Ciel dégagé à perte de vue et brise tiède comme un printemps.
Au sud du royaume — la plaine de Milhirrea.
La force d'invasion formée par la République de Gulshan contre Alberan dépasse cent vingt mille hommes au total.
Et dans cette grande invasion, cent mille soldats ont été rassemblés pour cette bataille décisive qui déterminerait le sort de toute la campagne.
Même en parcourant l'histoire de Gulshan depuis l'époque où c'était un royaume, c'était probablement le plus grand nombre de soldats à avoir participé à une seule bataille.
L'armée d'Alberan, positionnée à un ri (~400 m) de la ligne ennemie, ne pouvait pas dépasser cinquante mille hommes.
Bien sûr, c'était une grande force, mais la différence était évidente.
En déployant la ligne de bataille avec la ville fortifiée de Nakria comme aile gauche, plutôt qu'en arrière, Alberan put se défendre contre l'aile droite étendue de Gulshan qui avait la supériorité numérique.
Cependant, du fait de cela, vingt mille soldats de Gulshan sur l'extrême gauche se trouvaient sans ennemi face à eux et étaient libres.
Si une manœuvre de contournement ou une attaque de flanc avait lieu, l'aile droite d'Alberan serait menacée non seulement de front mais aussi des flancs dès le début de la bataille.
Au final, ce n'était qu'un petit stratagème.
Même si Alberan limitait le contournement à une seule aile, avec sa force militaire inférieure, elle ne pourrait pas tenir longtemps.
De plus, Nakria n'avait probablement plus que l'effectif minimum pour se défendre.
Cette disposition avait un but purement défensif — il n'y avait aucun moyen qu'une ville immobile lance une contre-attaque, et l'ennemi avait complètement neutralisé une aile face à ses forces supérieures.
L'aile droite poussée et l'aile gauche incapable de bouger.
Alberan n'avait d'autre choix que de tenter une percée frontale, et c'était impossible.
« Le royaume a l'air bien déterminé, commandant Bilkace. »
Lorsque le jeune adjudant l'appela, Gal Bilkace, commandant de la cavalerie du Dragon de Terre d'élite de Gulshan, acquiesça.
Depuis l'intérieur du heaume qui ressemble à des crocs de dragon ouverts alignés au-dessus et en dessous, il porta son regard acéré vers les soldats d'Alberan juste devant lui.
« Ah, même comme ça ils n'ont pas fui — les soldats du royaume sont tous des guerriers dignes de respect, Elke. »
La bête qu'il chevauchait était un lézard géant.
Le lézard des sables, aussi appelé dragon de terre, était une bête féroce enveloppée d'une peau dure qu'on pourrait appeler une armure naturelle de couleur brune, et dotée d'une énorme queue, de crocs acérés et de griffes.
Bien que leurs pattes ne fassent pas le poids face aux chevaux ou aux chameaux, ils compensent par leur puissance de combat, et au moins cette unité de cavalerie n'a jamais été vaincue dans un affrontement frontal.
Non, l'armée de Gulshan était ainsi dès le départ.
En apprivoisant et employant des bêtes qui transcendent l'humain, ils croient suprême ment en l'attaque frontale pour vaincre l'ennemi de face.
Face à la cavalerie, ils utilisent des chameaux, que les chevaux craignent.
Face aux tirailleurs, ils lancent un chien rapide et féroce, et face à l'infanterie lourdement armée, ils utilisent une bête à cornes ou défenses dures.
La myriade de bêtes, exploitant pleinement leur puissance pour submerger l'armée ennemie.
« Si on pense au nombre de bêtes qu'on va utiliser cette fois... c'est ça. Si le nombre de soldats avait été inversé, ça aurait pu être une bonne bataille comme d'habitude. »
Depuis que Gulshan a commencé à apprivoiser des bêtes, ils n'ont jamais été devancés sur les plaines face à un adversaire de taille égale ou inférieure.
Dougleen Nakuru Dogarinea Garhka.
Les féroces généraux d'Alberan, qui ont maintes fois supporté le choc de Gulshan, l'avaient compris et aligné toujours plus de forces qu'eux dans les batailles contre Gulshan.
C'est pourquoi il avait continué à repousser l'invasion de Gulshan — mais pas cette fois.
« On pourrait appeler ça le destin d'un pays. Peu importe à quel point un général est bon, il ne peut pas inverser une défaite diplomatique. »
Elsren, Elderant.
Cette fois, une alliance temporaire s'était formée entre les deux puissances frontalières et Gulshan.
Ce qui est le plus difficile dans une invasion, ce n'est pas la destruction de l'ennemi, mais la défense nationale.
Si on veut juste gagner la bataille, il suffit d'envoyer assez de troupes pour percer les défenses adverses.
Ce qui est important, c'est comment se préparer à une invasion d'un autre pays pour que le corps qui a lancé la lance ne soit pas visé — et l'alliance permet d'utiliser la force militaire qui serait normalement allouée à la défense du pays tout entière sans hésitation et de l'engager sur le champ de bataille.
Même un enfant qui n'a pas étudié l'art de la guerre pourrait comprendre la force de pouvoir utiliser des forces défensives comme forces d'invasion.
Si deux personnes en attaquent une, qui gagnera ?
Une telle chose relève plus d'une loi de la nature que de l'art de la guerre, et c'est une vérité simple et claire sur le champ de bataille.
Bien sûr, la bataille n'était pas si simple.
Il n'est pas rare qu'un seul génie batte une force supérieure d'incompétents, mais celui qui mène l'armée de Gulshan est le dieu de la guerre Orugan, né dans la famille royale mais qui s'est tenu du côté du peuple et l'a vaincue.
La défaite était impossible, et ce qui allait commencer était une fin prédéterminée et harmonieuse.
Gal tourna alors son regard vers sa gauche.
La ligne de bataille sur l'aile droite de Gulshan où se trouvait Gal, à la tête de laquelle se tenait un homme haut de vingt shaku à l'épaule.
D'énormes bêtes aux longs groins et aux défenses — soixante braves éléphants de guerre étaient alignés, mais un seul sur l'aile gauche se distinguait.
Sa peau normalement grise était teinte en bleu, et son corps faisait probablement le double de la hauteur d'un éléphant moyen.
C'était désormais une forteresse mobile, ses pattes gigantesques piétinant les chevaux plutôt que de les écarter.
D'un simple mouvement de ses longs groins de gauche à droite, il fauchait des guerriers blindés — les lignes de combat n'avaient aucun sens devant lui.
Alcazaris était une bête magique née par hasard à Gulshan pendant le processus d'élevage.
Le monstre nommé « Celui qui ravage tout » portait une énorme tourelle et des soldats sur son dos, et ses yeux fixaient tout ce qui était devant lui comme s'il s'agissait de cailloux.
« ... Quoi qu'il en soit, ce sera la dernière bataille avec Alberan. »
« Oui... je considère comme un honneur de pouvoir participer à cette bataille à vos côtés. »
« Kuku, ces mots sonnent comme ceux de quelqu'un qui s'apprête à mourir. »
Quand Gal sourit amèrement.
Un murmure s'éleva parmi les soldats, et Gal porta son attention vers là où ils regardaient.
Assis sur un éléphant, se dirigeant vers le centre, étaient Orugan et son bras droit, Salvag, qui manie une épée jumelle.
Et de l'autre côté, chevauchant un cheval qui ressemble à un chiot vu de la hauteur d'un éléphant, se trouve Dougleen Garhka.
Et —
« ... C'est un Suiko ? »
« On dirait bien. »
Poils verts — Même pour un tigre, il a un corps énorme.
Marchant tranquillement en balançant sa longue queue de gauche à droite se trouvait un Suiko, et la personne assise dessus était une fille.
Cheveux argentés, cape noire.
Quelqu'un qu'on pouvait reconnaître de loin comme une fille était assise sur une bête magique qu'on dit ne jamais s'habituer aux humains.
« ... L'Alberinea du royaume. J'ai entendu dire que la monture de Krische Christand était un Suiko, mais il semble que ce n'était pas une blague. »
Gal grogna et plissa les yeux.
Un renfort venu du centre qui prend le commandement de l'armée d'Alberan aux côtés de Dougleen Garhka.
L'Enfant Maudit de la Famille Royale dont il courait de nombreuses rumeurs.
Elle était connue loin à la ronde, même à Gulshan, comme un génie fou et une déviance.
Elle avait facilement vaincu le Général Invaincu, Aurugorn Hilkintos, et même le Lion Noir Gildanstein, mettant fin à la guerre civile — même en tant que belle jeune fille, son escrime était excellente, et elle avait tué d'innombrables personnes.
La raison pour laquelle l'invasion d'Alberan avait été hâtée serait aussi parce qu'elle avait fait un pacte avec le dragon ancien Yagernaus et l'avait invité à la capitale royale.
Tous ces récits étaient ridicules, mais si elle pouvait se montrer d'une manière si digne, ils ne pourraient pas rejeter ces rumeurs comme complètement fausses.
Gal n'était plus assez jeune pour sous-estimer les autres sur leur apparence.
Il est fier de son physique et de ses compétences entraînés — mais il sait aussi qu'il y a plein de gens talentueux qui peuvent le surpasser à un jeune âge.
C'était l'instinct.
La silhouette de la fille reflétée au loin lui fit ressentir une peur de l'inconnu.
Au minimum, ses instincts lui disaient qu'elle n'était pas une adversaire ordinaire.
L'armée d'Alberan l'avait placée au centre, remplaçant le célèbre général Dougleen, qui avait maintes fois repoussé les invasions de Gulshan.
Était-ce pour des raisons politiques, ou y avait-il une signification tactique ?
Quelle qu'en soit la raison, il y avait un fort sentiment dans l'armée de Gulshan qu'elle ne serait pas autant une menace que Dougleen.
Par conséquent, tout le monde clamait haut et fort qu'il suffisait de faire pression au centre, sur Krische Christand, et de vaincre l'aile droite d'Alberan avec leur aile gauche écrasante, en battant Dougleen le plus vite possible.
Dougleen Garhka était un adversaire fatidique pour Gulshan et son général, Orugan.
Même si c'était un mauvais coup tactique, il y avait des choses plus importantes sur lesquelles un guerrier devait se concentrer.
Orugan avait dit aux soldats que cette bataille serait la fin de la longue guerre avec Alberan.
Si la commodité tactique devait s'ajouter à l'équation, il n'y avait pas d'autre choix que d'opter pour cette option — Cependant, le commandant en chef de l'armée de Gulshan, Orugan, plaçait son accent sur Alberinea, plutôt que sur Dougleen, avec qui il avait croisé le fer maintes fois.
L'atmosphère créée par son étrangeté, les actions inexplicables de leur maître — tout cela, y compris cela, disait à Gal qu'il ne devait pas sous-estimer Krische Christand.
« ... Elke, il y a un changement de plan. Percer l'ennemi sera notre priorité absolue. »
« Percer ? »
« C'est une percée. C'est juste une intuition, mais il ne semble pas sage de s'engager avec elle. Préviens le porte-drapeau. »
« Oui, monsieur. »
La cavalerie du dragon de terre, qui courir en tête avec les éléphants, bénéficiait d'une certaine discrétion, et leur rôle était essentiellement d'assister et de remplacer les soldats-éléphants.
Ils s'infiltreraient dans les lignes ennemies perturbées par les éléphants qui avançaient au milieu de l'ennemi, dans le but de perturber ou d'élargir la percée.
Cette fois, ils pouvaient submerger l'ennemi par leur force militaire sans forcer.
Il avait pensé qu'il suffirait de perturber la ligne de bataille ennemie, mais cela semblait trop passif face à cet adversaire.
Quelque chose que seuls ceux qui ont passé de nombreuses années sur le champ de bataille possèdent descendit sur Gal et lui donna des instructions.
Quelle était la raison de provoquer une bataille sur les plaines plutôt qu'un siège contre une force deux fois plus forte ?
Il avait pensé qu'il devait y avoir un plan étrange, il croyait que ce n'était rien de plus qu'une lutte désespérée des acculés — mais était-ce vraiment vrai ?
Des cloches d'alarme sonnaient dans l'esprit de Gal, craignant que s'il faisait une erreur, il subirait un coup énorme qu'il n'avait jamais anticipé.
Au centre, les deux généraux finirent de parler et regagnèrent leurs positions respectives.
Gal fixait la fille, pas le général ennemi Dougleen, qui élevait la voix au premier rang.
Sans sembler donner d'instructions, elle passa devant les troupes tout en restant assise sur le Suiko — un drapeau avec un croissant de lune et un crâne flottait soudainement depuis la ligne de bataille.
Plusieurs soldats portant une armure noire apparurent, s'approchèrent de son côté et lui tendirent une lance.
Lorsqu'elle la reçut, elle descendit du Suiko au centre — juste devant Alcazaris, les menant, et fit tournoyer sa lance.
« ... Quel courage. La générale elle-même a l'intention de vaincre Alcazaris ? »
« Cela me semble barbare. »
Il n'y avait personne qui n'ait pas peur de la taille gigantesque d'Alcazaris.
Sa peau externe résistante était difficile à blesser non seulement avec des flèches mais aussi avec des lances.
Et il fait trembler la terre rien qu'en marchant.
Un être humain n'était qu'un simple insecte devant le corps gigantesque d'Alcazaris.
Elle voulait encourager les soldats derrière elle qui étaient encore effrayés — ils supposèrent que c'était probablement pour cela qu'elle avait l'intention de prendre la tête.
« Même si c'est une bravoure barbare, c'est une bravoure qui mérite d'être louée. J'entends dire qu'elle est assez jeune, mais elle comprend très bien la guerre. »
La guerre, c'est le moral.
C'est la volonté de combattre qui transforme les hommes d'individus lâches en membres d'une organisation appelée soldats.
Toutes les tactiques et techniques étaient bâties sur cela, et le moral est le fondement de tout dans la guerre.
Face à un ennemi deux fois plus nombreux et à une bête gigantesque — peu importe les mots qu'on leur dit, ce serait comme jeter de l'eau sur une pierre brûlante.
Un soldat forcé de se préparer à une mort non désirée était infiniment vulnérable.
Une fois l'armée tombée en position défavorable, elle s'effondrerait facilement.
Ce qui est exigé d'un chef dans une telle situation n'est pas une intelligence profonde ou une clairvoyance tactique.
Mais le courage de faire croire aux soldats qu'ils feraient n'importe quoi pour ce commandant.
Quelle que soit la réussite de cette tentative, il n'y avait aucun doute que ses actions devaient être louées comme celles d'un général avant tout.
Et son apparence était bonne, aussi.
Sans son heaume, ses longs cheveux argentés ondulant — montrant pleinement son apparence de jeune fille, c'était probablement pour instiller chez tous ses soldats la reconnaissance qu'elle était quelqu'un qu'ils devaient protéger.
Il s'était demandé pourquoi elle portait une cape alors qu'elle était sur le champ de bataille, mais il fut convaincu que ce n'était pas une mauvaise chose si son but était d'inspirer les troupes.
Elle s'utilisait elle-même comme symbole, et de cette façon, elle était probablement la personne qui contrôle l'armée.
« Elle doit être fière de son épée et de sa lance à sa manière. La tentative en elle-même n'est pas mauvaise. ... Mais encore une fois, ça ne vaut que si elle peut passer la bataille à la tête de la ligne et se replier vers l'arrière. »
« Il n'y a aucun moyen qu'elle en ressorte indemne, commandant Bilkace. »
« Ah. Si elle compte sérieusement charger Alcazaris, elle aurait dû commencer par le flanc — »
La bougea juste au moment où Gal allait continuer.
Il y avait une distance d'un ri séparant les deux armées — de là, la fille fit un pas en avant et accéléra.
Elle tenait une lance.
Il pouvait comprendre ce qu'elle faisait, mais il ne pouvait pas lire ses intentions.
Pas seulement Garu, mais tous ceux qui la regardaient froncèrent les sourcils, se demandant quel était le sens de lancer une lance depuis cette distance.
« Ts !? »
Un temps plus tard, le son d'un écrasement résonna à travers le champ de bataille.
À quel son devrait-on le comparer ?
Comme un trébuchet écrasant un mur de château, ou l'éclatement d'un fruit trop mûr.
Après un moment, le son sourd de la pluie résonna autour d'eux.
Une pluie rouge mélangée à de la matière solide, tachant la terre.
Un instant, Gal vit quelque chose Released de la main de la fille à un ri de distance.
Bien qu'il le comprenne à moitié, il ne pouvait pas l'accepter.
Avec crainte, il leva les yeux vers sa gauche, Alcazaris.
— Une fleur obscène épanouissait là où sa tête aurait dû être.
Une fleur de chair, pulpeuse, luisante, tachée de sang frais.
La réflexion blanche était probablement le crâne. Du sang et de la chair s'écoulaient de l'intérieur.
Un épais manche de lance sortait du centre comme un pistil.
Le long groin énorme et les crocs, et le corps gigantesque de la créature étaient à peine une trace de son ancienne forme, mais il était clair pour tous qu'il ne bougeait plus.
La bête fantastique qui ravage tout sans combattre, s'inclina et s'effondra comme une marionnette aux fils coupés.
La terre trembla, et avec un bruit sourd, on entendit les soldats morts qui avaient été pris au piège.
De nombreux cris résonnèrent dans les airs.
Gal tourna lentement son regard vers la fille, comme une machine rouillée.
La fille qui remonta sur le Suiko n'était ni heureuse ni fière.
Elle leur tourna simplement le dos, comme si elle venait d'accomplir une tâche simple.
Les porte-drapeaux accompagnateurs agitèrent leurs drapeaux encore plus fort, et les soldats de leur côté poussèrent un cri à pleine voix.
Après un instant de silence, une acclamation fracassante éclata des lignes ennemies.
En contraste avec les soldats de Gulshan, qui restaient sans voix, les soldats d'Alberan rugirent si fort que même les bêtes en furent effrayées, et levèrent leurs lances vers le haut en direction de la fille comme pour faire une offrande.
La fille poursuivit ensuite son chemin le long de la voie tracée par ses soldats comme si de rien n'était et disparut.
Tous ceux de Gulshan qui ne la connaissaient pas comprirent en cet instant.
Il n'y avait qu'une seule personne au ciel et sur la terre qui tord et foule aux pieds la raison (la logique), et qui est pardonnée pour l'avoir fait.
« ... C'est Krische Christand. »
— Elle était la fierté du royaume, Alberinea.
Un monstre qui, malgré son corps humain, montre ses crocs à la raison (la logique).