettait un peu le Tigre Ancien tsundere.
Heureusement, il ne fallut pas longtemps avant que la Garde du Seigneur que Rhaegar avait mobilisée en urgence ne soit en place.
Blake monta à cheval et patrouilla le long de la Cicatrice des Morts selon les ordres de Rhaegar. Il ratissa les terres vagues, les montagnes et les grottes aux nord et sud de la Cicatrice.
Depuis l'invasion de l'Armée de la Coalition Souterraine.
Rhaegar avait établi un poste de guet dans cette zone. Au début, il servait à surveiller l'activité des créatures souterraines. Après qu'ils eurent bloqué toutes les grottes aux alentours, le poste de guet fut utilisé pour surveiller la Cicatrice des Morts, qui devenait de plus en plus active.
Les membres du poste de guet n'appartenaient pas à la garnison mais à la garde personnelle de Rhaegar, la Garde du Seigneur. Ils étaient les véritables élites de la Pierre Roulante.
Il y avait moins de quarante membres officiels dans la Garde du Seigneur, mais avec les suiveurs de chaque chevalier, ce nombre gonflait à près de deux cents.
Matthew avait toujours été curieux.
Dans un endroit comme la Pierre Roulante, où il n'y avait presque pas de guerre, combien Rhaegar devait-il dépenser pour entretenir une telle armée ? Comment maintenait-il l'efficacité au combat de ces chevaliers ?
En théorie, si une armée ne versait pas de sang pendant longtemps, alors peu importe à quel point elle était bien entraînée, elle se ramollirait et dégénérerait progressivement. Pourtant, Matthew ne remarqua aucun tel signe chez les chevaliers de la Garde du Seigneur.
Les chevaux galopèrent.
Matthew poussa un soupir de soulagement en regardant les chevaliers partir.
La pression dans son cœur s'était grandement allégée. Il est vrai que garder la Pierre Roulante n'était pas sa mission seule.
À cet égard, Rhaegar fit preuve d'une attitude positive sans précédent.
Après avoir donné un ordre aux chevaliers, Rhaegar grimpa vivement dans le chêne pour observer la situation au loin.
« Matthew, le grand gaillard arrive ! »
Rhaegar cria depuis le sommet de l'arbre.
Matthew leva les yeux. Il pouvait entendre le gémissement sourd des branches du chêne, alors il cria :
« Fais attention, ne monte pas trop haut. »
Rhaegar parut stable alors qu'il s'accrochait à la branche, le visage plein de désapprobation.
« Ce n'est rien. À l'Enfer Infernale, j'ai même grimpé à l'Arbre du Diable ! » Matthew n'eut d'autre choix que de le laisser faire.
Son regard se concentra sur le grand gaillard qui venait d'apparaître dans la Cicatrice des Morts.
Guerrier Cendré.
Cette chose était grande comme deux personnes, et son corps était plus de deux fois plus massif que le Pion des Cendres. Pour le reste, il était vêtu comme le Pion. Il tenait un énorme marteau météore dans sa main et des étincelles tombaient sans cesse de son extrémité.
Ce gaillard était très rusé.
Il ne quitta pas la Cicatrice des Morts immédiatement. Il marcha simplement de long en large près de l'extrémité.