La cible fut trouvée rapidement.
Environ deux cents soldats d'Elderant faisaient un vacarme terrible, accompagnés de plus d'une douzaine de femmes du village.
Il était facile de les anéantir par une attaque surprise, tant ils faisaient de bruit en campant.
Apparemment, c'était une unité chargée de surveiller le sud, mais ils semblaient convaincus qu'il était impossible qu'Alberan apparaisse par le sud, puisque la grande armée de Gulshan leur faisait face.
Ils ignoraient totalement la situation et s'amusaient à attaquer voyageurs et villages, et ce village était le second.
À l'origine, la partie occidentale d'Alberan reposait sur la stratégie d'Aurugorn Hilkintos — en résumé, le pays était constamment ravagé par la tactique d'attirer l'ennemi pour le repousser.
Depuis de nombreuses années, la situation où le peuple payait des impôts mais était abandonné par l'armée perdurait, et l'on disait que beaucoup ne payaient pas d'impôts et vivaient reclus au plus profond des forêts.
Ce village était probablement l'un d'eux.
Ils venaient de tribus de la partie sud-est d'Elderant, et connaissaient la situation dans l'ouest d'Alberan au point que même Krische en fut impressionnée.
La jeune fille aux cheveux d'argent était à l'intérieur de la tente, tenant l'épée longue d'un soldat d'Elderant, et elle hocha la tête d'un air impressionné à leurs paroles.
La langue parlée à Elderant avait un fort accent, mais c'était fondamentalement la même que la langue commune de l'ouest.
L'histoire serait différente s'ils allaient plus loin dans la région occidentale, mais il n'était pas nécessaire d'apprendre la langue dans cette zone, il en allait de même pour la force d'invasion.
Bien que Krische ait appris la plupart des langues existant sous forme écrite, il lui était difficile de les entendre et de les parler, et elle n'était pas très douée pour la conversation en premier lieu.
Ce serait plus commode si c'était la langue commune de l'ouest, ainsi il n'y aurait pas de divergences.
Ils laissèrent une dizaine de survivants, dont un homme qui semblait avoir un grade relativement élevé.
L'un d'eux fut exécuté devant les neuf restants : on lui coupa tous les doigts, on lui arracha les yeux, on lui coupa le nez, puis les deux bras et les deux jambes — sans lui poser la moindre question, alors qu'il disait qu'il dirait tout, on en fit un exemple.
Le but de les interroger individuellement était de passer l'information au crible.
Des soldats brisés ignorant leurs devoirs militaires pour s'adonner au pillage et au viol — elle ne pensait pas qu'ils mentiraient dans cette situation, mais ce genre de logique ne fonctionnait pas sur Krische.
Krische ne comprenait pas vraiment les gens qui prennent plaisir à tuer.
Elle était toujours « sérieuse », pensant qu'ils pouvaient avoir leur propre esthétique dans leurs actions.
« S'il vous plaît… sauvez-moi, s'il vous plaît… j-j'ai tout dit, tout ce que je sais… »
Une fois l'interrogatoire terminé, le commandant de la dernière escouade que Krische avait laissée en vie supplia.
C'était un chef guerrier d'une petite tribu, mais aussi une vraie canaille.
Du moins n'était-il pas un « être humain foncièrement fou » comme Krische, et il ne pouvait comprendre une personne anormale capable de démembrer des humains en savourant des bonbons sans changer d'expression.
Bien qu'il en ait connu beaucoup qui prenaient plaisir à tuer, ce qu'il voyait devant lui était clairement tout autre.
« Hmm, Krische a entendu tout ce qu'elle voulait entendre, c'est fini. Krische tient sa parole. Tu as répondu honnêtement à Krische, Krische ne te coupera pas les doigts et ne te rasera pas le nez. »
« Alors… »
L'homme parut soulagé, un air plein d'espoir sur le visage.
« Aigle Chauve, c'est terminé. »
« Ha. Emmenez-le. »
« Fug! »
L'homme fut à nouveau bâillonné et bandé les yeux, et les deux soldats l'emmenèrent hors de la tente.
Il ne restait plus qu'à le tuer.
Tout comme les hommes dehors qui creusaient leur propre tombe, ils n'avaient aucune intention de le laisser en vie.
Il n'avait d'autre choix que de mourir dans la souffrance ou de parler honnêtement, et Krische ne se souvenait même pas avoir promis de le laisser vivre.
Dagra, Aleha et Dagris furent les seuls à regarder la scène du début à la fin.
Les autres partirent, le cœur soulevé, au milieu du spectacle de démembrement humain de Krische.
« Dagris, transmet les informations que nous avons entendues au général Keithriton et à Squelette. Puis, dans trois jours, la nuit de la nouvelle lune, écrase leur aile droite et finis-en. Et s'il n'y a rien d'autre après ça, tu peux juste rentrer à la capitale. »
« Compris. Eh bien, veuillez m'excuser, je pars en premier. »
Dagris, qui avait été le « professeur de torture » de Krische, quitta la tente.
En le raccompagnant du regard, Krische effleura ses lèvres du bout des doigts.
« Les soldats d'Elderant sont de piètre qualité. On dirait un ramassis de bandits. Sont-ils tous comme ça ? »
« Peut-être pas tous… mais c'est vrai que leur qualité est inférieure à celle de l'armée d'Alberan. Beaucoup utilisent la guerre comme juste cause et suivent leurs désirs comme des bêtes sauvages. »
Dagra répondit.
Le mauvais pressentiment qu'il ressentait pendant la torture s'était enfin dissipé.
« C'est un autre aspect de la guerre. Dans des situations extrêmes où la mort est si proche, la vraie nature qu'on cache d'habitude se dévoile. »
« …Imaginons que c'est comme ça. Krische le savait, mais elle a été un peu surprise. Il y a vraiment des gens qui peuvent prendre plaisir à faire ce genre de choses. Le village de Krische aussi, ça aurait pu finir comme ça si Krische avait fait quelques erreurs… »
Krische plissa les yeux en se rappelant les bandits qui étaient venus à Kalka.
La raison pour laquelle elle tuait les autres avec une telle brutalité, c'était parce que c'était son travail.
Quelqu'un qui prend purement plaisir à détruire les gens dépassait l'entendement de Krische.
Elle savait que dans la guerre il y avait du pillage.
La Convention de l'Esprit Saint pouvait être interprétée aussi commodément qu'on le voulait — il aurait été facile d'anéantir un village entier sous prétexte qu'il montrait une intention de rébellion, si on le voulait.
Il n'y avait pas d'interdiction explicite du pillage de villages, et le seul texte écrit stipulait que les civils qui ne résistent pas ne peuvent pas être intentionnellement blessés ou tués.
L'argument selon lequel les villageois ont résisté pendant le vol des vivres et qu'on n'a eu d'autre choix que de les tuer ou de les exécuter suffirait, s'il était possible de l'expliquer logiquement comme n'étant pas une violation du Pacte de l'Esprit Saint.
Cependant, ils étaient en train d'enlever et d'agresser les femmes du village — ils étaient dans une situation où il n'y avait aucun moyen de s'en tirer, donc c'était commode pour Krische.
Pourtant, Krische était confuse par ce qu'elle avait entendu.
Elle comprenait que le pillage d'un village occupé serait naturellement violent, pourtant leurs actions étaient distinctement différentes.
Le meurtre et la violence eux-mêmes, plutôt que la nécessité de l'action militaire, étaient le but.
Elle leur avait demandé encore et encore dans quel but ils avaient fait une telle chose, et leur réponse avait été que c'était pour le divertissement.
L'opposé total de l'idée du bien selon Krische — ils étaient une espèce humaine complètement différente.
« Ce n'est pas une bonne idée de laisser une chose pareille sans surveillance. C'est une bonne opportunité de penser à l'avenir, donc comme prévu, nous devrions les anéantir maintenant. »
Clairement.
Les deux hommes ne différaient pas sur le sens des mots.
Ils savaient que ses paroles n'étaient pas métaphoriques.
Un cri retentit dehors. Les hommes d'avant étaient probablement en train d'être tués.
« C'est une histoire bien douloureuse à entendre. Dans le Saint Empire, on faisait quelque chose comme ça exprès, après tout. »
« Exprès ? »
« Si les gens étaient satisfaits sous la loi, il n'y aurait pas beaucoup de gens qui commettraient des crimes. Cependant, la réalité est que les personnes socialement vulnérables existent. Il semble que ce soit commode pour eux de piller d'autres pays pour soulager leur frustration de ne pas être satisfaits dans le leur. »
Aleha souriait amèrement, mais ses yeux ne sourirent pas.
« Aussi pour éclaircir les éléments sans scrupules. Si vous envahissez un pays ennemi, vous pouvez faire des ravages sur cette terre. C'est une bonne excuse pour remonter le moral des soldats qui n'ont pas de vraie cause. La logique n'est pas différente cette fois-ci. »
Il dit cela et tourna son regard vers l'extérieur de la tente.
« ……Je vois. »
« La logistique est probablement une grande raison pour laquelle les soldats d'Alberan semblent excellents et disciplinés. Alberan accorde toujours de l'importance à amener des marchands avec l'armée, satisfaisant les besoins de ses soldats. …Peut-être aussi parce qu'il y a beaucoup de soldates, mais c'est un bon système. »
Quoi qu'il en soit, Alberan était riche et stable.
Et ce n'était que lorsque les gens étaient aisés qu'ils pouvaient rester humains.
Les coûts financiers impliqués étaient énormes, mais c'était probablement la source de la force des soldats d'Alberan.
En satisfaisant leurs désirs animaliers, ils transformaient les humains en composantes militaires qui sacrifient leur vie pour une noble mission.
Des soldats embrassés par des rêves et des idéaux informe — c'est pourquoi ils étaient connus comme des soldats forts qui ne perdaient jamais le contrôle.
Différences de méthodologie.
Personne ne peut dire laquelle était la bonne, et ce n'était pas comme si la façon d'Elderant ou d'Elsren était complètement fausse, mais si c'est une question de préférence, c'est différent.
Du moins, celle que préférait Aleha était celle d'Alberan.
« Hmm… Selene a aussi dit à Krische de faire attention à ça. En lui disant d'écouter les avis d'Ojii-sama et de Keith. Krische ne comprend pas trop, donc Krische laisse ça à vous. »
« Kuku, c'est bien. Tous vos commandants sont excellents. »
Krische y réfléchit un peu, puis dit : « Bon, c'est bien », et l'oublia immédiatement.
Elle ne pensait pas pouvoir comprendre pleinement le raisonnement des soldats, et ce n'est pas le rôle de Krische, c'est le rôle de ceux qui sont sous ses ordres.
« Eh bien, dans tous les cas, nos plans ont un peu tourné mal à Gulshan, et il semble vrai que la qualité de l'armée d'Elderant est mauvaise. »
Krische dit juste cela, et :
« Maintenant Krische peut les éliminer sans aucun souci. Utilisons ça comme une opportunité pour les écraser complètement, pour qu'ils n'attaquent plus jamais Alberan. »
Elle sourit et acquiesça.
——Le lendemain de la bataille.
Ledo marchait dans le camp quand il entendit un cri et s'arrêta.
La destination vers laquelle il se dirigeait était Kirs, une tribu affiliée à Veeze.
« …Aaron, qu'est-ce que tu fais ? »
« Hein ? De quoi tu te plains ? »
Celui qui remonta son pantalon avec un air satisfait était Aron-Chirus — le chef guerrier de Kirs.
Bien qu'il fût mince, il était grand — avec un sourire sur son visage frivole, il regarda Ledo avec amusement.
La tente était un camp temporaire pour prisonniers de guerre, et les gens à l'intérieur étaient des soldates du royaume.
« C'est juste un interrogatoire. C'est ma liberté de faire ce que je veux avec les prisonniers capturés par mon unité. »
« N'importe quoi ! Quelle partie de ce que tu fais est un interrogatoire, bâtard ? »
« Hé, arrête, Ledo, tu essaies de semer la discorde interne ? »
Ledo, qui allait sortir son épée, fut arrêté par un homme dans la force de l'âge — son adjudant, Bez, et Aron, qui observait, rit.
« Oh, c'est effrayant. Tu essayes vraiment de te battre avec Kirs pour la captivité d'Alberan ? »
« …Tu violes la Convention de l'Esprit Saint, bâtard. Tu penses vraiment que je ne peux pas remplacer ta tête ? »
« Je le pense. Si tu y réfléchis calmement, tu comprendras. »
Aron regarde l'homme à côté de lui avec amusement.
Le suiveur d'Aron — l'horrible Daruma de viande rit comme un cochon.
« …Les querelles internes sur le champ de bataille sont le pire crime de toutes, Chef Guerrier Ledo. Kirs a envoyé 7 000 soldats cette fois, donc il n'y a aucun avantage pour nous deux si nous nous querellons pour quelque chose d'aussi trivial que ça. »
« C'est une question de logique. Il n'y a aucune raison de jouer avec des prisonniers qui ne résistent pas. »
« C'est une logique d'enfant. Eh bien, tu peux légitimement t'amuser avec Shelna-sama chaque nuit, mais nous, on n'a même pas une femme à aimer. Ou alors tu nous béniras avec Shelna-sama au lieu de cette prisonnière ? »
« …Je vais sérieusement te tuer. »
Il secoua Bez et sortit l'épée géante de son dos.
Aron écarta les mains, exaspéré.
« Je ne me moque pas de toi, tu sais ? Je demande juste ce qui est évident. Si on ne commence pas à s'approvisionner sur place, qu'est-ce qu'on va vraiment faire ? »
Alors Aaron tira de sa taille — une grande épée courbe, qui avait été pliée en <, et la mit sur son épaule.
« C'est une juste cause inutile. Les soldats n'obéiront pas à moins de pouvoir prendre le profit. Ce n'est pas moi qui suis fou, c'est toi qui l'es. »
Aron pointa sa tête et rit.
« Si tu fermes juste ta gueule et que tu regardes, le monde continuera, et tout finira par tourner à ton avantage. Pourquoi ne pas être un peu plus malin ? »
« N'importe quoi. La juste cause ne peut être qu'un prétexte, mais si tu ne la protèges pas, la guerre sera comme une lutte de territoire entre bêtes. Ou alors tu es juste comme un chien et une bête ? »
« Hahaha, c'est une différence d'opinion. Je n'ai jamais pensé que les humains étaient meilleurs que les chiens et les bêtes. »
« Toi――...!? »
Des cheveux couleur châtaigne apparurent au-dessus.
Avec un air étonné, elle atterrit entre Ledo et Aaron, sa cape flottant.
« C'est bon », dit-elle.
« Ledo, Aron, arrêtez. »
« …tsk »
Aron claqua la langue mais rengaina son épée.
Shelna lança un regard noir à Ledo.
« Je t'ai dit de te comporter, bon sang… Range ton épée. »
« ……Je sais. »
Ledo attacha à contrecœur son épée géante dans son dos avec une sangle.
Shelna regarda Aron avec un soupir, puis la tente des captifs.
« Les prisonniers seront gérés par nous à partir de maintenant. Aron, veuillez les transporter immédiatement. »
« …Les soldats vont se plaindre. Mais il y en a déjà beaucoup de morts. Si vous ne fermez pas les yeux, ça affectera le moral et le contrôle des soldats, vous savez ? »
« Nous attaquons Alberan pour violation de la Convention de l'Esprit Saint. Vous comprenez bien qu'il n'y a aucun moyen qu'on puisse la violer ouvertement, non ? …Si nous battons Keithriton, il y aura une ville assez grande. Veeze paiera et laissera Kirs jouer en priorité. À condition que vous m'obéissiez docilement. »
Shelna dit cela, tapotant la longue épée à sa hanche.
« Ou voulez-vous un duel avec moi en tant que chef guerrier ? Hehe, ça ne me dérange pas. Si vous gagnez, je dormirai avec vous autant que vous voulez. »
« …Non. J'ai outrepassé mes limites. Je suivrai la Forte Épée, Shelna-sama. »
Malgré son mécontentement, Aron mit un genou à terre et baissa la tête.
À Elderant, il n'y avait rien de plus important qu'un duel en tant que guerrier.
Les faibles suivent les forts.
Les règles des temps anciens étaient encore fortement enracinées dans ce monde.
« Et n'inventez pas d'excuses comme quoi ils se sont enfuis pendant le transport. Soyez respectueux en tant que prisonnier, sinon je vous ordonnerai un duel et je vous tuerai. »
« ……ha »
Tout comme les nobles d'Alberan valorisent les serments faits en leur nom, en tant que guerriers, ils valorisent aussi les résultats des duels et les serments avant tout.
On ne fait face au même adversaire qu'une fois dans sa vie — et c'est une règle qu'on ne peut pas refuser un duel d'un supérieur.
Quand le duel fut évoqué, Aron n'eut d'autre choix que d'obéir.
La Princesse Épée de Veeze n'avait jamais perdu un duel, et le précédent chef guerrier de Kirs fut vaincu quand elle avait treize ans, perdit son honneur et se suicida.
« C'est bon, on aura une réunion demain soir pour discuter de nos prochaines étapes. Allons-y, Ledo. »
« ……ouais. »
Il soupira en regardant Aron, qui continuait de baisser la tête, et suivit Shelna qui commençait à s'éloigner.
« J'aimerais qu'il arrête ça, vraiment », marmonna Bez.
« Je comprends ce que tu ressens, mais qu'est-ce que tu vas faire s'il y a une discorde interne au milieu d'une guerre ? »
« Vraiment. Je croyais t'avoir dit d'arrêter de te disputer. »
« Ferme-la… je sais. »
Voyant Shelna partir, Ledo se gratta la tête, irrité.
Puis il soupira.
« Je n'aime pas ta franchise, mais en tant que soldat, c'est pas bon. Je suppose que c'est aussi stupide que de jeter de l'eau sur un incendie de forêt. »
« …Tu vas fermer les yeux ? »
« C'est ça. Pour l'instant, on a besoin de Kirs, et ce n'est pas le bon moment pour avoir des ennuis. …Si cette bataille échoue, l'unification d'Elderant n'est qu'un rêve. Réfléchis calmement. »
Shelna dit cela et Bez hocha la tête.
« C'est ce qu'a dit Shelna-sama. Rien ne changera à moins de changer les fondements, et si on fait une erreur ici, Elderant restera tel qu'il est dans cent ans. …Nous devons soutenir Shelna-sama. Qu'est-ce que tu vas faire si tu continues à agir comme un gamin ? »
« Hehe, t'as dit une bonne chose, Bez. Je t'aime bien. »
« Haha, merci pour ça. »
Avec un sourire sur son visage viril, Bea enlaça les épaules de Ledo.
« Ton père… qu'est-ce que Radia t'a confié ? Calme-toi et réfléchis, et regarde en arrière ce que tu as fait. Peux-tu le dire fièrement à Radia ? »
L'ancien chef guerrier de Rani — le père de Ledo, Radia, mourut il y a cinq ans en servant de leurre pour aider Shelna et Ledo à s'échapper.
Confier l'avenir d'Elderant à ces deux-là.
« …Désolé, Bez. »
Bez était un ami proche de Radia.
Depuis la mort de Radia, il avait toujours soutenu Ledo, agissant comme un parent et un grand frère de substitution.
Quand Ledo s'excusa honnêtement, Bez rit.
« Si tu as le sang-froid pour t'excuser, c'est bon. J'aime bien ce côté naïf en toi aussi, mais garde cet idéal naïf pour l'avenir. »
Bez leva les yeux vers le ciel.
Une lune pâle flottait dans le ciel.
« …Même si c'est incorrect maintenant, ça deviendra éventuellement correct. Toi et Shelna-sama avez encore un avenir. »
« …Bez est aussi encore jeune. Dire des trucs comme ça te fera paraître encore plus vieux. »
« Toi… même si j'ai pris la peine de faire le cool. »
« Uah…!? »
Bez rit et enroula ses bras épais autour de la tête de Ledo, pressant son poing contre sa tempe.
Shelna offrit un sourire exaspéré et haussa les épaules.
« Bon, peut-être que Ledo a raison. …Bez, tu peux mourir n'importe quand, mais vis assez longtemps pour mon mariage. Je veux que tu m'offres des fleurs. »
« C'est un honneur. Certainement. »
« Fufu, pour ça, il faudrait commencer par Keithriton. …C'est un adversaire embêtant. »
Felworth-Keithriton prit l'initiative contre leur invasion, et infligea un coup sévère à l'armée du nord — l'armée d'Arkaz, qui faisait saillie.
Puis, il arrêta leurs pas et attaqua Shelna et les autres au centre — l'armée de Veeze sur le flanc.
Il a dû comprendre que les trois armées étaient en mauvais termes et ne coordonnaient pas très bien.
Bien qu'il ait dû être éloigné du champ de bataille pendant longtemps jusqu'à la récente guerre civile, le nom de Felworth Keithriton en tant que général n'a pas rouillé.
Il était audacieux, pourtant extrêmement calme — un homme contre qui ils ne pouvaient jamais baisser la garde.
« Si tu te fais toucher le nez, et que tu t'énerves et t'approches, il tendra un piège, et quand tu te calmes, il prendra le terrain supérieur et défendra… retraite graduelle. Il est comme une fleur qui se balance dans le vent. »
Ils avaient la supériorité militaire.
C'est vrai que s'ils poussent, ils finiront par pouvoir le battre, mais s'ils font quelque chose de téméraire, ils perdront probablement la force militaire nécessaire pour capturer la capitale royale.
Contre Gulshan au sud, Dougleen Garhka fit reculer son armée de manière significative.
De même, Felworth Keithriton reculait face à son armée.
Stratégie de guerre d'usure — probablement à l'est d'Alberan, leur armée reculait aussi.
« …Je suppose qu'ils ont jugé impossible de protéger tout le royaume, donc ils ont abandonné en ne gardant que les zones nord et centrale… Cependant, pour Alberan c'est trop passif. »
« En fait, en regardant cette situation, ce n'est pas une mauvaise stratégie, non ? C'est douteux que ces trois royaumes puissent se battre main dans la main pour toujours. On se battait avec Gulshan l'autre jour, non ? »
Shelna fronça les sourcils aux mots de Ledo et acquiesça.
Cette alliance ne durerait pas longtemps. S'ils ne pouvaient pas capturer la capitale royale en peu de temps, et faisaient ensuite la paix — coupant le territoire d'Alberan, les trois pays utiliseraient ça comme point de compromis cette fois.
« Même si Alberan est en parfait état, ils sont épuisés après la guerre civile et dans une situation où ils viennent de changer de tête et d'envahir les trois pays. Peu importe comment on le voit, ils n'ont aucune chance de gagner. Je suppose qu'ils n'ont pas d'autre choix que de rester sur la défensive à cause de la situation. »
« Eh bien, c'est pas marrant de se le faire dire par un idiot, mais c'est un avis valable. »
« …Toi. »
« …Arna du nord fait peur. Je suppose qu'il est strictement interdit d'être téméraire. »
S'ils poussent trop loin au centre, l'armée d'Arna, qui était déployée dans la partie nord-ouest d'Alberan, viserait définitivement leur flanc.
Il y avait aussi des rumeurs qu'ils ont ouvert des relations diplomatiques avec Kreisharana, donc il y avait aussi des inquiétudes à ce sujet.
Cette retraite était probablement une invitation.
C'était probablement une décision sage d'évacuer les habitants de la plupart des villages.
Pas seulement Aron, mais les hors-la-loi sont aussi pleins de mécontentement. Plutôt que pour des raisons humanitaires, le but était là.
Il n'y a aucun doute que si la guerre durait longtemps, il serait difficile de les contrôler.
« …Le Premier Ministre Klorus a dit qu'on ne devait pas sous-estimer la Reine d'Alberan comme une enfant. »
« …? »
« Il a dit qu'il l'avait vue à la conférence l'autre jour et qu'il le pensait. Que ses yeux viennent de la lignée abominable d'Alberan ou quelque chose… »
Shelna désigna ses propres yeux indigo.
Un bleu profond qui ressemble presque au violet.
« C'est une belle couleur pourpre. »
« …C'est comme ton Œil Céleste ? »
« Je me demande ? »
Les yeux bleu profond étaient un don de génie.
Il y avait une telle légende à Elderant, et en fait, Shelna était une telle personne.
Elle excellait dans tout ce qu'elle faisait et l'apprenait rapidement.
Bien sûr, ce n'était qu'une question de couleur — il y avait beaucoup de gens qui ne le pensaient pas, et on pourrait dire que c'était juste une superstition.
Cependant, il semble que les chamans — les prêtres croient encore à de telles légendes.
Klorus était aussi un prêtre, donc il y avait probablement une légende similaire à propos d'Alberan.
« Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de différence selon la couleur des yeux, mais… il semble que ça avait une sacrée présence. Il faisait beaucoup de bruit en disant que ce serait embêtant si on ne s'en débarrassait pas vite. »
« …Eh bien, elle a gagné la guerre civile à 12, 13 ans. Elle doit être une grande reine. »
Le Lion Noir d'Alberan.
Le nom de Gildanstein était aussi connu à Elderant.
Même si Christand était de son côté, ils ne pensaient pas que la reine qui l'avait vaincu et avait accédé au trône n'était qu'une décoration.
« Et puis il y a sa bras droit, la rumeur Alberinea-sama, hein ? »
On disait que la fille de Christand, la Maréchale d'Alberan, était une fille plus jeune que Shelna.
Puis, sous le commandement d'Eluga Faren comme maréchal adjoint, le vieux qui était un ancien commandant de corps de Christand, et Alberinea — Krische Christand.
Ils ne connaissaient pas vraiment les affaires personnelles d'Alberan.
Il était rumoré qu'elle s'entourait simplement de partisans pro-Reine.
Cependant, placer une personne qui n'avait que l'âge d'être une fille comme maréchale à la tête de l'armée suscitera naturellement des réticences.
Même si c'était pour nommer un parent dans le but d'en faire une marionnette, c'était trop maladroit et forcé — ils ne pouvaient trouver aucune raison rationnelle à cela.
« Qu'elle a fait un pacte avec l'Esprit Saint et était la suivante après la Maréchale. Je le crois à moitié. »
« ……sérieusement ? »
« Si les inquiétudes du Premier Ministre Krolus sont correctes. »
Une grande guerrière dans la guerre civile et une Contractrice du Dragon.
——Les deux Enfants Maudits d'Alberan.
Tout n'était que rumeurs. Si on l'entendait, on rirait probablement.
« Sinon, la Reine d'Alberan ne serait qu'une enfant. Le Premier Ministre Klorus est une personne têtue et bruyante, mais il a un bon œil pour les gens. Si le Premier Ministre Klorus dit qu'elle est dangereuse, alors je pense qu'elle avait une raison pour cette nomination qu'on ne comprend pas. »
« Bien que ce ne soit pas définitif », dit Shelna.
« Et s'il y a une raison, je pense qu'il y a un plan. »
« ……quel genre ? »
« Au moins ça renversera cette situation. Heureusement, ça ne semble pas être ici. »
Shelna plissa les yeux et dit sérieusement.
Dans la partie occidentale d'Alberan, ils avaient semé des espions à l'avance.
On leur avait ordonné de les prévenir s'il y avait un mouvement majeur qui n'était pas prévu.
L'armée de Keithriton, l'Armée Centrale, et le Corps du Maréchal Adjoint Faren.
S'il y avait d'autres renforts, ils auraient déjà été informés.
Soit ils étaient partis vers l'est, soit vers le sud.
Shelna restait calme tout du long.
Elle était trop prudente et considérait les intentions de l'autre.
« …Si on y réfléchit normalement, on est dans une situation où on veut percer d'une manière ou d'une autre. Cependant, cette posture évidente de bataille prolongée… Je suppose qu'ils pensent que s'ils peuvent au moins en faire une bataille de longue durée, ils pourront s'en sortir. »
« Il essaie de causer la discorde entre les trois pays par un quelconque complot et puis vise une contre-attaque ? »
« C'est une possibilité. »
Ledo réfléchit un moment et demanda.
« …C'est pour ça que tu as peur et que tu abandonnes ? »
« Est-ce qu'on se contente d'une entaille, ou est-ce qu'on vise la percée ? Je pense juste qu'on devrait arriver à une conclusion le plus tôt possible. …On sera sérieux pour la prochaine attaque. On utilisera la meilleure formation qu'on peut avoir maintenant. »
Shelna répondit,
« Et si je ne peux pas battre Keithriton, j'abandonnerai. Avant que l'autre partie n'essaie des tours… Si tu penses à ce qui arrivera après la guerre, ce ne serait pas une mauvaise idée de s'arrêter ici et de prioriser la gouvernance. »
Elle soupira.
« L'idéal serait bien sûr une grande victoire, mais l'ambiance générale n'est pas très bonne. J'ai peur des gens stupides comme Aron… Si tu penses à la stabilité de la gouvernance d'après-guerre, s'énerver et prolonger la guerre trop longtemps est plein de désavantages. Je suis sûre que les prêtres n'aimeront pas, mais j'essaierai de les convaincre d'une manière ou d'une autre. »
Shelna plissa les yeux vers lui.
« Comme ça, on peut obtenir Veeze dans cette zone centrale ouest. Ça pourrait prendre plus de temps que le meilleur résultat, mais j'ai pensé un instant que ce n'est peut-être pas si mal tant que le chemin final est le même. J'ai l'impression que le facteur d'anxiété est plus grand que je pensais. »
« …La prochaine, hein ? »
« Oui. Si ça s'arrête maintenant, Veeze gagne sur la base de la supériorité actuelle, et même si on échoue, on peut gérer. »
Sur une petite colline — dans sa tente.
Elle se tenait devant, écarta les bras, et regarda le ciel.
« …Je veux rentrer vite. J'ai peur de rater la floraison du Kirume que j'élève. »
« …C'est ça. Eh bien, même si tu le rates cette année, il y aura l'année prochaine. »
« N'abandonne pas dès le début. »
Shelna lança un regard noir à Ledo et sourit amèrement.
« …Si ça échoue, on changera. Mais cela dit, Ledo, s'il te plaît, ne te force pas trop et ne meurs pas. »
« ……aah. »
« Et Bez. »
« …Juste au moment où je me demandais si j'étais oublié. »
Bez rit déçu et se gratta la joue.
« Je n'ai pas oublié à quel point je suis impoli. De toute façon, juste un peu plus. Faisons de notre mieux, d'accord ? »
Shelna pointa son poing vers chacun d'eux.
Ledo et Bez tendirent leurs poings droits et les cognèrent ensemble.
C'était une nuit avec une lune pâle dans le ciel.