« Une reine ? Est-elle fiancée ? » Charles avait-il une fiancée ? Et il m'avait fait une déclaration ? Au moment où la réputation de Charles s'apprêtait à toucher le fond dans l'esprit d'Azriel, Maylie nia. « Non, elle ne l'est pas. Je dis qu'elle est la personne la plus appropriée pour être l'épouse de Sa Majesté si l'on pèse divers aspects comme sa famille, son raffinement, sa beauté et même son âge. »
« Ah… » Azriel s'excusa intérieurement auprès de Charles. *Désolée de t'avoir mal compris un instant.* Et elle réalisa soudain. Charles lui avait dit de prendre sa déclaration à la légère, et il l'avait faite légèrement, en effet, mais elle ne pouvait jamais être une déclaration légère tant qu'il était le roi. Azriel demanda : « Mais qu'en est-il d'elle ? »
« J'ai remarqué cela en rassemblant les informations sur la récente affaire des disparitions : il existe une guilde commerciale qui parraine secrètement les familles des disparus. »
« Une guilde parraine les familles des disparus, pas le pays ? »
« C'est distinct du soutien de l'État. C'est une guilde très petite, mais j'ai découvert plus tard qu'il s'agissait d'une guilde d'entraînement établie par la famille Madriol. »
« Qu'est-ce qu'une guilde d'entraînement ? »
« C'est une guilde commerciale de petite échelle établie par de grands aristocrates dans le but d'éduquer leurs enfants. C'est là qu'ils apprennent la gestion et les compétences pour traiter avec les gens dans la vraie vie. Ces guildes fusionnent à nouveau dans la guilde de leur famille respective à la fin de la période d'entraînement. »
« Je vois. Tu veux dire que la guilde parraine est la guilde d'entraînement de Lady Madriol ? »
« Exact. C'était la guilde que le Duc de Madriol avait créée pour Lady Lexina von Madriol. »
« Cela veut dire que Lady parraine les victimes des disparitions. As-tu eu besoin d'interviewer Lady, Maylie ? Lady doit assister au bal puisqu'il est organisé par le Duc de Madriol. »
« Une interview ? Non. Je n'oserais pas demander une interview à une aussi grande aristocrate que Lady Madriol. Euh, c'est ce que j'ai cherché personnellement parce que je suis tombée sur quelque chose d'étrange en faisant des recherches pour des données… » Maylie regarda autour d'elle en catimini. Il n'y avait que Marthi et elles, comme avant. Dès que Marthi croisa le regard de Maylie, il fit semblant de se couvrir à nouveau la bouche. Maylie rit brièvement et le tapota. Ce n'est qu'alors qu'elle continua. « La plupart des gens que la guilde parraine sont liés aux disparitions, mais leur parrainage n'a pas commencé parce qu'ils étaient liés aux disparitions. »
« … Attends, pas possible. »
« Peux-tu deviner ce que cela signifie ? En enquêtant, j'ai découvert que pas mal de personnes disparues étaient parrainées par la guilde d'entraînement, la Guilde Topaze. »
« Donc, cela veut dire que la guilde ne parraine pas les victimes des disparitions, mais que ce sont des gens parrainés qui ont disparu. »
« C'est louche, non ? » Maylie avait un air significatif. Azriel envisagea trois possibilités. Premièrement, une simple coïncidence. Deuxièmement, la force derrière les disparitions et la Guilde Topaze étaient liées. Troisièmement, comme la guilde trouvait des gens dotés de mana innommable et les parrainait, naturellement, les disparus augmentaient parmi ses membres. Cela aurait pu se produire naturellement ou intentionnellement.
*Si c'est le troisième cas, la guilde pourrait les trouver et les parrainer exprès. Est-ce parce qu'ils essaient d'attraper la force derrière les disparitions ? Elle pourrait coopérer avec l'enquête de la famille royale. Mais si c'est le deuxième cas, la guilde pourrait être liée à la force cachée… Maintenant, je comprends pourquoi Grand-père Pendelok a dit qu'il ne pouvait pas révéler la force suspecte. Si c'est lié aux Madriol, l'une des deux plus grandes familles ducales, c'est un énorme problème. Cela pourrait-il aussi être lié à la raison pour laquelle Charles a un Madriol comme garde personnel ?*
Azriel acquiesça aux paroles de Maylie. « C'est extrêmement louche. »
« Oui. Alors, je me demandais si tu peux voir à quoi ressemble Lady Lexina von Madriol si tu comptes aller au bal masqué. »
« Maylie. »
« Oui ? »
« C'est trop dangereux. »
« Quoi ? Non ! Je n'allais pas te demander de l'enquêter ou de la sonder. Je voulais juste que tu me dises à quoi elle ressemble… »
« Je ne parle pas de moi, c'est de toi. »
« Moi ? » Maylie écarquilla les yeux, se pointant du doigt.