« Tu es certainement bien informé », dit Doevm.
« J… je l'ai juste entendu des gens autour de moi », hésita le conducteur, les yeux toujours rivés sur la route.
« Je vois », acquiesça Doevm. « Je savais que cette voix me disait quelque chose », songea-t-il en fixant la fenêtre. « Heureusement que Lance a été aussi décisif. C'est le moment idéal pour mettre en place de telles nouvelles politiques. »
« Cela faisait longtemps que ça couvait », répondit le conducteur.
« Tu es extrêmement bien informé », s'exclama Doevm avec un faux air surpris. « La politique n'a pas encore été annoncée. »
Le conducteur se tut.
Doevm décida d'insister une dernière fois. « Es-tu déjà allé au domaine Virility ? J'entends dire que les gobelins qu'ils y élèvent sont à mourir pour. »
« J'ai vu leurs gobelins quelques fois », souffla le conducteur, puis sa tête s'affaissa dans ses mains calleuses. « C'était un test, n'est-ce pas ? »
« C'est quelqu'un que tu connais ? » demanda Thomas.
« Yep », dit Doevm. « Une autre idiote à ajouter au lot, n'est-ce pas, Olpi ? »
Olpi se tourna lentement vers eux. « Je n'avais pas vraiment le choix », dit-elle. « Ils m'ont… un peu virée. »
« Pourquoi feraient-ils ça alors que tu les aides depuis si longtemps ? » demanda Doevm.
Les oreilles pointues d'Olpi s'abaissèrent. « Trenton a dit que j'étais là depuis assez longtemps et que je devais aller voir le monde. Menla a dit qu'elle reprendrait le rôle de cheffe. J'ai essayé de discuter, mais les autres m'ont traînée dans la voiture et ont jeté mes affaires ici avec beaucoup de pièces d'or. Est-ce que je peux juste venir avec vous le temps que je décide quoi faire de moi ? »
« Mais quoi ? Tu es déjà là, non ? » haussa les épaules Doevm. « Qu'est-ce qu'un de plus à la crèche du Liche ? »
« L… liche ? » hésita Olpi. « C'est quoi ? »
« … Je te dirai plus tard. »
*Fin de chapitre et début d'un nouveau chapitre*
Une voiture cahotait sur l'une des nombreuses rues sinueuses et bosselées, disposées au hasard dans le quartier périphérique. Les portes de la ville se profilaient juste devant, le point de non-retour. Alors que défilait structure délabrée après structure délabrée, le froncement de sourcils de Doevm s'accentua. « J'ai l'impression d'oublier quelque chose », dit-il.
« C'est probablement parce qu'on part si vite », dit Thomas. « On est ici depuis bien plus d'un mois, pourtant on a l'impression que c'est à la fois plus court et plus long que ça. »
« La plupart de notre temps n'a pas été passé ici », suggéra Frey. « Peut-être que c'est pour ça. »
« Toujours », insista Doevm. « J'ai l'impression que quelque chose est inachevé. »
« Souhaitez-vous faire demi-tour ? » La voix faiblement familière du conducteur attira à nouveau l'attention de Doevm.
« Non, continuez », dit Doevm. « Je me souviens maintenant. » Il claqua des doigts et six cercles magiques ainsi qu'un rideau noir recouvrirent les murs, le plafond et le sol. Les bruits de la ville glissèrent sur la barrière comme l'huile sur l'eau, plongeant l'habitacle dans un silence noir d'encre. « Magie Composée : Sanctuaire des Conjurés. »
« C'était pour quoi ? » La voix d'Elero appela dans l'obscurité.
« Pour tous les regards indiscrets », dit Doevm. « Patience. » De faibles boules de lumière éthérée s'élevèrent de sa paume comme des bulles et s'amassèrent le long du plafond incliné. Dans son autre main, il tenait une petite boule rouge qu'il brisa. Elero tressaillit vers l'avant comme si quelque chose d'étranger venait de lui être arraché, mais ce ne fut pas désagréable, juste un peu soudain. « C'était une autre mesure défensive, rien de nocif, je te le promets », expliqua-t-il, et Elero baissa son poing.
« Au moins, préviens-moi la prochaine fois. C'était quoi, ce truc ? »
« Tout le monde en a un », affirma Doevm. « Un miroir à travers lequel les dieux peuvent observer leurs pions. J'ai brisé le tien, le mien, celui de Frey et celui de Thomas parce que je ne veux pas que les dieux entendent mon plan pour les tuer. » Il sortit un parchemin ancien de son anneau spatial : une carte. « Ces êtres arrogants sont devenus bien trop nuisibles ces derniers temps, avec une bien faible compréhension des répercussions… pourquoi êtes-vous si silencieux ? »
« Je ne sais pas comment réagir », dit Elero. « Je veux dire, tu viens de dire que tu allais massacrer les deux dieux. »
« En fait, ils sont trois », dit Doevm.
Puis il leur raconta tout : sa réincarnation, le mana d'âme, les fils de Maximus Draken, leur destin après qu'une flèche mystérieuse eut interrompu une négociation, comment le héros légendaire fit saigner un dieu, et enfin son but. Frey et Thomas n'étaient pas aussi choqués qu'Elero, connaissant ses secrets depuis bien plus longtemps, mais apprendre la lignée de Doevm suffisait largement à compenser.
« Les dieux », continua Doevm, « sont arrogants et hypocrites. Ils ont volé dans ma bibliothèque, détruit la vie de ma famille, fait de moi un Liche, et probablement une flopée d'autres choses que je n'ai pas encore découvertes ! » Il marqua une pause, se retrouvant essoufflé, regardant chacun de ses amis en face. Son visage brûlait d'une manière qu'il n'avait jamais connue, même en parlant de ces putains d'humains.
« Prends ton temps », dit Frey. « On a tous su qu'il se tramait quelque chose dans l'ombre. » Il se gratta l'arrière de la tête. « On ne savait juste pas que c'était aussi gros. » Thomas et Elero avaient la tête basse, absorbant tout en silence.
Doevm prit quelques grandes inspirations et la brûlure s'apaisa, presque. « Le Roi Démon a juste attaqué l'académie pendant que j'y étais ? Je ne pense pas que ce soit probable, vu que je n'y étais que depuis deux semaines. En plus, on ne tombe pas par hasard sur un autre champion de la Créatrice comme moi avec Jackal. Je ne connais pas l'étendue de la manipulation des dieux ni leur jeu, mais je sais que j'en ai assez de leurs manipulations. Je ne serai le pion de personne. »
« Putain », murmura Elero. « Je croyais que j'avais la vie dure. Si je ne te connaissais pas, je te traiterais de fou. »
Thomas pointa la carte d'un doigt tremblant. « C'est pour ça qu'on a tant travaillé pour cette carte ? »
Doevm acquiesça et brandit le parchemin pour que les autres puissent le voir. « La carte menant aux héritages laissés par Maximus Draken lui-même. Avec ça, je pourrai enfin mettre fin à ce jeu stupide. »
« Donc on va à Vilbar chercher un trésor enterré ? » demanda Elero. « Vraiment ? »
Doevm ricana. « Il n'est pas dit qu'il soit enterré, mais en substance, oui. Je devrais ajouter que ce n'est qu'un objectif secondaire. »
Thomas avala sa salive. « Si tuer les dieux est l'objectif secondaire, alors… quel est l'objectif principal ? Qu'est-ce que tu prévois ? »