Cette nuit-là, Rishe se rendit comme d'habitude au champ, escortée par deux chevaliers.
Elle portait une robe bleu marine facile à laver et ne montrant pas la saleté, et ses longs cheveux, qu'elle laissait d'habitude détachés, étaient attachés haut en queue de cheval.
Faisant attendre les chevaliers un peu à l'écart, elle commença silencieusement la récolte des herbes médicinales.
Elle pensait aux soucis nés ce jour-là.
'Le comte Roavine assistera à la soirée. Quel que soit l'angle, l'identité de « Lucius » va finir par être découverte...'
Elle arrachait les mauvaises herbes par les racines tout en éclaircissant les pousses d'herbes médicinales.
Ce soir était nuit de pleine lune, assez lumineuse pour travailler sans même poser de lanterne à côté.
'J'avais prévu de révéler mon identité et de m'excuser une fois la période d'entraînement terminée. Mais jusque-là, je veux recevoir un entraînement pur en tant que véritable candidate chevalière.'
Rishe voulait apprendre la chevalerie de ce pays.
Et elle voulait connaître les guerres dont parlaient Roavine et les autres, ainsi que la pensée militaire de Galkhein.
Ce n'était pas seulement pour sa propre discipline et sa condition physique.
'En faisant cela, j'ai l'impression de pouvoir comprendre ne serait-ce qu'un peu ce que l'« empereur Arnold Hein » aura bâti dans cinq ans...'
Tout en éclaircissant de petites jeunes pousses, Rishe souffle un bon coup.
Puis elle se remobilisa fermement.
'Pour la soirée, je n'ai d'autre choix que de trouver un moyen d'accueillir convenablement le prince Kyle sans me faire remarquer par le comte Roavine ni suspecter par Votre Altesse Arnold. Je vais passer par cette méthode ! Ça va être épuisant, mais ça devrait marcher en appliquant ma cinquième vie !'
Elle secoue la terre de ses mains et se lève.
Grâce aux courbatures qui lui parcourent tout le corps, ça fait mal quand elle travaille, mais elle s'est habituée à ressentir constamment de la douleur.
« Vous rentrez, mademoiselle Rishe ? »
« Pardon, encore un peu. Je veux finir la récolte des herbes aujourd'hui. »
Elle répondit cela au chevalier et souleva le panier où elle avait mis les mauvaises herbes arrachées.
Un vent nocturne passa doucement, caressant sa joue.
Quand le printemps finit, une courte saison des pluies arrive sur ce continent. Le vent de ce soir était agréable, annonçant cette période de pluie.
La saison des lucioles approchait peut-être. Il y avait peut-être des endroits dans le château où on pouvait les voir.
En pensant à cela, elle aperçut plusieurs lumières allumées aux fenêtres d'une tour un peu éloignée.
D'habitude, ce coin est censé être plongé dans le noir. Comme Rishe l'observait, le chevalier qui s'en aperçut lui expliqua.
« Dans cette tour logent les savants venus du pays de Coyol. »
« Ah bon. C'était donc ça. »
La chambre de Kyle est préparée dans le donjon principal, mais les autres doivent loger là-bas.
S'agissant de savants de Coyol, il doit y en avoir plusieurs que Rishe connaît. Bien sûr, dans cette vie, elle ne les connaît que dans un sens.
'Monsieur Jérôme et Monsieur Gidion sont-ils là ? Monsieur Greg déteste les bateaux, donc il doit être resté à Coyol.'
En repensant à ces visages nostalgiques, le visage d'une certaine personne surgit inévitablement.
'Mon maître doit être en ce moment en voyage un peu partout à la recherche de documents de pharmacologie.'
Dans sa vie d'apothicaire, elle rencontre celui qui deviendra son maître en pharmacologie environ un an et demi plus tard.
Il porta attention à Rishe qui apprenait la médecine en autodidacte et lui enseigna beaucoup de choses.
Elle passa environ deux ans avec ce maître, mais il reste encore une montagne de choses qu'elle voudrait qu'il lui apprenne.
'Mon maître ne devrait pas être dans la délégation de Coyol cette fois... mais si je pouvais le rencontrer, j'aurais voulu lui demander conseil sur plein de choses.'
Pas seulement pour l'affaire de Kyle, il y a beaucoup de médicaments qu'elle veut préparer pour la suite. Le problème, c'est que les sortes d'herbes médicinales ne sont pas encore assez réunies.
Les herbes qu'il faut récolter et sécher pendant l'hiver ne seront pas disponibles pour l'instant.
Elle demande à la firme Aria et négocie pour s'en procurer, mais ça pourrait être difficile sans s'adresser à des pays comme Renfa, grande puissance pharmaceutique.
'Mais pour l'instant, c'est le prince Kyle. J'aimerais somehow convaincre les savants d'essayer ne serait-ce que quelques jours.'
Mais ce médicament est tout simplement infecte.
Même pour prouver qu'il n'a pas de toxicité, ça risque de prendre un certain temps.
'Mais il faut absolutely qu'il le prenne... Sinon, dans cinq ans, le prince Kyle ne pourra même plus se lever de son lit de malade.'
Rishe le sait parce qu'elle a rencontré Kyle en tant que marchand dans sa première vie.
Comme elle traitait des gemmes dans son commerce, une opportunité a conduit à des transactions avec la famille royale de Coyol.
Kyle appréciait Rishe et fit beaucoup d'affaires avec elle, mais son état de santé ne fit qu'empirer.
Cinq ans plus tard, le pays de Coyol renonça au premier prince Kyle et se tourna vers le second prince, âgé de cinq ans, comme héritier.
'Au fait, cette année, le demi-frère cadet du prince Kyle doit naître. Son anniversaire était le septième mois comme moi, donc... c'est le mois prochain.'
En ce moment à Coyol, cette douce troisième reine doit s'activer pour son premier accouchement.
« Je n'ai aucun intérêt pour le droit de succession au trône. Je ne pense pas que ça ait un sens. »
Dans sa première vie, Kyle avait dit ça.
« Mais je voulais au moins un peu remercier ce pays et ce peuple qui m'ont respecté en tant que prince. ... Plus que tout, j'ai peur de finir sans pouvoir rendre cette gratitude. »
Sans même la force de se relever, d'une voix rauque, il avait tissé ces mots que Rishe se rappelle encore aujourd'hui.
'... Bref, il faut absolument que le prince Kyle retrouve la santé.'
Elle s'accroupit au bord du champ et cueillit les herbes pour le médicament de Kyle.
'Cependant. Dans toutes mes boucles précédentes, est-ce que Kyle a déjà visité Galkhein à ce moment-là ? Ça a pu se produire dans chaque vie, mais il y a aussi la possibilité que ce soit la première fois.'
Après tout, le prétexte de la visite de Kyle est « la célébration des fiançailles d'Arnold et Rishe ».
'Si c'est l'un des points de divergence par rapport à mes vies précédentes. Cela voudrait dire que le mouvement du monde a un peu changé.'
En pensant ainsi, c'est indubitablement de l'espoir.
'Ça a du sens. Quelque chose bouge sûrement. ... Bon, je suis encore plus motivée !'
Elle veut changer l'avenir et vivre le plus longtemps possible, ne serait-ce qu'une seconde de plus. Et ensuite, elle veut glandouiller le plus vite possible.
Son but : dormir dix bonnes heures par jour, lire à l'ombre l'après-midi et profiter du thé de l'après-midi.
Installer un hamac sur le balcon au crépuscule, manger des fruits en séchant ses cheveux après le bain, à quel point ce serait heureux.
Alors qu'elle pensait cela, les chevaliers lancèrent une voix tendue.
« Mademoiselle Rishe. Reculer. »
« ... »
Presque en même temps qu'eux, Rishe s'en aperçut aussi.
« — Je suis surpris. »
C'était une voix d'homme, douce.
'Pas possible.'
À cette voix familière, Rishe se leva malgré elle.
Caché par l'ombre du bâtiment, son visage n'est pas bien visible, mais son manteau blanc qu'il porte sur les épaules se voit bien.
La raison pour laquelle les chevaliers de la garde n'ont pas dégainé, c'est probablement le brassard de Coyol attaché au manteau.
« Je pensais que celui qui gère ce champ serait quelqu'un d'un métier semblable au mien. Je ne m'attendais pas à une personne de haute naissance avec deux gardes du corps. »
« Vous êtes... »
L'homme s'approche de Rishe d'une démarche légère.
Son visage éclairci par la lune, Rishe le vit distinctement et retint son souffle face à cette situation inattendue.
'Pourquoi ?'
Cet homme avait les cheveux blonds un peu longs jusqu'aux épaules, retenus par une épingle comme une jeune fille.
Comme il ne ferme pas le devant de son manteau, celui-ci flotte au vent.
Faisant flotter l'ourlet de sa blouse blanche, l'homme sourit joyeusement.
Ses traits quelque peu féminins possèdent une beauté envoûtante qui rend son âge indéterminable.
'Cet homme ne devrait pas être près du prince Kyle en ce moment... Non, c'est faux, cette supposition est une erreur ! Je n'ai jamais demandé exactement où il était et quoi il faisait avant que je ne le rencontre...'
L'homme tient une cigarette allumée entre ses doigts.
C'est une fine cigarette parfumée, sans toxines comme un cigare. À la place, elle répand une douce et sucrée odeur de fleurs.
Elle le sait parce qu'elle a longtemps étudié sous sa direction.
« Bonsoir, personne qui semble de mon espèce. Quel usage comptez-vous faire de ces herbes ? »
'—— Maître'
L'homme que Rishe appelait ainsi autrefois.
Michelle Evan se tient devant ses yeux.