« Oh, alors Cleo vient avec nous aujourd'hui. »
« Désolé de m'imposer sans prévenir. »
« Ce n'est rien ! Mon père sera content de vous voir ! »
Le lendemain, j'ai croisé à nouveau le propriétaire de la voix suspecte.
Le lendemain de ma rencontre avec cette voix mystérieuse, Marin, Maki et moi étions en route vers la maison des Orzar, une fois notre quête terminée. D'ordinaire, ce n'était pas un jour où elles rentraient, mais c'est ainsi que les choses s'étaient faites.
Mieux valait rester sur ses gardes.
Même avec le peu de force que j'avais, c'était mieux que rien.
« J'aurais voulu emmener Erio et Keane, mais venir trop nombreux risquait de causer des ennuis à monsieur Gown. Je suppose qu'il faudra s'en contenter... »
Après leur avoir expliqué la situation, j'avais pensé à rassembler nos forces.
Mais je m'étais dit aussi qu'il serait malvenu d'attiser inutilement le sentiment de danger. Les deux autres ne seraient donc pas de la partie cette fois. C'était à monsieur Gown et à moi de protéger Marin et Maki.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Cleo ? Vous avez l'air bien plus sérieux que d'habitude. »
« Oh, c'est... Ne t'en fais pas, ce n'est rien. »
Pendant que je réfléchissais, Maki a jeté un coup d'œil vers moi.
Surpris de voir surgir ses yeux ronds, je me suis vite repris et lui ai tapoté la tête.
Puis j'ai décidé de changer de sujet.
« Et dire que vous êtes devenues sacrément proches, toutes les deux. »
Nous allions bientôt arriver chez les Orzar, et je voulais faire durer la conversation.
« Eh bien, c'est vrai. Maki et moi, on a un point commun. »
« Oh ! Et c'est quoi, ce point commun ? »
J'ai posé la question, et Maki a pris le relais de Marin.
« C'est ça ! Mais on ne peut pas vous le dire, à vous, Cleo. »
« Hein, pourquoi... ? »
J'ai penché la tête en entendant ça.
Les deux filles se sont regardées et ont secoué la tête de gauche à droite, l'air dépité.
« C'est bien Cleo, de ne rien remarquer. »
« Oui. Ça ne va pas être facile. »
« Quoi... hein ? »
Un point d'interrogation au-dessus de la tête, j'ai regardé leurs visages.
Mais au bout du compte, je n'ai pas eu de réponse. Entre-temps, nous étions arrivés à destination.
« Tiens, on dirait que papa n'est pas encore rentré. »
Maki a dit ça en vérifiant la serrure de la porte d'entrée.
D'après elle, Gown rentrait d'habitude en milieu d'après-midi. Pourtant, pour une raison ou une autre, il n'y avait aucune trace de lui aujourd'hui.
J'ai eu un mauvais pressentiment.
Mais je me suis dit que mes craintes n'étaient pas fondées. Et pourtant...
« ... Cleo. »
L'instant d'après, j'ai entendu une voix derrière moi et j'ai retenu mon souffle.
En me retournant, j'ai vu la silhouette de Gown.
Mais pourtant...
« Papa ! »
« Monsieur Gown ? »
Maki et moi avons aussitôt couru vers lui.
Parce que c'était bien lui qui venait d'apparaître devant nous.
« Fuyez... TOUT DE SUITE... ! »
Son corps tout entier ruisselait de sang.
Il était à bout de souffle en prononçant ces mots.