« Bonjour, Marin ! »
« Oui... Bonjour, Maki. »
Le lendemain matin.
Quand Marin apparut dans le salon, Maki l'accueillit avec un sourire.
« Et monsieur Gown ? »
« Il fait le tour des gens qui étaient dans son groupe ! »
Comme Marin penchait la tête, la petite fille eut un sourire un peu contraint.
Puis elle lui expliqua brièvement ce qui s'était passé l'autre jour.
« Alors c'est ce qui vous est arrivé... »
« Oui. C'est pour ça que mon père va régulièrement voir ses anciens amis. »
« ... »
Après avoir entendu l'histoire, la sainte se laissa aller contre le dossier de sa chaise et s'affaissa.
Au milieu de son tourment, la question qui sortit de sa bouche fut celle-ci.
« Maki... »
D'une voix tendue.
« Tu n'as pas peur de monsieur Gown... ? »
Elle lui demandait si elle n'avait pas peur de son propre père.
C'était une question parfaitement légitime. Celui qui s'était montré violent envers elle et envers d'autres était toujours là, même s'il s'était amendé.
Rien ne disait qu'il ne changerait pas d'avis un jour pour lever de nouveau la main.
Il n'y avait rien d'étrange à le penser.
« Hmm... parfois, j'y pense, peut-être ? »
Elle semblait avoir saisi l'intention de la question.
Maki posa la main sur son menton et réfléchit.
Mais aussitôt, elle sourit et dit :
« Mais pour l'instant... »
D'un ton enjoué.
« Je crois que je vais commencer par lui faire confiance ! »
Marin déglutit devant son expression, si insouciante.
Quand quelqu'un a changé, on peut commencer par lui faire confiance. C'était sans doute très important. Marin le comprenait, et c'est pour cela qu'elle détourna la tête.
Puis elle dit :
« Je me demande si je ne devrais pas essayer de faire confiance, moi aussi... »
À qui s'adressaient ces mots ?
À son propre père, ou à Gown ? Ou bien aux deux ?
Peut-être Marin elle-même n'avait-elle pas la réponse. Elle voyait pourtant combien il était important d'affronter l'angoisse enfouie au fond d'elle.
Ou peut-être n'était-ce qu'un sentiment d'impatience qui montait dans son cœur.
C'est alors que cela arriva.
« Tu peux y aller petit à petit, ça ne fait rien. »
« Maki... ? »
Sa meilleure amie venait de lui effleurer doucement la main.
« Inutile de te presser. Ma situation et la tienne sont sans doute différentes. Alors pour l'instant, faisons simplement ce qu'on a envie de faire, d'accord ? »
« Ce que j'ai envie de faire... ? »
« Oui. Tu aimes ta vie d'aujourd'hui, n'est-ce pas, Marin ? »
« ... »
Et elle lui sourit en la regardant droit dans les yeux.
Marin sentit son cœur se serrer. Elle ferma doucement les yeux et hocha la tête.
« Oui, je... »
C'était peut-être la première décision que la sainte avait à prendre.
La demeure d'un noble.
Dans la grande salle de la demeure d'un noble, un homme était affalé dans un grand fauteuil.
Cet homme s'appelait Kaon Cinderius. Chef actuel de la maison Cinderius, grand et maigre, il portait de petites lunettes. Il recevait en ce moment le rapport d'un agent secret.
« Alors, Marin est chez Gown... ? »
« ... »
L'espion ne dit rien.
On pouvait y voir une approbation silencieuse.
C'est du moins ce que pensa Kaon, et les coins de sa bouche se relevèrent.
« Intéressant. Très intéressant... ! »
Et il le dit avec un rire atroce.
Une voix sinistre résonna dans la grande salle.
« Alors je vais en tirer parti ! »
Kaon se leva en criant.
La lueur de ses yeux était terne et pleine de haine.