Soudain.
Son regard s'arrêta trois secondes sur un Disciple de la Secte du Dragon Liche avant qu'il ne se dirige rapidement vers lui.
Le Disciple de la Secte du Dragon Liche paniqua.
Il se releva du sol et allait dire quelque chose lorsque Blinken l'attrapa par le col.
La seconde d'après.
Blinken lissa soigneusement les plis de son col et redressa l'angle de l'insigne de la Secte du Dragon Liche sur sa poitrine.
« Rappelez-vous, quelle que soit l'ampleur de la crise, les humains ne doivent pas paniquer et ne doivent pas oublier de soigner leur apparence. C'est la plus grande différence entre les humains et les animaux.
« La prochaine fois, si je découvre que l'angle de votre insigne pose problème, je vous exclurai de la Secte du Dragon Liche sur-le-champ ! »
Le croyant ouvra la bouche, excité.
« Seigneur Blinken, moi, je…
Blinken l'aida à remettre sa tenue en ordre et lui tapa sur l'épaule.
« Ne parlez pas. Faites bien votre travail. »
Sur ces mots, il partit vite et porta son regard ailleurs.
Quelques minutes plus tard.
Blinken conduisit son groupe et se remit en route.
Cette fois, la caméra ne put les suivre. Elle les regarda plutôt quitter la forêt et atteindre une lande relativement dégagée.
Au sol, les gouttes d'eau disparurent lentement.
D'une grande flaque au début, elle devint progressivement une petite boule. À la fin, toutes les gouttes fusionnèrent en une boule de viande ronde.
« Buzhi, Buzhi ! »
La petite elfe se tenait les mains sur les hanches, furieuse, comme si elle gronderait Xiuyi.
Xiuyi, qui s'y attendait, sortit immédiatement un bloc de plomb de sa ceinture et le lui tendit.
L'elfe attrapa le plomb et l'avala.
Le plomb apparut dans son estomac translucide, et des bulles en jaillirent. L'elfe rotit de satisfaction, et le plomb disparut à une vitesse visible à l'œil nu.
« Buzhi est un elfe éclaireur, mais sa méthode de reconnaissance est un peu tragique. »
Xiuyi sourit timidement et remit l'elfe au repos.
Matthew acquiesça. Ces images étaient en effet très claires, et elles n'avaient pas été détectées par Blinken, qui était un quasi-légende. Cela signifiait que la capacité d'investigation de l'elfe était très élevée.
Il tira trois informations de l'image précédente.
Premièrement, Blinken était bel et bien un chef fort. Les gens du camp du mal étaient souvent difficiles à entraîner, mais il faisait en sorte que chaque subordonné obéisse docilement. Bien que sa force y fût pour quelque chose, le charisme personnel et les talents de gestion de Blinken y comptaient aussi pour une large part.
L'armée alliée souterraine de l'Ordre de la Calamité n'était rien d'autre qu'une bande de soldats errants face aux troupes de Blinken.
Deuxièmement, Blinken semblait souffrir d'un trouble obsessionnel compulsif très grave. Pas étonnant qu'il ait été si furieux du lapsus de Su Ya lors du retrait du Rêve du Banyan Noir.
Troisièmement, après avoir quitté le Rêve du Banyan Noir, la direction de la marche semblait familière. Matthew réfléchit un instant et confirma que la lande qu'ils allaient atteindre était l'endroit où il avait combattu aux côtés de Vieux Lucky et Lorraine.
C'était la lisière du Marais d'Eau Amère.
D'après son allure, il semblait vouloir s'enfoncer dans le Marais d'Eau Amère. Si Matthew n'avait pas su que l'ancienne propriétaire du marais s'appelait Dania, il aurait vraiment associé Blinken au nécromancien légendaire.
« À quoi sert la Branche Verdoyante ? »
demanda Matthew à Su Ya.
Su Ya répondit calmement :
« C'est l'un des "objets fondateurs" de la forêt tropicale. Avec elle, les Disciples de la Secte du Dragon Liche peuvent se déplacer librement dans la forêt tropicale dans une certaine mesure, réduisant le risque de croiser des insectes et des bêtes venimeux. En même temps, c'est aussi un Objet Divin de la Nature. C'est quelque chose dont rêvent les Druides, les Rôdeurs et les
Âmes de la Nature. »
Matthew réfléchit un instant.
« Donc, Blinken a volé la Branche Verdoyante pour mener une guerre d'usure dans la forêt tropicale. Il n'avait pas l'intention d'attaquer d'un seul coup, ou plutôt, il n'en avait pas la capacité. »
Xiuyi renchérit :
« Ce que vous dites est très raisonnable. Blinken est quelqu'un de très intelligent. Il n'agit jamais sur l'impulsion. Cette intrusion soudaine dans la forêt tropicale est la chose la plus impulsive que je l'aie vu faire, mais il l'a gérée de manière ordonnée. Pour être honnête, s'il n'était pas un ennemi de l'Alliance, j'aimerais être son ami. »
Matthew acquiesça légèrement.
Pour pouvoir susciter l'admiration sincère de l'éclaireur, Blinken n'était pas simple.
Ce genre d'ennemi brave et rusé était le plus embêtant. À moins que ce ne soit absolument nécessaire, Matthew ne souhaitait pas en faire un ennemi.
« Ma suggestion est que nous puissions suivre Blinken et essayer de l'empêcher de détruire la forêt tropicale. Si nous en avons l'occasion, je serais même prêt à négocier avec lui. La meilleure option serait de le persuader de quitter la forêt tropicale sans recourir à la force. »
Matthew expliqua sérieusement :
« Un mage de niveau 20 est déjà très puissant. Blinken travaillait autrefois pour l'Alliance des Sept Saints et a fait défection vers la Secte du Dragon Liche.
« Ce n'est pas que je manquais de courage pour me battre, mais je ne voulais pas qu'il arrive quoi que ce soit à qui que ce soit ici.
« Bien sûr, si la négociation est impossible, alors la force sera nécessaire.
« Je crois qu'avec notre force et notre coopération, le tuer n'est pas impossible. »
Xiuyi réfléchit un moment.
« Mais comment comptez-vous le persuader ? Bien que Blinken fût très intelligent, il était aussi très têtu. Il avait déjà déterminé que le tombeau du dragon existait vraiment, donc il n'abandonnerait jamais. »
Matthew demanda :
« Ne trouvez-vous pas cela étrange ? Je fais référence aux nouvelles sur le tombeau du dragon et les Bandits de la Tempête de Sable.. »