« Hmmm, plus je regarde, plus c'est beau. On organise un banquet ici pour fêter ça ? »
« Oui. Fufu, je savais que tu dirais ça, Ojou-sama, alors j'ai déjà tout préparé. »
« …Comme toujours, tes préparatifs sont agaçamment minutieux. »
La cabane construite à côté de la Crevasse de l'Esprit Saint était assez réussie.
Avec de solides piquets en bois enfoncés dans le sol, des murs en terre et de solides piliers.
Elle était assez spacieuse pour que sept personnes y dorment, et elles étaient de belle humeur quand elles décidèrent d'y dormir pendant le banquet.
Le banquet fut vraiment amusant, mais.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Lira ? »
« Euh, enfin… Kushenaras-sama vient, et avec les ailes… la cabane… elle… »
La cabane qui avait pris un an à construire ne dura qu'une semaine.
Elle fut détruite par les battements d'ailes du dragon, avec les meubles faits main.
Selene s'enferma pendant environ trois jours.
« Fufun, cette fois, elle est plus solide qu'avant. Avec ça, même tes battements d'ailes agaçants ne devraient pas poser problème… »
« Oh, on essaie ? »
« Quoi ? Attends ! Elle n'est pas finie encore — »
Il fallut un an et demi pour construire une cabane encore plus solide sur le site.
Juste au moment où elle approchait de l'achèvement, Kushenaras la souffla à nouveau.
Selene s'enferma pendant environ trois jours.
La troisième, la quatrième, la cinquième et la sixième cabanes disparurent également sous les battements d'ailes du dragon.
À la septième cabane, elle renonça au bois et la construisit entièrement en roche transmutée, ce qui s'avéra assez durable.
Ce n'était peut-être pas très intéressant à regarder, mais c'était solide et cela survécut environ deux cents ans, jusqu'à ce que sept dragons se rassemblent en même temps et que l'un d'eux la piétine sans la remarquer.
Et, comme prévu, Selene, qui travaillait à l'agrandissement, s'enferma pendant environ trois jours.
La huitième cabane fut déplacée plus près de la falaise pour éviter d'être piétinée, et fut aussi construite en roche transmutée.
Elle la fit ressembler davantage à une villa qu'à une cabane, et c'était assez réussi, mais la falaise s'effondra sous l'impact d'un atterrissage, l'écrasant.
Ne baissant pas les bras, Selene passa trente ans à creuser dans la cavité de la falaise — l'agrandissant et créant une structure intérieure solide comme le grand temple d'Arna.
L'entrée ressemblait toujours à une cabane, mais l'intérieur était agrandi jusqu'à une petite manoir et continuait de l'être.
Il y eut un incident tragique où l'entrée fut détruite par des débris volants causés par un battement d'ailes, mais elle fut réparée et tient toujours bon.
Mais ce n'était pas seulement la cabane.
« Fufun, qu'est-ce que tu en penses ? Je trouve que c'est plutôt pas mal. »
« Bien. C'est sympa. Alors… On l'expose à l'entrée ? »
Selene fabriquait divers objets, comme des pots et des ornements.
« S-Selene-sama… »
« Qu'est-ce qui ne va pas, Anne ? »
« M-mes excuses ! …Je polissais le pot de Selene-sama, mais ma main a glissé… et il est tombé… ainsi que la figurine de cheval à côté… »
Et comme ça, Anne le détruisit.
« …Ojou-sama, au sujet de la villa de Miersch. »
« Miersch ? Ah… cet endroit. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je suis allée vérifier la situation après longtemps, et il semble que des cristaux magiques aient poussé hors du sol… depuis sous le plancher… mes excuses. Pour l'instant, j'ai vérifié sous le plancher des autres villas et retiré les cristaux magiques qui y avaient poussé. »
Naturellement, les autres villas s'effondrèrent aussi.
Selene avait connu maints moments dans sa vie où la cristallisation de ses efforts s'effondrait en un instant.
Et à chaque fois, elle se relevait et se redressait.
Les petits échecs étaient devenus une habitude――
« Ahhhh… »
――Pas cette fois.
Un coup mal calculé provoqua une large fissure dans la statue presque terminée.
Selene s'effondra à genoux, laissant échapper un faible cri.
« Selene-sama, est toujours aussi maladroite. Tu n'arrives même pas à sculpter une pierre immobile correctement ? »
« Je la sculptais ! C'est arrivé parce que tu as crié à un moment bizarre ! »
« C'est juste une excuse. Ni ma sœur ni Onee-sama ne feraient une erreur aussi bête. »
« Toi, petite… ! »
Alors qu'elle la fusillait du regard, Kreschenta, imperturbable, regarda la fissure dans la statue, puis Selene avec dédain.
« Plus important, écoute-moi. »
« Ce n'est pas plus important ! Pourquoi devrais-je écouter tes mesquines plaintes dans cette situation ? C'est sûrement à propos de Krische et Bery qui sont méchantes avec toi pendant le chargement, non ? »
« Ce n'est pas une mesquine plainte ! »
« C'en est une, quoi qu'on en pense… »
Demain, elles iraient en ville.
Aujourd'hui, elles chargeaient les charrettes pour cela.
Anne aidait probablement aussi.
Il y avait environ cinq grandes charrettes préparées pour chaque région où elles vendaient, et elles triaient les tonneaux de vin, les récoltes, les épées de Selene et les ornements en argent. Les vins fins étaient spécialement mis en bouteille et étiquetés, ce qui représentait pas mal de travail.
L'aide de Kreschenta consistait surtout en « Aide-moi, Krische. Aide-moi, Bery. Aide-moi, Krische Bery. Aide-moi, Bery Bery Krische », passant plus de temps à gêner qu'à aider vraiment, et quand on ne lui accordait pas beaucoup d'attention, elle boudait et venait vers Selene.
C'était un schéma familier.
Savoir que ses trois mois d'efforts avaient été ruinés sans effort par de telles broutilles était indescriptible.
Pourtant, elle n'avait pas envie de se plaindre.
Kreschenta était au même niveau que Gururun — un animal plutôt intelligent.
Elle ne survivrait pas si elle se mettait en colère contre tout ce que faisait Kreschenta.
* « Soupir » *, Selene soupira et massa son front.
Comme prévu, elle n'avait plus l'énergie pour continuer à faire des statues de pierre et alla à l'atelier.
« Hé ! Ne m'ignore pas ! »
Kreschenta la suivit en l'appelant.
Elle était plus un animal de compagnie qu'un être humain.
Même maintenant, on parlait d'elle comme de la plus grande souveraine de l'histoire, mais chaque fois qu'elle entendait de telles histoires, elle était étonnée de voir à quel point c'était loin de la réalité.
C'était difficile à croire pour Selene que cette enfant avait dirigé un pays.
En y repensant, c'était un miracle qu'elles aient réussi à le cacher.
Bien sûr, comme Krische, l'intelligence de Kreschenta surpassait de loin même Bery, qui était exceptionnellement intelligente, mais elle était fatalement stupide et enfantine.
Elle était complètement égocentrique, ne s'intéressant qu'à ses propres désirs, et avait la sensibilité d'une enfant de cinq ans.
Elle était un peu plus intelligente que Krische et avait une belle apparence extérieure, mais maintenant qu'elle n'avait plus besoin de maintenir les apparences, il ne restait que la sensibilité d'une stupide enfant de cinq ans.
Lorsqu'elles étaient là-bas, elle semblait encore un peu plus mature que Krische, mais depuis qu'elles étaient venues ici, la situation s'était inversée.
Selene entra dans l'atelier et s'assit sur le canapé en cours de fabrication, et Kreschenta grimpa sur ses genoux.
* « Soupir » *, soupirant à nouveau, elle tapota la tête de Crescenda.
Kreschenta détendit les joues avec satisfaction, comme pour dire que c'était bien.
Selene s'affala alors sur le canapé de manière avachie, et Kreschenta se pencha sur elle.
Tenant les joues de Selene dans ses mains, elle l'embrassa lentement.
« …Bon, d'accord, si c'est pour dormir ensemble, ma princesse grognon. »
« Ne te moque pas. Mais si tu veux dormir avec toi, j'autorise. »
Kreschenta répondit avec un sourire heureux, et pressa son visage contre la poitrine de Selene.
Son apparence était adorable, et ses beaux cheveux dorés brillaient faiblement en rouge dans l'atelier sombre.
Selene embrassa ces cheveux.
« Oui, oui, Kreschenta, veux-tu bien dormir avec moi ? »
« Fufun, je suppose que je n'ai pas le choix. »
Kreschenta répondit avec satisfaction, ferma les yeux, et utilisa la main gauche de Selene comme oreiller derrière sa tête.
De l'autre main, Selene attrapa une couverture drapée sur le dossier du canapé et les couvrit, soupirant à nouveau.
Combien de soupirs avait-elle poussés depuis qu'elle était venue ici ? Elle se le demanda, tapotant doucement le dos de Kreschenta.
En un rien de temps, la respiration de Kreschenta se transforma en ronflement — elle voulait probablement juste faire une sieste.
Kreschenta dort vraiment bien.
Elle allait au lit plus tôt que tout le monde, se levait plus tard que tout le monde, et faisait une sieste quand le soleil baissait légèrement sous le zénith.
Elle était probablement venue ici après avoir été chassée par Krische pour avoir demandé à faire la sieste ensemble.
Hormis sa sieste du matin, Kreschenta voulait toujours dormir avec quelqu'un.
Lui piquer la joue la faisait froncer les sourcils, et en regardant ça, Selene sourit en coin.
Elle avait beaucoup changé de l'aura dangereuse qu'elle avait lors de leur première rencontre.
Selene posait rarement des questions sur son passé avant leur rencontre.
Ce n'était probablement pas une période particulièrement agréable pour elle non plus.
Hormis l'histoire de la servante Nora, elle ne parla jamais de ces jours, alors peut-être était-ce une réaction à cet enfance.
Elle semblait devenir plus enfantine avec l'âge, vivant une enfance éternelle maintenant.
Profitant d'une liberté sans fin sans aucune contrainte, Kreschenta était probablement celle qui profitait le plus de l'immortalité.
Selene la caressa, fermant les yeux elle aussi.
Espérant, quand elle se réveillerait, que le choc d'il y a peu aurait disparu de sa tête.
Dans une pièce — sur les genoux de sa mère.
Sa mère apparut au milieu de son étude et dit : « L'heure d'étudier est finie, Selene », lui attrapa la taille et la souleva hors de la chaise, puis s'assit sur le canapé avec Selene dans ses bras.
Comme d'habitude, Bery râlait, mais sa mère n'y prêta aucune attention et tapa sur la table, geignant qu'elle voulait des cookies et du thé.
Et elle disait toujours la même phrase à Selene.
« Selene, ne deviens pas quelqu'un qui ne pense qu'à des choses compliquées comme Bery. Tu finiras comme cette gamine et ne sauras que râler. »
« …Nee-sama »
Bery soupira, exaspérée, mais prépara quand même du thé et des cookies pour sa mère.
Elle se demandait si Bery avait soupiré chaque jour à cette époque.
Mais Selene trouvait toujours étrange que Bery ait l'air heureuse malgré l'égoïsme de sa mère.
Les jours où sa mère ne venait pas, elle en donnait aussi à toutes les deux.
Mais les jours où sa mère venait, elle en faisait toujours trois portions.
Bery était toujours parfaite, ne commettant jamais d'erreur.
Elle était l'opposé total de sa mère irresponsable et insouciante, et tout ce qu'elle faisait était impeccable, mais sa mère semblait vouloir qu'elle apprenne de son contre-exemple.
Quoi qu'on en dise, Bery était impressionnante, mais leur mère dégageait toujours une confiance mystérieuse.
« L'important dans la vie, c'est si c'est amusant ou pas. Parfois, il est essentiel de jeter ses études de côté et de faire une pause pour faire ce qu'on aime. Selene, tu es intelligente comme moi. Même si tu étudies juste assez, quand tu seras grande, tu t'en sortiras très bien, comme ta mère. »
« Juste assez… »
« Nee-sama, pourquoi la découragerais-tu quand elle est enfin motivée ? »
« Ton travail, c'est peut-être de faire de Selene une vraie dame de la famille Christand, mais le mien, c'est de la gâter et la chérir. Cet équilibre est parfait. »
« Je trouve ça un peu injuste », Bery soupira à nouveau.
Elle s'assit à côté d'elles et laissa tomber les épaules.
« Selene est sérieuse de manière bizarre, juste comme Bogan. J'ai peur qu'elle se mette à dire qu'elle veut être comme toi. Tu essaies de tout faire parfaitement parce que tu penses devoir être un modèle pour Selene. Si elle pense que c'est normal, ce sera une tragédie. »
« Je trouve tout aussi tragique qu'elle pense que la négligence de Nee-sama est normale… »
« Comme tu es impolie. Comment oses-tu parler comme ça à ta grande sœur ? »
« …Nee-sama, tu ne m'as jamais montré une seule fois ce que sont les bonnes manières. »
« Bien sûr que non, Bery. Une grande sœur est censée recevoir les égards de sa petite sœur. Pas l'inverse. »
Leur mère était toujours autoritaire.
Dans une dispute, Bery avançait généralement un argument valable, mais leur mère n'écoutait jamais et énonçait hardiment son propre raisonnement égoïste, laissant Bery vaincue.
« Selene, laisse-moi te demander quelque chose. Qui est le plus admirable, quelqu'un avec beaucoup de connaissances ou quelqu'un sans ? »
« Euh… celui qui a plus de connaissances… »
« Alors, qui est meilleur en maths, quelqu'un qui calcule vite ou quelqu'un qui est lent ? »
« … ? Celui qui est rapide… »
« Tu as fondamentalement tort. Les deux réponses sont incorrectes. Que quelqu'un soit bon ou mauvais à l'épée, rapide ou lent en calcul, cela n'a rien à voir avec être admirable. »
Bery soupira à nouveau, se tenant le front d'exaspération.
Sa mère continua.
« Si le simple fait d'avoir de grandes capacités était une bonne chose, alors Bery serait reine maintenant. Ce genre de choses est trivial et insignifiant. Bien sûr, il vaut mieux avoir des capacités, mais même sans elles, une personne véritablement admirable reste admirable. Tout comme ta mère. »
« O-oui… »
« Si tu n'as pas de connaissances, demande à quelqu'un qui en a. Si tu es lente en maths, laisse quelqu'un de bon s'en charger. Tu n'as pas besoin d'être parfaite en tout toi-même. Tu peux compter sur les autres. »
En disant cela, sa mère la serrait fort contre elle, frottant ses cheveux.
« En échange, Selene, tu dois aider ces gens quand ils sont dans le pétrin. Si tu peux te faire des amis partout dans le monde de cette façon, quel que soit le gros problème qui se dresse sur ton chemin, tu pourras le résoudre. Avec les gens les plus intelligents, les plus forts et les plus riches de ton côté, n'importe quel problème devient simple, non ? »
« C'est… peut-être. »
« S'il y a quelqu'un qui est le plus admirable au monde, c'est quelqu'un comme ça. Ton père respecté peut assumer ses lourdes responsabilités parce qu'il a trouvé beaucoup de gens fiables. Ce n'est pas une question d'être intelligent ou bon à l'épée. »
« Tu comprends ? » demanda sa mère, et Selene acquiesça, à moitié comprise.
Sa mère sourit et serra Selene joyeusement, comme une peluche.
« Bon, si tu as compris, alors d'abord, il faut t'entendre avec Okaa-sama et Bery et compter sur nous plus. T'inquiète juste pour les études ou les autres choses compliquées avec modération. »
« Juste avec modération… »
« Si tu demandes à Bery ces choses embêtantes, elle pourra généralement t'aider. Okaa-sama fait pareil. Bery est heureuse d'écouter mes demandes. Elle est heureuse d'écouter les demandes de Selene, aussi. »
« …Regarde ici, Nee-sama »
« Ne m'interromps pas et ne gâche pas mon discours. Juste au moment où je dis à Selene quelque chose de très important et de maternel. »
Bery soupira à nouveau, et sa mère dit : « Tu n'as qu'à dire "Oui, tu as raison", et rien d'autre ».
« Si être assidue est une bonne qualité de Selene, le monde est vaste. Peu importe tes efforts, il y a toujours des gens que tu ne peux pas égaler. Des problèmes viendront à l'avenir que tu ne pourras pas résoudre en t'efforçant seulement. L'important, c'est de trouver beaucoup de gens sur qui compter. »
« …Oui. »
« À cet égard, Selene a de la chance. Tu as une mère merveilleuse comme moi, Bery qui peut résoudre les problèmes difficiles facilement, et ton père, le meilleur général du royaume. Tu as été bénie avec des gens fiables depuis ta naissance. »
« Ça conclut la précieuse leçon de ta mère », dit sa mère, croquant dans un cookie.
C'est ce que sa mère avait dit à Selene encore et encore.
Elle croyait comprendre, mais probablement pas.
Ce ne fut que des décennies plus tard que Selene comprit vraiment les paroles de sa mère.
« Mère est une personne très intelligente » pensa-t-elle.
Contrairement à Bery, elle n'avait pas une richesse de connaissances, ni la capacité de faire les choses facilement, ni la capacité de calculer. Elle était paresseuse, insouciante et négligente.
Mais elle était toujours elle-même, et pouvait voir beaucoup de choses.
Si elle avait correctement compris les enseignements de sa mère, elle n'aurait pas été swayée par ses émotions, et la plupart de ses soucis se seraient facilement dissipés.
Mais Selene ne fit que courir, pourchassant Bery, qu'elle ne pouvait pas rattraper, pourchassant Krische, pourchassant Kreschenta.
Alors qu'elle n'avait qu'à prendre la main qu'on lui tendait, elle s'entêta à se pousser elle-même.
Si sa mère l'avait vue, elle l'aurait grondée en disant : « Quel imbécile ».
« Ce n'est pas ce que ces gamines attendent de toi ».
Et en fait, c'était exactement ce que sa mère avait dit.
En se confiant aux gens les plus intelligents, les plus forts et les plus riches du monde, tous les problèmes de Selene furent facilement résolus.
Selene devint la plus grande maréchale du monde, la guerre disparut du continent pour un temps, et maintenant elle vivait heureux avec les gens qu'elle aime.
C'était si simple que cela rendait ses soucis stupides.
Elle ne pensait pas avoir surpassé son père, ou sa mère.
Ce n'était pas qu'elle était devenue aussi intelligente que Bery, ou qu'elle était devenue comme elle.
Mais ces choses étaient triviales et insignifiantes.
Selene n'était que Selene, et qu'elle s'aime ou se déteste, elle ne pourrait jamais être plus ou moins que Selene.
C'était tout à fait naturel, et elle était sûre que Bery ressentait la même chose.
Bery respectait sans doute sa mère du fond du cœur, sachant qu'elle ne pourrait pas être comme elle, c'est pourquoi elle l'aimait tant.
C'était pareil avec Krische, Kreschenta, et tous les autres.
Il n'y avait personne qui avait tout, et c'est pourquoi ils s'admiraient mutuellement et vivaient en se complétant.
L'important dans la vie, c'est si c'est amusant ou pas.
Les paroles de leur mère étaient extrêmes et déraisonnables, mais elles venaient probablement de la reconnaissance de ses propres lacunes et de la recherche d'une réponse à partir de là.
De telles paroles ne viendraient pas si on n'avait pas fait le deuil de ce qui nous manquait.
« Juste pour que tu le saches, Bery, je te le dis aussi. Parfois, il faut abandonner son travail et passer une journée entière à traîner. »
« …Si je faisais vraiment ça, ni les cookies ni le thé que tu dégustes maintenant n'apparaîtraient. »
« Tu es idiote. Tu crois que ton travail est de servir ta grande sœur ? C'est ton devoir de petite sœur. »
« … *Soupir* »
Elle se souvint de Bery soupirant face à sa grande sœur égoïste et égocentrique.
Elle avait pitié de Bery, elle trouvait aussi curieux que Bery semble inexplicablement heureuse.
Un soupir né de l'égoïsme de l'être aimé.
Malgré l'exaspération et la frustration, chérir le quotidien d'être tourmentée par de telles choses était précieux.
Selene aussi, maintenant, le savait.