« Quand tes frères et sœurs venaient tout juste d'apprendre à se battre, toi, tu maniais déjà l'épée et l'arme à feu comme tes parents.
« Ton talent ne cessait de s'épanouir. Tu as appris à chasser très jeune, et tu suis né avec un don pour la Voie du Massacre.
« Tes frères et sœurs persécutaient encore les gens-champignons, mais toi, tu pouvais déjà affronter les lézards des souterrains.
« Une fois adulte, même les gnolls matures seraient incapables de te vaincre.
« Tes parents étaient comblés. Ils étaient fiers de toi et ont commencé à écouter tes avis plus attentivement.
« Tes frères et sœurs t'entouraient aussi. Peu à peu, ta famille est devenue une force qu'on ne pouvait plus ignorer dans la tribu gnoll.
« Tout se déroulait sans accroc, comme ça.
« Quelques années plus tard, tu serais devenu le chef de cette tribu, le souverain suprême de la petite société gnolle.
« Tous les gnolls devaient obéir à tes ordres.
« Le pouvoir entre tes mains te donnait satisfaction.
« Mais après ça ?
« Tu découvrirais que depuis ta naissance jusqu'à ton accession à la chefferie, tu n'as appris qu'à chasser et à te battre.
« Personne dans cette tribu ne peut t'enseigner un savoir de niveau supérieur.
« Même les anciens les plus âgés ne t'apprendraient qu'à distinguer les herbes et à soigner les blessures. Au mieux, ils te fileraient une recette secrète pour faire plus d'enfants.
« Il n'y avait rien d'autre.
« La magie —
« Impossible, c'était un talent réservé aux Sorciers gnolls.
« Un jour.
« Une présence maléfique s'est abattue sur ta tribu.
« Face à l'ombre du mal, tu n'avais que deux choix : te soumettre ou mourir.
« Tu as choisi d'obéir.
« L'être maléfique était très satisfait et t'a accordé sa bénédiction.
« Et ainsi, tu es devenu soudain un puissant Maître des Arts Noirs. Tu as obtenu un pouvoir surnaturel, la puissance magique dont tu rêvais.
« À cet instant, tu as soudain réalisé que la magie était si simple !
« Cependant, personne ne pouvait te rappeler que la magie avait aussi ses propres techniques et subtilités.
« Et pour contrôler ces pouvoirs extraordinaires, il fallait encore plus de connaissances.
« S'il n'y avait pas de rencontre fortuite, tu ne pourrais jamais entrer en contact avec ces informations de ta vie entière.
« Tu ne pouvais compter que sur ta propre compréhension et ton expérience pour explorer encore et encore, et finir par former ton propre système magique.
« Ce système ressemblait à une petite masure branlante comparé au système d'incantation régulier, tandis que ce dernier était une forteresse aux fondations solides.
« Mais tu ne le saurais pas.
« Tu étais très fier.
« Tu te croyais invincible.
« Avec cette puissance magique, tu as commencé à te faire un nom dans les Souterrains. Tu as commencé à entrer en contact avec la société des autres races, y compris la société humaine.
« Si tu avais la chance de vivre jusqu'à un âge très, très avancé, tu aurais effectivement l'opportunité de combler les lacunes de ta naissance après avoir côtoyé la société humaine et d'élever ton niveau cognitif.
« Malheureusement, la plupart des gnolls n'avaient pas une telle opportunité.
« Très vite.
« Le dieu maléfique qui t'avait donné le pouvoir a ordonné l'établissement d'une puissante église. Tu en serais le patriarche, le commandant et l'avant-garde.
« Tu en étais aux anges et tu avais le sentiment d'approcher le sommet de ta vie.
« Mais ce que tu ignorais —
« Quand tu as mené les forces alliées recrutées dans les Souterrains et quitté la tribu, le dernier regard que tu as porté sur ton foyer était peut-être le dernier.
« Quand tu as traversé le long tunnel de gravier, étouffé par la lumière de la surface et les larmes aux yeux, tu étais extrêmement excité. Tu ne savais pas quel genre d'ennemi tu allais affronter.
« En d'autres termes, tu n'affrontais pas un ennemi spécifique.
« C'était la civilisation humaine tout entière.
« Même si tu avais la chance de tomber sur quelques petits villages en surface, tu croiserais des cavaliers bien entraînés, des guerriers armés jusqu'aux dents, et des généraux rompus à la tactique.
« Il y avait aussi de Grands Sorciers ayant reçu l'éducation systématique de l'Alliance des Sept Saints.
« Ils possédaient une puissance magique pas inférieure à la tienne, ainsi que des techniques d'incantation écrasantes.
« Maintenant, penses-tu avoir encore une chance de gagner ? Penses-tu pouvoir faire mieux qu'Anderson ?
« La réponse était, bien sûr, non.
« Même si c'était moi, si je me réincarnais en gnoll avec mon niveau cognitif actuel, mon issue finale serait probablement similaire. »
Après avoir écouté cette longue conversation.
Le salon est resté silencieux longtemps.
Sif a acquiescé, sans tout comprendre.
— Je crois que je peux comprendre un peu.
Rhaegar n'était plus négligent. Ses yeux vacillaient tandis qu'il regardait Matthew.
Lara était plongée dans ses pensées.
Matthew a bu une gorgée d'eau et a dit doucement :
— L'histoire des gnolls n'est qu'un microcosme. En fait, beaucoup de gens du camp du mal ne naissent pas mauvais.
« Leur naissance a déterminé qu'ils manquaient de choix, et c'est aussi leur naissance qui a déterminé qu'ils n'avaient pas l'opportunité d'accéder à un Savoir de niveau supérieur.
« Le Savoir ici ne désigne pas seulement les sorts. Les sorts ne sont qu'une partie du Savoir. Ils sont très utiles, mais pas omnipotents.
« Personnellement, ces ennemis sans éducation qui contrôlent un grand pouvoir ne font pas peur du tout.
« Parce que même s'ils font le mal, il leur sera très difficile de vraiment accomplir quoi que ce soit. »
— Je comprends !
Les yeux de Sif se sont soudain illuminés.
' Pas étonnant que, dans l'histoire, les grands démons capables de grandes destructions ne soient généralement pas nés dans le camp du mal. Excepté ceux qui naissent avec un pouvoir surnaturel, la plupart des démons qui le sont devenus par leurs propres efforts ont reçu une bonne éducation et ont œuvré au sein d'une grande organisation du camp du bien !
' Certains sont des mages transfuges de l'Alliance, certains des érudits qui ont approfondi le savoir, certains étaient autrefois de célèbres Paladins déchus, et il y a aussi de Grands Druides qui ont été longtemps au contact de la nature mais ont sombré dans l'étreinte des ténèbres… Donc, ces méchants issus d'un milieu aisé et dotés de connaissances sont les plus terrifiants, non ? '