Lawrence tendit soudain la main droite et saisit le vide.
« Halte ! »
Les symptômes de chacun s’arrêtèrent net.
« Comme je l’ai dit, je veux simplement vous inviter à assister à ma représentation. » Lawrence s’inclina légèrement.
« Ma tolérance est fort limitée. Évitons de nous rendre mutuellement malheureux, voulez-vous ? » Le public garda le silence.
Même les quelques aventuriers mêlés aux nobles venaient de subir la puissance du domaine du Roi de la Peste.
Ils se regardèrent. Certains s’échangeaient des signes, d’autres utilisaient des outils secrets pour contacter l’extérieur.
Un certain désordre régnait encore dans la salle, mais Lawrence fit comme s’il ne le voyait pas.
Il demanda à un homme au masque rouge d’emporter le corps de Mme Jess, corroulé au-delà de toute reconnaissance par le poison.
Puis il se tourna et s’avança vers les acteurs tremblants.
« Lawrence… Mon seigneur. »
Brandon, qui tenait le premier rôle masculin, fit preuve d’un bon sens certain.
Il céda immédiatement sa place et s’excusa platement :
« Si vous acceptez d’interpréter le rôle, cette scène atteindra sans conteste un tout autre niveau. Pardonnez mon ignorance et mon arrogance d’autrefois. Auparavant, j’osais vous critiquer… »
Riant, Lawrence tapa l’épaule de Brandon.
« Non, Brandon, je te suis en réalité fort reconnaissant. Bien que tu adores te moquer de moi comme les autres, tes conseils de jeu m’ont été d’une grande utilité. »
Brandon poussa un soupir soulagé et dit d’un ton flatté :
« Non, non, c’est mon devoir… »
Mais avant qu’il n’ait fini, Lawrence lui saisit le cou, et la première rôle féminin, à côté de lui, poussa un cri.
« Pourtant, tu dois mourir. » dit Lawrence doucement.
Brandon se débattit, terrifié.
« P-pourquoi ? Je-je ne t’ai pas offensé plus que quiconque. Lawrence, tu te souviens ? Autrefois, je pensais que tu n’avais pas de chance avec les femmes, alors je t’ai spécialement présenté des filles. »
Lawrence sourit.
« Parles-tu des filles que tu as abandonnées après les avoir mises enceintes ? »
Brandon s’empressa de s’expliquer :
« C’était par bonne intention. Ce sont toutes de braves filles. Tu ne peux pas me tuer pour ça ! »
Lawrence secoua la tête.
Même si tu es un salopard qui aime coucher avec des mineures pour ensuite les forcer à avorter, je ne te hais pas pour ça. J’ai juste un besoin urgent, vital, de ton visage en ce moment. Après tout, le public en bas de la scène est venu pour toi, cher Monsieur Brandon.
Tout en parlant, sous le regard horrifié de Brandon, la main de Lawrence glissa vivement sur le cou de ce dernier comme pour une incision chirurgicale.
Un grincement perçant retentit.
Un lambeau de peau humaine fraîche apparut dans la main de Lawrence.
Brandon hurla et s’effondra au sol.
Il ne restait plus que chair et os sur son visage !
Pourtant, le public demeurait silencieux.
Le domaine du Roi de la Peste s’était pleinement déployé.
Une force puissante pesa sur la gorge de tous, les rendant incapables d’émettre un son. Ils ne pouvaient qu’observer, horrifiés, Brandon rouler de-ci de-là sur la scène !
Lawrence ignora l’homme.
Brandon fit quelques tours sur les planches et finit par disparaître dans les coulisses, dans l’ombre. Plus un bruit.
D’un bond.
Les lumières de la scène baissèrent.
« Continuons notre représentation. N’ayez pas peur. Considérez-moi simplement comme Brandon. »
Lawrence posa le visage de Brandon sur le sien, et il lui ressemblait trait pour trait !
Les acteurs n’avaient visiblement pas récupéré de l’énorme choc, mais sous la tyrannie de Lawrence, ils ne purent que se ressaisir et se remettre au travail.
Quand le quatrième acte commença.
La voix off bredouilla et ne retrouva sa fluidité d’avant qu’après s’être habituée à quelques passages.
Les lumières se rallumèrent.
Le temps et le décor sur scène revinrent à la scène où le protagoniste, Duradin, et son groupe venaient tout juste de rentrer sur l’île.
Mais cette fois.
Tous les acteurs avaient l’air distraits.
Lawrence était le seul à jouer de façon exceptionnelle.
Tous savaient qu’il était un démon qui tuait sans cligner des yeux.
Pourtant, au fil de l’intrigue sur scène.
La conscience de nombreux spectateurs se troubla progressivement.
Ils posèrent le menton sur leur main et se mirent à suivre l’intrigue sur scène avec grand intérêt. Ils ne remarquèrent nullement l’anormalité des autres acteurs !
Au premier rang.
Matthew observait la scène pensif.
« Alors, c’est ça, la vraie représentation de ce soir ? »
Sur le panneau de données.
[Indication : Vous êtes actuellement dans le domaine du Roi de la Peste !]
[Perception égalisée : Vous avez détecté que le Roi de la Peste Lawrence possède deux domaines majeurs :
[Domaine 1 (Peste) : Force faible, au maximum au niveau « Profond ».] [Domaine 2 (Représentation) : Force puissante, au minimum niveau « Maître ».]
[Avertissement : Vous participez à un rituel d’ascension en Demi-dieu !]
Demi-dieux.
C’était un titre particulier qui symbolisait la force sans y être totalement lié.
Un Demi-dieu puissant pouvait détenir un pouvoir comparable à celui d’un dieu, et son niveau pouvait dépasser le niveau 28, ce qui correspondait à l’identité et au niveau du « Domaine Divin ».
Quant aux Demi-dieux faibles, il était très difficile d’en définir les limites.
En théorie, il existait des Demi-dieux avec un niveau total misérable de 1. La véritable force de combat de tels Demi-dieux se situait environ entre le niveau 2 et le niveau 3. La situation exacte dépendait de leur classe, de leurs capacités et d’autres facteurs.
Tout comme le niveau n’était pas le seul déterminant de la puissance d’un individu.
Il en allait de même pour les personas divins.