« Voici Krische, ma fille adoptive, que j'ai dû prendre sous mon aile par la force des choses. Certains la reconnaîtront peut-être comme la petite-fille du commandant Gallen, mon ancien supérieur respecté. Bien qu'il ne soit pas encore décidé qu'elle rejoindra l'armée, je l'ai amenée aujourd'hui pour une brève présentation. Krische, s'il te plaît. »
« ...Enchantée, Krische. »
La fille qui baissait la tête n'était qu'une enfant.
Elle était plus petite et plus frêle que Selene.
De magnifiques cheveux argentés encadraient une beauté juvénile mais déjà à moitié accomplie.
On la prenait pour une princesse, et dans une armée composée surtout d'hommes rudes, elle détonnait clairement.
Selene était également une belle jeune fille, mais — il y avait chez Krische quelque chose d'instinctivement différent.
Dans une vaste salle de conférence — tous les officiers, du commandant de bataillon jusqu'au sommet, étaient présents.
Pourtant, malgré les regards braqués sur elle, elle ne semblait ni nerveuse ni effrayée.
Calmement, ses yeux violets et froids balayèrent et rendirent les fixes des hommes.
« Et vous devriez savoir... même si je n'aime pas le terme, Krische est une fille qu'on ne peut décrire que comme un génie. Bien qu'elle ait un tempérament doux et déteste les conflits, elle est aimée du Dieu de la Vaillance, et elle me bat souvent à l'entraînement. »
Un léger remous parcourut la salle.
Bogan était connu comme l'un des meilleurs guerriers du royaume.
Ils ne pouvaient s'imaginer qu'il soit surpassé par un enfant.
C'était sans doute là l'inquiétude que Grunmeld avait ressentie plus tôt.
Ce que Grunmeld ressentait n'était que la méfiance pure d'un guerrier.
Son instinct l'avertissait qu'elle n'était pas ce qu'elle semblait être.
« À cet égard, pas la peine de la traiter comme une enfant. Elle comprendra immédiatement tout ce qu'on lui expliquera. Surtout pour ce qui touche aux études. Elle est probablement plus savante que quiconque ici. »
Lorsque Selene, qui se tenait à côté d'elle, boudeu légèrement les lèvres, Bogan sourit amèrement et posa la main sur sa tête.
« Cependant, sur d'autres plans, elle est encore très enfant. Elle est sérieuse, ne comprend pas les blagues, et n'est pas douée pour la conversation. Selene sera avec elle la plupart du temps, alors si vous avez un souci, adressez-vous à Selene. Elle est très excitée à l'idée d'avoir une nouvelle petite sœur. »
« Père... »
« Kuku... bon, c'est tout pour l'instant. Elle observera l'entraînement, mais continuez comme d'habitude et faites-lui faire le tour. C'est tout. »
Le souvenir de la fillette qui avait rejoint l'armée Christand une fois la situation stabilisée restait vif, bien que rien de spectaculaire ne se soit produit.
Lorsqu'ils quittèrent la pièce, Grunmeld interrogea son adjudant.
« Bagil, qu'en penses-tu ? »
« Elle est déjà complète. »
Badil Sandika acquiesça gravement.
Il était l'adjudant de Grunmeld depuis sa nomination comme commandant de bataillon — on pourrait dire qu'on le lui avait attribué pour tenir en laisse le souvent imprudent Grunmeld.
Maître de l'escrime style Zain, il avait gravi les échelons depuis le rang de simple soldat.
Sa valeur de guerrier était seconde seulement à celle de Grunmeld au sein du bataillon.
Il avait de nombreux faits d'armes dans l'infanterie légère, et c'était un homme compétent capable de commander un bataillon même au corps à corps, pourvu qu'on lui laisse gérer l'arrière.
« Déjà, à l'heure actuelle, elle en est là... rien qu'à imaginer son avenir, j'en tremble. »
« Houh ? »
Bagil s'était formé à l'escrime orthodoxe et possédait une riche expérience du combat.
Ses yeux étaient parfois plus fiables que ceux de Granmeld, mais
« Comme une fée, dans deux ans, elle sera d'une beauté incroyable. ...Songer qu'une autre fleur mystérieuse comme Dame Selene s'épanouisse dans l'armée Christand. De quoi se réjouir, Commandant de bataillon. »
« ...J'ai été idiot de te demander. »
Ses yeux étaient souvent voilés.
— Y repensant, c'était probablement vers l'époque où il était devenu commandant de bataillon.
Jusqu'alors, Grunmeld faisait ce qu'il voulait, mais le nombre de gens ennuyeux autour de lui avait commencé à augmenter.
Il riait de voir comme Nozan s'était assagi, mais il avait seulement l'impression que les nuisances s'étaient multipliées, et ça l'écœurait.
L'adjudant imbécile en était le meilleur exemple.
Quand Bagil refusa le poste d'adjudant du commandant de corps pour porter l'épée sous les ordres de la belle princesse, Grunmeld fut exaspéré mais soulagé par sa compétence.
Cela datait de longtemps, qu'il avait largué cet idiot ainsi que Fagran, qui semblait tenir à cette princesse.
« Bienvenue dans notre demeure, Krische-sama, de si loin. »
« Cela fait un moment, Chirp Chirp. Krische a amené Woof Woof et Rosine aussi. »
Une fois de plus, les épaules de Roshine tressaillirent légèrement et elle jeta un coup d'œil à Grunmeld.
Rosine réagissait ainsi chaque fois qu'on l'appelait Woof Woof. Il en avait déjà soupé.
Le manoir de Nozan n'était pas loin.
Tous deux se trouvaient près de l'ancienne capitale d'Elsren, Linaria, non loin du château.
Le château lui-même était trop vaste pour lui, simple noble, et ne servait qu'à la gouvernance et aux réunions.
« Oui, tout est prêt. Grunmeld, tu devrais rester dîner parfois. C'est injuste de laisser Rosine te raccompagner ivre. »
« Je ne me ferai pas prier. »
Chirp Chirp, Woof Woof.
Le domestique, qui semblait n'être en poste que depuis peu, les regarda, lui et Nozan, avec perplexité, puis se tourna vers Krische.
C'était doublement agaçant d'être déjà habitué à ce qu'on le regarde ainsi.
« Ah, Chirp Chirp. Voici la lettre de Kreschenta. Hormis Selene, il semble que Kreschenta ait écrit quelques choses qu'elle veut que Chirp Chirp fasse. »
« ..Je l'ai bien reçue. »
Malgré le surnom de Chirp Chirp, le commandant en chef de l'Armée de l'Est, qui arborait une belle barbe et portait un costume formel de qualité, l'accepta respectueusement.
Elle appelait calmement la Reine et le Maréchal par leurs prénoms, et ses subordonnés par des surnoms qui ne pouvaient être perçus que comme des moqueries, pourtant il n'y avait aucune malice, juste sa mauvaise nature.
Il vaudrait mieux qu'elle ne vienne pas en robe tablier.
« Arrêtons là les bavardages. Veuillez venir par ici, Krische-sama. Nous avons préparé les meilleurs ingrédients et demandé aux cuisiniers de se surpasser. Je suis certain que vous serez satisfaite. »
« Ehehe, oui. ...La cuisine chez Chirp Chirp est vraiment délicieuse, alors Krische a hâte. »
— Tout comme Bogan Christand l'avait qualifiée de génie, elle éclipsait même Nozan.
Grunmeld ne défiait jamais les enfants en duel, mais ses capacités se firent vite connaître.
On disait que Fagan avait été complètement écrasé, et qu'en moins d'un an, même Kolkis, le meilleur manieur de lance du royaume, ne pouvait plus tenir tête.
Un enchaînement de mouvements qui n'infligeait aucune blessure mutuelle — c'était différent du combat réel.
Bien que ce fût un désavantage pour qui maniait armes lourdes et armure, ce n'était pas une excuse face à une adversaire haute comme sa taille.
Lorsqu'il la vit réellement sur le champ de bataille, il put comprendre.
Sa silhouette taillant en pièces l'armée d'Elsren par l'arrière.
À cet instant, Grunmeld fut à nouveau captivé.
La vue de cette seule frappe dans la ligne de front, loin du Quatrième Corps et de l'escouade de Selene, était l'exact opposé du tumulte.
Une mise à mort efficace réduite au strict minimum, menée dans le seul but de briser le moral.
Une attaque surprise solitaire au milieu d'une nuée d'ennemis, sans crier victoire.
Il n'y avait probablement personne d'autre capable d'un tel acte sans la moindre hésitation.
L'ennemi ne comprenait pas ce qui se passait, ses rangs s'effondrèrent les uns après les autres, et quand Grunmeld traversa la rivière, la ligne de front n'existait plus.
Elle ne prenait pas plaisir à tuer, ne l'aimait pas.
Elle accomplissait simplement sa tâche, sans relâche, avec minutie, sans ostentation.
Avec une épée courbe qui n'était même pas utile pour l'autodéfense.
En un sens, Grunmeld, qui aimait « s'entre-tuer », voyait encore les humains comme des humains.
Pour cette fille, c'était juste tondre l'herbe.
En y réfléchissant, Gallen avait aussi été un soldat pur, mais Krische poussait cette pureté à l'extrême — elle était une soldate jusqu'à la moelle, dès sa première bataille.
Un soldat véritablement complet n'était plus humain.
Comparé à elle, Grunmeld se sentait encore bien humain.
« Ehehe, Woof Woof, c'est pareil que Gururun. Il ne mange que de la viande depuis tout à l'heure. »
« ...J'aime pas qu'on me mette dans le même panier qu'un Suiko. »
Elle parla brièvement de la région centrale du royaume comme Selene le lui avait dit, et but une boisson au goût de jus.
Le visage de Krische rougit et elle goûta goulûment aux mets délicieux étalés sur la table.
La légende vivante Alberinea — une héroïne sans précédent.
Les serviteurs qui la voyaient pour la première fois furent décontenancés par son apparence, si loin de ses grands faits, mais ils s'y habituèrent vite et s'occupèrent d'elle comme s'il s'agissait d'une jeune dame.
C'était étrange qu'elle les remercie à chaque fois qu'ils remplissaient un verre ou servaient un plat.
L'ambiance du dîner était gaie et joyeuse.
Elle était paisible.
Difficile d'imaginer que cette belle et adorable fillette était en réalité un monstre, et qu'elle pût massacrer calmement des centaines de gens tout en souriant comme maintenant.
Son sourire en les remerciant ne changerait pas, même si on lui arrachait les tripes.
Si c'était pour le but, il fallait tout faire, peu importent les moyens.
Beaucoup parlaient grandement de telles choses, mais le fait était que cette fille était la seule au monde capable de le faire.
Elle ne se souciait pas de ce que les autres pensaient d'elle, et agissait purement pour son propre but.
Si c'était pour ce qu'elle désirait, elle pouvait tuer tout le monde et continuer à sourire.
C'était ça, la pureté, et c'était ça, être un fou.
D'abord, les gens sont une masse d'impuretés, et même s'ils aspirent à quelque chose de pur, ils ne pourront jamais s'en purifier.
Pour une raison quelconque, la pureté de cette fille avait été perdue, mais il n'y avait aucun doute qu'elle était fondamentalement un fou.
Beaucoup ne réalisaient probablement même pas qu'il était encore plus anormal de la voir manger si joyeusement que de voir Grunmeld manger dans un lieu si somptueux.
Quoique plus libre que quiconque, c'était une bête qui aimait entrer dans les cages humaines.
Grunmeld ne pouvait qu'en ressentir un étrange malaise.
Une fois le repas fini, Krische et Rosine furent appelées par les épouses de Nozan et partirent avec elles, tandis que Grunmeld et les autres se dirigèrent vers le bureau de Nozan.
« ...Et la lettre ? »
« La liste habituelle. Les zones où il y a risque de distribution anormale d'armes ou de falsification de rapports... Sa Majesté a l'économie de tout le continent en tête. »
La reine Kreschenta scrute l'énorme quantité d'informations qu'elle a réunies jusqu'au détail morbide, et lorsqu'elle découvre un « flux anormal », elle envoie Krische ou ses subordonnés — l'ancienne Force Spéciale du Drapeau Noir — et transmet la liste à Nozan.
La visite de Krische ne visait pas seulement à transmettre un message sur des affaires militaires de la part de Selene ou à remettre la lettre de la Reine à Nozan.
Elle était venue arrêter quelqu'un avec ses subordonnés postés à l'est.
« Il semble que Krische-sama doive travailler à Birsinsane, au nord-est. Elle amènera les suspects au centre du royaume, alors traitez-les convenablement pour qu'il n'y ait pas de confusion. ...Je ne supporte pas tous les deux. »
« C'est là que c'était suspect ? »
« Ah. On a déjà localisé. »
La Kurofuyo-squad est une organisation qui règle divers problèmes en un clin d'œil — communément appelée Kuroshutan.
C'était un nom stupide devant lequel tout le monde soupire, mais en réalité c'est une force d'intervention spéciale extrêmement avancée.
Ils empêchèrent des rébellions dans toutes les régions et en détectèrent même instantanément, et après la guerre, ils se cachèrent dans diverses parties du continent pour y mener espionnage et arrestations à répétition.
Il paraît qu'ils possédaient un émetteur-récepteur doté d'une formule top-secrète permettant d'échanger des informations depuis les endroits les plus reculés, et de transmettre des ordres d'un bout à l'autre du continent sans décalage temporel.
C'était une invention qui aurait changé le champ de bataille elle-même si on l'avait mise à usage militaire, mais « l'invention d'Alberinea » a toujours été ainsi.
Depuis la Guerre des Cinq Grandes Puissances, quand elle commença à créer quelque chose, jusqu'à l'unification du continent, le temps écoulé entre le début et la fin de la guerre fut de moins de deux ans.
Il n'en connut pas les détails vu la nature du contenu, seulement une infime partie.
Elle fabriquait probablement d'autres outils d'espionnage.
De plus, la Compagnie de la Force Spéciale du Drapeau Noir pouvait être considérée comme un rassemblement d'adorateurs de Krische Christand, et formait une unité de porteurs de magie rodés sur le champ de bataille.
Ils sont habitués aux situations dangereuses, capturent ou arrêtent aisément un ou deux nobles, et si cette fille est impliquée, personne au monde ne peut s'échapper.
C'était le mécanisme qui leur permettait de contrôler la majeure partie du vaste continent sans rébellion notable.
Ce dut être un sentiment incroyable pour l'ennemi aussi, saisis à la gorge juste au moment de se rebeller.
Même au bout du continent, normalement invisible, on était surveillé comme à la capitale royale.
Le peuple vénère la reine Kreschenta comme une protectrice des faibles, pleine d'amour, mais personne ne penserait que la réalité est une société de surveillance absolue.
En tout cas, ce fut une déception pour Grunmeld, qui espérait une bataille.
Le monde avançait rapidement vers la paix, sans la rébellion qui semblait inévitable.
« Je croyais avoir stabilisé Elsren dans une certaine mesure, mais c'est encore loin. J'aurai un peu de travail à nouveau. Je ne pense pas que tu puisses bouger, toi. »
« C'est dommage... Je croyais que ce serait l'occasion de tuer l'ennui. »
« Rosine sera contente. C'est une bonne épouse. Profite pleinement de ta vie quotidienne. »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire par profiter ? »
Grunmeld dit, exaspéré.
« Je ne suis pas un homme à femmes avec plusieurs épouses comme toi. Tous les jours se ressemblent. »
Nozan sourit amèrement.
Une épouse légitime et trois concubines — Nozan était un noble.
Il a l'air d'un gentleman, et par-dessus ses exploits et ses capacités militaires, il est populaire dans la société, comme un prince sur un cheval blanc.
Célibataire, il lui suffisait de rester planté là pour que les femmes viennent à lui, des étincelles dans les yeux.
Contrairement à Bogan, qui avait épousé la fille d'un noble déchu et n'avait pris aucune concubine, les mariages de Nozan avaient une signification politique, reliant les familles nobles du nord et du centre.
Pourtant Grunmeld, qui hésitait à épouser ne serait-ce qu'une femme, trouvait cela incompréhensible.
« Ne dis pas ça. En fait, je suis jaloux de toi. ...Autrefois, elles venaient me dire "Nozan-sama~", mais maintenant je me sens même mis de côté. Je suis content qu'elles s'entendent bien, mais une fois qu'on a des enfants, elles ne me regardent même plus. »
« Quel problème terriblement luxueux. »
Il sirota son vin, lorgnant l'étiquette. Les vins d'Elsren étaient souvent supérieurs à ceux d'Alberan.
« Tu devrais être plus honnête. ...Ce n'est pas un mauvais sentiment, d'être aimé par une bonne femme comme Rosine, non ? »
« J'admets qu'elle est une bonne épouse, mais son goût en hommes est terrible. J'ai des démangeaisons tous les jours. »
« Kuku, je me dis ça depuis un moment, mais c'est vrai que tu es un homme sérieux qui ne va pas avec sa gueule. »
« Quoi…… ? »
Nozan rit et but une gorgée, songeant qu'il était trop sincère.
« Sans penser qu'elle est venue au loup de son plein gré. Tu veux rendre Rosine heureuse, n'est-ce pas ? C'est très gentil de ta part. »
Quand Grunmeld le dévisagea, les yeux de Nozan s'adoucirent, montrant qu'il ne se moquait pas.
« Tu fais le dur, mais tu es en réalité un homme sincère qui déteste l'injustice. J'aime ça chez toi. ...Et Rosine a sans doute vu que tu la rendrais heureuse. »
« Bien que moi-même j'en aie été surpris », regarda-t-il le mur de la pièce.
Rosine devait être quelque part au-delà du mur garni de meubles.
« Il n'y a pas beaucoup de femmes au monde capables de voir ta vertu, difficile à percevoir si on te côtoie seulement superficiellement. Tu devrais honnêtement te réjouir de ta chance, Grunmeld... Ces jours ennuyeux que nous avons maintenant sont »
Alors, Nozan dit joyeusement, en taquinant.
« ...le Varkas que tu as enfin trouvé. »
Alors qu'il était allongé sur le canapé de la chambre d'hôtes à boire du vin, la porte s'ouvrit.
« Oh, tu rentres tôt. Déjà dans la chambre. »
Ses joues étaient rouge vif, elle avait beaucoup bu.
Ses mots étaient clairs, mais sa démarche un peu chancelante.
Grunmeld se gratta la tête, se leva, et la porta au canapé, où elle s'assit en souriant, s'agrippant à son bras.
« Fufu, pardon. Le vin était délicieux, j'en ai trop bu. »
« On dirait que tu t'es bien amusée. »
« Et toi, Chéri ? Tu as l'air plus sérieux que d'habitude. »
En touchant ses joues, elle était clairement ivre.
Quand il dit « que dalle », elle gloussa et se blottit contre son bras.
« Vraiment, Fille-sama m'a posé plein de questions sur notre vie commune. C'était terrible, quand je me taisais, elles me faisaient boire encore plus. »
« Tomber droit dans le panneau, je vois. »
« Oui, mais elles ont vite tourné leur intérêt vers Alberinea. Je l'ai toujours trouvée charmante, mais elle l'est vraiment. Cela dit, c'est peut-être irrespectueux de dire ça de quelqu'un de plus âgé et d'Alberinea. »
« Seuls ceux qui ne savent pas à quoi elle ressemble sur le champ de bataille pensent comme ça. »
Dit-il, exaspéré.
« Elle a l'air d'un enfant qui joue avec des papillons dans un champ de fleurs, mais c'est un monstre qui écrase les ennemis comme des insectes et abat les généraux ennemis comme on bottaille des cailloux. Je ne fais pas le poids. »
« Elle n'en a pas l'air, cependant. »
« Tant mieux. Tu ne le verras probablement pas à l'avenir. »
Rosine leva les yeux vers lui, ses cheveux bruns ondulant doucement.
« C'est peut-être vrai, mais ce n'est pas toute la vérité. Même si elle avait l'air d'un enfant qui joue avec des papillons dans un champ de fleurs, je ne pense pas que cela en soi soit mal. »
« ... ? »
« C'est comme ça qu'elle est au quotidien. Personne qui la rencontre dans la vie de tous les jours ne médira d'elle. Elle parle joyeusement des fleurs qui éclosent au jardin ou de cuisine. C'est ce genre de personne. »
Rosine caressa la joue de Grunmeld.
« J'aime mon mari non pas comme le grand loup Grunmeld Varkas aux brillants faits de guerre, mais comme l'homme bienveillant qui avait l'air embarrassé quand Alberinea l'appelait Woof Woof. »
Face à ses yeux aimants, humides d'alcool.
« ...Ivrogne, va dormir maintenant. »
« Fufu, pardonne-moi. »
Rosine gloussa joyeusement.
Bien qu'elle râlât souvent quand elle était sobre, elle était une femme pénible quand elle était saoule.
« C'est ce que j'ai pensé quand on m'a demandé pourquoi j'étais tombée amoureuse de Chéri. Quand j'étais enfant, j'étais toujours égoïste et je causais des ennuis à Chéri, mais même si tu avais toujours l'air excédé, tu restais toujours avec moi. »
« Je devais une dette à ton père. Ce n'est pas que j'aimais les enfants. »
« Même quand je disais enfant que je voulais t'épouser, tu répondais "Je comprends, je comprends" avec une tête agacée, et quand je te l'ai demandé pour de bon, c'était pareil. Que tu aimes les enfants ou non, le fait que mon mari soit un homme bienveillant ne change pas. »
« Ahh... oui, oui, c'est ça. Bien joué, je suis un bon mari. »
Las de jouer le jeu, il la souleva à nouveau, et Rosine parut heureuse.
Elle passa amoureusement la main autour de son cou, se laissant porter docilement au lit.
Après l'avoir déposée un peu brutalement et lui avoir ôté ses chaussures, il la regarda, figé un instant.
« Chéri, fufu, tu es embarrassé ? »
« ...Ça en a l'air ? »
« Oui. »
« T'es vraiment fatigante. »
D'ordinaire sérieuse, Rosine adoucit son expression, y trouvant quelque amusement.
Il lui tapota rudement la tête et la repoussa dans le lit, enfonçant sa tête dans l'oreiller.
Quand il lui dit de dormir, elle répondit oui, et avec un soupir, Grunmeld retourna au canapé.
Se servant du vin, il jeta un coup d'œil au lit pour trouver Rosine qui lui souriait encore.
« Bonne nuit, Chéri. »
« Ouais, dors maintenant. »
Comme il répondait, elle rit à nouveau et ferma enfin les yeux, ivre.
Il la regarda et soupira, vida son verre et s'enfonça dans le canapé.
Depuis quand était-il devenu comme ça, balloté par les autres ?
Il aurait dû chercher la liberté, mais il était toujours lié par quelque chose.
En vieillissant, les ennuis ne font qu'augmenter.
« C'est un mot dérivé d'une ancienne langue du nord. Il signifie un groupe ou une meute, mais en réalité, c'est plus comme une famille. »
« Ha…… ? »
« ...Kuku, c'est un nom bien choisi pour un loup solitaire sans faiblesse, non ? »
— C'est précisément parce qu'il ne le savait pas que c'était un nom ironique et fatidique.
Quel sens le petit voyou Krarze avait-il mis dans ces mots ?
C'était probablement un vœu trivial, humain, digne d'un petit criminel.
Grunmeld, qui était censé avoir gagné sa liberté, se retrouva soudain dans une cage de tels mots.
C'était une ironie indescriptible.
Il se leva et quitta la pièce pour chercher quelque chose à grignoter.
« Ah, Woof Woof. »
Il croisa une fille dans le couloir qui semblait sortir du bain.
Le visage rougi, par le bain ou l'alcool, guidée par un domestique, elle le regardait avec des yeux endormis.
« Rosine va bien ? Elle avait l'air pas mal saoûle. »
« … Comme tu as dit, je l'ai déjà mise au lit. Quelle sacrée ivrogne. »
Comme il parlait avec une mine agacée, l'expression d'Alberinea devint soudain sérieuse.
Pointant un doigt vers lui fièrement, elle se mit à parler.
« Oui oui, Krische a entendu Rosine. Woof Woof a balancé du linge partout, séché le boulot pour aller boire, et marché sur le tapis avec ses chaussures boueuses... »
Le deuxième bon à rien ivrogne.
Elle continua sans fin, quasi comme une surveillante, énumérant sans fin les travers habituels de Grunmeld.
Le domestique qui la guidait vers sa chambre regardait autour de lui, embarrassé.
Pendant que Grunmeld sentait un mal de tête venir.
Il semblait que même Alberinea perdait le fil, sa leçon tournant en boucle pendant près d'un demi-koku.
« Bref, se reposer au manoir c'est bien, mais n'embête pas trop Rosine. Même si Woof Woof est Woof Woof pour les autres, Woof Woof est un noble splendide Woof Woof, donc Woof Woof doit être un modèle pour les autres Woof Woof... non, pour les gens. »
« Ah... D'accord. Je ferai attention... Je peux y aller ? »
« Si Woof Woof a compris, c'est bon. Ma foi, Krische n'avait pas l'intention de faire une si longue leçon. »
Grunmeld se gratta la tête à ces mots et soupira, soulagé que ce soit fini.
La leçon avait été assez longue, avec des répétitions infinies de « wouaf-wouaf », bien au-delà de la simple gêne.
Il se demanda par quelle bouche elle parlait de noblesse, mais garda sa pensée pour lui.
Discuter avec des ivrognes ne sert à rien.
« Mais... Ehehe, Rosine a dit que Woof Woof est un mari très gentil et merveilleux et qu'elle est heureuse. C'est une très bonne chose. »
« ...Eh bien, merci pour ça. »
« Maintenant que la guerre est finie et qu'on est en paix, Woof Woof devrait mieux s'occuper de sa famille désormais et rendre Rosine heureuse aussi. »
Comme si elle avait enfin dit ce qu'elle voulait, elle acquiesça d'un air satisfait.
L'air endormie, elle entra dans sa chambre en disant qu'elle avait un lever matinal.
C'était un égoïste jusqu'au bout des ongles.
Un monstre fiable sur le champ de bataille mais un enfant pénible au quotidien.
Quoique plus libre que quiconque, elle entrait volontairement dans la cage de la société humaine, se souciant même des épouses des autres et leur donnant des leçons.
Un monstre vraiment particulier, songea-t-il — ou peut-être était-il semblable lui aussi.
Au fond, il n'était pas différent, un idiot qui avait abandonné sa liberté de chien errant pour entrer dans la cage de son plein gré.
Perdant l'envie de grignoter, il regagna sa chambre, ôta ses chaussures et se glissa dans le lit.
Rosine, toujours endormie, se blottit contre lui, posant la tête sur son bras.
Écoutant sa respiration paisible, il soupira.
Même son bras fort, qui avait fait taire n'importe quel adversaire sur le champ de bataille, n'était plus qu'un oreiller.
Pour avoir cherché la liberté, il s'était retrouvé si contraint.
Si le chien errant qu'il avait vu autrefois était là maintenant, que dirait-il ?
Que penserait Krarze s'il le voyait maintenant ?
« À partir d'aujourd'hui, ici c'est ta maison, et je suis ton grand frère. »
Trouvant que réfléchir était agaçant,
« ...Bienvenue à Varkas, Grunmeld. »
Soudain, il éclata de rire.