Hayer et Iris ne purent rien dire pendant un moment, à l'annonce de la résurrection de l'arbre sacré.
Tous deux avaient pour mission d'abattre les arbres sacrés, et leurs souffles mêmes étaient voués à ce devoir. Mais ils n'avaient jamais imaginé qu'il reviendrait aussi facilement.
Hayer, qui s'était figé, découvrit Iris serrant les dents et porta inconsciemment la main à son menton.
« Ça fait mal. »
En disant cela, il retira sa main qui allait toucher son menton.
Iris inspira profondément, détendit son corps et dit à Hayer :
« Le fait que la sortie de lord Kernin du labyrinthe et la nouvelle de la résurrection de l'arbre sacré arrivent ensemble signifie que les deux choses ne sont pas sans lien, n'est-ce pas ? »
« Oui, je le pense aussi. »
« Comment est-ce possible ? »
Ce fut un immense choc pour tous les deux. Parmi eux, Hayer, qui considérait l'abattage des arbres sacrés comme son travail, était encore plus bouleversé. Mais il ouvrit calmement la bouche.
« Pour l'instant, je pense devoir garder l'arbre sacré de la région montagneuse. La résurrection de l'arbre sacré du désert signifie qu'on ne sait pas quand celui des montagnes sera également ressuscité. »
« Si tu le gardes… ? »
« Je vais partir vers le sud immédiatement et l'éradiquer complètement, jusqu'aux racines. »
Iris acquiesça.
Hayer pensa aussitôt à sa prochaine tâche. Du moins, c'est ce qu'il semblait faire de l'extérieur. D'après son allure, Iris comprit qu'elle aussi devait trouver quelque chose à faire.
La sortie de Kernin du Labyrinthe du Traître signifiait qu'il avait, lui aussi, accompli une tâche importante en tant qu'héritier du trône. S'il avait en plus ressuscité l'arbre sacré qui y était mort, les cœurs des citoyens de Luwan étaient susceptibles de se tourner vers lui.
Pendant que Hayer se dirigeait vers le sud pour arracher l'arbre sacré jusqu'aux racines, Iris se dirigeait vers le palais.
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La nouvelle de l'arbre sacré fut également transmise par la bouche des marchands passant par l'oasis.
L'information se propagea rapidement dans toute la capitale. Madeleine, la fille de Kernin Lepos, l'apprit également.
Elle rencontra aujourd'hui ses demi-frères et leurs meilleurs amis.
À l'origine, ils ne se seraient même pas assis avec elle. Cependant, après avoir appris que Madeleine était enceinte de l'enfant de Sid Lepos, et qu'elle était même devenue la dame de compagnie d'Iris Lepos, elle fut invitée à cette rencontre.
Puisque leur père, Kernin Lepos, était le chef des Chevaliers Royaux, ils étaient libres de visiter n'importe quelle villa appartenant aux Chevaliers Royaux. C'était leur privilège, leur fierté.
« J'avais onze ans. Vous vous souvenez ? »
« Bien sûr. Je vis encore avec le souvenir de la cueillette des fruits de cet arbre. »
Malgré le fait qu'ils l'aient appelée, ils ne partageaient que leurs propres souvenirs, que Madeleine ne pouvait pas connaître.
Madeleine, qui écoutait depuis un moment, dit :
« Moi… je crois que je dois y aller maintenant. La princesse prépare une fête importante, alors je dois l'aider. »
Alors Kane Lepos, l'aîné des fils de Kernin Lepos, dit :
« Fête ? Y a-t-il une fête dont nous ne sommes pas au courant ? »
« Ah. Préparer… la princesse organise une fête pour célébrer sa visite au Labyrinthe du Traître. Elle a dit qu'elle enverrait bientôt les invitations, la princesse. »
Madeleine se fit une légère réflexion, pensant qu'elle mettait trop souvent « princesse » à la fin de ses phrases. Cependant, pour elle, Iris était une personne qu'elle admirait et une sauveuse.
Comme elle s'apprêtait à partir, Saila, la plus jeune fille de Kernin et du même âge que Madeleine, prit la parole.
« C'est bien. Père revient bientôt. Y aura-t-il deux personnages principaux à la fête ? »
« C'est génial. »
Kane répondit comme s'il l'avait attendu. Madeleine ne comprit alors que pourquoi ils l'avaient invitée ici.
L'autre dame de compagnie d'Iris, Agatha, avait beaucoup de travail. Elles étaient toutes affairées à préparer la fête, donc impossible qu'elles ne le sachent pas. À la rentrée de Kernin, elles voulaient célébrer l'exploit de leur père ensemble lors de la grande fête qu'Iris préparait.
Les yeux de Madeleine se promenèrent maladroitement, ne sachant comment refuser.
« Moi… euh… L-laissez-moi demander. »
Alors Saila fronça les sourcils et dit :
« Est-ce quelque chose à demander ? C'est une fête pour célébrer la visite au Labyrinthe du Traître de toute façon. Faites-leur juste savoir qu'ils y sont allés tous les deux. Qui veut apaiser un personnage principal ? »
« Ce n'est pas ça… c'est… »
« Je sais que si. »
Madeleine, intimidée par les yeux froids et le ton de Saila, baissa la tête. Et sur le chemin du retour vers le bâtiment est, des larmes commencèrent à couler.
À l'origine, elle ne pleurait pas autant, mais depuis qu'elle était enceinte, les larmes coulaient régulièrement.
Madeleine, qui entrait dans le bâtiment est en sanglotant, aperçut Iris gravissant les marches avec une expression dure.
« Pr-Princesse. »
« … Madeleine ? »
À l'origine, Iris était une personne à l'air froid.
Madeleine pensait toujours que l'impression qu'elle donnait ressemblait à Celios Lepos. Elle pensait qu'il n'y aurait probablement pas beaucoup d'hommes qui ne seraient pas intimidés à l'idée d'approcher une telle beauté glaciale.
Aujourd'hui, Iris avait un regard froid deux fois plus glacial que d'habitude. Cependant, lorsqu'elle découvrit Madeleine en larmes, son expression se détendit.
« Pourquoi pleures-tu ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« La grossesse… l'enfant… »
« Qu-qu'est-ce qu'a l'enfant ? »
Ce n'était pas ça. En entendant parler de l'enfant, Iris crut qu'il y avait un problème avec le corps de Madeleine et se précipita dans les escaliers.
Madeleine secoua la tête pour dire que non.
« Parce que je suis enceinte… je me sens étouffée comme pendant mes règles tous les jours… je suis en colère… »
« Ah… »
« Ce n'est pas le sujet… »
« Mhm, parle lentement. Où veux-tu t'asseoir ? »
Entendant les mots gentils d'Iris après avoir été parmi les enfants de Kernin, les larmes affluèrent davantage à ses yeux.
S'appuyant sur le soutien d'Iris, Madeleine s'assit sur le canapé du vestibule au premier étage et pleura longtemps.
Après avoir pleuré jusqu'à l'épuisement, Madeleine dit, reprenant ses esprits :
« Je suis désolée… »
« Ne t'excuse pas… Puis-je demander pourquoi tu as pleuré ? »
« Ah, j'allais vous le dire. »
Madeleine se serra la poitrine, sentant qu'elle allait pleurer à nouveau. Elle était presque en colère contre elle-même de ne pas pouvoir surmonter de tels sentiments mêlés.
Madeleine prit une grande respiration et ouvrit la bouche.
« Les enfants de mon père essaient de changer le personnage principal de la fête de la princesse. »
« Le changer, en lord Kernin ? »
« Oui ! Mon père est sorti du Labyrinthe du Traître, alors ne pouvons-nous pas célébrer la fête ensemble de toute façon ? Est-ce que cela a du sens ? Je ne sais pas, mais mon père a sauvé l'arbre sacré. Au final, la fête pour laquelle nous avons tant travaillé… »
Madeleine se tut fermement, ne voulant pas dire qu'elle allait leur être prise.
Même s'il était son père, Madeleine était comme n'importe qui d'autre. Elle ne connaissait pas grand-chose à la politique à l'intérieur du palais royal, mais elle savait instinctivement avec qui elle était en sécurité.
Iris écouta Madeleine et se plongea dans ses pensées.
Les inquiétudes de Madeleine n'étaient pas excessives.
Iris savait que Kernin sortirait du labyrinthe et serait gravé dans l'esprit des Luwans comme un successeur probable, tout comme Sid Lepos, et peut-être même plus, pour avoir sauvé l'arbre sacré.
Chaque combat avait besoin d'une cause.
Iris savait que le poids était différent quand elle avait une cause et quand Kernin Lepos en avait une.
Il avait une forte force, et même le pouvoir de contrôler les Chevaliers Royaux.
Dès que Kernin retournerait à la capitale, il essaierait d'informer tout le pays de Luwan qu'il avait été au labyrinthe, et juste à temps, Iris dépenserait beaucoup d'argent et de temps pour organiser une fête pour Kernin.
D'une manière ou d'une autre, les enfants de Kernin se réunirent avec Madeleine pour la première fois depuis un moment, et elle se demanda ce qui se passait.
C'était pour charger Madeleine, qui ne pouvait pas leur tenir tête, de transmettre à l'hôtesse, Iris, ce qui était difficile pour eux de dire.
Juste à temps, Agatha se précipita également au bâtiment est, ayant probablement appris cette nouvelle.
« Fête ! Rien ne peut être enlevé, Iris ! La fête que j'ai préparée ! »
Au fond d'elle-même, Iris tremblait, se demandant si c'était le bon moment pour organiser une fête.
Agatha dit fermement, comme si elle le savait.
« Ce n'est pas juste un événement mondain. C'est pour renforcer la position d'Iris Lepos auprès des citoyens de Luwan ainsi que du palais royal. Mais tu ne peux pas la perdre comme ça. »
Iris acquiesça.
Alors qu'elle se dirigeait vers la Porte du Nord, elle se remémora les Chevaliers de Tejas, qui parlaient de l'accession au trône de Kernin.
« Lord Kernin Lepos n'est-il pas un homme cruel ? S'il monte sur le trône, il tuera tous ses opposants politiques. »
« À l'exception d'Iris Lepos, Sa Majesté la Reine. »
C'est ce qu'avait dit Hayer à ce moment-là.
« Lord Kernin doit avoir un complexe d'infériorité parce qu'il n'est pas légitime, donc il essaiera certainement de s'emparer de Sa Majesté la Reine. »
Iris ricana. Elle croyait avoir évité un lion, mais on dirait qu'un dragon ouvrait la gueule.
Elle réfléchit à la façon de retourner la situation.