Elle pensait qu'une fois ne suffirait pas, alors elle acheta assez de fleurs pour qu'Annamaria en perde la tête.
Si ces fleurs semblaient insuffisantes, elle devrait d'une manière ou d'une autre retenir Hayer pour l'empêcher de retourner à la frontière.
Quoi qu'il en soit, puisqu'il avait lui-même dit qu'il était obéissant, elle allait pousser son avantage.
Elle craignait de le réveiller en plein sommeil, et elle ne voulait pas lui faire plus mal en appuyant sur la blessure qui paraissait douloureuse ; alors, après avoir appliqué le médicament dans un tel état de nervosité, le bout des doigts d'Iris se figea de tension.
Elle recouvrit soigneusement la blessure d'un tissu de coton qui resta collé en place.
Iris, qui avait terminé sa tâche, lui parla inconsciemment, comme soulagée.
« Tu dors comme un enfant. »
Dit-elle, et posa délicatement la main sur sa tête.
Serait-il permis de lui caresser les cheveux ?
Iris, qui hésitait, passa la main dans les cheveux de Hayer.
De doux cheveux glissèrent entre ses doigts. C'était agréable, alors Iris ne put s'arrêter et les caressa encore quelques fois.
Après l'avoir tapoté ainsi, elle rentra le pan de sa chemise, le lui remit grossièrement, puis le couvrit bien chaudement avec une couverture, et quitta la pièce.
Après le départ d'Iris, Hayer releva la tête. Il se leva puis s'assit sur le lit, marmonnant.
Il posa la main sur l'épaule qu'Iris avait soignée.
En réalité, Hayer ne croyait toujours pas qu'Iris connaissait le remède. Plutôt que d'avoir des attentes inutiles qui pouvaient être déçues, il pensait qu'il valait mieux ne rien attendre du tout.
Il ne savait pas ce qu'Iris pensait ni ce qu'elle faisait après son départ, mais son dos lui semblait frais.
Il ne savait pas si ce n'était qu'une impression, mais la douleur qu'il ressentait après avoir pris le fort médicament semblait avoir un peu disparu.
Franchement, il avait l'intention de garder cette blessure pour toujours. Comme il pensait que c'était une malédiction de Dieu, il avait accepté qu'il ne pouvait s'en échapper par aucun moyen.
En tout cas, les efforts d'Iris étaient appréciés.
Pour une raison quelconque, il ne pensait pas qu'elle lui ferait du mal. En fait, l'idée qu'elle ait pu tenter de le blesser ne lui traversa même pas l'esprit.
Hayer, qui pensait ainsi, se rejeta les cheveux en arrière de la main, inquiet que le contact d'Iris ne reste sur sa tête un moment.
Hayer se couvrit le visage, troublé par la chaleur qui subsistait dans son corps. Iris ne le savait pas, mais sa maladresse face aux hommes demeurait encore dans cette chambre, tourmentant sa nuit.
La veille, Iris était si fatiguée quand elle s'endormit, et quand elle se réveilla, elle descendit au premier étage pour le petit-déjeuner et remarqua que tous les Chevaliers évitaient son regard.
Même Annamaria, qu'elle croyait être devenue très proche la veille, fit de même.
Iris s'assit à côté d'Annamaria, portant la petite assiette de petit-déjeuner préparée par l'aubergiste.
« Pourquoi évitez-vous mon regard ? »
Quand Iris demanda, Annamaria lui répondit à contrecœur.
« Ça... Avec notre capitaine, alors... aller au lit... »
Iris secoua la tête, surprise par les paroles d'Annamaria.
« Ce n'est pas ça. »
« Si, c'est ça ! La princesse a appelé notre capitaine dans la chambre... Tu l'as fait ! »
Iris marqua une pause face aux mots d'Annamaria, puis demanda à nouveau.
« Alors... j'ai profité de l'innocent Hayer ? »
Tous les Chevaliers hochèrent la tête en signe d'accord à ses mots.
Iris demanda, tant elle était abasourdie.
« Mais qu'est-ce que vous imaginez ? »
« M-mais puisque la princesse est si belle, si elle en décidait... »
« ...Et si j'en décidais ? »
« Tu pourrais tout avoir... »
......
Elle n'avait aucune idée de ce qu'ils imaginaient.
Iris pensa qu'il y avait une légère erreur dans l'impression qu'ils avaient d'elle et de Hayer, que les gens de cet Ordre voyaient.
L'un des chevaliers renifla et gémissait.
« Princesse, n'abandonnez pas notre pauvre capitaine... »
« ...L'abandonner ? »
« C'est quelqu'un de faible de cœur, même en apparence... »
Dit-elle.
« Alors... Hayer et moi... Vous craignez que je le jette après m'être amusée avec lui ? »
Les Chevaliers hochèrent la tête à ses mots.
Iris dit, trouvant cela ridicule.
« J'étais au couvent il y a encore quelques jours. De quoi parlez-vous ? »
Il était clair qu'ils méprenaient leur image et la rendaient plus mignonne qu'elle ne l'était en réalité, mais d'un autre côté, ils chantaient, dansaient et vidaient l'alcool comme s'ils allaient démolir l'auberge la veille.
Iris prit la cuillère et commença à manger, perplexe. Elle ne pouvait rien dire.
Pendant les trois mois où elle se dirigea vers la Porte du Nord, Hayer savait pertinemment qu'Iris s'attachait de plus en plus à lui.
Néanmoins, il n'y avait qu'une seule mission dans ses yeux : sauver Luwan jusqu'à la dernière minute.
Alors qu'Iris respectait la mission, elle la détestait honnêtement aussi.
Aurait-ce été différent si les choses avaient été meilleures ?
Iris avait l'habitude de se poser une telle question, même aux moments où elle errait entre la vie et la mort.
Elle ne le pensait pas. Iris ricana avec dédain, pensant à l'homme nommé Hayer Asheri.
Peut-être que même s'il a un être cher, il placerait sa mission au-dessus d'eux. C'est le genre d'homme qu'Iris avait vu pendant ces trois mois.
L'homme astucieux avait peut-être déjà remarqué que la situation était chaotique. Car les premiers à remarquer la situation chaotique étaient la famille Asheri à la frontière.
Alors il ne tentera certainement rien qui ressemble à de l'amour tant qu'il ne sera pas sûr que Luwan est stable. Hayer était ce genre de personne.
Penser ainsi rendait le malentendu des Chevaliers encore plus injuste et bouleversant.
Peut-être aurait-elle pu lui demander de venir dans la chambre pour un verre, ou peut-être voulait-elle jouer aux échecs !
Malgré cette pensée, elle pensait qu'elle ne parviendrait toujours pas à s'expliquer, mais elle entendit alors Hayer, qui était descendu avant qu'elle ne s'en rende compte.
Hencke dit.
« Au milieu de la beuverie... Vous avez joué aux échecs ? »
« Il y avait une partie inachevée de la famille Asheri. Nous l'avons terminée. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr, et puis moi... Mon corps s'échauffait, mais la princesse, qui sortait tout juste du couvent, était horrifiée à l'idée même d'imaginer une telle chose... »
« Hayer ! De quoi parles-tu ?! »
Iris haussa à nouveau la voix.
Hayer, qui la jeta un coup d'œil, continua.
« ...Mais je n'ai pas abandonné et j'ai continué à harceler la princesse. Puis j'ai pris un coup, et la douleur semblait m'appeler vers les enfers, alors j'ai fini par renoncer. »
« Le capitaine était un méchant ? »
« Pas un méchant. »
Annamaria frappa la table du poing et se leva.
« Les gars ! Le capitaine était un putain de bâtard ! »
« ...Alors t'es un fils de... »
Quoi que dise ou ne dise pas Hayer, tous les Chevaliers de Tejas insultaient Hayer sur la façon dont il pouvait draguer jusqu'à se faire frapper.
Iris clignait des yeux, embarrassée.
Hayer pensait probablement qu'il valait mieux passer pour un coureur de jupons plutôt que de laisser Iris entendre quelque chose qu'elle ne voulait pas entendre.
Elle fixait Hayer, qui se faisait sans cesse gronder de toutes parts et était épuisé.
Elle pensait simplement qu'elle ne voulait pas qu'il souffre longtemps.