« …C’est vrai ? »
Iris baissa les yeux, décontenancée.
« Oui. »
« Je… pensais que tu allais te moquer de moi dès que je me réveillerais. »
Hayer rit à ses mots hésitants, croisa les bras et la regarda de haut en demandant :
« Qu’est-ce que tu croyais que j’allais bien pouvoir me moquer ? »
« Juste… ça… je ne sais pas. »
« Même si je te taquine, il est normal que tu me taquines en retour. »
« Pourquoi ? »
« Tu n’as pas vu à quel point j’étais pathétique parce que tu étais malade. J’ai enchaîné les erreurs en essayant de ne surtout pas voir ton corps… »
Hayer cessa de parler. Puis il avala sa salive sans s’en rendre compte et dit :
« …En tout cas, je l’ai fait. »
« Qu’est-ce que tu as fait ? Et pourquoi tu avales ta salive ? »
« Je ne pense pas que tu puisses faire autant, Sœur. »
《n.d.t. : il l’appelle « Sœur » parce qu’elle était nonne》
« Q-quoi, autant ? »
Les yeux d’Iris s’écarquillèrent.
Hayer se frotta le visage d’une main face à cette expression.
« J’ai plein de blagues que j’aimerais raconter, mais je ne le ferai pas parce que je pense que tu me tuerais si j’en faisais ne serait-ce qu’une. »
« J’espérais que tu ne dirais même pas que tu en avais une. »
« Tu as dû oublier, c’est toi qui as lancé le sujet. Est-ce que je n’ai pas dit que je garderais la bouche close jusqu’à ma mise en terre ? »
« On dit : “Si tu dois te moquer de moi un jour, fais-le vite”. »
« Ah, j’avais l’air de quelqu’un qui se moquerait d’un malade pour s’être changé. »
« C’est vrai que j’ai l’air un peu… légère. »
Hayer fut frustré par les mots d’Iris, qui ne voulait pas perdre l’échange.
« Alors je suis lourde. C’est fantastique. »
« Je ne parle pas du poids, mais parce que je l’ai beaucoup vu, ton corps… »
Iris, qui l’avait dit sans le vouloir, se couvrit la bouche des deux mains. Elle ne pouvait pas croire qu’elle avait dit quelque chose qui pouvait se retourner contre elle, juste devant Hayer.
L’expression de Hayer devint étrange, puis, comme s’il laissait couler pour l’instant, il dit :
« Je vais sortir préparer le départ, alors repose-toi un peu. »
« …D’accord. »
Iris acquiesça et Hayer quitta l’entrepôt.
Après s’être préparés pour le départ, le groupe reprit la route vers la capitale à cheval.
Hayer et Iris montèrent sur le même cheval que la veille, la voiture étant toujours dans un endroit trop mauvais pour bouger.
Il avait plu si fort la veille et il faisait si sombre que même monter à deux sur le même cheval ne semblait pas gênant.
Cependant, le matin venu, la vue s’élargit, et il y avait de quoi être nerveux comparé à la veille, si bien que les deux jeunes gens étaient tendus.
Iris tapota le dos du cheval et dit, feignant de ne pas savoir :
« Je suis désolée. C’est lourd, non ? »
« …… »
Hayer fit aussi semblant d’être indifférent et lança le cheval au galop.
* * *
Hayer leva les yeux vers le ciel clair et pensa un instant à son père biologique.
Il n’avait aucune information. S’il y avait eu un sage, il lui aurait demandé, mais en fait, il ne voulait pas savoir en détail, alors il trouva heureux qu’il n’y en ait pas.
La famille Asheri était située à la frontière, et la famille elle-même était relativement ethnique. Il y avait donc une possibilité que son père soit un Siere. Non, c’était même très probable.
Hayer rit incrédule. Un Siere de passage chez les Asheri aurait probablement été un marchand.
Un marchand, c’était mieux.
Si son père est un aristocrate Siere dans une si mauvaise situation avec le pays voisin…
Hayer soupira.
Au moment où sa mère avait confiance, la relation avec Siere n’était pas si mauvaise. Il y a eu des moments où la famille Asheri avait invité les nobles de Siere et les avait accueillis chaleureusement. C’était à cette époque, mais c’est différent maintenant.
* * *
Ce fut plus tard que prévu, mais ils traversèrent sain et sauf les territoires des Hall et des Everhart et atteignirent la capitale.
Les vêtements de tous étaient couverts de boue parce qu’ils avaient galopé dans la gadoue pendant plusieurs jours. Hayer jugea qu’il serait impossible d’entrer au palais dans cet état.
Hayer changea d’avis immédiatement après avoir vu Iris en haillons de paysanne sale.
« …Si tu entres au palais comme ça, Sa Hautesse Celios essaiera de me tuer. »
À ses mots, Iris vérifia aussi ses vêtements. C’était définitivement un désastre.
Elle demanda :
« Tu vas à une auberge ? »
« Près d’ici… je rentre à la maison. »
« À la maison ? »
« Eh bien, les Chevaliers de Tejas n’avaient pas de lieu où loger à la capitale, alors je l’ai acheté. »
« Ça doit coûter cher. »
« Oui. Mais bon, le temple me soutient beaucoup. »
Il aurait pu vouloir dire quelque chose sur la contradiction de « couper l’arbre sacré tout en recevant le soutien du temple », mais heureusement, il avala les mots, comme s’il prenait conscience de l’entourage.
Ils arrivèrent bientôt à la maison de Hayer à la capitale.
Les Chevaliers de Tejas étaient tous à la frontière sud, il n’y avait donc personne, sauf trois soldats laissés pour la gestion.
La capitale s’étendait vers la mer. Comme les vagues étaient calmes, des bâtiments avaient été construits près du rivage. La maison de Hayer en faisait partie.
La plage où se trouvait sa maison était couverte de sable blanc pur, et l’atmosphère était complètement différente de la périphérie de la capitale. On y entendait des rires, et il n’y avait pas de puanteur.
Le lieu servant de base aux Chevaliers était un bâtiment splendide et beau. Il avait un style architectural qu’on ne trouvait pas dans les terres du nord où vivait Iris, fait de plâtre peint en blanc.
Un couloir en forme de carré était disposé autour du jardin.
Iris entra dans la cour et regarda autour d’elle.
« Tu as une si belle maison, mais tu ne l’utilises pas ? »
« Elle est belle… ? »
Hayer parcourut le couloir d’un œil désapprobateur, n’aimant pas beaucoup la maison.
« Elle n’est pas mal. Elle n’est pas bien. Parce que je voulais un endroit où tous les Chevaliers de Tejas pourraient entrer et se reposer. »
« Vraiment, tous les Chevaliers de Tejas… »
Iris s’arrêta de parler sans le vouloir, puis reprit immédiatement.
« Tout le monde peut entrer et se reposer. »
Avoir un endroit à la capitale pour stationner tous les Chevaliers, il était inévitable qu’un jour, au moins, on puisse penser qu’ils avaient l’intention de faire de la trahison.
De plus, cet endroit était si proche de la mer qu’il était difficile de repérer facilement les Chevaliers même s’ils se cachaient.
« Oui. »
Hayer répondit calmement, sachant exactement pourquoi elle s’était tue.
Peu après, Hayer dit, comme s’il était détendu :
« La famille royale fait déjà très attention. Si tous nos Chevaliers viennent ici, il n’y a aucun moyen qu’ils soient stationnés tous en même temps. Si je fais ça, la famille royale me traînera direct et me fera décapiter, ou je serai enfermé dans le Labyrinthe des Traîtres. »
« Ah… »
Elle avait entendu parler du Labyrinthe des Traîtres.
Un endroit d’où on ne peut pas sortir une fois piégé. Le labyrinthe que seuls les membres de la famille Lepos peuvent traverser.
Elle fut soulagée d’entendre qu’il serait difficile de commettre une trahison sous l’œil vigilant de la famille royale, mais en même temps, elle s’inquiéta.
Pour se rendre directement au palais royal, Iris utilisa une salle de bain et prit un bain. Elle ne pouvait pas être si heureuse de prendre un bain en se réchauffant dans une belle baignoire après si longtemps.
Comme elle restait longtemps dans le bain, Hayer dit depuis l’extérieur :
« J’ai accroché tes vêtements de rechange sur la porte. Il n’y a personne dans le couloir, alors prends-les et habille-toi. »
« Merci. »
Après avoir dit ça, Iris se lava, s’enveloppa dans une serviette et se dirigea vers la porte.
Ce que Hayer avait accroché sur la porte était une magnifique robe qui n’aurait pas dépareillé au palais royal. Elle devait avoir été empruntée à sa mère, Celios, ou commandée à l’avance avant de venir à la capitale.
Iris enfila une robe vert foncé brillante sur son corps. Iris se dit en enfilant les bas blancs préparés avec :
« …Tu t’occupes des vêtements de femme avec une minutie incroyable. »
Elle se demanda pourquoi il connaissait si bien les vêtements de femme.
Elle avait entendu qu’il n’y avait que des chevaliers autour de lui.
Iris fit la moue.
En fait, Iris trouvait absurde qu’il n’ait pas de femme autour de lui.
Pourtant, en se souvenant de son temps en tant que reine avant de franchir la Porte du Nord, elle n’avait jamais entendu de rumeur selon laquelle Hayer fréquentait une femme.
Autant qu’Iris le savait, Hayer avait toujours été un vagabond, et un chevalier qui semblait dévouer son âme à une seule épée.
note de fin
ne t'inquiète pas Iris, il se dévouera à toi aussi !! au fait, le Labyrinthe des Traîtres a beaucoup de variantes de nom (ex. labyrinthe des traîtres, labyrinthe du traître, etc.) j'ai juste choisi ce qui me semblait le plus cool lol