Peut-être même que Ning Fu n'avait jamais imaginé qu'une autre personne, en ce monde, jouerait la même comédie hypocrite qu'elle jouait autrefois. Autrefois, c'était toujours Ning Fu elle-même, mais à présent, elle tombait sur plus forte qu'elle — Zhu Manqing, jeune, belle, capable, cultivée, et qui savait exactement comment satisfaire un homme. L'amour en lequel elle croyait ne put résister à l'irruption soudaine d'une tierce personne.
les écouta se disputer sur le côté ; elle en devina l'objet sans effort. Après un moment, elle s'ennuya et décida de retourner d'abord dans sa chambre. Puisqu'elle était allée passer son examen d'entrée à l'université ce matin, elle ne pouvait évidemment pas sécher la session de l'après-midi. Mieux valait en rester là. Si Ning Fu se laissait provoquer et ourdissait quelque machination, ce serait des ennuis.
« Papa, je retourne dormir. J'ai encore un examen cet après-midi, alors vous, continuez à parler. » fit un geste de la main, attrapa un morceau de pain dans la cuisine sur son passage, et l'emporta dans sa chambre, refermant la porte derrière elle.
Voyant cela, Su Qin regarda lui aussi tous les deux avec impatience, surtout Ning Fu, son expression glaciale. « Puisque c'est comme ça, arrêtez de vous disputer. Si on n'y arrive pas, divorçons. Pour ce qui est des biens, je ne te léserai pas. »
Ning Fu lui lança un regard froid, puis dit à haute voix : « Qui veut de ton argent sale ? Je ne t'ai jamais vu t'occuper des gosses — ne crois pas pouvoir régler les gens en balançant quelques pièces. Écoute-moi bien : même si je pars, je n'emmènerai que mon enfant. Je partirai la tête haute, pas comme toi, à courir après d'autres femmes dehors. C'est toi qui es manifestement en tort, et pourtant tu viens faire la leçon. C'est toi l'hypocrite et l'égoïste, toi la perfide et la rusée. Tu ne mérites pas qu'on t'appelle un homme, un mari, un père. »
À peine eut-elle fini qu'elle se tourna et descendit l'escalier d'un trait. À cet instant, elle en oublia même son propre fils, Zhu Manqing. Zhu Manqing, les yeux pleins de larmes, regarda Su Jinyou, puis Su Qin qui descendait. Elle n'était pas tout à fait sûre — jeune, elle comprenait pourtant assez pour savoir que la vie aisée qu'elles menaient maintenant, tout avait été gagné par le labeur de Ning Fu. Mais elle venait d'entendre Su Qin dire que si Ning Fu voulait cet argent sale, même en partant, elle partirait la tête haute. Elle était jeune, mais pas idiote — si sa mère partait vraiment avec pour seul bagage son intégrité, cela signifiait qu'elle ne pourrait plus vivre la vie riche et insouciante qu'elle avait maintenant. Même si Fan Shiying disait qu'il l'emmènerait, Zhu Manqing n'avait aucune idée de ce qu'il fallait penser.
« Si tu sers à rien, dégage. J'ai dû être aveugle, à l'époque, pour t'avoir regardée deux fois. » Ning Fu, hors d'elle, lança une insulte après l'autre à Su Qin. Le cœur de son amoureux d'enfance bondit d'une joie sauvage — il se sentait pas fini, son plan n'était pas encore tout déployé. Mais en surface, il maintint encore un air de douceur vertueuse, et, suivant l'humeur de Ning Fu, lui dit : « Là, là, pas la peine de se battre. Si les sentiments sont partis, séparons-nous. On est au XXIe siècle, pas dans les temps anciens. »
La voix de Ning Fu était chaude quand elle dit : « Exactement, c'est sûr que ce n'est pas les temps anciens. Une fois que Ruan Ruan aura fini son gaokao, tu divorces de cet homme. »
Au moment où ces mots sortirent de la bouche de Ning Fu, Zhu Manqing tressaillit comme frappée par la foudre, puis se tourna, tremblante, vers Fan Shiying. Tiraillée entre descendre et rester clouée sur place, elle finit par se raidir et choisit de descendre. En marchant, elle se mit à élaborer un plan dans sa tête, essayant de faire changer d'avis Fan Shiying — si elle pouvait juste faire la douce et l'amadouer, toute cette affaire retomberait. Après tout, vu le lien d'amis d'enfance entre eux, il n'en faudrait pas beaucoup pour raccommoder les choses.
« Maman, laisse-moi aller aux toilettes d'abord. » Fan Shiying devint de plus en plus froid à mesure qu'il écoutait, alors, prétextant les toilettes, il se hâta de descendre de l'étage, bien décidé à montrer sa loyauté à Fan Shi et à prouver que son cœur n'avait jamais eu de place pour ce soi-disant père.
Zhu Manqing jeta un coup d'œil, puis, encore un peu hésitante, prit la parole. « Papa, tu ne peux pas dire ça. Maman ne t'en veut pas vraiment. Chaque jour, elle se demande quand tu rentreras, et elle nous traite très bien aussi. L'affaire d'aujourd'hui, c'est entièrement ton fait — je t'en prie, ne blame jamais Maman. Tant que vous deux vous raccommodez, ce sera le meilleur résultat. »
Au même moment, Su Qin enfonça l'accélérateur à fond et lança la voiture sur la route.
Ce n'est qu'alors que Zhu Manqing comprit vraiment que ce que tous les deux venaient de dire n'était pas un mensonge — c'était quelque chose qui pouvait très bien devenir réel dès qu'elle émergerait d'une sieste. Elle trembla deux fois, puis demanda timidement : « Maman, est-ce qu'il va vraiment divorcer de Papa ? Où vous vivrez tous les deux après le divorce ? Et avant ça — est-ce qu'il emmènera Su Tianci avec lui ? »
« Si c'est comme ça, vous n'avez qu'à emmener Su Tianci avec vous — après tout, c'est mon enfant aussi. Si vous vous sacrifiez et restez chez les Su, je vous soutiendrai toujours. » En regardant toutes ces choses chères autour d'elle, elle n'avait pas du tout envie de partir — elle n'avait même pas évoqué l'idée de laisser Su Tianci partir ensemble avec Su Qin.
« C'est pas Tianci, ça ? Il est venu chercher son père pour quelque chose ? C'est bon, tante Zhu et les autres étaient de la famille avant — si c'est rien de grave, dites-le. » Fan Shiying fit un geste de la main, feignant la générosité, sans encore réaliser qu'il s'était lui-même attribué le rôle de l'homme de cette maison, alors Zhu Manqing continua.
« C'est une affaire d'adultes — l gamin ne doit pas fourrer son nez, ça ne le regarde pas. » Fan Shi en avait depuis longtemps assez de Su Qin, et maintenant cette agacement s'étendait à Zhu Manqing. La voir venir plaider pour lui ne l'avait pas adouci du tout — au contraire, son expression devint encore plus laide.
Mais Zhu Manqing n'était pas différente — dès qu'on croisait le regard de cet enfant, on savait qu'il était du même bois que Fan Shi. Jeune qu'il était, il dégageait une allure de ruse, de fausse soumission — en surface, il ne montrait rien, mais ses yeux papillotaient sans cesse ; ce n'était pas un enfant honnête.
Le visage de Fan Shiying pâlissait de plus en plus.
« M'emmener pour quoi faire ? Puisque Su Tianci, ce petit bâtard calculateur, a tant hâte de se faire bien voir de Da Ba et de son père, alors laissez-moi rester. Qu'est-ce que ça peut faire s'il n'y a pas d'argent ? Si on ne peut pas avoir l'amour, c'est la même tragédie de toute façon — allez-y, voyons à quoi bon tirer à la courte paille. » La voix de Su Qin était plate et froide, comme si elle avait déjà anticipé Su Tianci allongé sur un tas d'argent, et pourtant elle ne ressentait pas la moindre détresse — pas trace de larmes.
Un éclair de folie traversa ses yeux, comme si elle était prête à se battre à mort.
La situation était tout bonnement trop bizarre — Fan Shiying ne put que voler encore quelques regards. Il avait supposé que Su Qin voulait simplement sortir, n'imaginant pas que Fan Shi l'attendait ; elle traversa la porte droit devant elle comme si elle ne l'avait pas vu, bien décidée à voir la secrétaire partir en voiture.
« Hein ? Il va te conduire au centre d'examen. » Su Tianci fit deux pas vers elle, relevant un sourcil en parlant.
Quand Su Tianci sortit pour boire un verre d'eau, c'est la scène qu'il tomba par hasard. Il traîna un peu plus longtemps dans la cuisine, voulant encore regarder un peu le spectacle qui se déroulait.
Fan Shiying voulut dire encore quelque chose, mais un seul regard de Ning Fu le cloua sur place. « S'il ne doit dire que des trucs comme ça, qu'il se dépêche de retourner dans sa chambre dormir. Franchement, qu'est-ce que sa mère lui a bien pu apprendre toutes ces années. » Le visage de Zhu Manqing était livide, mais les choses en étaient là, rien de ce qu'il dirait ne changerait quoi que ce soit. Tout ce qu'il put faire, ce fut acquiescer, se retournant à chaque pas tandis qu'il regardait Ning Fu et continuer leur badinage flirtant.
Pareil qu'avec Su Tianci — aux yeux de , Su Tianci n'avait pas encore dix-huit ans. Avant ses dix-huit ans, il n'aurait ni emploi propre ni moyens financiers. Par-dessus ça, avait toujours cru que Su Tianci n'était qu'un fils, donc même dépenser pour lui ne monterait pas à grand-chose. Et une fois Fan Shi devenu vieux, la succession irait sûrement à Su Tianci — il y avait peu de chances qu'elle aille à Zhu Manqing ou à l'enfant à naître dans son ventre.
Mais Su Qin, naturellement, vit clair dans ses intentions. Elle crut que Fan Shiying s'inquiétait d'être abandonné, alors elle jura solennellement, disant : « Tianci ne penserait jamais du mal de sa mère. Même si ça me coûte tout, je l'emmènerai absolument avec moi. Je n'ai pas besoin de ton argent sale — je partirai la tête haute, en emmenant la personne qui compte le plus pour mon cœur, et ce n'est pas lui, c'est mon enfant. »
Le visage de s'assombrit instantanément, et elle regarda cet enfant d'un regard ombragé, comme pour deviner ce qu'il allait dire. Zhu Manqing, refusant de se laisser faire, lui renvoya immédiatement un regard du même acabit.
examinait l'enfant de Fan Shiying de la tête aux pieds, le scrutant. Au moment où elle vit Zhu Manqing, elle ressentit une affection instinctive pour lui.
Su Tianci, ne trouvant rien d'intéressant, retourna dans sa chambre dormir aussi.
Le matin, elle se réveilla à l'alarme qu'elle avait programmée sur son téléphone, se lava le visage en vitesse, saisit sa pochette à documents, et se prépara à partir.
Juste au moment où Su Tianci allait sortir pour trouver la secrétaire et se faire conduire, elle aperçut sur le seuil que Su Qin était déjà assise au volant, l'attendant.
Peut-être était-elle un peu curieuse, elle aussi.
« J'ai un truc à lui dire en privé, Papa, ça va ? » Zhu Manqing se contenta de jeter un coup d'œil à Fan Shiying, puis.reporta son regard sur Ning Fu.
Compte tenu de l'attitude qu'avait montrée Su Tianci par la suite, il ne lui en voulait probablement pas trop à l'enfant dans son ventre. Même pour l'amour de Ning Fu, il ferait semblant de ne pas s'en soucier, de n'avoir aucun problème avec une telle « grande sœur ». Mais trouvait en fait qu'il n'y avait rien de mal à ça.
« Papa, tante Zhu et les autres sont des gens bien. » Avant de monter à l'étage, Zhu Manqing n'était pas vraiment allé aux toilettes — il était allé droit vers eux deux.
« Monte en voiture. » Su Qin le lui dit à nouveau.
Fan Shiying vérifia l'heure. Elle ressentit un peu de curiosité — pourquoi Su Qin venait-elle soudain la conduire ? Et renvoyer la secrétaire, se proposer elle-même pour la conduire ? Cette histoire était tout bonnement trop inhabituelle ; sous tous les rapports, même l'hôtesse d'origine, en plus d'une décennie de vie, n'avait jamais vu pareil truc.
Zhu Manqing descendit. Su Qin se contentait de fixer un placard rempli de vêtements, visiblement perdue dans ses pensées. Voyant Zhu Manqing arriver, Su Qin lui fit enfin signe, puis l'attira dans une étreinte. « Signe les papiers — Maman va divorcer de ton père, c'est sûr. Tu es prêt à venir avec moi, hein ? On n'a pas besoin de leur argent sale. Tout ce qu'on veut, on se le gagnera nous-mêmes, franc jeu, au grand jour. T'inquiète pas — même si c'est juste Maman qui t'emmène, je ferai en sorte que tu vives bien. »
Les voitures sur la route, voyant ce véhicule conduire comme une folle, se dégageaient en catastrophe, mais quelques collisions restaient inévitables. Pourtant Su Qin, totalement sans retenue, continuait d'accélérer — elle avait complètement perdu la tête.
Pendant ce temps, Ning Fu nourrissait de fruits avec douceur. Toutes deux étaient assises sur le canapé, d'une proximité impossible, comme si elles étaient la seule vraie famille ici. Même les domestiques qui venaient de rentrer et les tantes qui préparaient le repas s'en tenaient à leurs tâches, n'osant pas so much as un regard de travers dans cette direction.
La vitesse sur le trajet vers l'école n'avait rien de normal.
Le sourire sur le visage de Zhu Manqing devenait de plus en plus forcé — on aurait dit qu'il voulait pleurer sans avoir plus de larmes. Il voulait rester chez les Su plutôt que de suivre Fan Shi dans une vie à compter chaque repas. Après tout, la raison principale pour laquelle il pouvait frimer devant ses camarades, apprendre ci et ça, et voler la vedette aux autres, c'était qu'il était le fils aîné de la famille Su. Et c'était Ning Fu qui finançait ses études. S'il partait vraiment avec Su Qin, vu leur relation actuelle, une fois que Ning Fu cesserait de payer, il deviendrait sûrement la risée de sa classe.
Mais aucun des deux n'osait le dire.
Su Tianci inspecta la voiture deux fois, puis tira la portière passager avant et monta dedans.
« Monte, ne me fais pas attendre — aujourd'hui, c'est pas le jour pour ça. » Fan Shi baissa la vitre, lui disant d'un ton tranquille, sans hâte.
Fan Shi observait l'expression de Fan Shiying, plissant les yeux, mais ne dit rien. Jusqu'ici, il avait toujours eu l'impression de n'avoir que deux enfants — Su Tianci et Zhu Manqing — mais comme Fan Shiying était un fils, il avait toujours mis la priorité sur Zhu Manqing. Pourtant maintenant que était enceinte, et vu comme était encore jeune, il y aurait sûrement d'autres enfants par la suite, donc Zhu Manqing n'était plus sa seule option. Par-dessus ça, tout à l'heure à la porte, il avait vu Zhu Manqing tripoter quelque chose dans la chambre de Su Tianci, et Su Tianci avait aussi mentionné en passant que Zhu Manqing avait trafiqué son coffre-fort.
« Si tu as un truc à dire, dis-le ici. Il est si grand maintenant qu'il ne peut plus le dire devant tout le monde ? » Ning Fu fronça les sourcils et mit immédiatement son veto, lui ordonnant de parler là.
Fan Shiying n'était pas bête. En voyant comme avait gardé une main protectrice sur son ventre tout à l'heure, il avait déjà fait le lien — si Fan Shiying avait vraiment un enfant avec elle, alors il y aurait un enfant encore plus jeune que lui, et Ning Fu chérirait sûrement cet enfant plus jeune, plus mignon. D'ici là, il devrait se débrouiller seul dans le monde par ses propres efforts, au lieu de vivre abrité dans une tour d'ivoire comme maintenant, avec tout — nourriture, vêtements, nécessités du quotidien — servi sur un plateau, le meilleur de tout. Et Ning Fu lui donnerait aussi plein d'argent.
Pourtant, juste au moment où Su Tianci se creusait la tête sans y comprendre rien, elle remarqua soudain que la direction vers laquelle Su Qin tournait n'était pas le centre d'examen où elle devait aller — c'était une route complètement différente.
Cette famille était tout bonnement trop bizarre — même les domestiques disaient n'avoir jamais rencontré une famille comme celle-là.
Zhu Manqing’ouvrit la bouche, mais après un long moment, rien ne sortit. Il se demanda soudain — sa décision était-elle seulement la bonne ?
Avec tous ces incidents qui s'empilaient les uns après les autres, l'attitude de Ning Fu envers Fan Shiying empira progressivement.
Su Qin força un sourire glacé.
« C'est ça, tu l'emmènes au centre d'examen. » La voix de Su Qin sonnait lointaine et creuse. Son visage portait un sourire, mais ses yeux brûlaient d'une folie intense.
« Assez. Tianci, Maman sait qu'il est pas bien, mais la cruauté a ses limites. Désormais, vous deux, vous continuez à vous battre pour tout, sans jamais céder d'un pouce. Les gens veulent que cette société soit juste et équitable, veulent que tout le monde vive bien ensemble — mais qui aurait cru, regarde ce que tu as fait de ta sœur maintenant. Puisque j'ai déjà fait assez preuve de clémence, ne m'en veux pas d'être sans pitié. Tu veux que je te supplie de m'emmener ? Pas la peine d'y compter. »
Donc aux yeux de , Su Tianci ne représentait aucune menace. Il ne pouvait même pas servir de lubrifiant à la relation entre elle et Ning Fu, sans parler de levier significatif ou d'outil pour dresser un coin entre Fan Shi et Ning Fu.
Alors, dès qu'elle descendit de la voiture, elle ne regarda pas la route distraitement — elle observait de près pour comprendre ce que Su Qin tramait vraiment. Fan Shi, qui regardait aujourd'hui, ne pouvait pas dire non plus ce qu'elle préparait ; il continuait juste de conduire à un rythme ni trop lent ni trop rapide.