Azriel ferma la bouche un instant et repassa mentalement les réflexions qu'elle avait eues avant de fabriquer les reliques. « Oui. Ce serait difficile à suivre si vous voulez en faire plusieurs à la fois comme je l'ai fait. »
« J-je vois… » répondit le sorcier aux cheveux bruns.
« Mais si vous n'en faites qu'une, en y prenant le temps, la réponse est non », ajouta Azriel.
« … ! »
« Ce sera possible pour la plupart d'entre vous ici. Il vous faudra beaucoup d'entraînement, toutefois. »
Une stupeur silencieuse traversa la foule des sorciers. Azriel sentit leurs regards, devenus plus vifs qu'auparavant, se braquer sur elle. Les yeux des sorciers — pleins de curiosité, de soif de savoir et d'esprit de recherche — semblaient presque brûlants. Elle se souvint de la première fois qu'elle avait appris à fabriquer des reliques auprès de Rhema.
***
La fabrication d'artéfacts magiques figurait parmi les tout derniers sorts qu'elle avait appris. Ce jour-là, Rhema attendit Azriel après avoir posé sur la table de la terrasse une boîte remplie de joyaux divers. En ouvrant la porte-fenêtre, Azriel resta saisie en voyant l'amas de gemmes qui brillaient intensément sous le soleil de l'après-midi.
« Qu'est-ce que c'est, Rhema ? » demanda-t-elle.
« Le matériel pour l'entraînement à la fabrication d'artéfacts magiques », répondit-il.
« … Tu veux que je m'entraîne avec des joyaux ? » demanda-t-elle.
« Les artéfacts magiques sont plus efficaces quand on les fabrique avec des joyaux », répliqua-t-il.
« Et si j'échoue ? » demanda-t-elle.
Rhema inclina la tête et saisit un saphir gros comme un caillou. Puis, il le jeta négligemment par-dessus son épaule. Le joyau bleu vola sous le ciel limpide et tomba dans le lac.
« Tu peux te débarrasser de ça dehors comme ça », dit-il.
« … »
« Puisque c'est une sorte de pierre, il n'y aura pas de problème même si tu t'en débarrasses n'importe comment. Le mana raté se mélangera à la nature et se dispersera », ajouta-t-il.
« … »
« Azriel ? » l'appela-t-il.
« Non, rien… Pour toi, les cailloux et ces joyaux, c'est pareil… » Réussissant de justesse à calmer le choc, Azriel secoua la tête. Elle posa une question qui lui traversa soudain l'esprit : « La magie que tu utilises pour transformer une pierre en joyau ou une feuille en papier, c'est de la magie de l'œil de dragon ? »
« Oui, c'en est », dit-il.
« C'est ce que je pensais. Je trouve ça rassurant, d'une certaine façon. »
Si n'importe qui pouvait user d'une telle magie, le monde aurait depuis longtemps viré au chaos. Azriel inspira profondément et saisit un joyau. Un diamant, qui plus est. Pire encore, il faisait à peu près la taille du poing d'un jeune enfant.
« … »
« Azriel ? Y a-t-il un problème ? » s'inquiéta Rhema en voyant Azriel inspirer profondément en empoignant un diamant.
« Ce n'est rien », répondit-elle.
« Quelque chose te tracasse », dit-il.
Il l'aurait ignoré si une autre personne s'était évanouie devant lui, mais il se montrait bien plus sensible quand il s'agissait d'elle.
« … J'ai peur d'échouer », dit-elle.
« Même si tu échoues, fabriquer un artéfact magique n'est pas dangereux. Alors tu peux rater autant que tu veux. J'ai plein de matériel », dit-il avec décontraction, mais Azriel eut soudain envie de pleurer.
Elle répondit : « D'accord… Je vais essayer. »
Elle fit de son mieux pour se concentrer. Pourtant, malgré son talent pour la magie, il était difficile de réussir du premier coup, surtout quand Azriel était nerveuse. Après y avoir versé son mana, le diamant se fendit et se réduisit partiellement en poussière. Azriel pâlit.
« C'était juste. Essaie un peu plus lentement cette fois. » Rhema lui prit le fragment de diamant des mains et le jeta au-delà de la terrasse. Brownie, qui traînait par là, vola vivement vers elle et essuya la poussière sur les mains d'Azriel.
« Esthera, courage ! Esthera, tu vas y arriver ! Vas-y Esthera ! » Brownie l'encouragea naïvement et recula après lui avoir mis un énorme rubis dans la main.
« M-merci… » dit Azriel.