Elle saisit le rubis d'une main tremblante. Bientôt, le joyau rouge éclatant se changea lui aussi en poussière dans sa paume. Ainsi, plusieurs joyaux furent détruits. Azriel ne parvint à réussir qu'après s'être convaincue qu'il ne s'agissait pas de joyaux mais de simples pierres.
« Vous avez réussi. C'est merveilleux. » Rhema regarda l'émeraude gravée de lettres lemm et acquiesça. Épuisée, elle s'effondra sur la table.
« Tu es fatiguée ? Alors, faisons la suite demain », dit-il.
« Non, ce n'est pas tant la fatigue… Au fait, quelle est la suite ? » demanda-t-elle.
« Tu viens de réussir à graver un sort. L'étape suivante, c'est d'en graver plusieurs », dit-il.
« Plusieurs sorts ? Pouvez-vous m'en donner un exemple ? » demanda-t-elle.
Rhema parut à un carrefour. Azriel le regarda, curieuse. Le soleil brillait sur Rhema, adossé à la rambarde de la terrasse dans une attitude décontractée. Derrière lui, le soleil réfléchi sur la surface du lac scintillait plus magnifiquement que la pile de joyaux. Cherchant un exemple approprié, il releva soudain la tête. Machinalement, leurs regards se croisèrent. Alors, il esquissa un faible sourire. La forme de ses yeux se plia, les coins de sa bouche se creusèrent légèrement tandis qu'il la fixait comme si elle était adorablement précieuse. À cet instant, elle vit en lui une vitalité humaine, comme une statue dans laquelle on aurait insufflé une âme.
« Le moteur à mana du train est un artefact magique complexe classique. Dans les temps anciens, divers artefacts magiques complexes étaient largement utilisés », dit-il.
Sa voix douce et lente sonnait comme une mélodie. Azriel pensa soudain qu'il était beau. Ses joues rougirent et, en même temps, un sentiment de crise jaillit dans son esprit. Cette personne ne devrait pas être ainsi. Cette personne, Rhema Reshith, le Sorcier de l'Horizon, ne pouvait pas être aussi humaine que cela. C'était une sensation semblable à celle qu'on éprouve en regardant des gouttes de pluie tomber sur un château de sable. Pour l'instant, il était à peine humide, mais quand la pluie tomberait dru, le château de sable serait détruit. Son mana sensible percevait une telle crise émanant de lui.
« Azriel ? » Rhema s'approcha d'elle. Sa tendre touche rejeta en arrière ses cheveux qui tombaient. « À quoi penses-tu ? »
« Oh. »
Azriel reprit brutalement ses esprits. Instantanément, le sentiment de crise s'évanouit. Ne resta sur place qu'un faible battement de son cœur.
« … C'est parce que vous avez souri », dit-elle.
Il cligna des yeux et porta la main à sa bouche. « Ai-je l'air étrange quand je souris ? C'est peut-être parce que je n'ai pas beaucoup souri. »
« Non, ce n'est pas ça. C'est juste, euh… » Elle tenta d'expliquer mais s'arrêta parce que Rhema sourit à nouveau, comme pour la tester. Ce n'était toujours pas un vrai sourire. Néanmoins, il contrastait fortement avec son visage habituellement impassible. C'était probablement pour cela qu'elle ne put continuer. Elle songea qu'elle voudrait le voir sourire franchement. Rhema se pencha et étudia son visage.
« Azriel, tu n'arrives pas à te concentrer aujourd'hui. Ce n'est pas comme toi », dit-il.
Il était trop près. Ses yeux gris, doux comme des nuages, étaient juste devant son nez, la fixant.
« Es-tu malade ? » demanda-t-il.
Azriel sentit son visage rougir lentement. « Rh-Rhema. »
« Oui », répondit-il.
« Je ne suis pas malade du tout, alors pouvez-vous reculer un peu ? » demanda-t-elle.
« … D'accord », répondit Rhema faiblement et recula.
Se rafraîchissant la joue avec sa main, Azriel changea hâtivement de sujet. « D-donc, vous disiez que le moteur du train ressemblait à un artefact magique complexe ? Qu'y avait-il d'autre dans les temps anciens ? »
« Il y avait jadis un objet permettant la communication entre non-sorciers, quelque chose qu'on pouvait chevaucher et qui était plus rapide qu'un cheval, un artefact magique qui stockait des livres de quoi constituer une bibliothèque, un artefact magique qui montrait les souvenirs d'autrui à travers vos yeux, et ainsi de suite », décrivit-il.