Chaque soir, en attendant qu'Erika finisse ses recherches et rentre à la maison, je traitais du travail dans la voiture ou emmenais souvent Colin en promenade.
Oh, Erika nous avait confié Colin à l'adoption. Colin faisait une telle fête de joie chaque fois qu'il me voyait que c'en devenait trop.
Chaque matin, je mettais la laisse à Colin et l'emmenais au travail comme pour une promenade, puis le ramenais le soir. Il est si sage et j'ai aménagé un espace séparé pour lui au bureau, donc il n'y a eu aucun problème pour l'instant. Je suis le roi de la succursale de Schufaben, après tout.
Les parents d'Erika avaient naturellement remarqué que leur fille avait un petit ami, mais ils ignorent encore qu'il est un Asiatique de l'Est venu d'un pays étranger.
Bref, une fois Erika déposée chez elle, mon emploi du temps de semaine se termine. Je passe le reste de mon temps à faire le ménage ou à me reposer.
Et le week-end, j'étais encore plus occupé qu'en semaine.
Je fouillais chaque endroit dont je me souvenais. Parfois, j'allais même jusqu'à de lointains villages ruraux. S'il s'agissait d'un lieu où mes amis avaient mis les pieds, où des souvenirs subsistaient, j'y allais peu importe la distance et j'enquêtais comme un détective.
Ce n'était pas si difficile. Les souvenirs de ma vie antérieure sont si vivaces. Il y a plein de matériel comme des wikis et des biographies qui documentent les activités de mes amis.
La première personne que j'ai trouvée était naturellement ce type.
Lüdelheim, arrondissement 5, le centre médiatique de Schufaben. Le bâtiment du journal qui publie « Die Welt », ce qui signifie « le monde ».
La dernière fois que je suis venu, c'était fermé. J'ai donc ciblé exprès un jour où ils seraient sûrement ouverts et tout le personnel réuni. Il se trouvait qu'un événement d'anniversaire de fondation était prévu.
Le jour de l'événement, je me suis glissé parmi les gens qui s'affairaient aux préparatifs depuis l'après-midi et j'ai infiltré le bâtiment. Si tu portes un costume et des lunettes de soleil et que tu te promènes, tout le monde croit que tu es de la sécurité — pratique.
« Tout cet exercice a payé. »
Pendant la journée, divers invités distingués étaient invités à faire des discours et des conférences, ce qui s'éternisait ennuyeusement. Quand le soir est venu et que les lampadaires ont commencé à s'allumer un par un, la vraie fête a commencé.
Après avoir traîné un moment dans le couloir, je me suis glissé dans la salle de fête pour trouver chaque département déjà réuni à ses tables, les beuveries battants leur plein. Les gens de Schufaben aiment vraiment l'alcool de manière extraordinaire.
« À la voie du vrai journalisme ! »
« À ça ! »
Ma vision protégée par mes lunettes de soleil, je passais en revue les gens qui riaient et bavardaient ivrement, un par un.
Service artistique, composition, relecture. Ah, le voilà — service des nouvelles. Juridique, commercial, divertissement, sport, et quand j'ai atteint le service des faits divers.
J'ai repéré un homme avec une aura familière. Il tenait un verre et avait une conversation sérieuse avec quelqu'un à côté de lui. J'ai approché cette table en silence et j'ai tapé sur l'épaule de Daniel.
« Excusez-moi, journaliste. Il y a un message urgent pour vous… »
« Voici qui je suis. »
Faisant semblant que quelque chose d'important s'était passé, je suis sorti du bâtiment et suis allé dans une ruelle arrière voisine, puis lui ai poliment tendu ma carte de visite.
« Ah, merci. Voici ma carte de visite. Oh, non, je veux dire… »
Daniel a aussi tendu réflexivement sa carte de journaliste. Le nom de Daniel de cette vie y était écrit, mais je n'ai pas fait attention et l'ai mise dans ma poche.
« Directeur de la succursale de Schufaben pour Taeguk Trading… Mais pourquoi la sécurité… »
Daniel avait l'air d'être dans la trentaine, dégageant déjà l'atmosphère mûre d'un reporter chevronné, contrairement à sa vie antérieure. Mais sa personnalité bienveillante et sans défense semblait inchangée.
J'ai enlevé mes lunettes de soleil et me suis tourné vers lui directement.
« Daniel. »
« Oui ? »
« Daniel Hartmann. »
« Qu'est-ce que cette personne — Argh ! »
Ses yeux se sont écarquillés soudainement. Il a pressé sa main tremblante contre sa tête comme s'il avait mal à la tête. Après un long silence, il a appelé mon nom d'une voix faible.
« Lucas. »
C'est à chaque fois incroyable. Il suffit que nos regards se croisent pour que les souvenirs de la vie antérieure reviennent. Ce doit être les séquelles de la magie de ce fou de roi Leopold III ou peu importe son nom.
« Ça va ? »
J'ai tapoté doucement l'épaule de Daniel. Il a acquiescé silencieusement, puis a fait une pause.
« Suis-je le premier… ? »
« Non, le "vrai" Lucas réincarné était le premier, puis Johann Werner, Erika, Colin, et maintenant toi. Tu piges ce que je dis, hein ? Après ma disparition, Erika a tout balancé. »
« C'est vrai, Lucas était quelqu'un d'un autre monde. Les âmes avaient vraiment été échangées… »
« Enfin, c'était à cause d'une magie bizarre. C'est compliqué, mais tu comprendras. Maintenant, va prévenir ta boîte vite. Dis qu'il y a une urgence et que tu dois partir plus tôt. »
« Quoi ? »
« Tu as besoin de voir Erika, non ? Tu te sentiras à l'aise de revenir boire comme ça ? »
Daniel a acquiescé.
« Lucas, tu n'as pas changé du tout. »
« Je ne suis pas comme vous autres qui avez vieilli et êtes morts. Dans mon expérience, j'ai juste disparu de là-bas et j'ai atterri dans ce monde — ça fait seulement quatre mois pour moi, tu sais ? Allez, dépêche-toi. C'est l'heure où Erika finit le travail. »
Avec Daniel qui nous rejoignait, les choses se sont déroulées assez facilement après ça.
Il est devenu journaliste juste après l'université et avait un réseau aussi large et autant de sources que sa longue carrière le laissait supposer. Ayant vécu le plus longtemps dans sa vie antérieure, il se souvenait de tous les détails des activités de nos amis.
Le temps a passé lentement comme ça, et nos amis sont revenus un par un.
Oscar était devenu dresseur de dragons comme prévu. J'ai même trouvé Ian juste après avoir découvert Oscar. C'était un pilote qui rendait fréquemment visite à la ferme où travaillait Oscar. Pas militaire — juste un riche sans emploi.
Étonnamment, Oscar s'occupait de Sonya. Ian possédait un dragon nommé Elizabeth.
Je ne sais pas par quelles circonstances ils ont fini entre les mains de leurs maîtres réincarnés, mais en tout cas les dragons semblaient avoir récupéré leurs souvenirs eux aussi, poussant des cris de joie en les reconnaissant, ce qui était assez surprenant.
Georg fréquentait le département de journalisme d'une université assez bien, bien que ce ne soit pas l'Université Complète de Lüdelheim. Nina était difficile à trouver, mais inattenduement, elle était juste là à côté de lui. Quand Georg a dit « Oh, ce serait pas ! » et a amené sa copine de longue date, c'était Nina. Ils étaient même à la même université dans le même département, ce qui m'a paru absurde.
Le plus difficile à trouver était Richard.
Il était devenu médecin comme dans sa vie antérieure, mais il parcourait les zones de conflit du monde pour faire du bénévolat médical, donc notre rencontre a été retardée. Si je n'avais pas frénétiquement collecté chaque bout d'info sur le domaine médical, je ne l'aurais peut-être jamais trouvé.
Quand ils ont récupéré leurs souvenirs, les réactions de mes amis variaient. Pleurer, rire, s'énerver, hurler. Mais il y avait une chose qu'ils ont tous dite comme s'ils s'étaient concertés.
« Frère ! Pourquoi es-tu toujours aussi égoïste ! »
« C'est ça, frère. Bouleverser nos vies comme ça. »
« Lucas, t'as vraiment pas changé du tout. »
« Enfin, Lucas est naturellement comme ça. »
« Tout aussi imprévisible que jamais. »
Les mots sur mon imprévisibilité et mon incontrolabilité. Je ne sais pas combien de fois je me suis excusé auprès de chaque personne que j'ai rencontrée.
La Taverne Redan a progressivement gagné plus de clients réguliers. Comme chacun a sa vie, on ne se retrouve pas tous les jours, mais dès que le moment est bon, on s'y installe pour boire ou faire nos trucs.
Chaque fois que tu allais à la Taverne Redan, tu pouvais toujours croiser un ou deux anciens membres de l'Ordre du Corbeau Blanc.
« Arrêtez de venir… »
Le « vrai » Lucas Redan a souffert au début, mais après quelques mois, il a laissé tomber comme s'il était illuminé et nous a traités comme des clients réguliers.
« Puisque vous continuez à nous appeler tous les deux Lucas et que c'est confus, vous pourriez pas m'appeler Marco à la place ? »
Il a même fait cette proposition le premier.
Une fois tout l'Ordre du Corbeau Blanc réuni, ça a été plus rapide de trouver ceux qui étaient en dehors de ce cercle mais liés à moi.
Comme Sophia Kohl, qui travaillait comme rédactrice junior dans une rédaction de station de radio, ou Emma qui était devenue garde du corps.
Pendant ce temps, je souffrais d'une charge de travail lourde alors que la succursale de Schufaben grossissait de plus en plus, mais je m'arrangeais toujours pour libérer les week-ends pour voir mes amis.
Enfin, à part le travail, de petits incidents ne cessaient d'éclater donc il n'y a jamais eu de moment mort.
« Monsieur Lucas ! Vous êtes vraiment incroyable ! »
C'était un peu embarrassant quand Emma, qu'on appelait l'« as de l'industrie de la sécurité » et qui avait même géré la sécurité présidentielle, a commencé à me louer avec des yeux brillants après avoir récupéré ses souvenirs.
« Docteur, dans ma vie antérieure je n'ai jamais pu te dire… »
Quand Sophia, qui avait retrouvé Richard, a avoué qu'elle avait en fait un béguin secret pour lui, et que ça s'est passé à la Taverne Redan donc ça m'est parvenu aux oreilles, c'était assez divertissant.
Bref, tout s'est bien passé. Dans leurs vies antérieures, tout le monde était des gens qui souffraient quelque part, mais maintenant ils sont tous nés dans des familles harmonieuses et vivent des vies heureuses.
« C'est aussi l'influence de la magie ? Non, non. C'est parce qu'on a sauvé le pays dans nos vies antérieures. »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
Quand j'ai grimaillé, Lucas — non, Marco — a penché la tête avec curiosité.
« Oh, j'ai dit donne-moi une autre bière. »
« Tu peux pas rentrer maintenant ? »
Marco a soupiré profondément en servant la bière. J'ai gloussé et chuchoté.
« J'ai pas envie. »
Au moment où la thèse d'Erika a été terminée et qu'elle a obtenu son doctorat avec succès, cela faisait bien plus d'un an que j'étais arrivé à Schufaben, et un printemps radieux était de retour.
Un jour ensoleillé, le mariage de Georg et Nina a eu lieu. Se marier juste après la diplomation et avoir trouvé du travail — ils devaient être vraiment passionnés.
Le mariage a eu lieu dans le jardin de la famille de Georg, et tous ceux qui avaient des souvenirs de notre vie antérieure y ont assisté. Oh, naturellement en excluant les dragons et Johann.
En fait, au moment où je suis revenu à Schufaben, Johann avait déjà fermé sa fleuriste et avait disparu quelque part. Ou peut-être qu'il a fui loin de moi.
'Malin, le gars.'
Puisque je lui ai donné ma carte de visite, s'il a besoin de quelque chose, il me contactera probablement.
Le mariage était absolument magnifique.
Les mariés se sont lu des lettres, les deux familles et les proches ont versé des larmes de bonheur, et le bouquet de lilas que Nina a lancé a atterri droit dans les bras d'Erika. Après les félicitations de tous, la réception a commencé.
« Nina est vraiment belle. »
A dit Erika, assise à une table du jardin, regardant le couple danser joyeusement.
« Hein ? T'es plus belle, toi. »
« Gak ! Keuf ! Keuf ! »
« Monsieur Lucas, vous êtes si romantique ! »
Quand j'ai répondu distraitement, Oscar, qui buvait à côté, a commencé à s'étouffer. Les yeux d'Emma ont brillé à nouveau. Pendant que Daniel tapotait le dos d'Oscar, je me suis concentré sur la nourriture devant moi.
« Comme on s'y attendait de Georg. Il s'en souvenait. »
Dans l'assiette, un gâteau au citron brillait d'un jaune vif comme le soleil.
C'était mon plat préféré de ma vie antérieure. Oscar en avait taquiné Georg, lui demandant de servir absolument du gâteau au citron au mariage. En utilisant mon nom pour le taquiner — maintenant que j'y pense, c'est marrant.
« Héhé, ouais, c'est ça. Georg est malin. Mais l'oublier serait bizarre. Dans sa vie antérieure aussi, quand il a épousé Nina, il a servi du gâteau au citron. Puisque tu avais disparu, c'était censé être un hommage. »
Oscar, qui avait arrêté de tousser, a dit.
« Vraiment ? Je suis reconnaissant pour ça. C'était un aliment assez symbolique. »
J'ai souri en mangeant le gâteau. Il avait un goût jaune vif comme la lumière du soleil.
Après avoir retrouvé mes amis, j'ai passé d'innombrables jours à la Taverne Redan à écouter comment ils avaient vécu dans leurs vies antérieures.
Georg et Nina se sont mariés, mais ont perdu leur premier bébé à cause d'une maladie incurable et ont souffert dans le chagrin.
Une nuit, Georg ivre m'a raconté cette histoire en pleurant. Il a avoué sa peur que la même chose arrive dans cette vie aussi.
« Frère, tu te souviens de Theodore ? Mon petit frère Theodore qui a été adopté par une autre famille quand il était petit. Après ta disparition, je suis allé le chercher. Il aurait grandi depuis, mais je voulais vraiment le retrouver. Mais quand je suis allé chez eux, ils ont dit qu'il était déjà mort. Il est allé à une manif étudiante et s'est fait battre à mort par la police. Je voulais appeler mon fils Theodore si j'en avais un. Mais après ça, notre couple n'a pas pu avoir d'enfants. Nina est devenue incapable d'en porter. On a vécu heureux tous les deux, mais frère, Theodore me manquait. Je voulais un enfant moi aussi. Mais frère, pourquoi suis-je enfant unique dans cette vie ? Où est passé Theodore ? »
À ce moment-là, j'ai lu dans ses yeux des abîmes de vie que je ne pouvais pas sonder.
J'ai vécu en tant que Choi Hyeon-su, en tant que Lucas Redan, et à nouveau en tant que Choi Hyeon-su. Même en additionnant ces trois vies, ça ne fait pas une vie d'une seule personne.
Mais quand mes amis combinent les souvenirs de leurs vies antérieures et présentes, ils approchent ou dépassent même 100 ans.
Dans cette vie, ici et maintenant, tout le monde est encore jeune. Même avec les souvenirs de leurs vies antérieures, leurs corps et leurs cerveaux qui n'ont pas encore vieilli bougent joyeusement et avec vitalité. Mais l'angoisse lourde occasionnelle et la sagesse qui ne va pas avec de jeunes gens me donnaient des sentiments de culpabilité.
'Tout le monde a dit merci, pourtant.'
Après avoir récupéré leurs souvenirs, pas un ami ne m'a blâmé. Ils se sont tous réjouis d'être libérés de l'inconfort qui leur collait à la peau comme des sangsues, et étaient reconnaissants de retrouver leurs liens de vies antérieures.
Dans leurs longues vies, la part que j'occupais n'était que d'environ 5 ans. Je n'étais que quelqu'un qui est apparu brièvement et a disparu, pourtant ils m'ont tous traité comme si j'étais un meilleur ami de toujours.
Nos liens sont devenus plus entrelacés et emmêlés, et l'Ordre du Corbeau Blanc est devenu — non, est devenu encore plus solide et plus proche qu'avant.
Mais parfois, très occasionnellement, je me surprenais à regarder en arrière. Était-ce vraiment la bonne chose à faire ?
'Ah, je sais pas. C'est fait. Je devrais juste en profiter.'
J'ai secoué la tête et fini le gâteau complètement, puis bu du soda au citron aussi. En parlant de gâteau au citron, le chef cuisinier du Palais Blanc de Rubellia était le meilleur.
« Il y a encore beaucoup de gens que je n'ai pas trouvés. »
« Qui d'autre tu veux trouver ? »
Quand j'ai marmonné, Daniel a tourné la tête et a demandé.
« La reine Marianne, Edvart, Ameli, et Oliver. Oliver aussi. »
Je n'ai pas trouvé la moindre trace de Damier et Oliver peu importe combien j'ai cherché. Peut-être qu'ils ne se sont pas réincarnés.
« Il serait temps que tu te reposes un peu, Lucas. »
« Me reposer ? Y a pas de repos quand il s'agit de voir des amis. »
Quand j'ai répondu légèrement, Daniel a souri avec une expression gênée.
Peu de temps après le mariage, c'était un week-end. Je me roulais sur le canapé du salon en jouant avec Colin pour la première fois depuis un moment quand la sonnette a soudain retenti.
« C'est qui ? »
Pensant que c'était un livreur, j'ai ouvert la porte sans trop réfléchir. Ce que j'ai vu, c'était un elfe à l'air vif.
« Bonjour. Monsieur Lucas Redan. »
« …… »
Un instant, j'ai été si surpris que j'ai cru que mon cœur allait s'arrêter. J'ai été encore plus surpris par le visage d'un blanc pur qui est apparu derrière lui.
« Monsieur Redan ! Ça fait si longtemps ! »
« Ha, ha, ha, Hannah !! »
J'ai hurlé et failli tomber. Hannah m'affichait un large sourire, ayant exactement la même apparence que la dernière fois que je l'avais vue, il y a 100 ans.
« Mais qu'est-ce que… »
« Oh, c'est Ashtard. Tu en as entendu parler, non ? »
Bien sûr que oui. Ce terroriste à la bombe que Fael et Namir ont sauvé du Grand Désert. Il est devenu le subordonné de Namir, j'ai entendu dire, mais je n'avais jamais vu son visage avant.
« Je suis venu délivrer une invitation. »
Ashtard a tendu une simple enveloppe blanche.
« À un ami qui a fidèlement rempli notre contrat. »
C'était écrit de l'écriture magnifique de Fa-Elhar.