« La jeune fille est…… » Fu Huaichu leva les yeux, pinçant l'arête de son nez tout en scrutant discrètement les abords de la chaumière, « je ne m'en souviens pas. »
« Cousin…… » s'avança, haussant la voix, feignant l'excitation tout en étant étouffée par l'émotion, « il y a quelques jours, tu as chargé Troisième Oncle de faire passer le mot que tu voulais revenir me voir, et maintenant qu'enfin nous nous sommes retrouvés, c'est dans de telles circonstances…… »
Avant qu'elle n'ait fini de parler, elle essuya du revers de sa manche le coin de son œil, sanglotant tout en continuant à broder son histoire, « Pense donc, nous étions des amoureux d'enfance, mais toi, Frère Er Niu, tu es parti étudier pour les examens, et nous nous sommes séparés. Des années ont passé en un clin d'œil, et quand tu as fait savoir que tu revenais, tout mon cœur était consumé d'inquiétude pour toi. Mais je n'aurais jamais cru qu'en te revoyant, tu serais si grièvement blessé, et... et que tu m'aurais même oubliée…… »
Sur ces mots, essuya à nouveau délicatement ses larmes — ni cris ni scène, juste une seule larme claire qui glissa sur sa joue blanc neige, tirant inexplicablement sur les cordes du cœur.
La raison qu'elle avait inventée était assez plausible. Fu Huaichu regarda le coton bandé enroulé autour de son bras, le sang suintant de la blessure. Il était très affaibli pour l'instant et avait besoin d'un lieu pour se remettre.
D'après ce qu'il pouvait observer de la chaumière, le coin contenait plusieurs sortes de médecine chinoise soigneusement rangées dans des boîtes en bois, et par la fenêtre entrouverte, on apercevait aussi un van en bambou dans la cour, chargé de nombreuses herbes médicinales en train de sécher. C'était probablement quelqu'un qui étudiait la médecine. Il n'y avait pas beaucoup d'affaires, et on aurait dit qu'elle vivait là toute seule.
Elle vivait toute seule, elle connaissait la médecine, et elle l'avait déjà pris pour son cousin — tout cela semblait être la volonté du ciel. Fu Huaichu la regarda, une femme plutôt belle, mais ses mains portaient des callosités dues à des années de labeur, donc elle était probablement de ce village.
Puisque c'était le cas, il pourrait aussi bien usurper l'identité de ce cousin. Une fois sa décision prise, Fu Huaichu poussa un profond soupir, ses yeux d'obsidienne se tournant vers , « Quant au passé, je ferai de mon mieux pour m'en souvenir, cousine. »
se réjouit en secret, son expression douce et délicate, le coin des yeux faiblement rougi. Elle prit le bol de congee sur la table, en préleva une cuillerée, puis le tendit à Fu Huaichu, « Frère Er Niu, ton corps est faible, tu ne peux prendre qu'un peu de congee pour te nourrir un peu. Il n'y a pas beaucoup d'argent à la maison, alors fais avec. »
Fu Huaichu regarda le congee mais ne tendit pas la main pour le prendre. Ses yeux s'assombrirent légèrement, et il fit un effort pour bouger son bras avant de dire à , « Cousine, tu sais que mon bras est blessé, je ne peux pas tenir une cuillère. Je dois t'importuner, cousine…… »
savait exactement ce qu'il pensait. Ne pas pouvoir tenir une cuillère n'était qu'un prétexte — il avait peur que le congee soit empoisonné.
« Frère Er Niu, tout ton corps est terriblement blessé, alors laisse-moi te nourrir, » dit-elle, portant le bol de congee pour se tenir devant lui, « Il a dû refroidir maintenant. Laisse-moi goûter. »
Sur ces mots, préleva un peu avec la cuillère et goûta elle-même — léger mais riche. Puis elle trouva une autre cuillère de l'autre côté, avec l'intention de nourrir Fu Huaichu avec celle-ci.
« Utilise juste cette cuillère, » Fu Huaichu l'arrêta, pointant la cuillère qu'elle avait déjà utilisée, « Puisque nous sommes des amoureux d'enfance, naturellement je ne me formalise pas de telles choses. Sinon, ce ne serait qu'un tracas de plus pour toi de laver une cuillère en plus. »
sourit en dedans. Bien sûr qu'elle savait pourquoi Fu Huaichu insistait pour utiliser la même cuillère qu'elle — c'était sa méfiance à l'œuvre, inquiet qu'elle n'empoisonne l'autre cuillère.
Mais pour l'instant, elle jouait le rôle d'une jeune fille délicate et douce, alors elle le nourrit cuillerée par cuillerée avec une timidité embarrassée, causant de menus détails du quotidien tout en le faisant.
« Je n'aurais jamais cru qu'après avoir perdu la mémoire, Frère Er Niu ne me mépriserait pas pour autant, » fit semblant d'être honteuse , en rajoutant une couche, « À l'époque, nous nous étions même échangés des gages d'amour, et convenu qu'une fois grands, tu m'épouserais. »
Fu Huaichu marqua une pause, puis cessa de bouger, « Un gage d'amour ? »
« Oui, de petites figurines en argile sculptée représentant et Su Er Niu, » sourit lentement, lui donnant une autre cuillerée de congee, « Frère Er Niu avait l'habitude de m'appeler Ruan Ruan. Tu devrais m'appeler ainsi maintenant aussi. »
« Ruan Ruan. » La garde de Fu Huaichu se relâcha légèrement, et il l'appela ainsi, suivant ses paroles.
Alors, visiblement, une lueur de joie apparut dans les yeux de la jeune fille devant lui, et il en prit bonne note.
« Je vais laver la vaisselle maintenant. Frère Er Niu, repose-toi bien. Tes vêtements et affaires sont près du lit. » Après que eut fini de lui donner ses instructions, elle emporta le plateau et le bol en bois.
Elle posa le bol sur le fourneau mais n'était pas pressée de le laver, se tournant plutôt pour retourner les herbes médicinales dans la cour.
Tout en retournant les herbes comme le montraient les souvenirs de l'Hôtesse d'origine, elle appela le Système dans son esprit.
« Système, pourquoi ce Fu Huaichu est-il blessé ? Cela a l'air assez grave, » savait que le Système était là, et elle exposa lentement son doute, « Un prince héritier, qui plus est, si grièvement blessé que je sois celle qui l'ai ramassé — cela sonne un peu absurde. »
【 Cette partie n'est pas incluse dans l'intrigue ; l'hôte doit l'explorer elle-même, ] le Système ne donna pas de réponse, ne lui offrant que cette seule ligne.
ne s'en offusqua pas non plus. Elle finit de préparer un sac et continua la conversation, « Cette fois, mon statut par rapport au Fils du Plan semble assez disparate aussi. Je vais juste avancer pas à pas — je ne sais même pas combien de ce que je viens de dire il a cru. »
【 Hôte, par rapport à avant, tu sembles avoir pas mal changé, ] dit le Système avec un soupir d'émotion après avoir vu la scène tout à l'heure.
« Cette mission est de donner une descendance au prince héritier Fu Huaichu qui n'en a pas. D'ici le moment où il retournera à la Capitale, je ne pourrai probablement même pas trouver la porte, » les mains de bougeaient avec dextérité tandis qu'elle préparait un autre sac, soupirait, « Les gens doivent apprendre à grandir pas à pas. Le changement est inévitable. Quant à maintenant, je vais trouver un prétexte pour faire rester Fu Huaichu, puis trouver un moyen de me rapprocher de lui. Accomplir la mission plus tôt signifie être libérée plus tôt aussi. »
【 Je crois que tu peux le faire ! ] le Système l'encouragea, puis se déconnecta.
Ayant réussi avec succès les trois précédentes missions de monde, il faisait maintenant assez confiance à .
Lorsqu'il s'était lié à elle pour la première fois, il avait pensé qu'elle n'était qu'une fille ordinaire, sans personnalité marquée, paraissant même un peu faible, et il n'avait pas nourri beaucoup d'espoir.
Mais par la suite, les répétées manifestations de calme et de sang-froid rationnel de avaient fait croître sa confiance en son hôte jour après jour.
Le Système partit, satisfait.
Après avoir rangé les herbes médicinales, nettoya à fond la petite cour de l'Hôtesse d'origine, lavant tout ce qui avait besoin de l'être et remettant les choses à leur place.
Par la fenêtre entrouverte, Fu Huaichu la regardait travailler, tout organiser proprement et en ordre, pendant qu'il trouvait le pendentif de jade au Dragon Enroulé parmi ses propres vieux vêtements jetés et le mettait sur lui.
Il jouerait son jeu, et partirait une fois ses blessures guéries.
Il regarda s'affairer dans la cour avec une expression légère, murmurant pour lui-même : « . »
Peut-être parce que les graves blessures de Fu Huaichu n'étaient pas encore pleinement guéries et que son corps était encore dans un état affaibli, il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne tombe dans un sommeil profond.
ne resta pas inactive non plus. Maintenant qu'elle avait gagné un « cousin », les oncles et tantes du village avaient besoin de savoir de l'existence de ce Frère Er Niu aussi.
Bientôt, elle prépara quelques remèdes pour chasser la chaleur et réduire le feu intérieur, les enveloppa en petits sachets, et alla les porter de porte en porte.
« Oncle San You, Cousin Er Niu et moi avons fait des remèdes chasse-chaleur. Après votre retour des champs, buvez-en un peu pour vous rafraîchir — cela vous fera du bien. »
« Vous demandez mon cousin ? Oh, je l'ai connu quand j'étais enfant, pendant que j'étudiais à la salle de médecine. Il est aussi venu au village pendant un moment après. Quoi ? Vous ne vous souvenez pas ? »
« C'était il y a de nombreuses années. Maintenant, Cousin Er Niu est venu me trouver. À l'époque, nous avions même un gage d'amour entre nous ! »……