Hencke la gronda à voix basse d'avoir osé dire une telle chose.
« Que veux-tu dire par "frapper" ? Le territoire du Seigneur qu'elle contrôle est une blague ? »
« Je ne sais pas, je n'ai pas essayé. En plus, toi non plus tu ne l'as pas fait. »
« Pourtant, j'ai appris à quoi ressemble une bataille menée par les affaires intérieures. »
Hencke grommela.
Iris, habituée à fermer les yeux sur les disputes des deux, dit à Hayer :
« Les Hall étaient mécontents de mon apparition en tant que menace pour la légitimité de Sid ? »
« Oui, mais je ne savais pas qu'ils ne te laisseraient pas entrer. »
Iris hocha la tête avec empathie aux paroles de Hayer.
Hayer dit aux Chevaliers :
« Attendez ici. J'irai voir le chef de famille. »
« Oui, Capitaine. »
En tout cas, il semblait y avoir une hiérarchie. Hayer n'avait pas un ton autoritaire, mais personne parmi les Chevaliers n'exprima de doute et ils restèrent immobiles.
Se sentant responsable de ce que les Chevaliers ne soient pas les bienvenus, Iris mordit sa lèvre en regardant Hayer partir.
Iris s'excusa auprès des Chevaliers, bloqués au milieu de la route à cause d'elle.
« Je suis désolée, c'est à cause de moi. »
Alors Annamaria dit :
« Ce n'est rien. Les monstres remontent un peu plus au nord de toute façon. »
Elle dit cela et rit.
Le rire était franc, mais Iris était quelque peu perplexe : était-ce une blague ou un reproche ? Elle pensa que c'était peut-être les deux.
Suivre les Chevaliers de Tejas comme cela ne manquerait pas de les gêner.
Iris était plutôt lente, et elle n'était ni en forme ni en bonne santé à cause de sa mère, constamment exposée au poison pendant sa grossesse. Pourtant, elle était confiante de serrer les dents et d'endurer.
Comme ils s'étaient arrêtés sur la route, de sombres nuages commencèrent à se former dans le ciel.
Dylan leva les yeux au ciel et dit :
« Il va bientôt pleuvoir. »
La prédiction ne se trompa pas.
Alors que la pluie tombait du ciel, les regards des Chevaliers se tournèrent vers Iris. Sachant qu'ils s'inquiétaient de leur point faible (Iris), Iris ne put lever la tête par honte.
***
Pendant ce temps, Hayer suivit le cavalier pour rencontrer le chef de la famille Hall.
Des gouttes de pluie commencèrent à tomber en chemin. D'ordinaire, il n'aurait pas beaucoup réfléchi à savoir s'il pleuvrait ou non, mais aujourd'hui il s'inquiétait pour Iris.
Les Chevaliers de Tejas étaient des monstres capables de voler sans attraper froid même s'ils restaient immergés dans l'eau glacée pendant plusieurs jours, mais ce n'était pas le cas pour Iris.
Aux yeux de Hayer, elle ressemblait à une fleur des champs dont les pétales tomberaient au moindre orage, et il était sûr que les autres Chevaliers pensaient la même chose.
Le manoir de la famille Hall était si grand et si beau qu'il honorait pleinement le mot « manoir ».
Si le château de la famille Everhart se dressait sévèrement comme un gardien sur le port où transitaient d'énormes sommes, le manoir de la famille Hall semblait né de l'abondance de nourriture qui débordait.
Hayer se rendit dans une cabane en rondins de style villa où se trouvait Sandra.
En entrant, l'odeur de farine de grain cru flotta dans l'air, provenant sans doute du moulin. C'était une odeur agréable.
Sandra, qui discutait de la météo de l'année avec les vieux fermiers du domaine, se retourna vers Hayer.
Hayer salua en posant une main sur sa poitrine.
« Enchanté. Je suis Hayer Asheri, capitaine des Chevaliers de Tejas, fils d'Eswa Lepos et de Peonia Asheri. »
« Je t'ai dit de ne pas poser le pied sur mon domaine, mais de faire demi-tour et de partir. »
Quand Sandra parla sur un ton glacial, Hayer répondit :
« Je sais que le territoire des Hall est un endroit qui ne chasse pas les invités qui ont été sous la pluie. »
« Je soutiens Son Altesse Sid Lepos. Je ne peux pas accueillir la princesse qui a promis de se marier puis a fui Son Altesse, ni le Seigneur qui l'a séduit et encouragée. »
« Que veux-tu dire par encourager… »
Hayer savait que Sid adapterait et dramatiserait la situation à son avantage.
Eh bien, calomnier les autres pour son propre profit a toujours été l'habitude de Sid depuis son plus jeune âge. Grâce à cela, ses parents ont toujours vu Hayer comme une sorte de tueur en herbe, bien au-delà d'un simple fauteur de troubles.
Hayer a souvent pensé que sans son grand-père maternel, Ritero, il aurait peut-être grandi comme ils le pensaient.
Hayer dit :
« Mon frère et Iris n'ont jamais promis de se marier. »
« Ne mens pas. Depuis combien de temps parle-t-on de leur mariage ? »
« Iris a vécu toute sa vie dans un couvent, et on ne lui a jamais dit qu'elle allait se marier. »
« Le mariage est une promesse entre familles. Tu n'as qu'à suivre la décision de la famille. Pourquoi es-tu si obstiné et causes-tu tout ce remue-ménage ? »
Il n'y avait pas un noble sur ce continent qui comprendrait la poursuite de l'amour dans le mariage.
Il y a très peu de cas où des gens ont tout sacrifié pour l'amour, mais le résultat n'a jamais été couronné de succès.
Pour tous les nobles de Luwan, la situation actuelle d'Iris n'était rien d'autre qu'un enfant égoïste qui ne savait rien et faisait un choix immature.
Hayer en était conscient.
En fait, tandis qu'Iris évitait le mariage en l'aidant et en lui donnant le moindre espoir de connaître le remède, la vérité était que Hayer trouvait que cela n'avait pas beaucoup de sens dans sa tête.
Il n'y avait d'autre réponse que l'hypothèse qu'elle voulait devenir reine elle-même, mais il semblait encore plus absurde qu'Iris devienne reine.
Alors que les deux s'affrontaient, il se mit à pleuvoir violemment dehors.
Hayer dit :
« La princesse Iris attend sous la pluie battante. »
« Et alors ? »
« Si la princesse tombe malade et meurt sous la pluie sur le territoire de la famille Hall, comment cela sera-t-il consigné dans l'histoire ? »
« … Cela restera comme une famille qui a laissé un invité sous la pluie et l'a tuée. »
Sandra marmonna et fit un geste réticent au cavalier.
Bientôt le cavalier lui salua et ressortit en courant pour aller chercher le groupe.
Sandra conclut la réunion et retourna au manoir avec Hayer.
« Seulement tant qu'il pleut. Je vous mettrai dehors dès qu'il arrêtera, sachez-le. »
« Oui, je sais. »
« Puisque vous êtes là, buvons un coup. »
En tout cas, la famille Hall était une famille qui aimait recevoir les invités et en tirait de la fierté.
La nourriture est toujours abondante et tous les ingrédients sont disponibles, alors ils trouvent leur satisfaction à épater la galerie en servant de bons plats.
Sandra de la famille Hall ne semblait pas non plus vouloir mal traiter les invités, même s'ils tombaient mal.
Elle mena Hayer dans une vaste salle de réception où tous les chevaliers pouvaient entrer, et sorti immédiatement le vin de riz pour commencer à le servir.
***
Iris enfilait le manteau de pluie noir qu'elle avait apporté et caressait l'encolure de Rane, le cheval qu'elle avait monté depuis Asheri.
« Je suis contente que tu aimes la pluie. »
Rane semblait vouloir s'élancer excitée sur la boue, revigorée par la forte pluie.
Pendant qu'Iris avait peine à calmer son cheval, le cavalier apparut et transmit la permission du chef de l'inviter sur le domaine des Hall, ne serait-ce que pour l'abriter de la pluie.
Alors, tous les Chevaliers poussèrent des cris d'enthousiasme.
Dylan dit quand Iris fut perplexe devant leur enthousiasme :
« L'hospitalité de la famille Hall est réputée excellente. C'était il y a trois ans ? Une seule fois, il pleuvait aussi fort qu'aujourd'hui alors que je passais près du manoir, et le chef m'a invité à manger tant de bons plats délicieux que j'ai failli exploser. »
« Je vois. »
Iris était curieuse de savoir à quel point c'était formidable. Elle craignait qu'ils ne l'invitent pas par réticence, mais c'était réglé.
À leur arrivée au manoir, les yeux de Sandra s'écarquillèrent à la vue d'Iris trempée par la pluie, et elle lui permit immédiatement d'utiliser sa propre salle de bain.
Iris dit, embarrassée, alors qu'on la poussait dans la salle de bain de Sandra :
« Les autres chevaliers… ? »
« Je sais, je les ai invités, mais c'étaient des gens qui pouvaient boire et dormir sans problème même s'ils secouaient la pluie. Mais la princesse n'est pas comme ça, n'est-ce pas ? Lave-toi à l'eau chaude et ressors. Il vaudrait mieux que la princesse mange et prenne son médicament avant d'aller se coucher, plutôt que de faire la fête. »
« … Moi aussi je veux voir cette fameuse fête de la famille Hall ? »
Iris dit, incertaine de savoir si on essayait vraiment de l'exclure, mais Sandra la gronda :
« La fête continuera même après ton réveil. »
À ces mots, Iris n'eut d'autre choix que d'entrer dans la salle de bain pour se réchauffer d'abord.
Comparé à la taille du manoir, la salle de bain du chef de famille était étonnamment simple. Quand elle remplit la baignoire en bois d'eau chaude et y plongea, elle eut l'impression que le parfum du bois imprégnait son corps.
post-scriptum
hayer et tous les autres qui s'inquiètent pour iris <333 même si je suis sûr que certains/beaucoup la voient probablement comme un fardeau mais on ignore ça ! aussi je sais que ce roman semble assez lent mais croyez-moi c'est très nécessaire (la guerre est dans 3 ans, après tout) et il y a plein de moments qui font rire entre l'héroïne et le héros !!