Bery poussa un soupir en caressant la joue de Krische, qui dormait sur le lit. Bery était restée assise presque toute la journée dans la chaise placée juste à côté d'elle. Cela faisait deux jours qu'elle était revenue, mais Krische ne s'était pas réveillée ne serait-ce qu'une fois. «... Si... fatiguée.» Ses joues blanches avaient perdu de leur chair, et de profonds cernes cerclaient ses yeux. On lui avait dit que Krische avait été imprudente.
Elle nettoya son corps, arrangea ses cheveux et la mit au lit. Bery passait la plupart de son temps à ses côtés, l'air parfois angoissée. La fièvre de Krische ne baissait toujours pas. Le médecin avait déterminé qu'elle n'était que surmenée et non gravement malade, mais cela ne lui apporta aucun réconfort. La chair et le sang qui manient la magie ne sont toujours que chair et sang. Même s'ils étaient bien plus forts que les gens ordinaires, quand ils meurent, ils meurent.
Bery posa un linge humide sur le front de Krische et réajusta la couverture, qui avait glissé à plusieurs reprises. Un coup retentit, et celle qui entra fut Selene. «Bery, comment va Krische ?»
«... Elle dort encore.» «Je vois», dit Selene en baissant les yeux et en s'approchant du lit. Depuis le retour de Krische, elle passait tout son temps ici une fois son travail terminé. Kreschenta l'aidait plus que jamais, et les autres commandants de corps préoccupés par sa situation prenaient l'initiative de faire son travail. Elle restait souvent ici longtemps après la tombée de la nuit. «Elle a chaud.»
«Oui. Mais toujours pas aussi grave que quand Krische-sama vient de revenir.» Selene toucha Krische pour vérifier sa chaleur et s'essuya les yeux avec sa manche. Elle se remémora ce qui s'était passé au retour de Krische. Le corps de Bogan fut incinéré, et de grandes funérailles pour Bodan et les morts furent organisées. D'ici là, Selene s'était un peu calmée.
Quoi qu'il en soit, elle ne pouvait pas passer son temps à pleurer. Elle s'était endormie en pleurant aux côtés de Bogan, avait tenu les funérailles, et avait peu à peu retrouvé son calme, et bien qu'elle n'eût pas d'appétit, elle avait pu manger. Le fait que Bery fût constamment à ses côtés pour s'occuper d'elle y était aussi pour beaucoup.
La retraite s'était bien passée sous la direction de Gallen, mais il y avait un problème. Krische et son siècle n'étaient pas encore rentrés.
Non, ce n'est pas exact. Certains étaient revenus avec des blessés graves. Deux soldats pour chaque blessé grave. Mais même après une semaine, Krische était encore dans les montagnes. «... Heu, Ojou-sama, est-ce que Krische-sama...» Bery demanda à Selene avec un air inquiet. Pendant les trois premiers jours, Bery avait encore pu rassurer Selene. «Si c'est Krische, elle ira bien», Bery devait se sentir un peu rassurée elle aussi. Mais après avoir entendu le rapport du soldat rentré selon lequel Krische avait de la forte fièvre, son angoisse grandissait de jour en jour.
Il en allait de même pour tous ceux qui étaient là. Même si elle aurait pu le deviner au visage de Selene quand elle rentrait à son bureau depuis l'extérieur, Bery demanda tout de même. Kreschenta triait aussi les documents avec agitation. «Il n'y a pas d'obstacle à la continuation de la mission.»
«C'est ainsi ?» Tous étaient préoccupés par la situation, mais il n'y avait rien à faire. La Gueule du Dragon était sous le contrôle de Gildanstein. Le mieux qu'ils pouvaient faire était d'envoyer un messager familier de la montagne ---- mais contre l'ordre de Selene de rentrer, ce fut la réponse de Krische. «... Heu, Selene-sama, je...»
«Non, comprends ta position. Tu dois rester ici.»
«Mais...» Selene tapota la tête de Kreschenta. Kreschenta garda simplement la tête baissée. Elle n'avait aucune rancune.
«À cause de la guerre...» Il n'y avait aucun sens à le regretter. La guerre avait éclaté à cause d'elle. Cela ne veut pas dire que tout ce qui s'y est passé était de sa faute. Ce n'est pas comme s'il n'y avait pas d'autres choix. Il y avait d'innombrables options parmi lesquelles choisir.
Cependant, c'est son père qui avait pensé à Krische et avait choisi de se battre, en tenant compte de tout ---- sentiments et principes, mérites et démérites, et il était devenu martyr en tant que noble. «Kreschenta, je ne te blâme pas seule. ... Tu es ma famille chérie, tout comme mon père.»
«............»
«Quelle que soit la conclusion, elle a été choisie par toute la famille. Quel que soit le résultat, s'il y a quelqu'un de responsable, tous devraient l'être équitablement, comprends-tu ?»
«Oui...» Selene lui caressa la tête. Elle avait déjà accepté l'existence de Kreschenta et décidé de la protéger sur cette base. La fierté de Selene ne lui permettait pas de rompre le serment fait à son nom. En tant que noble ---- en tant que fille d'un noble héros mort en martyr pour son devoir, c'était inacceptable.
Elle ferma les yeux juste un peu et parla. «... J'ai parlé aux commandants de corps. Ce soir, je vais la chercher.»
«C'est...»
«C'est bon ; c'est une montagne. Il n'y a pas de problème la nuit. J'emmènerai quelques escortes rusées du Quatrième Corps, qui connaissent les Bernaich, donc ça ira.» Les soldats rentrés avaient rapporté que Krische était à sa limite. Même si Dagra lui avait conseillé de se retirer, elle n'avait pas écouté et avait simplement annoncé qu'elles continueraient à garder l'arrière. «Afin d'arrêter la poursuite ennemie et de reconstruire l'armée, nous devons continuer cela, et c'est le rôle actuel de Krische. Krische ne peut pas rentrer tant qu'elle n'a pas fait son travail correctement.»
C'est ce que Krische avait dit en titubant ; le soldat l'avait rapporté à Selene, inquiet pour Krische.
Ils avaient même envoyé un message au nom de Selene, mais elle l'avait ignoré. La réponse fut qu'il n'y avait pas d'obstacle à la continuation de la mission. Il fallait deux jours pour aller et revenir. Le message était une perte de temps. C'était tout naturel, pensa Selene.
La dernière chose que Krische vit fut sa bien-aimée Selene lui frappant la joue.
Le pire. Elle l'avait regretté maintes fois. Mais il n'y avait aucune excuse pour dire qu'elle ne l'avait pas fait exprès. En fait, Krische avait eu peur, et c'est ainsi qu'elle l'avait perçu. «Je demande à Anne de préparer l'armure dès maintenant. Bery, peux-tu préparer quelque chose de léger ?»
«... Compris. Alors je vais...» À cet instant, un violent coup retentit, et la porte s'ouvrit sans attendre de réponse. «Selene-sama ! Krische-sama est revenue !» Au moment où elle l'entendit, Selene se précipita hors de la pièce. Enveloppée dans une couverture et tenue dans ses bras, elle ressemblait à un bébé, et il était évident qu'elle souffrait. Bery fit immédiatement appeler un médecin pendant que Selene et Kreschenta guidaient Mia, qui tenait Chrissie, vers la chambre de Krische. Elle était trempée dans une telle quantité de sang qu'il avait même imbibé les couvertures ; quand on lui enleva ses vêtements, on put voir que ses épaules étaient gonflées.
Comparé aux soldats blessés, c'était plutôt une chance que ça se termine avec juste ça. Elle ordonna à Anne d'apporter de l'eau chaude, puis nettoya son corps et la coucha sur son lit. Son épée bien-aimée, qui devait être en acier robuste, avait d'innombrables éclats et entailles. Le tissu enroulé autour de la garde était durci par le sang, et la peau de ses mains était écrasée par d'innombrables ampoules de sang.
«J'aurais dû trouver le temps d'aller la chercher plus tôt au lieu de la confier à un messager.» Selene le regretta, et elle dormit à ses côtés.
Depuis lors, Krische ne s'était pas réveillée.
Krische était toujours désespérée. Elle le savait. Elle faisait l'impossible comme si c'était naturel pour répondre aux attentes. Elle utilisait plus de force qu'elle n'en était capable.
La norme était toujours la sienne, et elle n'acceptait rien d'autre que ce qui était naturel pour elle. Elle s'était battue au centre des Gueules du Dragon, avait récupéré l'épée de Gildanstein, et avait agi en tant que représentante de Selene. Elle avait fait tout cela sans prendre de repos, mais avant tout, elle s'inquiétait pour Selene et était venue vérifier comment elle allait et avait essayé de la réconforter.
---- Et pourtant.
Selene grimaça et serra Krische dans ses bras. «... Ojou-sama, s'il vous plaît, ne soyez pas trop dure avec vous-même.»
«Mais j'ai fait des choses terribles...» Bery garda le silence. Peu importait ce qu'elle disait.
Le bureau ---- la forteresse, avait une atmosphère quelque peu lourde. C'était tout naturel d'avoir perdu le héros Bogan et la bataille dans la Gueule du Dragon. L'endroit était un peu étouffant, mais la plus grande raison en était l'anxiété pour Krische. S'ils venaient à perdre Krische ----
Même s'ils essayaient de ne pas penser à une telle angoisse, elle s'insinuait dans leur cœur. «Sele... ne ?» Les deux furent surprises et regardèrent Krische. Vide et incertain. Mais à travers les interstices de ses longs cils argentés, une belle couleur pourpre pouvait être aperçue. «Krische !»
«Krische-sama !» Selene approcha son visage, et Krische parut effrayée un instant. «J-Je su... is...»
Tragiquement, tristement.
Comprenant le sens des mots que Krische avait tissés, Selene serra son petit corps dans ses bras. «Krische, tu n'as pas à t'excuser... C'est entièrement ma faute.»
«Selene... ?»
«Je suis désolée, je ne voulais pas te frapper... Je ne suis pas fâchée ; je n'aime pas Krische non plus... Je t'aime vraiment.» Krische la regarda, confuse, et regarda Selene qui l'étreignait. Puis elle regarda Bery. Bery essuya discrètement ses larmes et sourit, soulagée. «... Comme je l'ai dit. C'est impossible pour Ojou-sama de haïr Krische-sama.»
«H-heu...» Kriche semblait encore troublée. Elle bougea sa main bandée, hésitant à savoir si elle devait étreindre Selene. «... Mais... Selene est... en train de pleurer. ... Elle est triste.»
«Ce sont des larmes de joie. Même quand je suis très heureuse, je pleure encore. Tu as été alitée pendant deux jours, et j'ai été si inquiète pour toi.»
«... Larmes de joie.»
«Elle est si heureuse que sa bien-aimée Krische-sama se soit enfin réveillée.» La main de Bery retira le linge humide de son front, qui allait tomber, et le remit en place en évitant les cheveux. Krische, toujours dans le vague, étreignit Selene. «... Selene, n'a pas haï Krische ?»
«Non, non, je ne t'ai pas haïe. Je suis désolée, ta joue a dû faire mal, non ?» Selene releva son visage et embrassa Krische sur la joue. Ouvrant légèrement les yeux, Krische eut un air soulagé. Elle posa sa main sur sa joue et la traça avec son pouce comme pour essuyer une larme de Selene ---- «Nn...» Puis elle se redressa un peu, l'embrassa sur la bouche, et se retira.
Un sourire apparut sur le visage de Krische, et Selene posa aussi sa main sur la joue de Krische et l'embrassa sur la bouche. «Je t'aime *vraiment*. À partir de maintenant et pour toujours.»
«... Selene.» Comme soulagée, elle se détendit, et son corps s'enfonça dans le lit. «Quand Krische se réveille, Selene ne haïra pas Krische ?»
«Je ne te haïrai pas... Je le jure sur le nom de Selene, je ne haïrai jamais Krische. C'est pourquoi maintenant, dors juste paisiblement.» Kriche hocha la tête. Sa respiration était un peu rauque, et elle toussaitoccasionnellement. Selene lui frotta le corps, et Krische la regarda, hébétée. «Krische, tu veux de l'eau ?»
«... Veux.» Selene aida doucement Krische à se redresser. Bery prit une carafe, y versa du miel, et remua. Elle mit un tissu sur le menton de Krische pour éviter les éclaboussures et porta la carafe à sa bouche pour la faire boire par petites gorgées. «Krische-sama, comment vous sentez-vous ? Voulez-vous quelque chose à manger ?»
«... Heu, euh...»
«Soyez honnête. Voulez-vous aller au lit ?» Krische fit une pause un instant et dit qu'elle voulait aller au lit. Elle ne se sentait probablement pas bien. Elle n'avait pas mangé et devait avoir faim.
«Si Krische, qui a un tel appétit, le dit, c'est que c'est assez grave», Bery fronça les sourcils. «Je préparerai quelque chose de facile à manger quand Krische-sama se réveillera. Pour l'instant, reposez-vous, s'il vous plaît.»
«... D'accord.»
«Krische-sama se reposera à partir d'aujourd'hui jusqu'à ce que sa condition physique revienne.»
«Mais, le travail de Krische...»
«Krische doit se reposer. Je t'en prie, repose-toi, s'il te plaît.» Fixée par Selene, Krische hocha la tête. Bery sourit. «En échange, nous choyerons Krische-sama au point qu'elle ne voudra plus sortir du lit. Ojou-sama et Kreschenta vous gâteront tellement que quand votre corps sera rétabli, Krische-sama ne pourra plus travailler. Krische-sama risque de devenir trop gâtée.»
«C'est... Krische, sera embêtée...» Selene fit un sourire ironique tandis que les joues de Krische rougissaient d'un autre genre de gêne. «C'est assez pour un moment... Voulez-vous écouter ma demande ?»
«Uuuh... d'accord.» «Bonne fille», Krische plissa les yeux tandis que Selene lui caressait la tête. «Si c'est la demande de Selene, Krische acceptera tout. Krische fera n'importe quoi.» Krische tendit la main et caressa à nouveau la joue de Selene. «C'est pourquoi, Krische veut que Selene... continue d'aimer Krische.» ---- Combien avait-elle blessé cette petite fille en faisant cela ?
Ses yeux étaient clairs, comme des joyaux purs, pourtant ils vacillaient silencieusement, anxieusement, craintivement. Elle ne s'était pas réveillée pendant deux jours, son corps était couvert de cicatrices, et elle avait tué d'innombrables personnes.
Tout pour Selene.
Pourtant, c'était tout ce qu'elle désirait.
Ce n'aurait pas été étrange qu'elle explose ou la maudisse. Cela aurait été bien qu'elle crie comme un enfant, et Selene ne se souciait pas de l'avoir frappée si fort que son visage enflât. Cependant, Krische n'avait aucun de ces sentiments. Elle dirigeait juste son cœur d'une pureté effrayante vers elle. Beau, sans aucune prétention, des mots transparents (clairs) et de l'amour en tout et pour tout.
Selene resta sans voix. Elle retint à nouveau ses larmes et pressa son front contre celui de Krische. Elle sentit son corps brûlant et plongea dans ses yeux. «Mes demandes, ce n'est pas grave si Krische ne les écoute pas. Même si Krische ne se force pas trop ou dit qu'elle n'aime pas quelque chose ou fait preuve d'égoïsme, j'aimerai quand même Krische. Krische sera toujours importante pour moi.»
«... Selene.»
«Si Krische est encore inquiète, je le dirai tous les jours jusqu'à ce qu'elle ne soit plus anxieuse... Je ne le referai plus. Je ne trahirai jamais ta confiance.» ---- C'est pourquoi, crois-moi, s'il te plaît. Selene dit d'une voix basse, chuchotante, ses cils dorés mouillés.
Ses longs cheveux dorés se mêlèrent aux cheveux argentés translucides sur les draps. Leurs lèvres se superposèrent doucement, et la petite fille, submergée dans l'argent et l'or, sourit. «Oui.» Elle ferma alors ses paupières et bientôt commença à dormir tranquillement, comme si elle avait atteint sa limite. Selene arrangea le lit et s'éloigna lentement. «Rivale en amour, je me demande si ça s'arrêtera vraiment comme une blague ?»
«T-tu sais...»
«Fufu, maintenant Ojou-sama ne peut plus se moquer de moi non plus...» Sur un ton badin. Bery pouffa comme une petite fille, et elle sourit gaiement ---- et baissa rapidement le visage. Elle traça ses yeux du bout de ses fins doigts et renifla. «Je suis désolée. ... Je vous ai causé des ennuis, à vous aussi.» Assise sur la chaise, elle secoua la tête. Elle cacha son visage dans ses deux mains. «Ce n'est pas ça. Juste un peu soulagée... c'est tout.» Elle soutenait Selene. Et elle se retenait probablement pour ne pas angoisser Krische. Elle les surveillait toujours, même si elle n'était pas si forte. Selene s'agenouilla devant Bery, qui tremblait des épaules et tenait son visage baissé, et l'étreignit. «... Merci, Bery.» Bery secoua à nouveau ses cheveux rouges, et Selene rit. «Fufu, maintenant tu ne peux plus me taquiner pour mon entêtement.»
«... Je ne suis pas entêtée.»
«Laissons ça comme ça. Mais» Elle caressa les cheveux rouges et dit, «Peut-être qu'on se ressemble... Je déteste ça chez moi, mais j'aime vraiment ça chez toi, Bery.»
«... Je ne suis pas comme ça.»
«Tu pleures, tu sais.» Riant avec amertume, Beryposa sa tête sur l'épaule de Selene. Faire bonne figure, être entêtée. Selene et Bery se ressemblent un peu dans leurs insuffisances. Mais peut-être que c'est pour ça. «Je me demande si c'est pour ça qu'on trouve la même chose belle.»
Elle chuchota doucement.