Iris prit une grande respiration pour calmer sa colère, puis réécrivit la lettre.
Au milieu de la rédaction, sa colère lui fit verser des larmes.
Luwan et Siere partageaient une frontière depuis longtemps. Bien qu'elles aient rarement été en bons termes, les deux pays avaient eu de nombreux échanges culturels.
Depuis l'accession au trône du roi Eswa, les échanges avaient été presque coupés, mais avant cela, les gens allaient et venaient naturellement entre les deux pays. Et pourtant, comment le roi de Siere pouvait-il être si cruel ?
Iris termina la lettre et posa la plume. Elle mettait tant de force de tout son corps qu'elle en eut des sueurs froides.
Elle reprit son souffle et mit la lettre dans une boîte incrustée de joyaux.
Hayer, qui avait amené un messager fiable comme Iris le souhaitait, prit la parole en découvrant Madeleine qui s'agitait nerveusement devant la porte.
« Que fais-tu ici ? »
Madeleine répondit alors avec une surprise excessive.
« La pr-princesse écrit une lettre, mais ça prend plus de temps que prévu. Elle n'avait pas l'air de bonne humeur depuis le moment où elle a choisi le papier à lettres… »
Hayer acquiesça, comme s'il s'en doutait.
Madeleine semblait très inquiète, vu qu'elle était venue là après n'avoir tressé qu'une de ses couettes.
Hayer se méfiait encore d'elle, mais il sourit et parla.
« Je vais la mettre de meilleure humeur, alors prépare-toi. »
« Oui. »
Madeleine repartit enfin terminer sa toilette, soulagée.
Hayer frappa à la porte après son départ.
« Iris. »
Peu après, la réponse d'Iris revint.
« Entre, Hayer. »
Avec cette permission, Hayer entra.
En entrant, il vit qu'Iris venait de couvrir une boîte contenant la lettre.
Hayer demanda.
« À qui as-tu travaillé si dur pour l'envoyer ? »
« … »
« Iris ? »
Quand Hayer, devinant que la princesse avait un autre grand plan difficile à prévoir, attendit une réponse, Iris répondit.
« À Carl Lassor. »
« Le roi de Siere. »
« … Oui. »
« … »
« Tu peux obtenir la réponse la plus rapide et la plus parfaite. »
« Je pense que tu as dû être une sacrée bête dans ta vie précédente. C'est pour ça que tu es si audacieuse. »
Laissant de côté tous les mots possibles pour cette situation, le choix d'Hayer fut une blague sur le fait d'être une bête et l'expression « audacieuse ». Iris les apprécia tous les deux.
Hayer scella la boîte avec une bougie de cire et appela le messager qu'il avait amené.
« Edwin. »
« Oui, Jeune Maître. »
Un jeune homme à la voix joyeuse répondit à la porte. Il apparut si soudainement qu'Iris recula d'un pas, surprise.
Sur un signe d'Hayer, Edwin s'inclina poliment à la porte et entra. Puis il fléchit un genou entre eux deux.
« Qu'est-ce que je dois livrer où ? »
« Cette fois, ce sera difficile. »
Hayer marqua une pause, et Iris soupira et demanda le cœur lourd.
« C'est risquer sa vie, alors que dirais-tu d'y aller avec un groupe ? »
Alors Edwin répondit.
« Je suis désolé, mais il y a une possibilité qu'on se fasse repérer si on se déplace en groupe. Si c'est une mission dangereuse, mieux vaut y aller seul. »
La voix d'Edwin était si enjouée que le cœur d'Iris se faisait de plus en plus lourd.
Iris prit la boîte, et Hayer la lui prit des mains et dit.
« Edwin a juré de sacrifier sa vie pour moi, donc il n'écoute que mes ordres. Je la lui remettrai. »
« Ah, oui. »
Iris acquiesça. Peut-être que, si cette lettre était remise sainement au roi de Siere, Edwin se présenterait comme « Messager de Hayer Asheri. »
Iris demanda à Hayer.
« Tu n'as pas à lire la lettre ? »
« C'est bon. »
Hayer continua sans plus de cérémonie.
« Parce qu'on sait que ce qu'on veut est la même chose. »
Après avoir dit cela, Hayer ordonna à Edwin.
« Remets cette lettre à Carl Lassor, roi de Siere. »
« Oui, Jeune Maître. »
Edwin ne broncha pas à l'ordre d'Hayer et prit la boîte.
« Je reviens, Jeune Maître. Princesse. »
« Les frais de voyage. Qu'est-ce que je fais de tes frais de voyage ? »
« Le jeune maître m'en a déjà donné assez… Tu peux m'en donner plus. »
Hayer rit alors qu'Edwin parlait en plaisantant, et Iris soupira, perplexe.
Une lettre devait être remise au roi d'un pays voisin actuellement en mauvais termes. C'était une tâche difficile pour des gens ordinaires, où même trois ou quatre vies n'auraient pas suffi. Même face à une telle situation, comme Hayer, ses subordonnés étaient tous rusés.
Iris sorti l'or de Luwan de sa bourse et le tendit en demandant.
« Les pièces d'or de Luwan conviennent-elles ? »
« Bien sûr. Si tu croises un marchand en passant, tu peux les changer. D'ailleurs, tu m'en donnes tellement que je vais manger toutes les spécialités de Siere. »
Edwin dit cela l'air heureux, fit ses adieux aux deux et disparut.
C'était si rapide qu'Iris demanda à Hayer un moment après le départ d'Edwin.
« Il est parti ? »
« Ça fait un moment qu'il est parti. »
« Non… »
« C'est un drôle de type. Quand il reviendra après avoir remis la lettre au roi de Siere, il nous sortira probablement dix épisodes bizarres. »
Le fait qu'elle envoie une lettre au roi de Siere était très surprenant, mais il était détendu même après avoir fait courir un messager — qui ne semblait pas s'en soucier au premier abord — pour une mission risquant sa vie.
Iris dit, en portant la main à son front.
« Ça ira… ? »
« De quoi t'inquiètes-tu ? »
« D'abord, je pensais que le messager est plus… »
« Parce que ce gars n'est pas aussi rustre que nos chevaliers ? »
« Oui. »
« C'est parce que les chevaux et les chameaux ont du mal avec les apparences rudes. Et il n'est pas fort, mais il est très rapide, et il excelle dans les attaques préventives avant que quiconque ne l'attaque. Il est bon pour le déguisement et la comédie aussi, donc il n'y a pas de souci. »
« Je vois. »
Iris se sentit un peu soulagée quand Hayer le loua autant.
Hayer demanda en regardant la tenue d'Iris.
« Au fait, y a-t-il un événement mondain ou quelque chose ? »
« Oui, je voudrais présenter Madeleine comme ma dame de compagnie. »
Hayer soupira à sa remarque et dit vite.
« Je t'escorterai. J'aimerais voir la tête de Sid quand il tombera sur Mademoiselle Madeleine. »
« Fais-le. »
Après avoir parlé ainsi, quand Iris tenta de partir immédiatement, Hayer l'arrêta.
« Tu y vas tout de suite ? »
« Pourquoi ? »
Iris leva les yeux et cligna des yeux, et Hayer réfléchit, puis se pencha un peu en arrière pour examiner son visage.
« Je vais arranger tes cheveux. »
« Ah. »
Comme elle était si concentrée à écrire la lettre, ses cheveux étaient en bataille, et il y avait des plis sur sa jupe, qu'elle avait serrée pour réprimer sa colère.
Hayer examina soigneusement ses cheveux flottants, les arrangeant de mains habiles.
Il la fixait trop, et les pupilles d'Iris tremblèrent légèrement.
« C'est si en désordre que ça ? »
« Pas parce que c'est un désordre, mais parce que je suis perfectionniste. »
Il répondit ainsi, mais Iris jeta un coup d'œil au miroir et constata que ses cheveux étaient très en désordre pour aller à un événement mondain, sinon pour la vie de tous les jours. C'était parce qu'elle y pensait en inclinant sa tête hautement décorée dans tous les sens.
« Tu ne sembles pas très perfectionniste. »
Hayer répondit avec un sourire aux mots d'Iris.
« Alors tu veux te mettre en désordre ? »
« Ce serait confortable. Plutôt que de me blâmer sur toi. »
« Alors fais ce que tu veux. Pas dans mes yeux. »
Hayer répondit poliment, et demanda en pointant le menton vers la jupe d'Iris.
« Pourquoi tes vêtements sont-ils froissés ? »
« J'étais nerveuse en écrivant la lettre. »
« En effet. Écrire une lettre au roi de Siere est quelque chose que je ne pourrais jamais faire parce que je serais nerveux. »
Iris, qui écoutait Hayer, baissa à nouveau les yeux sur sa jupe.
« Pourrai-je l'aplanir ? »
« Tu as une broche ou quelque chose ? »
« Ah, je vais voir ? »
Iris acquiesça et'ouvrit la porte de l'armoire.
À l'intérieur, elle trouva une broche délicatement faite avec un ruban en forme de fleur. Hayer la prit et s'agenouilla par terre. Cependant, Iris dit quand il s'arrêta, incapable de poser la main sur sa jupe tout de suite.
« Tu peux toucher. »
« … »
« … Ai-je encore dit quelque chose d'étrange ? »
« Ça sonne un peu étrange, mais pas autant que quand tu m'as hurlé d'aller dans la chambre au bar. »
Iris tapa Hayer sur l'épaule, embarrassée par sa taquinerie. Hayer se couvrit le visage et rit de son action.
Il mit sa main directement à l'intérieur de la jupe après avoir obtenu la permission. Iris fut surprise par son comportement, mais ne l'arrêta pas, et la main d'Hayer ne toucha pas sa peau. Il garda sa main à l'intérieur de la jupe pour que l'aiguille de la broche ne perce pas son corps, et il ne semblait pas avoir l'intention de faire plus.
La broche fut fixée là où elle semblait la plus naturelle. Après l'avoir fixée un moment, Iris ouvre la bouche.
« Était-ce un… acte nécessaire ? »
Elle demanda, pensant que c'était une question au hasard, mais Hayer se leva et répondit.
« Pas du tout. »
« … »
« Je suis désolé. »
Iris releva la tête et le regarda.
Hayer évita son regard, et Iris sut que l'homme toujours détendu avait perdu le sang-froid nécessaire pour simplement lui faire face.