« Désormais, Storluk et le Purgatoire partagent une zone frontalière bien plus vaste. »
« Au sud de la planète, un espace spécial, semblable aux Plaines du Bain-de-Sang, se serait formé, régi par les lois combinées de Storluk et du Purgatoire, créant un espace entièrement nouveau entre les purgatoires. »
« Selon les explorations de l'armée des morts-vivants spatiaux, de l'autre côté de cet espace entre purgatoires, il existe deux chemins : l'un menant au Purgatoire de Barthor, l'autre au Purgatoire de Morgan. »
« Actuellement, aucune activité du côté du Purgatoire de Morgan, probablement lié au fait que Morgan, l'un des Seigneurs des Neuf Enfers, a disparu sans laisser de trace après avoir été grièvement blessé par Soria. »
« En revanche, la situation est bien plus active du côté du Purgatoire de Barthor. »
« Un Démon Légendaire nommé Turas opère le long de la frontière de l'espace entre purgatoires, tentant de mener ses troupes à empiéter sur le territoire natal de la planète. »
« J'ai fait des recherches : Turas lui-même n'est pas à craindre, mais ce qui est terrifiant, c'est le souverain actuel qui se tient derrière le Purgatoire de Barthor — la Démone du Désir, Glacia… »
En entendant le nom de Glacia,
l'expression de montra une légère ondulation —
'Une telle coïncidence, vraiment ?'
'Que Storluk ait bordé le Purgatoire, et qui plus est le Purgatoire de Barthor ?'
« À quoi penses-tu ? »
Melinda était tout aussi perspicace, notant instantanément le changement d'émotion de .
« Rien. »
changea habilement de sujet :
« J'ai besoin de ton aide pour entrer dans Storluk. »
Melinda afficha une expression embarrassée :
« C'est difficile. »
« Depuis qu'il borde le Purgatoire, Industries Storluk a considérablement renforcé le contrôle des entrées et sorties de la planète. »
« Ce n'est pas Aindor ; l'espace autour de la planète n'est pas vaste, et presque quiconque tente d'y entrer est arrêté par la barrière ; et même si tu parviens à la franchir, tu seras rapidement verrouillé par la "Matrice Touche-Ciel". »
« À ce moment-là, peu importe où tu fuiras, tu seras attrapé par l'armée des morts-vivants spatiaux. »
réfléchit un instant :
« Parle-moi de cette Matrice Touche-Ciel. »
« Un système de surveillance magique ? »
Melinda secoua la tête :
« Pas de la magie. »
« C'est de la puissance psychique. »
« Dans l'armée des morts-vivants spatiaux, il existe un groupe dissident qui a tout abandonné pour cultiver exclusivement la puissance psychique. »
« On les appelle les "Anciens". »
« Vous pouvez les voir comme les moines ascètes parmi l'humanité. »
« Les Anciens ont hérité de l'héritage spirituel laissé par l'ère de l'Empire Antu, et ils prônent le retour du pouvoir de la puissance psychique à la race Giza originelle. »
« Ils ne s'impliquent guère dans les activités extérieures d'Industries Storluk ; la seule chose dans laquelle ils interviennent, c'est la défense planétaire et le travail de surveillance. »
« Pour ce que j'en sais, dix-neuf Anciens sont répertoriés dans la Matrice Touche-Ciel, et lorsque cette matrice est activée, chaque individu possède la force d'un Utilisateur de Capacité Spirituelle Légendaire. »
« Le chef des Anciens porte le titre de "Maître du Péché", qui détient théoriquement le pouvoir d'une Légende Supérieure, mais presque personne ne l'a vu agir… »
Les sourcils de se froncèrent lentement, mais son cœur se remplit de soulagement —
'Heureusement qu'il n'avait pas foncé tête baissée !'
À la pensée de dix-neuf Utilisateurs de Capacité Spirituelle Légendaire observant depuis derrière la Barrière Spatiale,
il ressentit toutes sortes d'ennuis.
« Et au-delà des Anciens ? »
« Combien d'autres forces participent à la défense du territoire natal de Storluk ? »
demanda .
Melinda sembla prête à tout divulguer sans hésiter.
En quelques mots, elle mit à nu tout le fonctionnement d'Industries Storluk, ne semblant pas le moins du monde effrayée par la boîte de conserve métallique qui écoutait aux aguets à l'extérieur du box :
« La Barrière Spatiale est maintenue conjointement par les forces Mantes de Hume Tri-star et une unité de rangers distincte au sein de l'armée des morts-vivants spatiaux. »
« Vient ensuite la Matrice Touche-Ciel contrôlée par les Anciens ; quiconque entre est surveillé, suivi d'actions telles que déplacement, bannissement, emprisonnement ou destruction, selon le niveau d'intrusion. »
« En général, il est quasi impossible de franchir la Matrice Touche-Ciel ; si un tel événement rare se produisait, la compagnie dispose de troupes internes stationnées ainsi que d'au moins trois équipes d'intervention rapide pour faire face aux situations extrêmes… »
Dans le même temps,
profita de l'occasion pour s'informer sur les divisions factionnelles internes aux morts-vivants spatiaux.
Il s'avéra
qu'Industries Storluk ne pouvait pas représenter pleinement la volonté entière de l'armée des morts-vivants spatiaux.
Ils n'étaient que la force centrale des troupes résiduelles, représentant une voix plus majoritaire.
En réalité,
après avoir quitté les ruines de l'Empire Antu, les troupes se divisèrent lentement en trois factions —
La première, ceux des morts-vivants spatiaux qui se considéraient comme des « Descendants Impériaux » ; ils croyaient être la dernière lignée de l'Empire Antu et le seul espoir de sa restauration.
Leur but était de trouver une nouvelle patrie dans l'univers et de reconstruire un Empire Antu.
Les Descendants Impériaux fondèrent Industries Storluk, la force connue du public d'Aindor ;
La seconde faction mentionnée précédemment par Melinda était les Anciens.
Ils formèrent une organisation appelée le « Culte des Anciens », réputée posséder l'héritage spirituel le plus abondant et le plus puissant parmi les forces des morts-vivants spatiaux.
Contrairement aux Descendants Impériaux,
le Culte des Anciens considérait l'Empire Antu à son apogée comme la cause racine de la destruction de l'univers.
Non seulement ils ne voyaient pas la nécessité de restaurer l'Empire, mais ils nourrissaient aussi une animosité et une vigilance extrêmes envers Industries Storluk.
On dit que les deux organisations luttèrent longtemps lors des premiers stades de leur scission.
Puis elles se réconcilièrent mystérieusement.
Aujourd'hui, le Culte des Anciens supervise la Matrice Touche-Ciel pour Industries Storluk, non parce qu'ils ont collaboré avec les Descendants Impériaux.
Mais parce qu'ils se voient comme les gardiens de Storluk.
Ce qu'ils veulent, c'est protéger la planète entière.
Pour le reste,
les contacts entre le Culte des Anciens et les Descendants Impériaux sont quasi inexistants.