C'était un dur labeur de rester sur un sol de pierre nue.
Pourtant, Hayer se sentait moins fatigué car il avait pris la décision qu'il pouvait sortir de ce labyrinthe par ses propres moyens.
Lorsqu'il s'ennuyait, il marchait aussi loin qu'on le lui permettait, et quand il en avait assez, il s'allongeait et contemplait le ciel — la seule chose à voir. Puis il s'endormissait, et en se réveillant, il arpentait à nouveau le même endroit et regardait le ciel.
En y étant, il réalisa que le ciel était en réalité en perpétuel mouvement.
Sans répit, le monde changeait et le temps s'écoulait. Il aimait la pluie, et il aimait aussi le ciel nocturne clair, constellé d'étoiles.
Il apprit aussi que les étoiles bougeaient chaque jour.
Attendre au même endroit chaque nuit pour observer les étoiles en mouvement devint peu à peu son passe-temps favori.
Hayer ne connaissait pas la carte du monde, mais il comprenait le passage du temps en observant les étoiles. Il parvenait même à calculer grossièrement où se trouvait cet endroit dans le monde.
Il pensait ne pas pouvoir emmagasiner le monde dans sa tête comme les gens des Lepos, mais il pouvait apprendre à connaître le monde par le ciel et par une carte.
Comme si c'était moins douloureux d'être piégé dans un mur qui pouvait être brisé, lorsqu'il reconnut qu'il pouvait posséder une capacité semblable à celle des Lepos, il sentit son complexe d'infériorité envers son frère aîné disparaître en son cœur.
Il réfléchit longuement sur place pendant plus de deux mois. Cela semble contradictoire, mais le processus fut plutôt celui de faire disparaître diverses pensées.
Hayer pensait au trône en regardant les étoiles, ou la lune qui passait.
Le plus proche du trône actuellement était Sid Lepos, l'héritier du roi en exercice, suivi d'Iris Lepos, l'héritière du roi précédent. Le troisième était le frère cadet du roi actuel, Kernin Lepos. Puis il y avait la conviction.
Il avait de plus en plus le sentiment de s'éloigner du trône.
Il avait abattu l'arbre sacré. Abattre l'arbre sacré était un péché plus grand qu'incendier le Grand Temple de Luwan et brûler toutes les choses saintes qu'il contenait. Il était clair que les prêtres, tout comme les grandes familles nobles, le dénonceraient tous eux-mêmes.
S'il n'en était pas l'auteur lui-même.
Dans ce cas, il pensait qu'Iris Lepos devait s'asseoir sur le trône.
En pensant ainsi, il sourit lentement, sans s'en rendre compte.
Tout le temps qu'il resta isolé ici, il ne pensa qu'à une seule personne. Comment était-ce possible, ne pas s'en lasser, au point d'en être surpris.
Ne pensant qu'à une seule personne.
C'était alors qu'il riait de l'absurdité de la situation.
Hayer se raidit en entendant des pas. Il n'avait rien entendu, absorbé dans ses pensées. Il perçut à nouveau un bruit.
« Hayer ! »
C'était une voix qu'il n'oublierait jamais jusqu'au jour de sa mort.
« Tu cours bien. »
Il semble que tes capacités de course se soient améliorées.
Il pensa cela.
Ce chevalier, qui possédait ses cinq sens affûtés, pouvait reconnaître qu'elle avait dû beaucoup courir. Sa déclaration selon laquelle elle ne sortirait pas, même si cela lui prenait une vie entière, était vraie.
« Hayer Asheri ! »
Hayer se retourna et vit Iris Lepos courir depuis le bout lointain de la route où il se trouvait depuis deux mois.
Il fit de grands pas vers elle.
Cette fois, il courut tandis qu'Iris commençait à ralentir, à bout de forces.
Hayer accourut et serra Iris fort contre lui. Elle aussi se mit à pleurer dans ses bras, submergée par toutes les émotions refoulées.
Il caressa les cheveux d'Iris tandis qu'elle pleurait contre lui.
« Vraiment, tu m'as trouvé. »
Tamati sentit son cœur battre lorsque sa compagne, Iris, se mit à courir.
Il avait trop, trop vécu. Il était assez vieux pour avoir expérimenté presque toutes les émotions du monde.
Pourtant, il y avait tant de sentiments qu'il n'avait plus ressentis depuis longtemps. En particulier, la fraîcheur de la jeunesse datait de si longtemps qu'il en était ému et frémissant rien qu'à la regarder.
Au final, Iris Lepos retrouva la personne avec qui elle était entrée dans le labyrinthe. Ne voulant pas perturber les retrouvailles des deux jeunes gens, Tamati resta là et hocha la tête, heureux.
« C'est bien un visage qui valait la peine de passer deux mois à le chercher. »
Il fut saisi d'admiration.
C'était un homme doré. Comme né du lac des dieux, il débordait de vitalité et de beauté, embellissant jusqu'aux alentours.
Hayer éclata de rire quand Iris ne parvint pas à arrêter de pleurer même après qu'il l'eut réconfortée un moment.
« Tu es venue me trouver comme il faut, pourquoi es-tu si triste ? »
À ces mots, Iris bougea à peine les lèvres.
Hayer, qui approcha l'oreille car il n'entendait pas sa voix étranglée, comprit grossièrement et hocha la tête.
« Tu avais peur de ne pas me trouver ? »
Iris acquiesça à cette remarque.
Alors Hayer dit.
« Mais si tu te concentres, tu peux trouver où je suis. »
« La route ne cesse de bouger… »
« Ah, tu t'inquiétais parce que la route bougeait. »
Hayer hocha la tête.
À cette vue, Tamati réalisa qu'Hayer Asheri apaisait les pleurs d'Iris avec un esprit sain, une certaine sérénité, pas comme quelqu'un qui aurait attendu deux mois.
Pas possible.
Tamati tendit la main vers le mur. Il pouvait sentir la vibration des murs qui gémissaient de douleur.
Tamati était aussi un bon épéiste, il avait donc déjà essayé de trancher ce mur.
Cependant, il sut que c'était impossible avec sa propre force, et après de nombreuses années d'essais, il renonça. Apparemment, Hayer avait aussi essayé.
Contrairement à lui, bien sûr, il avait pu entrer dans ce labyrinthe avec une arme et l'utiliser. En revanche, il avait pu affûter ses armes et son esprit dans un endroit doté d'autres ressources, mais cet homme n'avait fait que se tenir au milieu de cette route vide.
Aurait-il été si détendu s'il avait su que les murs ne se briseraient pas ?
Pas possible.
Tamati, en tant que camarade d'armes, fut convaincu qu'Hayer avait peut-être attendu Iris sans briser le mur, alors qu'il le pouvait.
Il l'attendait pour qu'elle le trouve.
Tamati sentit les commissures de ses lèvres se relever sans s'en rendre compte.
Tous deux pensaient que l'autre était quelqu'un de digne du trône.
Au bout d'un moment, Iris cessa de pleurer.
Elle demanda à Hayer.
« N'as-tu pas eu peur la nuit parce qu'il n'y avait pas de bougies ? »
« As-tu peur de la nuit ? »
Hayer demanda, sourire involontaire aux lèvres.
Iris dit, embarrassée.
« La nuit est trop longue… »
« C'était plutôt amusant. C'était la première fois que je réalisais que le ciel est différent chaque jour. »
Après avoir dit cela, Hayer salua Tamati.
« Tu as été sa compagne sans cesse. »
« La princesse est devenue ma compagne. »
« Je suis Hayer Asheri. »
« Tamati Sepate. »
À cela, Hayer marqua une pause.
Au même moment, Tamati dit, surpris.
« Un tel guerrier est né dans la famille Asheri ! »
« Je n'aurais jamais cru rencontrer quelqu'un de la famille Sepate. »
Il pensa qu'il était réticent car il venait d'une famille de traîtres, mais Hayer continua.
« J'ai entendu dire que tu as accompli de nombreux faits d'armes pendant la guerre. »
Au contraire, c'était un regard de respect. 170 ans s'étaient écoulés, même s'il était un traître, il n'aurait été qu'une figure historique pour ce jeune homme.
Tamati parla avec une grande fierté après 170 ans.
« Je l'ai fait. »
« Je suis le chef des Chevaliers de Tejas. »
Alors le vieil homme se réjouit.
« Veux-tu dire Tejas Claudius ? »
« Oui. J'ai entendu dire que vous êtes proches amis. »
« Bien sûr. C'était mon meilleur ami. Il a quitté le champ de bataille jeune, mais je suis encore en vie et je fais cela. »
« Je vais te montrer le fourreau. »
Hayer répondit poliment et montra la vague bleue dessinée sur son fourreau.
Tamati, qui avait perdu une grande partie de sa vue, parut heureux après avoir vu de près le fourreau orné du motif que son ami avait l'habitude de marquer sur ses objets. Puis suivirent des mots qui le rendraient encore plus heureux.
« Et, bien que ce ne soit pas standard, j'apprends à utiliser l'escrime des Sepate. »
« Vraiment ? »
« Oui, c'est exact. »
Tout en se rencontrant pour la première fois, ils échangèrent des salutations et suivirent Iris.