« Devrions-nous rentrer maintenant ? » demanda , perplexe.
Elle regarda la foule qui les suivait, chacun portant un grand sac d'objets, tout ce que avait simplement regardé en passant dans la rue. Chaque article avait été acheté d'un geste de la main de Chang Qi.
« Nous sommes arrivés. » Chang Qi lui fit signe de regarder devant eux.
Les livreurs qui les suivaient tournèrent également la tête dans la direction de son regard.
Ce qui apparut fut une maison ronde fortifiée ancestrale, d'une ampleur immense et magnifiquement construite !
À cet instant, les livreurs furent tous témoins de la scène de leurs propres yeux.
Certains avaient l'air d'avoir compris quelque chose, d'autres étaient remplis d'envie.
Mais nul ne pouvait nier que chaque ouvrier présent avait acquis une appréciation plus profonde du pouvoir financier du jeune maître riche.
Cela ne pouvait plus simplement être décrit comme « riche » !
Le nom de « maison ronde fortifiée » sonnait assez banal, mais c'était en fait le manoir le plus luxueux et le plus vaste de toute la ville.
Depuis plusieurs années déjà, beaucoup de gens du commun spéculaient sur l'identité de son propriétaire, et même le seigneur de la ville n'avait jamais réussi à le rencontrer en personne.
, elle aussi, était quelque peu étonnée.
Elle regarda Chang Qi.
Elle avait supposé que Chang Qi n'avait qu'un petit logement, et avait pensé qu'il n'était probablement pas très grand — elle n'avait jamais imaginé qu'en un endroit si en vue de la ville, il y aurait une résidence aussi grandiose.
À cet instant, les gardes postés à la porte étaient déjà entrés pour appeler l'intendant.
L'intendant se hâta de sortir avec un groupe de gens, et la première personne qu'il vit fut Chang Qi.
« Jeune Maître ! Vous êtes de retour ! » Les yeux de l'intendant se remplirent de vieilles larmes tandis qu'il menait une grande troupe de serviteurs dans une révérence. « Ce vieux serviteur a reçu la lettre du Maître plus tôt, nous informant que vous et votre jeune épouse arriveriez bientôt. Nous avons veillé à ce que chaque recoin soit nettoyé. Vous et la Jeune Madame pouvez emménager tout de suite ! »
« Rangez ces choses d'abord, et mettez-les dans la chambre de la Jeune Madame. » Chang Qi fit signe aux serviteurs de prendre les sacs grands et petits des mains des commis. « La Jeune Madame restera avec moi, alors pas la peine de la déranger. »
« Oui — »
Les serviteurs répondirent en chœur.
Voyant tout cela, les commis tirèrent chacun leurs propres conclusions sur ce qui se passait exactement, selon leur imagination.
À présent, ils s'étaient fait une impression assez nette de ce jeune maître riche et de cette jeune madame, Chang Qi et …
Une fois tout réglé, et Chang Qi firent une promenade sous la lune.
« Vénéré, qu'était-ce exactement que cette lettre du Maître dont l'intendant a parlé tout à l'heure ? » demanda , curieuse — bien qu'elle en eût déjà deviné le fond. « L'avez-vous écrite vous-même ? »
« J'ai acheté cette résidence il y a plusieurs décennies. Si j'utilisais à nouveau mon identité et mon apparence de l'époque, cela éveillerait inévitablement les soupçons, » expliqua Chang Qi avec sincérité. « Avant de partir, à l'époque, j'ai écrit moi-même une lettre avec l'écriture de mon ancienne identité, informant mon "fils" et ma "belle-fille" qu'ils arriveraient bientôt ici — ce qui veut dire nous, à présent. »
Il pensait vraiment à tout, réalisa …
Au cours des jours qui suivirent —
Grâce aux efforts délibérés de Chang Qi et , combinés aux commérages oisifs du peuple pendant les repas,
la nouvelle se répandit dans toute la ville qu'un jeune maître riche avait amené sa jeune épouse en ville pour se divertir.
Pas mal de gens firent même exprès d'attendre rien que pour apercevoir les deux.
Et devant tout le monde, Chang Qi et ne montrèrent pas la moindre gêne — ils se comportèrent avec une tendresse absolue l'un envers l'autre, comme s'ils étaient réellement un couple de jeunes mariés incroyablement amoureux.
Bientôt, le résultat que Chang Qi espérait se produisit.
La secte organisée par le Royaume Démoniaque contacta inopinément Chang Qi en personne, espérant coopérer avec eux et développer l'influence de la secte.
Quand se réveilla et sortit de la salle principale pour chercher Chang Qi, elle trouva la salle principale remplie de plusieurs personnes vêtues de robes noires, de toutes tailles et de toutes carrures, dont aucune n'avait l'air recommandable.
« Jeune Maître, réfléchissez-y bien. La vie est courte — cent ans tout au plus. Mais si vous nous rejoignez et cultivez ensemble, vous prolongerez vos années et votre vie. Vivre plusieurs siècles ne posera aucun problème. » L'homme qui menait le groupe portait une robe noire aux manches ourlées de rouge ; vu de face, seul son menton était visible.
« Vraiment ? » Chang Qi feignit la surprise. Apercevant qui écoutait aux aguets derrière lui, il lui fit signe de venir d'un geste de la main, tout en jeune dandy insouciant : « Ruan Ruan, viens ici, viens ici. Ce seigneur veut qu'on cultive avec eux — si on cultive bien, qui sait, on pourrait même prolonger notre vie ! »
comprit que Chang Qi avait déjà un plan en tête, alors elle s'avança et se blottit contre lui avec coquetterie : « Époux~ la culture a l'air si, si difficile. Mais tant que je peux vivre éternellement avec toi, et qu'on reste heureux pour toujours, je suis prête à l'endurer quoi qu'il arrive. »
En parlant, elle releva légèrement la tête, ses beaux yeux se tournant d'abord vers Chang Qi, puis vers le groupe de membres du Royaume Démoniaque en robes noires.
L'instant même où son regard les balaya, chaque homme du Royaume Démoniaque resta transfigé.
était tout simplement trop belle !
Ce n'était qu'un regard sans émotion, pourtant ses yeux semblaient limpides comme une source d'eau pure, noir et blanc nettement définis, sa peau claire et délicate, ses traits exquis, lèvres rouges et dents blanches — aussi délicate qu'une fleur de printemps lourde de rosée, aussi discrète qu'un lotus d'été. Elle ne portait aucun maquillage, le visage entièrement nu, et pourtant elle était déjà d'une beauté à couper le souffle !
Vêtue d'une longue robe rose lotus, tandis qu'elle s'appuyait sur Chang Qi, sa jupe traînait avec grâce au sol comme une fleur qui s'épanouit.
Ses cheveux étaient coiffés en un chignon élégant, fleurs de soie et épingles à cheveux dorées pendantes se complétant magnifiquement.
« Et celle-ci est… » L'homme de tête regarda avec des yeux cupides, comme s'il aurait voulu l'avaler toute crue sur-le-champ.
Chang Qi fronça légèrement les sourcils. Il n'avait nulle envie que qui que ce soit voie si belle, et instinctivement se décalua pour lui masquer la moitié du corps. « C'est mon épouse. Peut-elle cultiver elle aussi ? »
« Elle le peut ! Oui, oui, bien sûr qu'elle le peut ! » L'homme de tête effaça le sourire lubrique de son visage et se lança immédiatement dans les louanges : « Votre dame a la peau de glace et les os de jade, un visage qui renverse les cités — même en cherchant dans tout le pays, une beauté comme celle de votre dame serait rare à trouver. Si elle pouvait atteindre l'éternelle jeunesse, son nom serait assurément transmis à travers les âges ! »
« Ça ne va pas ! Je ne serais pas tranquille si mon épouse atteignait l'immortalité et devenait plus belle toute seule — ce jeune maître va cultiver aussi. » Chang Qi fit lever et s'asseoir à côté de lui avant de continuer à loisir : « Ce jeune maître accepte. Allez informer vos supérieurs — nous deux avons décidé de rejoindre votre secte ensemble et d'étudier les arts immortels de la vie éternelle ! »
« Excellent, excellent ! Jeune Maître, avec ces mots de votre part, notre Chef de Culte sera sûrement ravi. Le moment venu, notre Chef de Culte viendra personnellement à votre rencontre. » L'homme de tête grinçait si large qu'il pouvait à peine fermer la bouche.
Jamais il n'avait rencontré un jeune maître riche aussi sot — et son épouse était tout pareille, bénie d'un visage qui renverse les royaumes, mais se comportant comme une petite femme obéissante et docile qui faisait tout ce qu'on lui disait.
et Chang Qi échangèrent un regard, et chacun put lire la pensée dans les yeux de l'autre —
Il semblait que le poisson avait mordu à l'hameçon !
Le lendemain, le Chef de Culte dont ces hommes en robes noires avaient parlé envoya un serviteur remettre une invitation.
Le contenu était assez simple — en substance, demander à Chang Qi et de se rendre ensemble dans une autre ville pour un rituel de purification.
laissa échapper un rire froid : « Un rituel de purification ? »
Chang Qi acquiesça. Il ne dit rien de plus, mais un frisson se cachait entre ses sourcils.