« Quoi… ? Que dis-tu ? »
Azriel secoua la tête et rit sans raison. Puis, elle s'enfouit dans les bras de Lexina et y frotta ses joues.
« Maître… »
Marthi parut déconcerté et étudia l'atmosphère. Rhema, qui s'était raidit, fit quelques pas en avant. Quand il tenta de l'approcher, Marthi lui barra le passage. « N'approche pas de ma maîtresse. »
« Je ne peux pas la laisser dans cet état, je vais donc l'emmener dans un endroit sûr », dit Rhema.
« C'est le rôle d'un familier », répondit Marthi.
« Peux-tu la déplacer sans être vu ? » demanda Rhema d'un ton calme qui sonnait comme une moquerie.
Marthi hérissa ses plumes et grogna.
« Écarte-toi », ordonna Rhema d'une voix glaciale et s'avança vers Azriel. Quand Marthi le bloqua à nouveau, il posa son regard sur le familier. Aussitôt, Marthi ne put plus bouger du tout. On aurait dit qu'il était ligoté par des chaînes invisibles.
« … ! »
Rhema contourna Marthi qui se débattait, saisit Azriel et l'enleva dans ses bras.
« Hein ? Où vas-tu ? » demanda Lexina, clignant des yeux, perplexe. Sans lui répondre, Rhema fit un geste vers Marthi.
Une main invisible attrapa la nuque de Marthi. Il étouffa un cri. « Kek ! »
Rhema disparut au-delà de l'espace avec Azriel et Marthi. Il ne resta plus que Lexina dans le pavillon de jardin. Elle grommela et but son vin en solitaire. Peu de temps après, quelqu'un s'approcha depuis l'extérieur.
« Lady Madriol, Azriel, êtes-vous encore là ? »
C'était Charles. Il avait dansé avec d'autres dames nobles convenablement pour que les ragots ne prennent pas une tournure sérieuse. Puis, il s'était éclipsé pour rejoindre le pavillon après qu'Ash lui eut dit que la dame et Azriel s'y trouvaient.
« Y a-t-il personne ? » demanda-t-il, mais comme nul ne répondait, il poussa la porte. « Quoi ? »
À peine entré dans le pavillon, il trébucha sur quelque chose. Il se baissa et ramassa une chaussure de femme d'allure chic, en cuir blanc.
« Pourquoi ceci… » Curieux, il releva le visage, la chaussure en main, et resta stupéfait devant la scène qui s'offrait à lui. « … Lady ? »
La teinte bleue des cheveux en désordre lui semblait familière. Charles comprit qu'il s'agissait de Lady Madriol. Pourtant, son apparence actuelle ne lui était pas familière du tout. Elle avait relevé sa robe au-dessus des genoux, s'affalant par terre, les pieds nus étendus librement. Quelques bouteilles vides roulaient à côté d'elle. Elle leva la tête en entendant sa voix, et son visage rougi était maculé de larmes et de maquillage brouillé.
Lexina était toujours parfaite et élégante. De plus, c'était un talent remarquable. L'utilisation de sa guilde d'entraînement facilitait la dissimulation de la mobilisation d'une grande quantité d'argent et de gens. Pour cette raison, le quartier général de l'enquête était déguisé en Guilde de Topaze. Cependant, la raison pour laquelle la guilde de Lexina avait été choisie parmi tant d'autres, c'est que Charles la tenait en haute estime. Pour son âge, Lady Madriol faisait preuve de sang-froid et traitait les affaires de façon exceptionnelle. Elle avait aussi de l'aplomb. Il était rare que des enfants de la haute noblesse soient admis d'eux-mêmes au collège royal et y fassent de beaux résultats. Surtout, elle était digne de confiance. Les Madriol et les Rudimna étaient les familles en qui Charles avait le plus confiance en tant que roi. Ainsi, Charles n'avait jamais imaginé Lexina dans un tel état. Il fut si surpris qu'il en oublia même le fait qu'il était venu chercher Azriel. Lexina fronça les sourcils dès qu'elle aperçut ses blonds cheveux brillants.
« Votre Majesté ? » demanda-t-elle.
« … Lady Madriol, est-il arrivé quelque chose ? »
« Eh bien, disons que oui. » Lexina tâtonna sur le sol, saisit une bouteille et le dévisagea. La bouche béante, Charles la regarda vaguement pendant qu'elle en buvait le contenu. La bouteille était vide. Lexina, agacée, la secoua et la jeta négligemment sur le côté quand rien n'en sortit. La bouteille, contre toute attente, ne se brisa pas. « Pff. Y en a plus. »