« Cette a perdu ses parents dès l'enfance, et personne ne l'a jamais éduquée. Avant, elle était plutôt docile, mais qui aurait cru qu'elle deviendrait folle d'un coup, à injurier et à frapper de faibles femmes comme nous, et qu'elle irait même jusqu'à malmener Père ? »
La fille du Chef ouvrit la bouche et se mit aussitôt à dire du mal de . Elle jeta un coup d'œil furtif à Chang Qi et, le voyant ne pas réagir, devina en son for intérieur que avait dû déserter et mettre en colère le Seigneur Dieu. À cette pensée, ses paroles se firent plus téméraires encore.
Voyant cela, le Chef du Clan du Lapin ne put attendre pour dire, lui aussi, du mal de .
« Vénéré, cette descend elle aussi de la noblesse. Bien qu'elle ait perdu ses parents, je n'ai jamais songé un seul instant à dépouiller sa famille de son rang. J'ai même pris l'initiative de la laisser grandir aux côtés de ma fille ! Cette fois, quand il a fallu choisir quelqu'un pour servir au Royaume des Dieux, notre première pensée a été de lui assurer un brillant avenir, c'est pour cela que nous l'avons laissée partir. Mais elle a injurié et frappé ma fille, et elle a volé mon trésor : le Jeune Maître Feng l'a vu de ses propres yeux. »
Feng Qing retroussa le coin des lèvres, croisa les bras et laissa échapper un reniflement froid.
« Hé, je vais vous dire une chose : ce jeune maître n'est pas un imbécile. J'ai entendu toute votre conversation, ce jour-là, mot pour mot. N'essayez même pas de confondre le vrai et le faux ici ! »
Le visage du Chef du Clan du Lapin s'assombrit un instant, mais dès la seconde suivante, il se recomposa sans vergogne.
« Où est-elle ? »
Le regard de Chang Qi se faisait de plus en plus sombre à mesure qu'il observait les deux personnes en contrebas. La main qui tapotait le bureau s'immobilisa.
« Au Clan du Lapin ? »
« C'est que... »
Le Chef du Clan du Lapin et la jeune demoiselle échangèrent un regard, la confusion affleurant dans leurs yeux.
« Qu'elle soit au Clan du Lapin ou non, si elle y est, livrez-la », intervint vivement le Roi Démon.
Il se leva et pointa le doigt sur eux deux, prêt à les accabler.
« Si vous savez quelque chose et que vous le cachez, vous feriez bien de prendre garde à vos vies. »
Le Chef du Clan du Lapin et la fille du Chef se mirent aussitôt à trembler comme des feuilles, le visage blême de terreur. Même leurs bras tremblaient, et ils n'osaient pas élever la voix.
Le Chef du Clan du Lapin s'écria soudain bien fort :
« Seigneurs, je vous en prie, voyez clair ! Le Clan du Lapin n'a jamais abrité de criminels. n'est vraiment pas au Clan du Lapin. Même si vous retourniez tout le Clan du Lapin pour la chercher, vous ne la trouveriez certainement pas ! »
La patience de Chang Qi s'effilochait peu à peu. Devant le numéro larmoyant et quelque peu exagéré du Chef du Clan du Lapin, il fronça les sourcils.
« Montrez le chemin. Au Clan du Lapin. »
La fille du Chef releva aussitôt la tête.
« Ah ?! »
Feng Qing s'avança.
« Vous n'avez pas bien entendu ?! Montrez le chemin jusqu'au Clan du Lapin ! »
« Oui, oui, oui, par ici, je vous prie ! »
Le Chef du Clan du Lapin n'aurait jamais imaginé qu'un jour, le Roi Démon, le Haut Dieu Chang Qi et le Jeune Maître Feng du Clan du Phénix viendraient tous au Clan du Lapin en même temps !
Le statut du Clan du Lapin au sein du Royaume Démoniaque était comparable à celui d'un minuscule chef-lieu de district dans le monde mortel : un simple grain de terre, qui ne valait pas d'être mentionné aux étrangers. Bien des races démoniaques n'avaient même jamais pris la peine de s'intéresser à une race démoniaque aussi simple et faible ; la plupart des races démoniaques puissantes voyaient tout bonnement le Clan du Lapin comme des mets de choix pour leur table.
Tous les cinq partirent en grand cortège vers le Clan du Lapin.
« Cousin... »
En chemin, Feng Qing ne cessait de jeter des coups d'œil à Chang Qi, comme s'il voulait dire quelque chose sans oser.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Le regard de Chang Qi ne se posait pas du tout sur lui ; il balayait les deux côtés des rues du Clan du Lapin, dans l'espoir d'y trouver une trace d'elle.
« Parle. »
« Je ne t'ai jamais vu te soucier autant de quelqu'un... »
Feng Qing pressa le pas pour venir marcher à ses côtés, et ses mots se firent plus rapides eux aussi, de peur que Chang Qi ne l'écoute pas.
« Tu l'aimes, n'est-ce pas ?! »
Ses paroles furent comme un coup de tonnerre dans un ciel serein, et explosèrent aussitôt dans l'esprit de Chang Qi.
Il s'apprêtait à le nier, mais il repensa à son propre comportement étrange ces derniers temps, et il garda pour lui tous les mots qu'il n'avait pas encore prononcés.
« Ce n'est pas seulement parce qu'elle porte ton enfant, c'est parce que tu l'aimes vraiment. J'ai raison, Cousin ? »