Il continua.
« Seule la courtoisie a été reçue. »
« Courtoisie envers la famille Asheri ? »
« Oui ? »
« Courtoisie envers toi-même ? »
« Non, c'était juste de la courtoisie envers la famille Asheri. »
Hayer dit cela platement.
Bien sûr, il avait l'esprit vif et savait que chaque femme qui l'abordait en parlant de la famille Asheri s'intéressait en réalité à son sex-appeal.
Mais il pensait qu'il se ferait frapper par Iris s'il le révélait.
Non, c'est ça. Il s'inquiète juste que sa main lui fasse mal, pas lui. Ce qui était plus pénible, c'était de voir son visage bouleversé.
…Maintenant qu'il y pensait, il se demandait pourquoi c'était si douloureux de la voir contrariée.
Iris dit :
« Bref. Ce n'est pas le moment de sortir ensemble. »
« Wahou, vraiment. Depuis quand est-ce que je sors avec quelqu'un, au juste ? »
« Le duel est pour bientôt. Ça va ? Et si tu perds ? Et si tu te blesses ? »
« Je viens d'entendre ce qu'a dit Sid. Même si je dois sacrifier un bras, je ne perdrai pas. Si je perds et que je pense que quelqu'un vit avec ce genre de traitement, je ne pourrai pas vivre en pleine possession de mes moyens. »
Il y avait de l'assurance dans ses propos.
C'était juste incroyable qu'il ne ressente aucune tension alors qu'il allait affronter un chevalier réputé faire partie du même trio de tête que lui, avec une blessure aussi grave.
《n.d.t : ça sonne un peu drôle, mais c'est une référence aux 3 meilleurs chevaliers qu'on compte sur ses doigts》
Elle était perdue dans ses soucis, mais quand elle reprit ses esprits, Hayer enroulait son mouchoir autour du poignet d'Iris.
Il dit :
« J'ai appliqué l'antalgique que je porte toujours sur moi, donc ça ne fera pas mal. »
« Ça ne fera pas mal. »
« Tu ne penses pas que j'ai mis de l'antalgique ? »
« Tu es tellement blessé. »
« On est pareils, toi et moi ? Malgré le fait que tu sois une mésange. »
《n.d.t : ici on dit 뱁새/baepsae, qui est un oiseau et désigne quelqu'un qui s'efforce trop, un enfant gâté, ou utilisé dans un certain idiome pour désigner les gens qui se ruinent en essayant d'imiter des gens meilleurs qu'eux.》
« …Mésange ? Tu viens de me traiter de mésange ? »
« J'ai fait une gaffe. Vraiment, quelle énorme erreur. Ça fait mal de dire ça à quelqu'un qui n'est qu'une mésange. »
Alors qu'Iris levait la main, furieuse, pour lui donner une claque, Hayer saisit sa main et dit :
« Avec l'autre main. Ce bras est blessé… Ah. Wahou. »
Quand Iris leva sa main opposée et lui claqua le bras comme si elle l'avait attendu, Hayer fit semblant d'avoir mal.
Après être passée de l'inquiétude pour Hayer à l'abasourdissement et à la colère, Iris retourna à la table du déjeuner.
Rosen, assise à côté d'Iris et sa cousine au second degré, dit :
« Alors ? C'est comment, de sortir avec Lord Hayer ? »
Iris se tourna vers Rosen.
N'ayant jamais été en couple, elle ne savait pas quoi dire, alors elle garda la bouche close. Alors les autres femmes à table parlèrent.
« Bien sûr que ce serait bien. C'est amusant rien qu'à regarder son visage. »
« C'est pas tout le visage ? Bien sûr, il faut assurer la nuit. »
Les yeux d'Iris s'écarquillèrent aux mots de la femme assise en face d'elle.
Elle (la femme) était peut-être proche des autres, mais elle ne lui avait dit bonjour qu'une seule fois, et elle balance un truc pareil ?
Non. Même si tu as vu quelqu'un plein de fois, tu dis encore ça ?
Tandis qu'elle était sous le choc, les femmes à table dirent des choses sans réfléchir.
« Bien sûr que c'est bien. »
« Inattendu, y'a des moments où un tel gentilhomme est raide au lit. »
« Ça me rappelle mon ex-amant. Du coup on a rompu, mais… »
Iris ne parvenait pas à s'habituer à l'ambiance et se contentait de cligner des yeux. Rosen lança une phrase sur le côté.
« Qu'est-ce que vous dites devant une demoiselle venue du couvent ? »
« Oh, c'est vrai. »
« Désolée. »
Ce ne fut que plus tard qu'Iris réalisa que peut-être avaient-elles cette conversation pour la mettre mal à l'aise.
Elle était, pour ainsi dire, la nouvelle venue de ce palais. Il était clair qu'elles voulaient la rabaisser.
Cependant, Iris n'avait pas l'intention de se laisser rabaisser, ni de le subir.
Après tout, ce n'était que pour un court moment qu'elle serait embarrassée et taquinée parce qu'elle était une nouvelle venue dans la société. Au final, la hiérarchie s'établissait vite.
Iris but une gorgée de thé dans sa tasse, la posa, et dit à Rosen :
« C'est bon. Continuez. Peut-être que je pourrai dire quelque chose pour vous aider plus tard. »
Elle dit cela, regardant une par une les personnes qui avaient sorti des histoires de lit.
« Allez-y. »
Honnêtement.
Elle pensait qu'elles arrêteraient d'en parler.
Au contraire, les histoires jaillirent comme si elles avaient attendu.
« C'est pour ça que cet acteur a tant d'assurance pour gérer… »
« Ah, c'était la source de l'assurance. »
« Si vous ne pouviez coucher qu'avec un de ces deux chevaliers, lequel choisiriez-vous ? »
« Je sais pas si c'est juste moi… »
Iris essaya de faire comme si de rien n'était, mais le déversement de propos était si cru qu'il lui tournait la tête.
Les commissures de ses lèvres lui faisaient mal à force de sourire avec indifférence. Elle mémorisa même les visages des participantes, jurant de ne plus jamais rejoindre cette table.
Bien sûr, c'était vrai qu'elles essayaient d'écraser le moral des nouvelles au début, mais c'était aussi un groupe de gens qui appréciaient réellement les obscénités.
Dès qu'elles surent qu'Iris n'était pas quelqu'un qu'on décourageait facilement, les membres du groupe s'épanouirent simplement en histoires qui les intéressaient.
Le déjeuner finit enfin, alors Iris tenta de s'enfuir, mais Rosen l'attrapa par l'épaule.
« Iris. »
« Oui. »
Elle crut avoir fait une erreur, alors elle se retourna et Rosen dit :
« C'est obligatoire. »
« …Hein ? »
« La prochaine fois, tu me racontes Lord Hayer. »
« Rosen ! »
« Non, on parlera de tout ! »
« J'veux pas ! »
« Tu verras, j'suis sûre que t'auras un problème et que tu viendras me consulter. »
Alors une autre membre du groupe à côté d'elle parla.
« Je te ferai ouvrir la bouche, c'est sûr ! »
Pff, ces gens.
Le visage d'Iris s'empourpra et elle se détourna rapidement vers le bâtiment est. Effectivement, elle n'avait pas l'intention de rejoindre ce groupe à nouveau.
C'est ridicule, mais grâce à ça, elle oublia un instant le duel de demain. Bien sûr, la fanfaronnade d'Hayer qui jurait qu'il gagnerait coûte que coûte ne la rassurait guère.
Iris pensa qu'il était mal de dormir profondément ce soir-là. Depuis qu'elle avait rencontré Hayer, la fatigue s'était vraiment accumulée jour après jour.
* * *
Le jour du duel.
Iris regarda ses mains, aussi bleues que celles d'un cadavre.
« Les vêtements sont trop petits ? J'ai l'impression que mon sang ne circule plus. »
Annie, la servante qui restait dans le bâtiment est et s'occupait d'elle, dit à Iris qui se parlait à elle-même :
« C'est pas petit. C'est parce que t'es nerveuse. »
C'était ce qu'elle disait. Iris ressentait ce froid, comme si de la glace commençait à la figer de tension depuis le fond de son cœur.
Sa tension était évidente dès ses pas hors du bâtiment est. Se disant que ça ne devait pas être comme ça, Iris s'arrêta et prit une grande respiration.
Il va gagner.
Il va gagner. Il doit gagner.
Cela ne s'était jamais produit avant de franchir la Porte du Nord. Comme elle n'avait pas évité le mariage en premier lieu, Hayer avait continué à séjourner à la garnison des Chevaliers de Tejas à la frontière sud.
Et si elle avait précipité la mort d'Hayer ?
Si elle avait été une personne plus diplomate, il n'aurait pas choisi une fuite à si haut risque. Se culpabilisant, elle se dirigea vers l'arène du tournoi où le duel devait avoir lieu.
À Luwan, un duel commence par une joute, et quand l'un tombe de cheval, un combat à l'épée commence.
Un duel avait aussi l'honneur personnel en jeu, mais c'était aussi l'une des rares choses appréciées à Luwan.
C'était un duel entre Hayer Asheri et Meppo Behad, réputés les plus forts de Luwan. Il impliquait même une lutte entre frères pour une femme.
La nouvelle du duel se répandit vite dans toute la capitale, et tous les nobles qui pouvaient venir accoururent. Parmi les citoyens de la capitale, ceux qui en avaient les moyens achetèrent aussi des places et entrèrent.
Après avoir examiné les deux chevaliers, les spectateurs repérèrent immédiatement la princesse, qui avait divisé les frères en lutte.
Iris durcit son expression sous l'attention déferlante.
« C'est la princesse ? »
« Si t'es un homme, tu veux te battre au moins une fois. »
« Rien qu'à voir comment ils se battent, cette princesse n'est pas une méchante femme ordinaire. »
« C'est marrant quand l'un des deux meurt ! »
Les voix bruyantes raidirent l'expression d'Iris.
À l'origine, le peuple de Luwan était loin d'être bon. Quand les faibles tombent, ils s'excitent à sauter dessus et les tabasser ; s'ils pensent être différents d'eux, ils n'ont aucune culpabilité à les critiquer et leur infliger de la violence.
Luwan, qu'elle avait décidé de protéger, était un pays de tels gens.
Iris serra sa jupe fortement. Elle voulait tout abandonner sur-le-champ et partir dans un endroit sans humains.
afterword
iris est tellement dans le vrai, moi j'me prendrais même pas la tête avec ces gens comme… bref la part irrationnelle de moi voudrait un baiser de victoire hayer et iris mais je sais que ça arrivera pas