Le château dans lequel ils vivaient fut bientôt appelé le château de Brownie. C'était à cause de Brownie, qui arpentait le château en papotant sans fin. La mère de Maylie, Maria, se mit à aider Brownie à cuisiner.
« Je me sens coupable de ne rien faire alors que je vais bien maintenant. Laissez-moi au moins cuisiner. »
Parmi les trois cadets de Maylie, les deux en âge d'aller à l'école se mirent à fréquenter les cours. C'était la meilleure école de Modjankle, hormis celle qui n'acceptait que les nobles. Azriel suggéra à Maylie d'y aller elle aussi. En réalité, seize ans était un âge proche de la fin de la scolarité, mais là-bas ce n'était pas un obstacle tant qu'on payait les frais. Maylie se réjouit que ses frères et sœurs aillent à l'école, mais hésitait pour elle-même.
« Combien vais-je apprendre, de toute façon ? C'est inutile parce que je ne suis pas intelligente, » répondit Maylie.
« Tu n'as pas encore étudié sérieusement. Comment sais-tu si tu es intelligente ou non alors que tu n'as jamais eu l'occasion ? » demanda Azriel.
« On sait ce genre de choses même sans essayer. En plus, ce serait gâché de toute façon. À quoi bon l'école pour une servante ? »
« Maylie, tu m'as dit que tu ne savais faire que servante, mais c'est parce que c'est tout ce que tu connais, n'est-ce pas ? »
« Oui… »
« C'est pourquoi j'aimerais que tu essaies d'autres choses aussi. Il n'est pas trop tard pour choisir ton métier après en avoir essayé plusieurs. »
Maylie fixa Azriel sans un mot et demanda. « Et toi ? »
« J'ai déjà choisi ce que je vais faire, alors j'aimerais te donner, à toi aussi, la chance de choisir, » répondit Azriel.
« …Tu es vraiment incroyable. »
« Quoi ? »
« Juste comme ça, » dit-elle en souriant, les yeux rougis. « J'essaierai d'aller à l'école. Je vivrai l'expérience et je choisirai. »
Quoi que je choisisse, tu seras ma priorité. Maylie le murmura pour elle-même et serra son amie précieuse dans ses bras. « Merci, Azriel. »
« Non, c'est tout grâce à Rhema, » dit Azriel.
« Pour moi, c'est tout grâce à toi. Mais si… je ne suis pas bien le cours ? »
« Ce ne peut pas arriver. Et puis, si tu ne suis pas ? L'important, c'est que tu essaies. »
« …D'accord, » les bras de Maylie serrèrent Azriel encore plus fort.
Azriel tapota le dos de son amie. « Tu peux arrêter quand tu veux, ne te mets pas tant la pression. »
*
C'était l'après-midi, quand tout le monde fut parti à l'école et Maria au marché, Azriel s'assit avec Rhema au bureau.
« À partir d'aujourd'hui, je vais t'enseigner la magie, pas l'invocation, » dit Rhema.
« Rhema, avant de commencer, il y a une chose que je veux te demander, » demanda Azriel.
« Quoi ? »
« Connais-tu ces ruines ? » demanda Azriel en tendant une brochure vers lui. Rhema, qui la parcourut des yeux, acquiesça et dit. « Ce sont les ruines découvertes à Colte. »
« Elles ont été ensevelies à cause d'un éboulement soudain. Est-ce toi qui l'as fait, par hasard ? » demanda-t-elle.
« Oui, c'est moi, » répondit-il candidement.
'J'en avais l'intuition.' Azriel soupira bas et demanda. « Peux-tu me dire pourquoi tu l'as fait ? »
« Il y a dans ces ruines des choses que les sorciers de cette époque ne peuvent pas gérer. Alors je les ai ré-ensevelies. »
« Des choses qu'ils ne peuvent pas gérer ? »
« Ces ruines sont un centre de recherche sur les esprits familiers. Des esprits familiers artificiels créés par les anciens sorciers y dorment. »
« Des esprits familiers artificiels ? Les esprits familiers ne naissent-ils pas quand les sorciers et des créatures existantes passent un accord ? »
« Il y a eu, dans l'Antiquité, des tentatives pour créer des esprits familiers plus puissants que les créatures existantes. Elles ont réussi dans une certaine mesure. »
« Oh… »
« Les esprits familiers qui ne sont pas liés par contrat aux sorciers ne diffèrent en rien des démons. S'ils sont libérés par mégarde, ce sera le chaos. »
« Mais Rhema, ces ruines… seuls les sorciers peuvent y entrer, non ? Alors personne ne peut les ouvrir de toute façon. Il n'y a plus de sorciers comme dans l'Antiquité. »
« Bien sûr qu'il n'y en a plus, mais il y a des gens "qui pourraient devenir sorciers". Ceux qui seraient devenus d'éminents sorciers s'ils étaient nés dans l'Antiquité. S'ils sont utilisés, même des mages peuvent ouvrir cette porte, » continua Rhema en repliant la brochure et en la lui rendant. « Le sorcier venu à Colte voulait t'utiliser dans ce but. Était-ce Tarbo Tameion ? »
« …! » Azriel resta stupéfaite d'entendre ce nom.
« Ce n'est pas ton corps qui m'intéresse, alors suis-moi. Ne veux-tu pas savoir ce que tu es ? »
« Je compte t'emmener aux ruines. »
« Je ne m'intéresse pas à ton corps. En revanche, ce qui m'intéresse est à l'intérieur de ce corps. L'énorme ma… »
Azriel se rappela ce que Tarbo Tameion avait dit en l'attrapant. Elle resta bouche bée, hébétée.
« A-t-il réalisé que j'avais l'œil de dragon ? » demanda-t-elle.
« Pas du tout. Il ne savait probablement même pas ce qu'était l'œil de dragon, » répondit Rhema.
« Alors comment… ? »
« Il a simplement remarqué quel genre de mana tu possédais. C'est déjà assez remarquable. »
« Je vois. »