« Je ne peux pas mourir ici ! »
Marin courait.
Elle courait comme une forcenée en plein milieu des niveaux intermédiaires du donjon. Elle n'avait plus rien de ses manières de demoiselle : elle courait comme un simple être humain, obéissant à son instinct de survie.
Une horde de démons la talonnait.
La jeune fille agitait les bras en l'air, les yeux injectés de sang, soufflant de la buée blanche par la bouche.
Tout avait commencé quelques instants plus tôt.
***
En allant à la guilde pour s'inscrire comme aventurière, Marin avait surpris cette conversation.
« Cleo est déjà près du niveau le plus profond. Alors il faut que j'atteigne le même niveau si je veux qu'il me reconnaisse... ! »
Son objectif de départ lui était sorti de la tête.
Elle était une sainte de la nouvelle ère, et tout ce à quoi elle pouvait penser, c'était obtenir la reconnaissance de ce garçon. C'était tout ce qu'elle voulait. Pour cela, elle avait quitté sa maison, s'était même inscrite comme aventurière, et en était arrivée à cette conclusion.
Ses pensées avaient beau être incohérentes, elle n'avait plus que Cleo devant les yeux.
C'est pourquoi elle était partie sans écouter les conseils de l'homme de l'accueil.
« Ne vous inquiétez pas, tout ira bien. Ne sous-estimez pas les saintes de la nouvelle ère ! »
Voilà ce qu'elle avait lancé aux gens qui tentaient désespérément de la retenir.
Et le résultat...
***
« Maintenant que j'y pense, je ne suis pas très douée en magie offensive. »
Voilà où elle en était.
Voilà ce qui arrive quand on entre dans un donjon sans véritable moyen d'attaque. Il n'y a pas que les niveaux supérieurs : les niveaux intermédiaires, eux aussi, grouillent de démons.
La magie de soutien a ses limites quand il s'agit de repousser des ennemis.
Malgré tout, la puissance magique de base de Marin était élevée. Pour une débutante, elle s'en sortait plutôt bien, mais la peur avait fini par prendre le dessus, et elle en était là.
« Je ne veux pas mourir, je ne veux pas mourir, je ne veux pas mourir... ? »
Elle jeta un coup d'œil derrière elle et vit de grands Orques et des Wyvernes.
Leurs yeux rouges luisaient, et les voir se rapprocher en meute avait quelque chose de proprement terrifiant. Si elle se faisait prendre, impossible de savoir ce qu'ils lui feraient subir.
À cette pensée, le corps de Marin se glaça d'un coup.
« Cleo, aide-moi ! Je t'en supplie ! »
En larmes, la sainte appelait ce garçon au secours.
On aurait dit une enfant suppliant sa mère de lui acheter un jouet.
« Que quelqu'un m'aide... Kyah ! Ouah ! »
Et pour finir, ses jambes durent atteindre leur limite.
Marin ne réussit pas à prendre le virage : elle fit plusieurs roulades vers l'avant et s'écrasa contre le mur. Elle se releva en saignant du nez, mais elle semblait s'être foulé la cheville.
Elle avait viré au violet, et elle n'arrivait plus à y mettre la moindre force.
« Vite, ma magie de soin... Ils me rattrapent. »
Elle tenta de se soigner en hâte, mais ils la rattrapèrent pendant ce temps.
Les démons encerclaient la jeune fille, adossée au mur. Ils réduisaient lentement la distance. En voyant ces êtres inhumains, ce qui revint à l'esprit de la jeune fille, ce fut...
« Ça me rappelle cette fois-là... »
C'était un souvenir d'avant sa rencontre avec Cleo.
Les yeux des gens qui la regardaient comme s'ils la méprisaient. Ils ressemblaient vraiment à ceux d'êtres inhumains. À part ses parents, personne ne l'avait jamais traitée comme un être humain.
Personne, sauf ce garçon, qui n'était plus là lui non plus.
Il n'y avait ici personne pour la sauver.
« Qu'est-ce que je fais ici... »
La jeune fille se moqua d'elle-même.
Elle avait agi de façon égoïste, elle avait perdu toute mesure, et voilà le résultat.
Personne ne tendrait jamais la main à quelqu'un d'aussi égoïste qu'elle.
C'est ça, même ce garçon...
« Ça va ? Marin. »
« Hein... ? »
C'est au moment même où elle pensait cela.
Au milieu du vacarme soudain qu'elle entendit, il y avait clairement cette voix.
Quand elle rouvrit les yeux, qu'elle avait gardés fermés un moment, il était là, sans aucun doute possible.
« Cle... o... ? »
C'était le garçon qui lui tendait la main, exactement comme autrefois.