Dans un état d'incompréhension, Iris avança.
Quelles que fussent les dernières paroles de Hayer, elle savait que Hayer, qui connaissait si bien ce qui adviendrait s'il coupait l'arbre, croyait en elle et s'était sacrifié.
Hayer, qu'elle avait observé jusqu'ici, était vraiment d'une force ridicule.
Le fait qu'il fût mort était aussi incroyable que celui qu'il eût obtenu un corps immortel. Pour tous ceux qui connaissaient Hayer, sa mort relevait peut-être de la plaisanterie.
Bien qu'Iris ne fût pas blessée, n'ayant pas pris part au combat, elle, qui avait grandi dans le nord, résistait bien mieux au froid que les autres chevaliers venus du sud.
Même ainsi, elle n'était pas assez forte pour marcher dans cet état pendant des heures. Elle savait fort bien qu'elle ne se serait pas tenue là si elle n'avait pas sacrifié l'ensemble des Chevaliers de Tejas. Par conséquent, elle ne pouvait pas laisser ce sacrifice devenir vain à cause de son cœur meurtri.
Sa fièvre était si élevée qu'elle s'effondra sur-le-champ.
La longue marche avait gelé la circulation sanguine de ses pieds dans ses bottes et rendu ses jambes engourdies. Pourtant, elle pouvait marcher.
L'instant où elle accepta d'avoir tout perdu, elle ressentit enfin de la joie.
Elle connaissait le chemin.
Elle savait depuis sa naissance à quoi ressemblait ce monde, à quelle distance se trouvait la mer, à quelle distance s'étendait la terre.
Ce ne fut qu'à ses 25 ans, alors qu'elle approchait de la fin de sa patrie, qu'elle allait découvrir la seule partie de ce qu'elle possédait qui fût supérieure aux autres.
En cet instant où elle l'utilisait, elle avait atteint le point du Nirvana, empruntant la religion du peuple Kawat des régions montagneuses, et elle était si immergée qu'elle ne ressentait même plus la douleur, et parvint enfin à la Porte du Nord au bout de la montagne.
Seule dans le champ de neige blanc, elle vit une porte en bois dont l'un des deux battants était ouvert.
Elle savait qu'elle allait manquer d'air, mais elle s'accrocha à sa vie les yeux grands ouverts.
« Pas encore. Ne meurs pas encore. »
Même si cela ne signifiait rien, même si Luwan resterait occupé par l'ennemi, Iris avança. C'était la seule chose qu'elle pouvait faire.
Iris Lepos franchit d'un seul pas la porte en bois.
Lorsqu'elle atteignit son but, elle s'effondra dans la neige.
Étrangement, l'instant où Iris traversa la Porte du Nord, le vent si violent s'arrêta, comme si le monde lui-même s'était figé.
Le monde devint silencieux, comme si tout avait disparu. En regardant le ciel à présent, il y avait une pleine lune à Luwan, qui ne s'était pas levée depuis un moment.
Iris regarda la pleine lune pour la première fois de sa vie.
« Magnifique. »
Tout ce qu'elle pouvait voir, c'était le ciel. Et les étoiles dans le ciel se déplaçaient si vite qu'on ne pouvait les distinguer.
Au milieu du mouvement de tant d'étoiles, Iris sentit que quelque chose était en train de changer.
Iris fut soulagée et pleura. Les larmes qu'elle retenait coulèrent le long du coin de ses yeux.
Après un moment, elle s'allongea dans le champ enneigé et exhalta son dernier souffle de vie.
* * *
Iris avala son souffle expiré. Puis elle regarda autour d'elle, surprise.
« Qu... qu'est-ce qui s'est passé ? »
Ce n'était pas le champ de neige où elle se tenait, mais le couvent où elle était restée jusqu'à ses dix-neuf ans.
Elle tenait un balai de paille qu'elle utilisait les nuits de corvée pour balayer la neige et chasser le sommeil, et portait un voile noir sur la tête avec une toque blanche.
Le couvent à l'entrée de la région alpine du nord connaissait de longs hivers et de lourdes chutes de neige.
Les vingt nonnes, comme Iris, qui avaient grandi enfermées dans le couvent pour leurs propres raisons, se relayaient pour balayer la neige lors des longues nuits d'hiver.
Iris, qui était restée un moment au milieu du couloir, fut surprise par le son de l'horloge du couloir, signalant minuit.
Elle fit un pas et alla vérifier le calendrier près de l'horloge. Aujourd'hui était son dix-neuvième anniversaire.
En confirmant qu'elle était revenue six ans en arrière, Iris courut frénétiquement vers la porte du couvent.
« N'y a-t-il pas une frontière entre les vivants et les morts ? Les têtes des vivants ne trouvent pas de moyen de sauver Luwan, alors empruntons les têtes des morts. »
Les paroles de Hencke lui revinrent en mémoire.
Il ne fallut pas longtemps pour réaliser que le prix à payer pour franchir la Porte du Nord était de revenir six ans en arrière.
Iris ne pouvait pas respirer et s'assit, débordante d'émotions complexes.
Comparé au froid extrême d'il y a peu, il faisait chaud ici.
Après avoir saisi la situation, les larmes coulèrent, la nostalgie des gens qui étaient avec elle la submergeant.
Iris n'avait pas pu pleurer une seule fois, parce que les Chevaliers de Tejas détestaient les adieux terribles et tristes.
Alors qu'elle faisait défiler un par un les visages de ceux qu'elle avait perdus, le visage de Heyer Asheri demeura à la fin.
« Si quelque chose change au-delà de la Porte du Nord. Ne m'aime pas alors. Jamais. »
Iris secoua la tête énergiquement pour ne pas penser aux paroles de Hayer. Pourtant, rien n'y faisait, cette sensation d'être poignardée dans la poitrine persistait.
Bref, si elle est revenue six ans en arrière, est-il en vie ?
Iris voulait courir vers l'endroit où se trouvaient les Chevaliers de Tejas, mais il était impossible d'aller jusqu'au bout du sud même si elle quittait cet endroit où les nonnes ne pouvaient pas ouvrir la porte à leur guise.
De frustration, Iris ôta son voile et le tint dans sa main. Ses cheveux noirs flottèrent dans le vent.
Au moins une fois par an, les nonnes se coupaient les cheveux entre elles, mais jusqu'à ce moment, elles pouvaient les laisser pousser sans limite.
De la neige blanche s'amoncellerait jusqu'à l'horizon au-delà du couvent.
Iris, qui venait tout juste de suivre la carte dans sa tête jusqu'à l'extrémité nord de la terre, sentit que le couvent était trop étroit pour y respirer un instant.
Alors qu'elle regardait la porte du couvent et réfléchissait, quelqu'un lui tapa légèrement dans le dos. Sœur Agatha, qui avait son âge, se tenait là.
Elle semblait s'être réveillée un instant plus tôt et l'avoir repérée par la fenêtre. Ses yeux étaient à demi fermés.
Agatha la salua mains jointes et fit un geste pour demander pourquoi elle ne portait pas le voile.
Iris dit :
« Il fait étouffant. »
Ce ne fut qu'après l'avoir dit si librement qu'une pensée plus profonde surgit.
« Je ne sais pas pourquoi je suis ici. »
Qu'est-il arrivé au monde ?
Pourquoi est-elle revenue ici ?
Agatha parut perplexe face aux paroles d'Iris, tourmentées par la frustration. Puis elle regarda autour d'elle et chuchota à Iris.
« Dieu doit regarder. »
« Je m'en fiche. »
Quel fut le résultat du rejet des païens par son mari Sid Lepos ?
Luwan fut vaincu, et les arrogants Sieres, qui croyaient leur roi être le dieu Tilla, prirent possession du territoire.
Maintenant qu'Iris l'avait vu, elle ne pouvait pas vivre dans la crainte du regard de Dieu.
Iris avait franchi la Porte du Nord grâce aux sacrifices des Chevaliers de Tejas.
Tout au long du voyage jusqu'au bout du monde, les Chevaliers de Tejas avaient préservé les forces d'Iris, et elle avait enfin pu franchir la Porte du Nord.
Agatha, perplexe de voir Iris, d'ordinaire si effacée comme quelqu'un qui n'a cure de rien, manifester sa présence aujourd'hui, s'approcha d'elle et lui parla à nouveau.
« Tu ne sais pas pourquoi tu es ici, n'est-ce pas ? »
C'était la première fois qu'Agatha prononçait une phrase aussi longue.
Il y a six ans, Iris ne savait vraiment rien, alors elle acquiesça comme pour dire qu'elle ne savait pas.
Agatha vérifia à nouveau les alentours, ramassa une branche et se mit à écrire sur la neige.
« Ceci est Sa Majesté l'ancien Roi. »
Iris acquiesça, et Agatha traça un trait en dessous et dit :
« Sa Majesté n'avait qu'une seule fille sous lui. C'est ta mère, Son Altesse Celios. »
Agatha, fille d'une famille aristocratique, avait été exclue de la société et enfermée ici à cause de son fiancé, qui avait décidé de s'enfuir par amour.
« L'ancien roi pensait avoir besoin d'un fils pour hériter du trône, et il transmit son héritage à son neveu, Eswa Lepos. Mais les sages confirmèrent qu'Eswa Lepos n'était pas légitime, mais né d'une maîtresse. »
« … »
Elle avait cru qu'Agatha était silencieuse parce qu'elle ne parlait pas de son vivant, mais pas du tout.
Agatha était excitée de pouvoir expliquer à quelqu'un qui ne savait rien de la société depuis le début.
Agatha continua.
« Alors, l'ennemie du roi n'est-elle pas Celios ? C'est la question qui commence à se poser. Tu es sa seule enfant. Donc peut-être, c'est mon avis, mais ta mère t'a cachée ici au cas où le roi actuel te ferait du mal. »
« Je vois. »
Iris acquiesça et sourit faiblement.
Pourtant, elle avait déjà pénétré dans le château royal et était revenue après six ans vécus là-bas, et savait que sa mère n'avait jamais été une personne à cacher sa fille par souci pour elle.
Le jour où Iris l'avait rencontrée pour la première fois en dix-neuf ans, les yeux de sa mère l'avaient prouvé.
post-scriptum
désolé si le texte est trop difficile à lire, j'essaierai de changer la taille et peut-être la police au prochain chapitre, vu que j'utilise juste le thème par défaut pour l'instant !