« Alors, Aigle Chauve, repose-toi bien et guéris jusqu'à ce que Krische t'appelle à nouveau. »
Le lendemain matin, devant le chariot qui partait pour le fort Belgash, Krische, son Siècle et Begil, le commandant du premier bataillon, qui était en bons termes avec Dagra, se tenaient pour le raccompagner.
« D'ici là, Aigle Chauve doit rester à la maison et ne pas bouger, euhhh voyons, Aigle Chauve ne doit pas s'entraîner pendant environ trois semaines. »
« ... Oui, madame. Je me reposerai bien, Krische-sama. Cela fait longtemps que je n'ai pas vu le visage de ma famille, je suis sûr que je guérirai très vite. »
Dagra salua d'un sourire joyeux et regarda Mia.
« ... Mia »
« Y-yes, monsieur ! »
« Tu es têtue, brutale et négligente. Tu me réponds quand je te donne des ordres, et tu es en retard le matin alors que tu es l'adjudante. Franchement, en tant que militaire, tu ne vaux même pas la peine d'être évaluée. »
« Hein, heu... ? »
Les mots soudains firent trembler ses cheveux châtains, et Mia resta figée comme sous le choc.
Ceux qui les entouraient ne purent s'empêcher de rire.
Mais Dagra offrit un sourire doux — rare de sa part — et continua.
« ... pas que tu n'aies pas plein de problèmes comme ça, mais,Nevertheless, j'apprécie ton talent plus que quiconque. Et cette gaieté innée et cette atmosphère que tu possèdes sont désormais indispensables dans cette escouade, sinon dans les autres. ... J'ai aussi de grands espoirs que tu me surpasseras un jour en tant que commandante. »
« Y-yes... »
'Même si je ne suis pas douée pour ce genre d'ambiance', marmonna Mia, et Dagra lui tapa sur la tête, exaspéré.
« C'est ça qui ne va pas chez toi, idiote. Tu parles trop de ce que tu penses. »
« Heu... oui »
Mais Dagra rit et posa sa main sur son épaule.
« Bon, peu importe. Je te laisse l'escouade. Je me disais que je pouvais te faire confiance parce que tu es toi. Tu le feras ? »
« ... Oui, Commandant. »
Mia répondit aussi avec un doux sourire.
Elle avait le sourire d'une fille de village qui ne ressemblait pas à un soldat.
« Corinth, Tagel. ... Quoi qu'il en soit, il est certain qu'elle est inexpérimentée. Soutenez-la bien. »
« Oui, monsieur ! »
Ils saluèrent en chœur.
Contrairement à Mia, c'était un salut respectueux, comme celui d'un soldat.
« Kalua, tu t'occupes de la peu fiable Mia. »
« Ro~ger ! Commandant »
« ... Tu ferais un excellent soldat si ce n'était pour tes pitreries. »
Exaspéré, Dagra fronça les sourcils et sourit en coin.
« Non... pour une unité sous le contrôle direct de Krische-sama. Peut-être qu'il est tout aussi bien d'avoir quelques originaux par-ci par-là. »
« ...... ? »
Krische, ne réalisant pas qu'on la désignait indirectement comme une originale, pencha la tête et les soldats rirent à nouveau.
« Je vous la laisse. Eh bien... »
Sur ces mots, il se détourna, marcha vers le chariot et s'arrêta.
Puis il leva les yeux vers le ciel un instant, se retourna et dit :
« ... Krische-sama, que le dieu de la vaillance Koreis vous guide. Même si je ne peux pas vous accompagner, je souhaite sincèrement bonne chance pour la bataille. »
« Aigle Chauve n'a pas à faire ça, inquiétez-vous pour vous-mêmes et priez les médecins, pff. »
Dagra rit en saluant, et Krische, les mains sur les hanches, exaspérée, continua.
« Alors à bientôt, Aigle Chauve. »
« Oui, madame ! »
Dagra monta dans le chariot, et le chariot partit, oùupon Krische donna l'ordre de se disperser.
D'ici, la prochaine étape était Kielzaran.
Les « choses laissées inachevées » étaient là.
Kalua serra Krische dans ses bras et lui tapota la tête.
Krische pinça les lèvres, heureuse mais mécontente.
« Pff, les cheveux de Krische vont devenir un désordre. »
« Commandant Aigle Chauve, plus là, Krische seule ? »
« Kalua. Sérieusement, à peine le commandant parti, tu l'appelles comme ça... »
Krische réfléchit un peu à ces mots et répondit d'un air troublé.
« ... ça, pourrait être un peu seul »
« Je vois. Fufuf, Grande sœur va te consoler ? »
« mais...... »
« Hein ? »
Krische sourit joyeusement.
« Aigle Chauve est en forme, Krische soulagée. Ça pourrait rendre Krische encore plus heureuse. »
La petite fille sourit avec embarras, comme une fleur qui s'épanouit.
Kalua, qui l'observait de près, perdit ses mots et la pressa contre sa poitrine.
« Mugu »
« Ooh, ah, quelle demoiselle admirable tu es. Grande sœur s'inquiétait que de mauvais insectes s'accrochent à toi, pff. »
« ... J'ai l'impression que Kalua est le mauvais insecte, elle. »
Mia dit, exaspérée, et sourit à la Krische écrasée.
Les autres firent de même, laissant échapper leur rire.
Au milieu de tout cela, la lumière rouge de l'aube continuait de briller intensément sur elles.
C'était une petite sœur mignonne.
Les autres petites sœurs étaient mignonnes aussi, mais elle n'aimait pas leurs remontrances, alors elle pensait qu'Elvena, qui l'adorait en l'appelant « Grande sœur, Grande sœur », l'était encore plus.
Elle suivait Kalua partout où elle allait, imitant tout ce que Kalua faisait et collant à Kalua toute la journée.
Bien élevée, obéissante et travailleuse.
C'était le genre d'enfant aimée de tous dans le village.
Elle était heureuse qu'elle s'attache à elle, alors elle voulait la gâter tout le temps.
Mais elles ne pouvaient pas rester ainsi pour toujours.
Kalua devait étudier pour l'avenir et elle allait quitter la maison.
Que deviendrait sa sœur, qui collait toujours à elle comme un koala, si elle partait ?
Inquiète, elle commença à s'éloigner d'Elvena à un moment donné.
« Elvena, l'an prochain, je dois partir avec un marchand en ville pour étudier. Tu n'es plus une enfant non plus, alors tu ne peux pas me suivre partout. »
« ... Alors moi aussi, je veux partir avec le marchand. »
« Ne sois pas égoïste. ... Elvena sera une adulte à partir de maintenant, donc tu ne peux plus faire ça. Sois raisonnable. »
En y repensant, elle trouve que c'était bien trop brutal pour une enfant à peine âgée de dix ans.
Si elle avait pris plus de temps, lui avait fait comprendre et la convaincre peu à peu, et l'avait fait ainsi, Elvena aurait peut-être ressenti les choses différemment.
Même si elle pleurait « Grande sœur, grande sœur », lui dire simplement « sois une adulte » aurait été bien trop abrupt pour elle.
Même quand les autres sœurs disaient que c'était trop cruel, elle dit obstinément que c'était pour le bien d'Elvena.
Elle aurait voulu lui dire davantage son intention de revenir et combien elle l'aimait.
---- Ne pars pas, emmène-moi avec toi.
En y repensant, c'était la première chose égoïste qu'Elvena ait dite.
Mais à l'époque, elle était trop occupée à étudier et à s'inquiéter pour l'avenir pour lui accorder du temps.
Elle n'aimait pas voir Elvena pleurer, alors elle évitait de lui parler.
Elle fut un peu soulagée quand Elvena cessa de l'approcher.
Elle pensa que peut-être elle la détestait, mais elle pensa que c'était mieux pour elle, alors elle s'en moqua.
Elle apprit plus tard qu'Elvena lisait des livres et étudiait secrètement le commerce.
Une fille bonne et obéissante ---- Elle ne pensait pas qu'Elvena songerait à une telle chose, alors elle ne s'en formalisa pas qu'elle ne vienne pas se montrer.
Elle ne réalisa même pas qu'elle était partie avec elle jusqu'à deux jours plus tard, quand son père arriva en courant à cheval.
Elle avait dû prévoir de rejoindre Kalua après le retour du chariot.
Pour éviter d'être ramenée.
Elle n'avait que des regrets, alors elle jeta tout pour la sauver.
En y repensant, elle se demande ce qu'elle, qui était née dans une famille de chef de village et élevée sous serre, croyait pouvoir faire.
Elle aurait dû savoir que ça ne marcherait pas comme dans les contes de fées.
« ...... Qu'est-ce que Grande sœur fait à revenir maintenant après avoir parlé si furieusement et abandonné ta maison ? ,.. Non seulement tu as fait subir tout ça à Elvena, mais tu as causé des ennuis dans tant d'endroits et de foyers que...... Tu vas encore causer des ennuis ? »
« Je voulais juste m'en assurer. ... J'ai fini mes affaires, je pars maintenant. »
« Elle est revenue maintenant, hein ? ... C'est la faute de Grande sœur après tout »
« ... Ouais, t'as raison »
---- Juste comme ça, cela faisait combien d'années depuis la dernière fois qu'elle avait vu sa maison ?
Elle avait été trompée par beaucoup de gens, tué beaucoup de gens, appris beaucoup de choses, et s'était fatiguée.
Elle était retournée chez elle pour voir si peut-être elle y était, et elle n'y était pas.
Cependant, ce n'était pas vraiment tout.
C'était parce qu'elle était juste un peu fatiguée ------ elle avait un faible espoir pour la maison qu'elle avait jetée.
Parce que les seules choses qui s'étaient accumulées étaient des souvenirs désagréables qu'elle ne voulait pas se rappeler et voulait jeter.
Elle avait un faible espoir qu'on la laisserait se reposer un peu.
Mais peut-être que c'était pour le mieux.
Grâce à ça, elle comprit enfin qu'il n'y avait pas d'endroit où retourner.
Elle ne put plus s'arrêter, parce qu'elle savait qu'elle n'avait d'autre choix que de continuer, ne serait-ce que par inertie.
Le premier négrier qui avait acheté Elvena fut traqué, torturé et tué.
Ce fut la fin des deux premières années.
Ce fut une perte de temps.
Même le négrier ne savait pas où allaient les esclaves qu'il vendait.
Elle en trouva un deuxième, le tortura et le tua.
Après ça, elle obtint des informations sur le troisième, le tortura et le tua.
Le quatrième était déjà mort de vieillesse.
Toutes les pistes épuisées, elle rentra chez elle avec un faible espoir, et puis elle fut un moment perdue.
Mais elle ne put abandonner.
Parce que si tout jusqu'ici avait été vain, elle n'aurait rien.
Elle continua d'avancer avec cette inertie.
Elle devint meilleure pour se méfier des gens et cessa de faire des erreurs.
Son divertissement était le combat. Tuer des méchants suffisait à satisfaire son sens de la justice, et ça la rafraîchissait un peu. Au moins, elle n'abandonnait pas même si ce n'était que par inertie, et elle pensait faire de son mieux.
Même si elle savait que ce n'était qu'un acte pour se faire plaisir, elle s'y plongea.
---- Ou peut-être voulait-elle elle-même mourir dans le processus.
Parce qu'alors elle pourrait se reposer.
Parce qu'on lui permettrait d'abandonner, sans penser à rien et sans être tourmentée par les regrets.
Elle accepta volontairement des emplois dangereux comme videuse et escorte itinérante.
La paie était bonne, et elle se sentait plus à l'aise en faisant un travail dangereux.
Pendant qu'elle faisait tourner son épée, c'était tout ce dont elle avait besoin de penser.
C'était à peu près à ce moment qu'il y eut un recrutement.
Elle pensa que c'était parfait.
L'adversaire était un nom familier ---- le tristement célèbre Gildanstein.
Il semble qu'il était célèbre parmi les négriers pour jouer avec les esclaves.
Elle se souvint du nom après l'avoir entendu plusieurs fois, alors elle accepta l'invitation et rejoignit l'armée.
Cela faisait longtemps qu'elle n'avait trouvé d'indices, alors n'importe quoi allait bien.
Si ça lui donnait une raison de se battre, alors n'importe quoi allait bien.
« ---- Le deuxième à partir de la droite est noir. »
Le Siècle était un groupe étrange.
Un paysan qui n'avait jamais tenu une épée, le troisième fils d'un marchand, et un groupe d'amateurs.
La commandante était une jeune fille, 15 ans tout au plus.
C'était un endroit étrange, différent de l'armée qu'elle s'était imaginée.
En y passant du temps, elle en vint à penser que c'était faux.
La sensation de savoir que ses sentiments allaient se faner.
La chose la plus problématique était cette fille monstre nommée Krische, une fille folle mais maladroite.
Le Siècle Noir, avec peu de militaires, ressemblait plus à une taverne de village qu'à une armée, et sa sensibilité unique et sa pureté s'ajoutaient à la situation.
Il y avait un sentiment que sa raison et son but s'éloignaient.
Une impression comme si elle ne connaissait plus son propre noyau.
Ou peut-être, depuis le début, ne se connaissait-elle plus depuis longtemps.
Parce que dans son cœur, elle avait déjà abandonné.
---- Peut-être que ceci est un acte de compensation.
« Ehehe, c'est chaud. »
« Il fait froid, après tout. Usa-chan attrape facilement froid, alors tu dois faire attention. »
Bien que le temps fût clair, l'air était mêlé d'hiver.
Marchant sur la plaine, non pas sur la route mais un peu à l'écart du chemin battu, elle enveloppa Krische dans sa cape.
C'était une enfant qu'on ne pouvait pas laisser seule.
Elle était jeune, même pour son âge.
Elle est vive d'esprit et n'a pas d'égale à l'épée, pourtant à l'intérieur elle est plus une enfant qu'une petite fille, et juste la regarder la rend anxieuse.
Elle semble avoir un tempérament désespérément sérieux, et même si elle attrapait un rhume et faisait de la fièvre, elle bougeait avec un visage calme, toussant fort sans se reposer.
Dans ses sensibilités, mal comprises, il semble qu'attraper un rhume ou montrer de la fatigue était une honte.
Elle insiste sur le fait que si son corps peut bouger correctement, ce n'est pas un rhume, et elle pensa que probablement l'expression « les fous n'attrapent pas froid » servait à désigner des gens comme elle.
Elle était étrangement têtue sur ce point, et elle tombait aussi souvent malade, ce qui l'exaspérait.
« Kielzaran, tu es sûre qu'on n'a rien à faire ? »
« Il semble que l'espion Squelette et Dagris ------ l'ancien espion de Roland font de bons préparatifs. Krische s'en fiche si Kalua et les autres se reposent. »
« C'est pour ça que Krische a dit que c'était okay si vous ne suivez pas Krische », dit Krische, embarrassée.
Au début, Krische prévoyait d'aller à Kielzaran seule, mais elle aurait besoin de quelqu'un pour servir de contact au cas où quelque chose arriverait à la 1re escouade ------ Mia et les autres lui conseillèrent de les accompagner.
Et ainsi, les six marchaient ensemble.
La situation était stable. Il n'y avait pas de problème particulier à séparer le groupe, et comme Krische comprit que Mia et les autres disaient cela par bonne intention et bienveillance envers Krische, elle accepta, mais elle suggéra aussi, par bienveillance, qu'il vaudrait mieux qu'ils se reposent.
« Hmm. Usa-chan dit ça, mais toi, qu'en penses-tu, capitaine d'escouade Mia ? »
« M-moi ? »
Mia, qui marchait distraitement à côté d'elles, fut confuse quand la conversation se tourna soudain vers elle, et elle grogna et répondit.
« Mais comme prévu, quand la commandante de corps a besoin de quelqu'un, ce sera gênant si personne n'est là... et même si nous restions en arrière, nous n'avons rien de particulier à faire. »
« Hmm... Krische s'en fiche dans les deux sens. Si vous voulez venir, vous pouvez venir, mais Krische pense qu'il n'y aura rien de particulièrement intéressant, tu sais ? »
« Même si je reste en ville, je n'ai rien à faire, alors je vais juste vous suivre. Si on la laisse seule, Usa-chan finira probablement par suivre des inconnus, après tout. »
Certainement, et ainsi de suite, les trois autres furent d'accord, et Krische gonfla les joues.
« ... Krische n'est pas une enfant. »
Krische dit, mécontente, et Kalua pouffa.
« Pff, Kalua. Elle est quand même commandante de corps, alors ne dis pas des trucs comme ça. Tu étais comme ça même devant le Général, j'avais des sueurs froides à l'intérieur, tu sais. »
« Je ne pense pas que Mia puisse dire quoi que ce soit sur les autres quand tu utilises aussi ce "quand même". Commandante de corps, Mia doit penser au fond d'elle que la commandante de corps est une idiote. »
« Mouu... c'est vrai ? Mia »
« Je ne pense pas ! ... Kalua, si tu continues à pousser la commandante de corps comme ça, je vais me fâcher, d'accord. »
Kalua tient joyeusement Krische dans ses bras, agitant la main et disant « ne te fâche pas, ne te fâche pas ».
Mia soupira et réprima sa colère.
« Bon, de toute façon, je viens avec vous. Tu es contente, Usa-chan ? »
« Hein ? ...... Hmm, Krische pourrait être contente. »
« Fufu, c'est bien d'être honnête. »
Elle rit en disant cela tout en lui caressant la tête.
Dans son cœur, elle réalisa que c'était un acte de compensation, mais maintenant, cependant, c'était aussi une raison pour Kalua.