Dans un feu ordinaire, le mana s'écoulerait dans la direction où la fumée s'échappe. Mais à présent, il se dirigeait vers l'intérieur, comme tiré par quelque chose. Dès qu'elle atteignit la zone où les ruines avaient été réaménagées après avoir descendu l'escalier, elle put entendre des gens crier, essoufflés.
« Vous n'êtes que des pourceaux ! Ne dites pas que vous êtes des sorciers si vous n'êtes même pas capables de ça ! »
« Argh ! Bien ! Côté droit ! »
« J'ai atteint ma limite ! Remplacez-moi, je vous en prie ! »
« On a appelé les types de la Chambre de Magie, mais qu'est-ce qui les retient si longtemps ? Urgh ! »
« Directeur de la Magie ! »
Les flammes emplissaient un côté du couloir, projetant leur langue en avant et en arrière comme un serpent. C'était un feu étrange qui se ruait comme une créature vivante. Des sorciers bloquaient la progression des flammes, formant un demi-cercle. Certains allaient et venaient du côté opposé du couloir, s'affairant, éteignant les départs de feu et emportant des documents. Le feu de ce côté-là semblait être un feu ordinaire. Azriel aperçut un sorcier à barbe blanche en robe bleue au milieu de ceux qui faisaient barrage au feu étrange. Il possédait autant de mana que tous les autres sorciers présents réunis.
'Cela doit être Pendelok Palaios,' pensa-t-elle.
Pendelok avait l'air épuisé. Azriel s'approcha de lui sans attendre. « Vous devez être le Directeur de la Magie. »
« Hein ? Qui êtes-vous ? » demanda Pendelok.
« Char, non. Vous avez dû entendre parler de moi de la part de Sa Majesté. Je suis Azriel Esthera, » répondit-elle.
Les yeux de Pendelok s'écarquillèrent. Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Azriel enchaîna vite. « Ce feu. Il semble avoir une cause magique, n'est-ce pas ? Il est parti de l'intérieur, non ? »
« C'est, c'est exact mais… » hésita-t-il.
Esthera. Azriel superposa une barrière de bouclier supplémentaire et forma une barrière de mana. Au moment où elle s'apprêtait à pénétrer dans le feu déferlant, des cris et des hurlements jaillirent autour d'elle.
« Non ! »
« C'est dangereux… ! » ils ne purent achever leurs phrases.
Un espace circulaire centré sur elle se forma au milieu des flammes. Le feu qui rongeait sauvagement ne parvint pas à y déposer la moindre étincelle.
« J'essaie d'entrer. Continuez à le contenir, » Azriel s'inclina devant Pendelok Palaios et s'engagea dans le feu. Pendelok, qui était resté stupéfait, se mit à crier précipitamment. « Il y a, il y a Lady Sophie, Sophinea von Rudimna à l'intérieur ! »
Lady Rudimna ? Pas possible. Est-ce l'enfant qui est une sorcière sans nom ? Azriel se retourna vers lui, surprise. Pendelok vit son visage et ouvrit la bouche, l'air amer. « C'est… un feu qu'elle a allumé. Je vous en prie… »
Fais attention. Aide-la. Il brouilla la fin de sa phrase, qui aurait pu signifier l'un ou l'autre. Azriel vit que les yeux ridés du vieillard étaient légèrement humides. Elle hocha la tête sans un mot et s'enfonça dans les flammes. Ce n'était pas sa première fois qu'elle se réveillait au milieu du feu. En réalité, elle avait déjà marché dans la lave alors qu'elle apprenait la magie défensive auprès de Rhema. Les couleurs jaune, orange et rouge se mélangeaient et tourbillonnaient autour d'elle comme un vortex. La chaleur était bloquée par la barrière et ne pouvait pénétrer, mais elle distordait les alentours comme une brume. Au lieu de sa vision troublée, elle observa le mana.
'Vers la direction où le mana est aspiré.'
La cause de cet incendie doit s'y trouver. Sans errer longtemps, elle atteignit bientôt l'origine. Une fille aux longs cheveux blond platine couleur de paille se tenait dans une mare d'eau souterraine. Sophinea von Rudimna. 'Cet enfant…'
C'était la fille qu'elle avait croisée en arpentant l'intérieur labyrinthique le jour de sa première visite à la Société. Le feu semblait être parti d'une poupée qui gisait près de la mare. C'était un grand ours en peluche qui portait un nœud, comme celui qu'Azriel avait reçu de Rhema. Parce que l'ours en peluche enroulait autour de son corps le mana qu'il absorbait, il ne brûlait pas malgré les flammes qu'il déversait. L'eau de la mare éclaboussait jusqu'à la taille de Sophinea. Dans l'eau, la fille se couvrait la bouche d'une main et, de l'autre, serrait une dague qu'elle pointait vers sa poitrine.