Une perversion. Une anomalie.
C'est ainsi qu'elle était perçue dans la société. Elle le savait depuis longtemps.
Qu'au minimum, elle était différente de tous les autres.
Elle ne comprenait pas leurs histoires drôles et leurs blagues.
Même si les autres étaient tristes, en colère ou souffraient, cela n'avait aucune importance tant que cela ne l'affectait pas, et même si les humains n'étaient que des amas de chair, elle n'en pensait rien.
Elle ne comprenait pas vraiment ce que les « gens normaux » ressentaient comme une évidence.
En vérité, cela lui convenait.
Les émotions sapent le calme.
Les gens émotifs étaient l'exact opposé de ce que Krische considérait comme d'excellentes personnes, et elle ne percevait pas vraiment l'avantage de se rapprocher du « normal ».
Cependant, c'était un élément important pour maintenir de bonnes relations sociales, alors elle voulait apprendre à faire semblant d'être « normale » si elle le pouvait, mais si elle ne le pouvait pas, cela lui convenait aussi.
Il n'y avait aucun doute qu'elle était meilleure que quiconque, et même si elle renonçait à se mêler à la société, au final, cela finirait par marcher.
Ce qui a commencé à dérailler, c'est——
« … Moi non plus, je ne trouve pas les différences de Krische-sama bizarres ou effrayantes. En fait, je pense que ce sont des traits charmants qui font le charme de Krische-sama. »
——À partir de ce jour.
Depuis, Krische était devenue étrange.
« … »
Elle entrouvrit les yeux sous la couverture et pressa son visage contre la poitrine d'Elvena, comme pour y chercher de la chaleur.
Chaleureux. Confortable. Apaisant. Rassurant——Une émotion débordante qu'elle ne savait pas gérer.
C'était bien plus simple autrefois.
Régulation thermique, coussin. C'était à peu près tout.
Mais maintenant, elle était dépendante d'être étreinte ainsi.
Cela la rendait heureuse, mais quand elle dormait seule, elle se sentait agitée et ne parvenait pas à dormir profondément.
Autrefois, cela ne semblait pas poser beaucoup de problème.
La seule chose qu'elle devait supporter, c'était le froid.
——Elle avait l'impression d'être devenue bien plus faible.
Des choses qui allaient bien avant ne l'étaient plus, et ses émotions étaient ébranlées par des choses dont elle ne se souciait pas auparavant.
D'un autre côté, sa joie avait tellement grandi qu'elle ne pouvait pas imaginer qu'elle disparaisse.
Ce qui était en elle maintenant, c'était une instabilité inéluctable.
« … Bery. »
Krische dépendait désespérément de Bery.
Elle avait appris beaucoup de mots comme « je t'aime », « je t'adore », et ainsi de suite.
Mais il y avait tellement plus que cela, tellement plus qu'elle ne pourrait jamais exprimer, qu'elle avait l'impression de perdre la raison.
Bery ne demandait rien à Krische. Elle lui disait simplement qu'elle allait bien telle qu'elle était.
Mais Krische voulait tout faire pour Bery.
Elle était démunie face à ces seules « faveurs en retour » qu'elle ne pourrait jamais rembourser et qui ne cessaient de s'accumuler.
C'est pourquoi, pour que Bery l'aime, pour que Bery ne la déteste pas, pour ne pas rendre Bery triste, et pour rendre Bery heureuse.
Elle voulait, non pas juste faire semblant d'être « normale », mais devenir véritablement « normale » un jour.
Si elle le pouvait, elle voulait être la meilleure Krische que Bery souhaite.
« … Tu es une bête. Qui s'est mêlée aux humains. »
Elle le savait sans qu'on le lui dise.
Bery disait que c'était son individualité.
Bery disait qu'elle l'appréciait. Elle disait qu'elle l'aimait.
Mais elle était toujours inquiète.
« Kukuku, tous ceux que tu aimes partiront s'ils s'en aperçoivent… Selene, et cette servante. Elles ne font que se méprendre sur ton compte pour l'instant. »
Elle pouvait dire que tout va bien pour l'instant.
Elle peut être certaine que tout va bien maintenant.
Mais qu'en sera-t-il l'année prochaine, ou peut-être dans dix ans ?
Krische était anormale.
Il n'y avait aucune garantie qu'elles continuent d'aimer cette Krische-là.
C'est pourquoi, elle faisait de plus en plus d'efforts pour se faire aimer——« Aah, je deviens folle après tout. »
Maintenant, c'est un champ de bataille. Cela n'a plus d'importance maintenant.
Ce à quoi elle devait penser maintenant, c'était le champ de bataille d'aujourd'hui, et pourtant une petite anxiété insignifiante rampait dans la poitrine de Krische.
C'était juste désagréable.
Elle imagina le visage de Gildanstein et pressa son visage contre la poitrine d'Elvena.
Elle exhala.
Puis sa tête fut soudain caressée et quand elle releva le visage, Elvena la regardait avec une expression inquiète.
« Tu n'arrives pas à dormir ? »
« … Krische s'est un peu réveillée. »
Elle avait mangé et s'était couchée tôt.
Elle ne faisait cela que quand elle se sentait agitée.
Mais son sommeil était léger, et elle s'était réveillée plusieurs fois.
Le soleil ne s'était pas encore levé.
« … Nous sommes en pleine guerre, après tout. Cela ne peut pas être évité. »
Elvena dit cela et posa son doigt sur la lampe magique éternelle.
Si c'était le type de lampe avec de la magie intégrée, elle pouvait s'allumer avec une petite quantité de puissance magique que n'importe qui peut avoir, même sans posséder de puissance magique.
Cependant, la lampe que Krische avait apportée n'était pas du type à magie intégrée.
Elle fut un peu surprise qu'Elvena parvienne à l'allumer si facilement.
Il est facile pour ceux qui ont appris à utiliser la puissance magique d'envoyer leur magie dans le cristal magique, mais c'était difficile pour ceux qui ne l'avaient pas appris.
« Elvene est vraiment douée. »
« … Hein ? »
Elvena inclina la tête, puis sourit en remarquant le regard de Krische.
« Ah… On m'a fait m'occuper de ces choses, alors. »
Le type de lampes magiques éternelles qui n'ont pas de magie intégrée n'est pas courant et constitue une sorte d'équipement de test.
On dit qu'à l'époque où la qualité des lampes magiques éternelles était médiocre, elles étaient utilisées parmi la noblesse pour mesurer les capacités de leurs adversaires. Pour cette raison, il existait aussi des lampes magiques éternelles conçues intentionnellement pour être difficiles à allumer.
Ni trop, ni trop peu.
Si la quantité appropriée de puissance magique n'est pas injectée dans la lampe de manière stable, la lampe vacillera.
Si la puissance magique nécessaire pour émettre de la lumière n'est pas envoyée selon la distribution idéale, cela prendra du temps.
La qualité des lampes magiques s'est améliorée maintenant, et leur rôle de testeur a complètement disparu, mais de cette façon, elles fonctionnent assez bien pour mesurer le pouvoir des autres.
À cet égard, Elvena était prudente et dans une certaine mesure sophistiquée.
Comme pour détourner son attention de choses désagréables, Krische porta son regard vers cela.
« … Après la bataille, si Elvena ne semble pas pouvoir trouver un bon travail, tu pourras être l'assistante de Krische. Elvena est très attentive, et semble apprendre vite. »
Après avoir dit cela, Krische hocha la tête en pensant que c'était une bonne idée.
Si on y réfléchit, c'est la petite sœur de Kalua qui était « plutôt douée pour manipuler la magie », donc il vaudrait peut-être mieux faire cela que de la garder simplement comme servante.
Fondamentalement, Bery et Krische suffisaient amplement pour gérer le domaine.
« … Assistante ? »
« Oui. Une fois le pays stabilisé, Krische veut faire des recherches, donc Elvena l'aidera pour ça. C'est un travail impliquant des cristaux magiques. »
C'est ce qu'elle avait pensé en voyant Bogan et Dagra blessé.
Si cela marchait bien, elle pourrait peut-être créer un système capable de soigner correctement ces blessures.
Elle était capable de faire ce genre de chose sur un coup de tête, alors tant qu'elle l'étudiait correctement.
« Le champ de bataille est incommode à bien des égards, et les blessures et les problèmes surviennent fréquemment. Krische espérait qu'on puisse faire quelque chose à ce sujet. »
« … Je crains de ne pas être éduquée, donc je ne serais peut-être d'aucune utilité. »
« Krische n'a pas non plus étudié quoi que ce soit à ce sujet, alors ne t'en fais pas. Ce sera du tâtonnement. »
La vérité, c'est que Bery serait la meilleure.
Elle était intelligente, juste après Kreschenta pour la manipulation de la magie, et était la meilleure partenaire pour elle, mais Krische ne voulait pas empiéter sur le précieux temps de cuisine de Bery.
Si on raisonne ainsi, ce serait quand même difficile pour Bery, mais Selene et Kreschenta étaient aussi occupées.
Si c'était un partenaire convenable (au hasard), ce serait Elvena après tout.
« Krische compte en finir avec cette bataille aujourd'hui, mais la guerre peut continuer un moment. Krische veut s'assurer que personne autour d'elle ne meure. »
« … Si c'est le cas, je n'ai rien contre. Tout ce que je peux faire pour aider. »
Elvena sourit.
Un visage comme celui de Kalua, un sourire comme celui de Bery.
Elle souleva Krische et l'assit sur ses genoux, puis l'étreignit doucement.
« … Il semble que ton esprit se soit éclairci, on prépare du thé noir ? »
« Ehehe… oui. Elvena n'a pas sommeil ? »
« Oui. D'ailleurs, un court sommeil me suffit. »
« Est-ce qu'il s'est passé quelque chose sur le champ de bataille ? »
Elle savait que Krische était agitée.
Elle avait semblé un peu perturbée depuis son retour, et même après s'être couchée, elle paraissait incapable de dormir.
Mais cela dit, elle ne pouvait pas non plus interroger Krische qui ne disait rien à ce sujet, et après que Krische eut renoncé au sommeil tout à fait, Elvena pensa à la distraire de son champ de bataille pour qu'elle puisse avoir un peu de paix d'esprit.
« Quel serait un bon sujet de conversation ? »——la seule chose qui lui vint à l'esprit fut la servante nommée Bery.
Elle pensa que ce serait une bonne idée de parler de Bery, puisque c'était un nom que Krische répétait sans cesse et qu'elle semblait toujours heureuse quand elle en parlait.
« Tu sais, Bery—— »
Ce fut le début.
Et ainsi commença une vantardise sans fin qui laissa Elvena perplexe.
Ses talents culinaires étaient incomparables à ceux de Krische, et elle semblait être une servante parfaite qui gérait tout le manoir toute seule.
Elle était de premier ordre en tout, et de toute façon, Krische sortait d'innombrables épisodes de sa mémoire, débitant à quel point Bery était gentille, intelligente et incroyable.
Krische était au moins la meilleure cuisinière qu'Elvena ait jamais vue.
Elle était rapide et habile, et son adresse à faire plusieurs choses en parallèle comme si c'était naturel n'avait d'égal chez aucun professionnel.
Que les talents culinaires de Bery soient incomparablement meilleurs que ceux de Krische——Elvena en était sceptique, et le fait qu'elle connaissait la charge de travail que représente la gestion d'un domaine toute seule la poussait à penser que c'était une histoire douteuse, mais c'était Krische qui en parlait, donc c'était probablement vrai.
Ce qu'Elvena imaginait, c'était une personne surhumaine qui surpassait même Krische.
Quel genre de personne pouvait faire en sorte que la surhumaine Krische la loue sans réserve ?——La Bery dans l'imagination d'Elvena était Krische (version GRANDE).
« Bery a dit, elle aimait Krische, ehehe, et puis… »
Et ainsi la conversation dériva vers une vantardise amoureuse innocente qui fit rougir Elvena, qui l'écoutait.
À ce moment-là, Elvena commença à regretter d'avoir lancé le sujet, mais cela n'arrêta pas Krische de parler.
Regarder Krische parler si timidement de comme elle aime, vraiment aime, adore, et ainsi de suite, chatouilla l'esprit taquin d'Elvena, elle se retint toutefois et se contenta de hocher la tête.
En l'écoutant, Elvena comprit sans le vouloir que la raison pour laquelle elle était restée insensible au baiser de l'autre jour était probablement due au fait qu'un tel comportement était plus une routine pour elle que le fruit de son innocence.
L'histoire de Krische était vraiment celle d'un enfant.
Elle n'avait aucun sens logique, ni aucune pause dans son récit.
Un ton narratif guidé par son émotion, comme pour simplement déverser ses sentiments sur ce qui s'était passé.
La seule chose qui transparaissait, c'était qu'elle aimait Bery et que sa vie au « domaine » était remplie de bonheur.
Ce n'était pas intéressant, et plutôt qu'amusant, c'était plutôt ennuyeux.
L'histoire était si mal racontée que sous certains aspects, elle aurait peut-être davantage apprécié quand Roland se vantait.
Cela dit——à quel point Bery était formidable, à quel point Krische tenait à elle.
Mais la façon dont elle en parlait heureusement du début à la fin était si adorable et réchauffait le cœur.
Juste l'écouter générait une sensation chaleureuse dans son cœur, et Elvena tapotait la tête de Krische, hochantoccasionnellement la tête.
Elle avait eu des clients lui murmurant leur amour.
Elle se souvenait aussi de ses sentiments à ce moment-là, qu'elle avait ignorés avec son esprit qui avait compris la réalité et s'était résigné.
Mais comment serait-ce d'être aimée avec un amour sans fard comme celui-ci par cette fille qui paraissait si effroyablement adorable ?
« Bery-sama a vraiment de la chance, de recevoir autant de sentiments de la part de Krische-sama. »
——Sûrement, c'était la chose la plus heureuse que d'être aimée ainsi.
Sans réfléchir profondément, les mots d'Elvena lui vinrent simplement à l'esprit.
« … C'est vrai ? »
Krische réagit à cela, et Elvena inclina la tête.
« Y a-t-il quelque chose ? »
« … Non. Krische espérait juste que ce soit vrai. »
Krische se tut, comme si le feu s'était éteint dès qu'elle eut dit cela.
« Y avait-il quelque chose qui l'inquiétait même après avoir tant vanté (son conjoint/amour/affaire d'amour) ? »
Elvena réfléchit un instant et dit.
« Fufu, je suis sûre qu'il n'y a personne qui ne serait pas ravi de recevoir une telle marque de faveur de la part de Krische-sama. »
En vérité, ce n'était pas nécessairement le cas.
Cependant, si c'est elle, ce n'est pas comme si quelqu'un serait agacé qu'on lui dise qu'on l'aime.
Et il n'y avait pas de place pour le doute si c'était la femme nommée Bery qui était si aimée par elle.
« Bien… si Krische-sama me disait qu'elle m'aime comme ça, j'ai confiance que je serais heureuse toute ma vie. Je suis sûre que Bery-sama est pareille. »
« … Somehow, Krische a l'impression qu'Elvena exagère beaucoup. »
« C'est probablement parce que Krische-sama se sous-estime elle-même. »
*Kikiki*, elle sourit et caressa la joue de Krische.
« … Après la bataille, tu comprendras si tu demandes directement. Sûrement, non, je suis absolument sûre que Bery-sama pense à Krische-sama comme ça. »
« … Est-ce que ça continuera comme ça à partir de maintenant aussi ? »
« Oui, bien sûr. »
Elle pouffa et regarda son visage bien fait, se demandant pourquoi elle n'avait pas confiance en elle.
Elle est si jolie et capable de tout, mais elle est désespérément maladroite, un tel contraste.
C'était un sentiment drôle, bizarre.
« Parce que Krische, euh…, n'est pas normale. »
Et en l'entendant dire cela, elle fut convaincue——« Aah ».
Elle connaissait certaines rumeurs——des rumeurs qui n'avaient retenu qu'un seul côté d'elle.
Peut-être lui avait-on dit quelque chose quand elle était sur le champ de bataille.
En tant qu'ennemis, ils se seraient probablement dit des mots sans cœur.
« Que dois-je dire »——Elvena fixa les yeux violets et lui dit.
« Tout le monde a un bon côté et un mauvais côté. Tout comme Krische-sama reconnaît que ne pas être normale est son défaut, moi aussi, Nee-san, et je suis sûre que Bery-sama a aussi de tels défauts. »
Les yeux de Krische s'élargirent de surprise.
« Voyons », Elvena attrapa une mèche de ses cheveux mi-longs.
La boucle était juste un peu vers l'intérieur——quand c'est court, ça ne la dérange pas, mais quand c'est long, la boucle s'intensifie et s'emmêle.
« Par exemple, je déteste vraiment la façon dont mes cheveux bouclent légèrement comme ça, et je pense que c'est l'un de mes défauts. Qu'est-ce que Krische-sama en pense ? »
« Hein ? Non, ce n'est pas étrange du tout—— »
« Fufu, c'est exact. Les autres ne se soucient pas de vos défauts plus que vous ne le pensez. Si c'est quelqu'un comme Krische-sama, c'est encore plus vrai… bien sûr, il y a un degré, cela dit, c'est un problème si vous ne vous souciez pas de vos propres défauts. »
C'est la même chose pour Krische-sama, dit Elvena.
« Selon le livre, aimer quelqu'un c'est trouver le bon côté chez l'autre, et accepter son mauvais côté, c'est l'amour (affection). Il y a longtemps, Nee-san m'a dit que ces cheveux, que je détestais, étaient mignons. »
« J'étais si heureuse », sourit-elle et caressa doucement la tête de Krische.
Ses cheveux étaient si lisses et beaux qu'elle les admirait.
« C'est un peu différent, mais c'est similaire… Je pense que Bery-sama trouve le côté inhabituel de Krische-sama très attachant. Je suis sûre qu'elle l'acceptera et aimera quand même Krische-sama. »
Krische cligna des yeux un instant.
Puis elle baissa les yeux et pressa son visage avec bonheur.
« … Ehehe, après tout, Elvena ressemble à Bery. Ce qu'Elvena dit ressemble aussi un peu à ce que dirait Bery. Krische a l'impression que Bery dirait quelque chose comme ça. »
« Si tu réfléchis à ce genre de choses toute seule, tu finiras généralement par penser dans la mauvaise direction. Si tu en parles, ça s'avérera être pas grand-chose. »
Ervena dit cela comme si elle se moquait d'elle-même.
« … Parce que j'étais comme ça aussi. Nee-san a dû déjà oublier l'idiote que j'étais, à penser à ce genre de choses toute seule, à décider que c'était comme ça toute seule, à abandonner… Mais Nee-san pensait toujours à moi et me cherchait désespérément. »
Puis elle étreignit Krische et pressa son visage dans les cheveux de Krische.
« C'est impoli et stupide de ma part de penser ainsi à Nee-san qui faisait de son mieux. Je pense que c'est bien plus douloureux et triste pour Bery-sama que Krische-sama s'inquiète comme ça, qu'elle doute. Penser au pire, penser au pire… Est-ce que Krische-sama doute à chaque fois qu'elle est seule de la Bery-sama qu'elle aime tant ? »
« …… C'est… »
« C'est mon conseil pour Krische-sama, qui s'inquiétait et pensait à des bêtises comme moi. »
Elle rit avec malice et continua.
« … Si tu t'inquiètes, moi qui suis à côté de Krische-sama, ou quelqu'un d'autre. Il y a peut-être des gens qui détestent Krische-sama, mais il y en a aussi beaucoup qui l'aiment. Ils diront tous la même chose que moi. C'est juste une inquiétude simple qui s'envolera juste par cela. »
« …… Oui, merci. »
« C'est la Bery que Krische-sama aime tant, ce genre d'inquiétude disparaîtra dès que vous vous reverrez. Alors soyez tranquille. »
Krische hocha la tête et étreignit.
Elle sourit un petit sourire comme si elle savourait les mots qu'elle venait d'entendre.
Au bout d'un moment, elle leva les yeux vers Elvena comme gênée.
« Euh, Elvena… Krische se sent un peu soulagée, du coup… »
« Fufu, oui. On retourne se coucher ? Je réveillerai Krische-sama le matin, alors repose-toi tranquillement jusqu'à là. »
« …… Oui. »
Elle sourit en coin à Krische qui s'agrippait à elle comme une enfant gâtée, et souleva son petit corps.
« Krische finira vite et ira voir Bery. »
« Oui, oui. …… Pour ça, Krische-sama doit bien se reposer. »
Dans ses bras, Krische sourit comme si elle avait une idée.
« Une fois la bataille finie, Krische offrira un repos à Elvena pour un moment. Krische en offrira aussi à Kalua et aux autres, donc vous pourrez vous détendre ensemble. Krische donnera une prime au Siècle et les fera venir à la Capitale Royale, donc vous pourrez chercher une maison au hasard. »
« … Capitale royale. »
« C'est la capitale royale. Puisque Kreschenta est là, il faut déménager du domaine des Christand… »
À ces mots, Elvena inclina la tête un instant et se souvint du nom de la princesse.
Et maintenant, elle comprend le fait que Krische était de la royauté.
Désormais, elle servira une fille qui appelle la princesse par son nom.
C'était une sacrée promotion en partant d'esclave, au point que ça ne semblait pas encore réel.
« Krische a beaucoup de choses à faire, et c'est dur. Finissons vite aujourd'hui, et ensuite… »
En bâillant, son corps délicat se réchauffa de somnolence.
Elvena pouffa et lui caressa la tête.
« Oui. Je prie pour le retour sain et sauf de Krische-sama. »
« Krische ne se blessera pas, donc c'est bon… »
Tout en regardant Krische qui s'endormit immédiatement, elle resta ainsi.
Elvena regarda Krische comme ça jusqu'au lever du soleil.