Il s'avéra que avait pris la bonne décision. S'il avait apporté des pierres d'esprit de haute qualité depuis le magasin, cela aurait assurément soulevé une tempête dans le monde mortel. Les pierres d'esprit de basse qualité, bien que coûteuses elles aussi, n'étaient au moins pas un objet rare, et constituaient une monnaie d'échange courante, donc elles ne comptaient pas pour grand-chose.
« Je me souviens avoir fait jeter toutes ces choses dehors. » Chang Qi restait perplexe quant à l'endroit exact où avait déniché ces objets.
se remémora la scène de son errance autour du palais de Chang Qi, sur un coup de tête — lorsqu'elle avait vu le tas de pierres d'esprit de basse qualité, entassé comme une petite montagne, avec pas mal de pierres d'esprit de haute et de moyenne qualité mélangées dedans, le tout empilé là comme si ça ne valait rien, elle était restée bouche bée pendant une heure entière.
C'était comme si un quidam découvrait soudain une montagne entière de minerai d'or dans son jardin, de l'or et de l'argent éparpillés sur chaque pente — un choc absolu pour le cœur.
Avant de partir, elle en avait emporté une bonne quantité, pensant que cela pourrait servir dans le monde mortel aussi.
« Il y a trop de pierres d'esprit, alors elles sont toutes entassées dans la montagne arrière. » regarda l'homme devant elle, l'air stupéfait, et ne put s'empêcher de soupirer intérieurement : voilà donc le monde des riches !
Chang Qi agita sa manche, et plusieurs anneaux d'espace apparurent soudain devant les yeux de . Il les lui poussa tous. « Ce sont toutes des pierres d'esprit. Prends celles que tu veux. »
y jeta un bref coup d'œil et fut stupéfaite de découvrir que ces anneaux d'espace étaient, contre toute attente, remplis de toutes sortes de pierres d'esprit.
Il n'y avait ici ni pierres d'esprit de basse, de moyenne, ni de haute qualité — chaque single était une pierre d'esprit de haute qualité, débordante d'énergie spirituelle.
« Je ne peux pas accepter cela, Vénéré, » repoussa les anneaux. Après réflexion, elle déclina tout de même. « Elles sont bien trop précieuses. »
Elle *voulait* les accepter ! Mais avec autant de pierres d'esprit, seul quelqu'un de la trempe de Chang Qi pouvait les posséder. Si elle devait un jour s'enfuir, n'en utiliser qu'une seule serait assurément remarqué.
« Prends celui-ci, » Chang Qi ignora son refus et en tira un directement, le lui tendant. « Garde-le. »
regarda l'anneau dans sa main et, au bout du compte, le garda sur elle.
Une fois leur conversation terminée, les deux belles servantes qui avaient apporté les chaises plus tôt entrèrent par la porte.
Elles s'inclinèrent avec douceur et réserve. La femme en rouge, qui se tenait devant, sourit tendrement. « Vénérés invités, le Chef de Culte m'a chargée de vous conduire vous reposer d'abord. Je vous en prie, suivez-moi. »
« Où est votre Chef de Culte ? Il était là tout à l'heure ! Pourquoi a-t-il disparu maintenant ? » continua de jouer le rôle de la femme gâtée et arrogante par la faveur. Elle regarda les deux servantes, riant en secret au fond d'elle — en vérité, elle savait exactement où le Chef de Culte était parti.
À l'instant, elle et Chang Qi s'étaient si bien renvoyé la balle que le chef de la secte démoniaque n'avait probablement jamais croisé de gens comme eux. avait même saisi l'éclair de décomposition totale qui avait traversé le visage du Chef de Culte un instant plus tôt.
Mais les deux servantes ne semblaient pas fâchées du tout. Elles restaient tout aussi douces. « Le Chef de Culte discute de la cérémonie de récupération des médicaments de ce soir avec les autres seigneurs, et ne pourra probablement pas rentrer à temps. Veuillez patienter un peu, vous deux. »
« Alors guidez-nous, » ordonna Chang Qi aux deux servantes avec nonchalance, puis prit la main de dans la sienne.
Au moment où leurs paumes se pressèrent, la vision de se troubla un instant, et elle revit une fois de plus la véritable scène.
Tous deux se trouvaient, à cet instant, à l'intérieur de cette caverne énorme. Et ces deux belles servantes étaient, en réalité, deux squelettes — des os, tout simplement.
Les dents des squelettes étaient tordues, comme pour sourire, leurs os des jambes avançant régulièrement, les emmenant plus profond à l'intérieur.
Chang Qi tapota le dos de sa main, signalant à de ne pas s'inquiéter.
L'instant où il relâcha sa main, vit que les deux s'étaient arrêtés devant l'entrée d'une pièce, s'inclinant. « Vénérés invités, je vous en prie, entrez ! »
« Compris, vous pouvez y aller toutes les deux ! » agita la main. Les deux servantes hochèrent la tête, souriantes, puis quittèrent leur champ de vision ensemble.
« Cette cérémonie de récupération des médicaments — est-ce celle dont le marchand a parlé, » demanda à Chang Qi en poussant la porte, « la grande cérémonie sacrificielle où l'on envoie les gens à la mort au grand jour ? »
« Tout à fait probable, » Chang Qi s'assit sur le lit, pensif. « Si je ne me trompe, quelqu'un viendra ce soir nous inviter à y participer aussi. »
« Nous ne sommes arrivés qu'aujourd'hui — n'ont-ils pas peur qu'on le raconte à d'autres ? » demanda , curieuse.
Chang Qi regarda par la fenêtre, les mains dans le dos. « À leurs yeux, nous ne sommes que des fils de famille qui ont trop d'argent et nulle part où le dépenser. Même ce soi-disant Chef de Culte tout à l'heure n'a pas supporté de nous écouter et a fui, vaincu. Naturellement, ils nous inviteront ce soir, puis nous enverront à la mort. »
acquiesça. Elle prit l'initiative de s'asseoir près de Chang Qi, puis s'allongea.
« Tu n'as même pas vu à quoi ressemble vraiment ce lit — tu n'as pas peur ? » Voyant à quel point elle était à l'aise, Chang Qi poussa un long soupir à son tour.
« Un endroit assez propre pour que vous, Vénéré, puissiez vous asseoir tranquillement, ne peut pas être *si* sale, » pencha la tête et sourit, se rallongeant. « Ça te dit de m'y rejoindre ? »
Au moment où elle acheva sa phrase, le cœur de Chang Qi fit un bond soudain, et commença graduellement à lui échapper.
« Qu'est-il devenu, cet air respectueux et déférent d'avant ? » Chang Qi laissa échapper un petit rire froid, bien que son cœur battît de plus en plus vite. « Reste allongée. Je me lève. »
Après avoir dit cela, il était juste sur le point de se lever, mais à cet instant, il effleura accidentellement la main de .
Dans ce même instant, elle vit, elle aussi, la vraie scène de cette pièce.
À sa surprise, la pièce n'était pas miteuse du tout — on pouvait même dire qu'elle était assez propre, sans autres créatures étranges ni cadavres qui l'encombrent.
Ce qui la surprit le plus, c'est que le rideau pendau au sommet du lit était, contre toute attente, rouge — un rouge pur, vif, qui retombait magnifiquement, juste à côté de son oreille. Et en tendant la main sur un point du lit, sentit deux jujubes rouges et un arachide. Elle tressaillit de surprise et se leva immédiatement.
Pour découvrir qu'elle avait été allongée sur un grand édredon rouge brodé du double caractère bonheur !
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! » recula de deux pas, et ne voyant rien d'autre d'inhabituel autour d'eux, se détendit enfin.
Chang Qi, à ce stade, était déjà assis près de la table qui portait le vin de noce, la regardant s'agiter par terre. Quand il la vit se tourner vers lui, sa voix était, s'il se peut, encore plus tranquille qu'avant. « On dirait que c'est une chambre nuptiale. »
« C'est une illusion, elle aussi ? » tâtona sur le lit, et peu de temps après, en retira aussi un fruit de longane.
« Ce n'est pas une illusion. Ça ressemble vraiment à une chambre nuptiale. » Le ton de Chang Qi était léger, mais la légère courbe ascendante de ses lèvres montrait assez clairement qu'il était de très bonne humeur en cet instant.
: « …… »
« Si tu as envie de t'allonger, allonge-toi. Il reste encore plein de temps, » lui dit Chang Qi sans se presser. Remarquant qu'il y avait des pâtisseries sur la table, il les vérifia pour le poison, puis les tendit à . « Mange quelque chose. La nourriture ici est sans danger. »
« Merci, Vénéré. » accepta la réalité de la situation. Voyant que ses yeux étaient redevenus normaux, elle s'assit près de Chang Qi et demanda, clignant des yeux : « Vénéré, êtes-vous très doué pour les formations et les barrières ? »
« Tu demandes à propos de ça ? » Chang Qi tendit un doigt, le trempa dans le vin du calice doré, et traça sur la table une formation pas trop complexe. Il alla vite, l'énergie spirituelle tissée dans chaque trait, et juste au moment où il acheva le dernier trait, la formation fut complète !