Yu Lian écarta les mains et s'alluma un autre cigare.
Bobo regarda Matthew.
Matthew haussa les épaules. « Mes connaissances sont superficielles, et je sais très peu de choses sur les Machinistes Arcaniques. Cependant, mon impression est que les Machinistes sont en effet hautement liés aux diverses explosions. »
Matthew était en réalité assez diplomate. Dans les ouvrages littéraires qu'il avait lus, les Machinistes Arcaniques étaient habituellement décrits comme des dépôts de bombes ambulants.
« Il n'y a aucune garantie que leur armure ou leurs armes n'explosent pas. » C'était le résumé le plus fréquemment cité de l'impression que laissaient les Machinistes Arcaniques.
« Des préjugés, ce ne sont que des préjugés ! » Bobo tenta de s'expliquer. « Nous faisons souvent de bonnes choses. Il y a quelques années, les elfes des nuages et les géants du ciel se sont battus pour une ruine sur les nuages. Cela est vite devenu un bras de fer, et les deux camps ont subi d'innombrables pertes.
« Parce que ces deux races étaient nos voisines. Que ce soit la Cité du Bord-des-Nuages, où vivaient les elfes des nuages, ou l'Île Céleste, où vivaient les géants du ciel, elles étaient toutes deux situées dans le même ciel que le quartier général des Machinistes Arcaniques, le Cyberdragon. Enfin, le Cyberdragon est une grande ville flottante. Si vous n'en avez jamais entendu parler, vous devriez aller étudier la géographie.
« En tout cas, la bataille entre les deux voisins inquiétait les Machinistes Arcaniques sur les cyborgs. Nous avons commencé à nous demander si nous pouvions arrêter la guerre à notre manière.
« Nous y sommes parvenus.
« Nous avons trouvé l'occasion de faire exploser la cause du différend entre les deux camps, la ruine sur les nuages dont on disait qu'elle avait été laissée dès le début de l'Ère des Lumières. Nous l'avons fait exploser complètement, la transformant en cendres sans laisser la moindre poussière.
« Après cet incident, les elfes des nuages et le géant du ciel ne se sont plus battus.
« Regardez, nous les Machinistes Arcaniques pouvons encore faire de bonnes choses. »
Derrière le bureau, Yu Lian fumait son cigare en silence, les mains tremblantes.
Matthew se massa aussi les tempes.
« Et la relation entre le Cyberdragon, la Cité du Bord-des-Nuages et l'Île Céleste ? »
Bobo le regarda avec un air de dire « c'est évident ». « Bien sûr, elle est devenue très mauvaise !
« Nous n'avions d'autre choix que de nous sacrifier pour le bien général.
« Heureusement, peu importe qu'ils ne nous aiment pas. Même si les Elfes des Nuages et les Géants du Ciel unissaient leurs forces, ils ne parviendraient pas à vaincre le Cyberdragon.
« Après tout, nous ne faisons des bonnes choses qu'occasionnellement. Notre vraie spécialité, c'est encore la fabrication de bombes ! »
Même Matthew tomba dans le silence.
Bobo, elle, avait l'air d'avoir juste proclamé sa victoire. Comme un coq fier, elle sauta de sa chaise joyeusement.
« J'y vais maintenant, demander à Lily ! »
« Attends ! » Yu Lian la retint. « Partez avec lui plus tard. J'arrangerai pour que vous sortiez par la porte de derrière. »
En parlant, il fit signe au laquais dehors de masquer temporairement la porte avec quelque chose. Puis il prit la lettre sur la table et l'ouvrit pour la lire.
Cette fois, Bobo ne s'opposa pas. Elle apporta un petit tabouret sur le côté et s'assit sagement.
Deux minutes plus tard.
Yu Lian releva les sourcils et regarda Matthew.
« Donc tu es là pour trouver l'Art de l'Équilibre ? »
Matthew acquiesça, le regard ferme.
Pourtant, il n'avait pas de grandes attentes. Après avoir quitté l'île, Matthew considérait la ville de Cordor comme sa dernière étape au sud.
S'il ne trouvait pas l'héritage de l'Art de l'Équilibre ici, il prévoyait de trouver quelques morts-vivants inconnus et de faire une « Nuit des Morts-Vivants » jusqu'à être saoul.
Inopinément, Yu Lian dit très simplement :
« Je sais bien où l'Art de l'Équilibre peut être hérité. Cette information est censée être payante, mais comme tu m'as aidé aujourd'hui, je te la donne gratuitement. Pour être honnête, tu as vraiment de la chance. Quand j'ai vendu cette information à un pilleur de tombes, j'ai reçu un total de 1000 pièces d'or ! »
« Des pilleurs de tombes ? »
Matthew était perplexe.
« C'est exact. Le dernier héritage de l'Art de l'Équilibre se trouve dans le tombeau sous-marin du "Roi Santal Brillant". Les pilleurs de tombes de la Côte d'Or sont depuis longtemps impatients à ce sujet. Ils ont tenté de voler le tombeau du Roi Santal Brillant plusieurs fois mais ont échoué. Plus tard, pour une raison quelconque, ils m'ont réellement trouvé. Je leur ai indiqué un chemin menant au tombeau sous-marin. » Yu Lian fit claquer son cigare comme s'il décrivait une affaire très fructueuse.
Le cœur de Matthew s'affaissa.
Comme prévu, quelqu'un avait déjà ouvert le tombeau du Roi Santal Brillant. Sinon, il n'aurait pas trouvé cette pierre tombale sur la plage de l'île.
« Monsieur, vous êtes aussi un membre des Su. Les Su ont toujours valorisé les sépultures, non ? Le Roi Santal Brillant n'est-il pas votre ancêtre ? » Il regarda Yu Lian, confus.
En entendant cela, Yu Lian ne put s'empêcher de rire.
« Ancêtre ? Je m'en fiche. J'ai entendu dire qu'ils avaient accumulé beaucoup de biens de famille, mais ils n'en ont laissé aucun pour moi.
« Je suis parti gagner ma vie avant mes 13 ans. J'ai compté sur moi-même pour en arriver là.
« Mon grand-père m'a peut-être enseigné quelques techniques d'autodéfense, mais je ne comprends pas du tout son Art de l'Équilibre.
« En résumé, je suis parti de zéro. Je n'ai d'autre lien avec les Su que le sang. Je ne suis pas d'accord avec leur philosophie non plus. »
Yu Lian en avait déjà assez dit.
Matthew n'ajouta naturellement rien. Il ne demanda que la localisation du tombeau sous-marin et le moyen d'y entrer.
Yu Lian dit :
« Le tombeau sous-marin du Roi Santal Brillant est extrêmement grandiose et immense. Il est situé dans un demi-plan et n'a que deux entrées vers le monde extérieur.
« Ce que j'ai indiqué aux pilleurs de tombes était en réalité une impasse. Quant à toi, tu as la marque des Su sur ton corps. Je crois que tu as été sur l'île et que tu as même observé la Fête des Lanternes là-bas. Tu es encore vivant et en forme, ce qui signifie que tu as bien le potentiel pour devenir un envoyé de l'équilibre.. »