L'armée de Verreich concentra ses forces, Krische et Granmeld, sur l'aile droite.
Ils battirent le double de Gildanstein et retranchèrent près de dix mille hommes de l'aile droite ennemie dès le premier jour.
L'armée centrale de Verreich, qui posait problème, vit la démonstration solitaire de Krische, et son moral atteignit son apogée.
Elle opposa une résistance désespérée sans s'effondrer face aux attaques féroces d'un ennemi qui les doublait en nombre.
Le problème était l'aile gauche.
Apprenant le succès de l'aile droite, elle lança elle aussi une attaque féroce, mais son élan fut brisé par le vieux général, Felworth Keithriton, et elle subit un coup douloureux.
L'armée de Verreich, forte de trente-sept mille hommes, fut réduite à trente mille.
Celle de Gildanstein, ou plutôt de Keithriton, passa de quarante-cinq mille à trente-deux mille.
Ils s'entretuèrent au centre et les deux camps l'emportèrent sur leur aile respective, mais globalement, l'armée de Verreich eut le dessus.
Les pertes ennemies s'élevèrent à treize mille contre sept mille pour eux.
L'écart d'effectifs n'était plus que de deux mille.
Bien que les forces de Keithriton conservent l'avantage numérique, celles de Verreich leur étaient supérieures en qualité de troupes.
Si l'écart se resserrait, c'était l'armée de Verreich qui l'emporterait inévitablement.
Lors du conseil de guerre nocturne, tous, Nozan compris, louèrent Krische et Granmeld pour leur succès.
Tous deux avaient percé brillamment le centre de la ligne ennemie.
La « performance » en solitaire de Krische avait galvanisé le moral au centre du champ de bataille et, sous certains aspects, y avait rétabli l'équilibre.
Les résultats de la bataille étaient deux commandants de corps et un double — le général par intérim — les faits d'armes de Krische aujourd'hui seraient assurément gravés dans l'histoire.
« … Merci, mais c'est Woof Woof qui a fait le gros du travail. Krische n'a fait qu'aider la percée. »
Pourtant, la personne concernée semblait contrariée.
« Je suis peinée si Krische-sama le dit mais… il est vrai que c'est mon corps qui s'est porté en avant, mais c'est grâce à Krische-sama que nous avons pu percer si aisément. On peut dire que ce n'est qu'une aide pour percer, mais Krische-sama est la seule personne au monde capable d'aider de la sorte. »
Granmeld répondit, exaspéré, et Krische boudea.
« Parce que, contrairement à Woof Woof, Krische n'a pas atteint son objectif. »
Quels que soient les mots prononcés, Krische n'y prêtait aucune attention.
Elle restait indifférente, ne remerciant que légèrement.
Les grands résultats qu'elle avait obtenus — pour Krische, c'était le strict minimum, rien de plus.
Le fait que l'objectif initial, battre Gildanstein, n'ait pas été atteint, n'était pas quelque chose de louable selon les critères de Krische.
« … Krische est un peu inquiète pour Selene. »
Et elles ne savaient toujours pas où se trouvait Gildanstein.
Krische remuait sur sa chaise, le regard baissé.
« Je comprends ce que ressent Krische-sama, mais… nous n'avons d'autre choix que d'attendre le rapport. »
« … Je sais. Même Selene devrait déjà avoir une contingence adéquate. »
Granmeld croisa également les bras, comme s'il réfléchissait aux résultats de la bataille, au lieu d'afficher un air satisfait, inquiet de l'état de Krische.
Ce serait important si Gildanstein s'était enfui du côté de Selene — mais elles ne peuvent pas se laisser influencer par cela.
Il était plus que possible qu'il se cache ici sous ce prétexte.
Krische resta sur place pour attendre le rapport.
Nozan était rusé.
L'armée de Gildanstein, qui recrute sans distinction d'origine et ne recule devant aucune dépense, regorge d'espions, du personnel logistique aux simples soldats.
Au moins d'ici ce soir, ils apporteront des informations hautement fiables.
Mais — c'était à moitié par considération pour Krische que Nozan la retenait ainsi.
Trente mille contre trente-deux mille.
L'écart s'était considérablement resserré, et Nozan entrevit la victoire.
Même si Gildanstein était resté caché, il était certain de ne plus pouvoir perdre.
En vérité, il n'était pas nécessaire qu'elle reste en arrière.
Les résultats qu'elle a obtenus aujourd'hui sont plus que suffisants.
Sa puissance individuelle a atteint ses limites.
Si l'on regarde sa performance individuelle cette fois en termes d'influence sur le champ de bataille, elle seule vaudrait un corps d'élite comme la « Meute du Loup ».
Elle était, littéralement, un monstre hors de mesure.
Mais bien sûr, proportionnellement à ses succès, la charge sur son corps était bien réelle.
Avec Granmeld, elle a couru le champ de bataille sans presque se reposer.
L'absence du Siècle Noir, l'unité sous son commandement direct avec laquelle elle pouvait opérer, a dû lui coûter cher.
Même sur son visage impassible, elle ne pouvait cacher sa fatigue.
La raison pour laquelle il a dit à Krische, qui voulait courir vers Selene, d'attendre le rapport de l'espion — c'était pour lui donner du repos.
« … Je sais que c'est pathétique, mais prenez soin de la santé de cette gamine. Elle a l'air surhumaine, mais son corps n'est qu'une fille normale. Elle est douée en magie, donc elle peut faire semblant, mais elle n'a pas autant de force physique que vous. Elle est bête, alors elle continue avec un air détaché. »
« Haha, Selene-sama parle tout le temps de Krische-sama par-ci par-là ? faudrait dire que c'est de la surprotection… C'est un bel amour familial. »
« Beurk, tais-toi. C'est bon, c'est ma petite sœur après tout… »
La première bataille de Krische — la bataille contre le Saint Empire l'autre fois — avait connu un succès formidable.
Il savait qu'après cela, Krische avait fait une forte fièvre et avait été renvoyée à l'arrière par Bogan, qui l'avait prise au sérieux.
Une personne qui possède de la puissance magique manipule la puissance magique dans son corps. Bien qu'elles soient plus fortes que les gens ordinaires, au final, ce sont leurs corps qui forment la base.
Il y a diverses raisons pour lesquelles les gens entraînent leurs muscles et leur corps, même s'ils peuvent utiliser la puissance magique, mais l'une d'entre elles est de maintenir leur santé. Cela peut aussi servir à stocker de l'énergie.
En termes de poids, elle pèse probablement moins de la moitié de Nozan.
Elle est mince et pas grande, et son corps n'est pas fait pour supporter le champ de bataille.
Sans l'usage de la magie, il lui serait difficile de manier ne serait-ce qu'une longue épée tenue par un soldat.
Qu'elle puisse accomplir l'impossible ne tient qu'à son ingéniosité et à sa puissance magique.
Le même Granmeld, qui courait aussi sur les premières lignes et se battait en maniant une lourde massue d'armes, avait plus d'endurance en réserve.
Le degré de perfection du corps était trop différent comparé à Granmeld qui avait traversé les champs de bataille pendant de nombreuses années.
Il n'y avait aucun doute qu'elle était plus fatiguée qu'elle n'en avait l'air.
Au moins était-elle du genre à se mettre en second, et il semblait qu'elle courrait vers Selene sans même manger ni se reposer si on le lui permettait.
Il n'avait aucun doute sur les capacités de Krische, mais il avait quelques inquiétudes quand elle n'allait pas bien.
Il aurait dû la laisser se reposer un peu et se calmer.
Il ne pouvait pas la laisser partir dans cet état.
Prendre soin de sa santé, c'est la base.
C'est quelque chose qu'un soldat doit apprendre avant tout.
À cet égard, Krische était encore une enfant après tout.
Elle était incroyablement forte, pourtant dangereuse (peu fiable quand il s'agit d'elle-même) et on ne peut s'empêcher de penser que c'est une fille étrange.
« Je n'ai aucune objection majeure à la politique de demain. Dans le cas de Krische-sama, il vaudrait mieux que Krische-sama récupère d'abord ses forces. Reposez-vous pour aujourd'hui. Je ferai mon rapport demain matin, de toute façon Krische-sama ne partira d'ici qu'après cela. »
« … Oui. Keith, si Krische part, Krische te nomme commandant de corps par intérim. Garde ça en tête. »
« Oui, madame. Compris. »
Nozan acquiesça et dit à Keith.
« Tu peux rester comme ça. Nous réglerons les détails. »
« Oui, monsieur. »
« Eh bien alors, Krische-sama. »
« Oui. Merci, Général Verreich. »
Krische dit cela et se leva de son siège pour quitter la tente.
Après l'avoir raccompagnée, Granmeld dit.
« … Je l'ai vue se battre et charger côte à côte, la voir comme ça, je n'arrivais pas à croire que c'est la même personne. Comment dire, c'est décalé. »
« Elle était plutôt douce de tempérament, tu sais. Au fond, ce côté-là, c'est comme elle est normalement… »
Dit Nozan, se moquant de lui-même.
« Et nous avons fait porter cette gamine sur nos dos. Sans elle, nous n'en serions pas là, de la Gueule du Dragon jusqu'ici. … C'est honteux. »
« Certainement… Je ne peux plus montrer un côté plus pitoyable après qu'elle a tout préparé comme ça. Mon corps peut bouger demain. Keith, comment va le tien ? »
« Oui, monsieur. Notre premier corps a des dommages mineurs et peu de fatigue. Il n'y a pas de problème même si on le met en tête. »
Granmeld grina et découvrit ses dents comme un loup.
« Bien, c'est ce que je veux entendre. Général, donnez-nous encore l'assaut principal. On va surprendre ce vieux. »
« Ce n'est pas un vieux, c'est le général Keithriton. Même s'il est un ennemi, surveille ta langue, Granmeld. … Cela dit, très bien, on vous remet ça demain. Si vous y allez, y allez avec l'intention d'en finir. »
« Oui, bien sûr. J'ai saisi la qualité des soldats aujourd'hui. Je leur montrerai. »
――Le lendemain matin, Krische reçut un rapport.
Krische se prépara et enfila son manteau même avant l'aube.
Après une nuit de repos, Krische avait quelque peu récupéré de sa fatigue.
Elle avait une légère fièvre, probablement de s'être battue sans repos hier.
Elle se sentait un peu languide, mais il n'y avait pas de quoi s'inquiéter.
La légère irritation et l'anxiété présentes durant la période difficile s'étaient considérablement apaisées.
Ses pensées étaient claires. Son anxiété n'avait pas de fin, mais elle pensait aussi que quoi qu'il arrive, Selene ne serait pas tuée.
La poursuite acharnée de Gildanstein contre Selene visait à la prendre en otage contre Krische.
Gildanstein était un homme désagréable, mais au moins n'était-il pas un sot et semblait être un homme pratique qui pense en termes de profits et de pertes — tout comme Krische et Kreschenta.
Il place le profit au-dessus de la juste cause. C'était un homme qui utilise une juste cause pour le profit.
Il n'y avait aucun avantage pour Gildanstein à tuer Selene, seulement des inconvénients, donc cet homme ne tuerait pas Selene.
Si c'est trop tard, alors, la guerre — Krische abandonnera le rêve de Selene et de Kreschenta.
Elle se cachera et laissera les choses suivre leur cours et sauvera Selene.
Prendra Bery et Kreschenta et fuira vers une montagne quelque part.
Ce pourrait être gênant un moment, mais ça va.
Elles pourront faire ce qu'elles veulent après ça.
Cette pensée apaisa l'esprit de Krische.
Krische dit à Nozan qu'elle se dirigeait vers Selene, et montra brièvement son visage chez Keith.
Elle emprunta ensuite l'un des grands chevaux du premier corps et attacha un bagage léger.
La plupart des bagages avaient été préparés la veille.
« Eh bien alors, Elvena. C'est dangereux, alors ne bouge pas trop. »
« Oui, Krische-sama. Krische-sama aussi, prenez soin de vous. … Je prierai pour votre chance. »
Après un bref échange, Krische monta à cheval et partit au galop.
Elle était plus rapide que le cheval, mais c'était tout de même cent-vingt ri (~48 km).
Son endurance n'était pas infinie. Si elle sprintait à plein régime, la fatigue de Krische serait grande.
Alors elle décida d'utiliser un cheval avec l'intention de l'abandonner à mi-chemin.
La selle du cheval était recouverte de beaucoup de rembourrage pour éviter les douleurs aux fesses.
La jupe courte à ourlet ouvert facilitait l'enfourchement.
Une fois tout prêt, Cliché galopa à travers la prairie.
Sa silhouette galopant dans la lueur du matin ressemblait à un tableau — c'était ce qu'on aurait dû croire, mais elle rencontra un problème.
Le vent faisait claquer sa jupe d'une manière bizarre.
« Urgh… Punaise. »
Le vent soufflait fort, et le fait qu'elle portait une jupe courte était probablement aussi un problème.
D'une main, elle tenait la jupe qui se soulevait et remettait sa position sur le cheval encore et encore.
Elle avait l'air idiote, mais c'était une fille qui vise à être une dame bien élevée.
Son esthétique ne lui permettrait pas de courir avec non seulement les cuisses nues mais aussi sa culotte exposée.
Dans la prairie, même si personne ne regardait, Krische regardait.
Si c'est le cas, alors elle ne transigera pas.
Tout en laissant le cheval courir à son allure maximale, Krische luttait désespérément contre la jupe qui flottait.
Courte et large en bas — la façon dont les jupes pour monter à cheval se déchaînaient, c'était comme si elles existaient ici pour exhiber sa culotte.
Un instant, elle pensa au pantalon d'équitation qu'elle avait laissé au fort.
« Prends-les déjà au cas où. Je sais que tu n'aimes pas ça. »
« Krische part en voyage longue distance, donc mieux vaut moins de bagages, et Krische ne monte pas à cheval, donc c'est bon. Et ça gratte entre les cuisses. … Le pantalon, c'est pour les hommes. »
« Toi… ah, punaise. Peu importe, fais ce que tu veux. Tu es si têtue pour les choses les plus triviales, je m'en fiche si tu le regrettes. »
« … Krische ne regrettera pas de ne pas porter de pantalon. »
Se souvenant de l'échange, Krische secoua la tête.
Elle n'avait pas de regrets, se dit-elle.
Une pile de coussins.
Elle réalisa à mi-chemin que cela affectait la hauteur de ses hanches et empirait le vent, mais c'était sa bouée de sauvetage pour Krische.
Monter à cheval — pour Krische, son plus grand ennemi était l'impact sur ses fesses à la chair fine.
Elle ne pouvait pas jeter ses coussins quand elle montait à cheval.
Pourtant, courir avec sa culotte exposée n'était pas une bonne idée non plus.
« Mou… ça ne peut pas être aidé, abandonnons le cheval le plus vite possible. »
Ce fut la conclusion.
Elle n'aimait pas vraiment les chevaux.
Laisse le cheval courir jusqu'à sa limite puis abandonne-le.
Un peu de fatigue n'était qu'un peu de fatigue. Elle voulait courir depuis le début.
Une fois la distance gagnée dans une certaine mesure, le rôle du cheval — aurait dû s'arrêter là, mais.
« … Tu fais de ton mieux, hein ? »
――Le problème, c'était le cheval.
Les chevaux sont robustes, mais ce ne sont toujours que des êtres vivants.
Ils peuvent courir deux cents ou même trois cents ri (80 à 120 km) par jour, mais s'ils courent à plein régime, ils s'épuiseront en moins de dix ri (4 km).
Par conséquent, il est normal de faire courir les chevaux au galop et de les reposer occasionnellement au trot ou au pas pour ne pas les fatiguer.
Cependant, Krische, déterminée à monter le cheval jusqu'à l'épuisement, forçait le cheval à courir à vitesse maximale — faire galoper le cheval et le reposer au galop soutenu, une pratique dépourvue de toute compassion pour le cheval.
Au mieux, cela devrait représenter environ un cinquième de la distance.
Elle pensait que si le cheval courait autant, peu importait si sa patte se brisait ou s'il mourait, mais le cheval que Krische avait choisi au hasard était un cheval rare et excellent.
Une endurance qui semblait inépuisable — si elle essayait de l'abandonner en pensant qu'il était à bout, il courait comme le vent à travers la prairie comme pour dire qu'il en avait encore long à faire. La jupe de Krische claqua violemment contre la résistance du vent.
Peut-être que harceler Krische était son objectif.
Le cheval était si robuste et excellent que Krische aurait pu être trompée en pensant cela.
« Uuu… »
Elle faisait la moitié du poids d'un homme, ou même moins. Le cheval était un cheval très fort, et c'était un très bon coureur.
Peu importe si le cheval disait qu'il peut courir, elle ne pouvait pas descendre juste parce que la jupe se relevait. Dans le but de préserver sa force physique, le cheval avait fourni plus qu'assez d'efforts.
Et ainsi la bataille entre le cheval et le vent — et la jupe flottante continua longtemps.
La fin de la bataille était en vue quand elle entendit le bruit d'un combat d'épées.
Au loin, elle pouvait voir les leurs — le messager de Selene.
Attaquant le messager étaient des cavaliers du camp de Gildanstein.
Il y avait deux cavaliers ennemis, probablement dispersés pour chasser le messager.
Le messager était seul.
Maintenant qu'elle les avait vus, elle ne pouvait pas simplement laisser le messager derrière.
Krische dirigea son cheval dans cette direction, sauta à bas et trancha le cou du cavalier.
Après avoir éliminé les deux hommes, le messager remercia Krische de l'avoir sauvé.
D'après l'histoire, l'armée de Selene se déplaçait vers l'ouest depuis sa position d'origine.
Voyant que l'armée ennemie bougeait aussi vers l'ouest avec elle, il passa tout droit, mais malheureusement il fut pris par la cavalerie chasseuse de messagers dispersée dans cette prairie.
« Krische comprend la situation. Alors il semble que Krische soit allée assez loin à l'est. »
Selene et les autres se battaient à l'origine à l'est de Kielzaran, donc elle courait dans cette direction, mais leur position actuelle était directement opposée, du côté ouest.
Cependant, si elle n'avait pas couru à l'est, elle n'aurait pas rencontré le messager ici.
Considérant que c'était une perte de temps après tout, on pouvait dire que c'était bien de s'en être aperçu tôt.
« Oui, la route est —— »
« C'est bon. Krische s'en souvient. … Ah, c'est vrai. »
Krische regarda le cheval qu'elle avait amené.
Sa respiration était rauque, et il avait dû utiliser toutes ses forces.
Mais il y avait encore de la puissance dans ses yeux.
« Ramène aussi cet enfant, s'il te plaît. Krische ne connaît pas bien les chevaux, mais il a l'air d'être un très bon cheval. »
Elle avait prévu de le monter jusqu'à l'épuisement (la mort), mais les chevaux sont très chers.
Elle pensa que ce serait un gâchis de monter un cheval qui pouvait courir autant jusqu'à l'épuisement.
« D'accord, mais Krische-sama… »
« Krische va courir. Ton rapport n'est pas si important pour ce côté non plus. Tu peux y aller doucement à partir d'ici. »
C'était principalement concernant les mouvements militaires et la logistique.
Le rapport du messager n'avait pas d'importance immédiate maintenant que Krische était arrivée.
C'était juste une bonne occasion de ramener le cheval fatigué.
Elle en avait marre de lutter avec la jupe, alors elle suggéra qu'il l'emmène avec lui.
Mais —
« Oui, madame. Merci beaucoup. Mais… je ne peux pas laisser Krische-sama courir. Utilisez mon cheval, s'il vous plaît. »
« Heu, euh… Krische va bien en courant… »
« Même si le début de la bataille a été retardé, la bataille aura déjà commencé quand Krische-sama arrivera. Compte tenu de la fatigue de Krische-sama, ce sera mieux ainsi. »
Son argument était tout à fait valable. Krische avait aussi un peu de fièvre.
Mais elle ne voulait plus monter à cheval. Elle avait l'impression d'avoir déjà monté pour une vie entière.
Elle chercha un contre-argument et regarda le cheval.
La selle du cheval portait une armoirie.
L'homme était un noble de quelque sorte, et le cheval était sa propriété personnelle, pas celle de l'armée — elle eut une idée brillante et battit des mains.
« Ah, c'est vrai, euh, Krische fait courir un cheval avec l'intention de le monter jusqu'à l'épuisement (la mort), mise à part si c'est une propriété de l'armée, monter votre précieux cheval est —— »
« Non, ne vous en faites pas. »
« Heu, heu… euh… »
« Les soldats seront très excités quand ils apprendront que Krische-sama est arrivée. Si c'est pour Krische-sama, pour ce cheval, Furnas, il n'y a pas plus grand honneur que cela. Il me peine de savoir que je ne peux rien faire pour Krische-sama après que vous m'ayez sauvé la vie de cette façon. Alors s'il vous plaît, utilisez-le. »
D'un air sérieux, l'homme tendit les rênes et dit cela à Krische.
« Uuu », les yeux de Krische vagabondèrent.
Le second cheval, Furnas, courait aussi très bien.
Elle oublia de remplacer le coussin et eut une douleur sourde aux fesses.
Pensant qu'elle ne monterait plus jamais à cheval, elle abandonna Furnas, qui avait atteint sa limite, et courut un moment.
Heureusement, il n'était même pas midi. On pouvait considérer que c'était encore le matin.
Ça ne devait pas faire si longtemps que le champ de bataille avait commencé à croiser le fer — mais quand elle s'approcha du champ de bataille, elle put voir le chaos.
« … La situation progresse trop vite. »
À quelle heure le combat a-t-il commencé ?
Au moins Gildanstein aurait bougé pendant la nuit, peu importe la fatigue de ses soldats.
Krische approche de l'est — l'aile gauche de l'armée Christand.
Le troisième corps sur l'aile gauche avait été dépassé par l'ennemi.
Cependant, il n'avait pas perdu sa capacité de combat organisée et retenait les forces suivantes.
Probablement le commandant de corps, Terrius, était encore en vie.
C'était définitivement Gildanstein qui avait percé, ignorant Terrius.
Le drapeau du camp principal n'était pas tombé, mais le drapeau ennemi était aussi visible.
Selene était en sécurité. Mais elle était dans une situation dangereuse.
Elle augmenta sa vitesse. En étant venue jusqu'ici, elle n'avait pas à se soucier de sa force physique.
« ! Krische-sama —— »
Un soldat la remarqua et cria, mais Krische avança sans se soucier.
Le troisième corps était juste devant elle. Les soldats du camp principal semblaient venir par ici pour renforcer le troisième corps.
Probablement un bataillon, environ mille hommes, était resté au camp principal.
Une réorganisation de positions à si grande échelle — il n'y avait aucun doute que Selene et les autres avaient réalisé que l'ennemi visait une percée concentrée du troisième corps même avant le contact. Ce n'aurait pas pu être une attaque surprise complète.
Une certaine contingence a dû être prise.
Aile droite, le drapeau de Kolkis était profond dans les lignes ennemies.
Ils étaient au courant de l'attaque sur le quartier général, mais ils ne sont pas encore revenus, ou étaient-ils en chemin de retour ?
Quoi qu'il en soit, la bataille continue.
Gildanstein n'a pas pu capturer Selene, et Selene n'a pas achevé Gildanstein non plus.
Dans cette situation, Gildanstein consacrait toute son énergie à capturer Selene.
C'était une attaque désespérée (jetant sa vie).
Si Gildanstein mourait, l'armée serait finie — la survie de l'homme était certaine.
« Génant. »
« !? »
L'armée de Gildanstein venait de passer à travers le troisième corps, et lui tournait le dos.
Elle sauta sur l'épaule d'un soldat et bondit.
C'était trop dense pour trancher à travers.
Ce serait plus rapide de passer par le haut, et ce serait aussi plus commode pour elle de vérifier la situation.
« … Ojii-sama. »
La première chose qu'elle vit fut Gallen, debout au sommet de la tour de commandement, tenant un arc et donnant des ordres.
Puis ce fut Mia qui se battait contre un grand homme.
L'encerclant des deux ailes en utilisant le Siècle — mais le grand homme était vif sur ses jambes et s'apprêtait à percer le centre.
Elle a dû mal juger la force de son ennemi. « Idiote » fronça Krische.
Mia, qui semble avoir réalisé son erreur, fait prendre les armes à ses soldats, visant à concentrer la puissance de feu sur le grand homme.
« Selene est… »
Krische regarda de gauche à droite, cherchant Selene.
L'armure de Selene — elle pouvait voir son dos. Selene courait vers le centre, vers Eluga.
Kalua et les autres étaient à ses côtés, mais derrière eux se tenait un grand homme avec une grande hache d'armes.
―― C'était Gildanstein.
Et là-bas se trouvait ——
« … D'abord, Mia. »
Détournant son regard de l'endroit où était Selene, Krische courut vers Mia.
Le grand homme leva sa hache, et voyant la distance, Krische accéléra.
Elle put même se permettre de trancher dans les intervalles et de décapiter quelques ennemis en chemin.
La grande hache fut lancée — juste avant qu'elle n'atteigne Mia, qui avait l'air bête.
Elle repoussa le ventre de la lame tournante avec son talon renforcé.
« Stupide. »
Puis, avec un soupir, elle continua.
« Vraiment, c'est pour ça que Mia… Krische te fera un sermon plus tard. »
Silence tout autour.
Une courte pause, puis des acclamations éclatèrent de ceux qui l'avaient vue.
Elle fronça les sourcils face au bruit assourdissant et regarda le grand homme.
La soudaine apparition de Krische fit oublier le combat à tous ceux autour d'elle, comme si le temps s'était arrêté.
Il en alla de même pour le grand homme — Nakirus, couvert de cicatrices.
Il s'arrêta quand il vit Krische, comme s'il avait vu quelqu'un en qui il ne pouvait pas croire.
« Uu, commandant de corps… »
« …… S'il te plaît, ne donne pas trop de soucis à Krische. Krische est occupée. »
« M-mais, j-j'ai aussi fait de mon mieux… »
« …… idiot »
« Aïe…… »
De son gantelet, Krische claqua sa main sur le casque de Mia puis se tourna vers Nakirus.
Nakirus haleta et se mit en garde.
« … Krische, je me souviens de toi. Tu es celle qui était à côté de Son Altesse à ce moment-là. »
« Ouais, c'est la deuxième fois qu'on se rencontre. … Mais il ne semble pas qu'il y en ait une troisième. »
Nakirus rit et tient la grande hache restante dans ses mains.
L'instant où il la vit, l'instant où elle repoussa légèrement sa grande hache mortelle, il comprit.
La jupe flotte sur le champ de bataille, et l'épée courbe trempée de sang pend sans tension et sans posture.
Malgré son insouciance et ses ouvertures, le violet perçant à travers ses cheveux argentés était infiniment inorganique, et elle regardait Nakirus comme si elle pouvait tout voir à travers.
Il s'imagina la tranchant. Il s'imagina être tué.
Il ne pouvait pas s'imaginer triompher de la fille.
Il ne pourrait pas retourner vers Gildanstein.
Il était certain qu'il mourrait ici.
C'est pourquoi il se prépara à se sacrifier, et par-dessus cela, Nakirus rit.
Un seul de ses bras, une seule de ses jambes, ou au moins ne serait-ce qu'une cicatrice allait bien.
Sans hésiter, Nakirus décida de dédier sa vie à cette fin.
« C'est vrai. On ne se reverra plus. »
« —― ! »
Au moment où elle parla, Krische se prépara à charger.
—— Plus tôt que ça, Nakirus frappa le sol.
« Quoi !? »
Mais c'était une invitation.
Ce fut après que Krische bougea.
Elle attrapa la grande hache de Nakirus, qui s'enfonçait dans la terre, et la retira.
Puis, avec l'élan de la retirer, elle courba son corps et la lança sur Nakirus.
Une charge désespérée jetant sa vie. Il ne pouvait plus changer de direction.
La grande hache était juste devant lui.
Même alors que Krische roulait pour annuler le recul, elle avait déjà achevé son saut.
Une lueur froide brillait dans ses yeux violets.
C'était comme si elle avait lu que Nakirus allait l'approcher en s'abandonnant. Non, ce n'était pas comme si elle l'avait lu, elle l'avait lu.
Après avoir percé tous les mouvements et intentions de Nakirus, elle prit des mesures pour assurer sa sécurité.
Prenant en compte la différence écrasante de capacité entre les deux, afin d'enlever même la chance sur un million.
La fille devant lui gardait son sang-froid jusqu'au bout.
Il est possible d'attraper la grande hache.
Mais s'il la recevait avec la grande hache, il serait définitivement tué par ce monstre.
C'était un projectile visant cela.
―― Dans ce cas, il n'y a qu'une seule réponse.
Avec la grande hache dans sa main gauche, il tendit son bras droit.
La grande hache volante lui trancha le bras avec l'armure.
La douleur était si intense que Nakirus eut l'impression de s'évanouir — ses yeux s'injectèrent de sang, il serra les dents.
La trajectoire de la grande hache change, et au moins il évita une blessure mortelle.
Mais Krische était toujours calme.
Loin d'être surprise qu'il ait sacrifié son bras pour l'empêcher, son expression ne changea pas du tout.
La distance était de quatre ken (~7 m), encore trop loin.
Nakirus tordit sa taille et balança sa grande hache gauche de toutes ses forces.
La distance était de trois ken (~5 m) —— encore loin.
Mais ça va.
Il balance la grande hache sur le côté et la lance.
—— La cible était sa jambe.
Avec un rugissement de vent, la grande hache libérée s'approcha des pieds de Krische.
Il ne rêvait pas d'une telle commodité, que ce coup lui trancherait la jambe.
Le monstre devant elle éviterait facilement la grande hache, tirée à une distance de seulement deux ken (~2,6 m).
Dans l'abîme entre la vie et la mort, au plus profond de son être, l'intuition de Nakiles, comme une prémonition de l'avenir, était à l'œuvre.
Cependant, la lame fut libérée en spirale horizontale. La visée était le sol.
Il était impossible de plonger pour l'éviter ou de l'éviter sur le côté à cette distance.
Si elle voulait passer indemne, tout ce qu'elle pouvait faire était de bondir vers le haut.
Et dans les airs, il n'y a que tant qu'on peut faire, peu importe à quel point on est fort ou habile.
Enfoncer ce poing gauche en elle —— c'était tout ce que pensait Nakirus.
Elle baissa sa posture et parut prendre une position de saut ——
« !? »
Elle saisit le manche de la hache, qui tournait à grande vitesse, comme si c'était tout naturel.
Elle ne lutta pas contre la force centrifuge, et son corps menu fut balancé comme un jouet.
Mais elle glisse sur la terre, danse, voltige —— prend le contrôle et domine tout.
Elle n'attrape ni ne tue l'attaque dans laquelle Nakirus a mis tout son corps et son esprit.
Juste pour les utiliser.
Elle créa un tourbillon.
La danse fut instantanée —— le retour fut le rugissement du vent fendant l'air.
Quand il remarqua que la hache était devant lui, il pouvait sentir la pression du vent sur sa peau.
Vite, il tendit sa main gauche restante. Elle fut tranchée.
—— Et maintenant, le torse aussi.
« A..gh… »
Devant son regard alors qu'il tombait, il vit son bas-corps qui était le sien.
Il n'y avait plus de sensation à partir de la taille, ses deux bras n'existaient plus,
« Au revoir. »
Avant qu'il ne s'en rende compte, la fille se tenait à côté de lui.
Regardant Nakirus avec ses yeux violets, elle balança distraitement sa lame courbe.
Son cou fut tranché, elle s'en écarta comme si elle en abhorrait même le sang, et détourna le regard comme si elle avait perdu tout intérêt.
L'homme féroce qui avait dominé cet endroit pour un temps fut ainsi transformé en simple morceau de viande.
Qu'il soit ami ou ennemi, tous comprirent et furent saisis d'effroi devant la capacité de Nakirus en ce lieu.
Un monstre qui avait submergé le surhumain Siècle avec seulement sa bravoure sauvage et avait foncé en avant même en recevant flèches et lances de son corps.
Nakirus était indubitablement celui qui avait dominé cet endroit jusqu'à tout à l'heure.
Un tel homme féroce fut tué abruptement — voyant le combat à sens unique, même ceux qui étaient soulagés par l'arrivée de Krische furent stupéfaits.
Nakirus était blessé. Krische était forte.
Mais même ainsi, tous pensaient qu'il y aurait un combat à peu près équilibré entre les deux.
Même si Krische gagnait à la fin, ils pensaient encore que ce serait un bon combat.
Mais quand ils regardèrent.
Ce qui exista entre elle et Nakirus ne pouvait être exprimé en des mots tels que différence de capacité.
Ce qui s'y passa n'était même pas un combat, juste un massacre unilatéral.
Enfant Maudit Krische — Chasseuse de têtes de Bernaich.
Guerriers, hommes vaillants et héros étaient sans importance pour la fille.
Monstres (kaibutsu) et monstres (bakemono).
Elle mange facilement même ceux qui peuvent être appelés ainsi. Elle y mettra un terme.
Quels que soient les efforts, tactiques, compétences ou volontés, elle rend tout sans valeur.
Elle était l'incarnation d'une violence inarrêtable, écrasant tout ce qui se dressait sur son chemin.
―― C'était un être absolu sous la forme d'une fille.
La fille qui se tenait là sans une goutte de sang sur le visage, ne regardant même pas le cadavre de l'homme féroce que tous craignaient.
Elle regarda légèrement autour d'elle et ouvrit la bouche.
« … La bataille est finie. »
Ce qui résonna fut une voix douce comme celle d'une cloche.
Elle n'éleva pas la voix. Cependant, en ce lieu où le silence était tombé, la voix porta bien.
Œil violet sans émotion — son regard parcourait leurs cous.
Certains, effrayés par son regard, laissèrent tomber leur épée.
La bataille était finie.
Comme elle l'avait dit, devant cette fille, la bataille cesse d'être une bataille. C'est ce qu'ils comprirent.
Il n'y avait personne qui pouvait battre ce monstre.
Les misérables cadavres des grands guerriers gisant au sol le montraient plus que tout.
Toute vie en ce lieu était entre les mains de cette petite fille.
« Salaud, comment oses-tu —— ! »
Était-ce l'adjoint de Nakirus qui cria avec une grande épée à la main ?
L'homme bien bâti lève la voix et montre son intention meurtrière à Krische.
Juste au moment où il allait faire un pas, l'homme fut décapité avant de pouvoir faire ce premier pas.
L'épée courbe lisse et distordue était petite, mais elle trancha la chair sans aucune résistance.
Krische donna un coup de pied dans le torse du « cadavre » pour ne pas être aspergée de sang.
Le cadavre du féroce second en commandement s'envole, roule et asperge le sang un temps plus tard.
Ce fut la dernière fois que quelqu'un lui désobéit.
Il n'y avait personne d'assez brave pour suivre ses pas.
Le silence revient à nouveau. Comme si le temps s'était arrêté, personne ne pouvait bouger.
Une seule personne —— seulement la fille à qui c'était permis marche calmement.
« Mia, le reste est à toi (au hasard). C'est dangereux, alors envoie quelqu'un chez Ojii-sama, s'il te plaît. »
Krische dit à Mia et regarda à nouveau autour d'elle.
Au moins les choses se sont calmées. C'est le camp principal — elles ont le dessus.
Pas de problème.
« O-oui… »
Elle a failli être tuée, et ensuite son adversaire a été cruellement assassiné.
Sa situation a changé à un rythme vertigineux, et Mia, qui était à moitié raidie autour d'elle, retrouva son calme grâce à la voix qui lui parlait.
« Aussi, Krische te fera un sermon plus tard. Alors reste en vie, d'accord. »
Sur le ton de sa grande sœur, Krische pointa son doigt vers les yeux de Mia.
L'échange habituel. Un sermon.
La fin d'un temps infernal sans espoir.
Elle essuya ses larmes,
« Urgh… Oui ! »
et répondit avec un sourire.