Tous les agents dits entraînés recèlent d'innombrables intentions jusque dans l'action la plus anodine. À l'image d'Ivan, furieux, qui fit descendre Pavel de son piédestal.
Parce qu'oser, devant la statue du roi défunt, oser le toiser depuis la plateforme, affirmer que les années de la Garde Royale n'avaient aucun sens est impardonnable.
Mais dans le même temps, il devait neutraliser les variables en maintenant le regard de l'adversaire sur lui. Car dans une situation où le but de l'ennemi et le seul coup qu'il a préparé restent inconnus, la plus infime variable engendre la conséquence la plus grande.
Et cela—
Il y a un complice.
—revient au même pour l'adversaire. Parce que Pavel, lui aussi, est un agent entraîné.
La situation même de persuader Ivan, ou d'attiser sa colère, recèle l'intention de l'arrêter net sur place.
De plus, affronter Ivan de front implique l'existence d'un complice. Parce que Pavel sait pertinemment qu'on ne peut pas se battre contre Ivan et commettre un attentat en même temps.
« …… »
Ivan scruta les indices alentour sans quitter son adversaire des yeux. Parmi les badauds profitant du festival, la foule qui l'entourait, une incohérence ressortait. Pour être précis—
Les regards.
Ce n'est pas un sens qu'on pourrait qualifier particulièrement de sixième sens. La plupart des gens sont sensibles au regard d'autrui. C'est un sens dont tout le monde est fondamentalement doté. Car c'un sens de base que possèdent toutes sortes de proies, ou d'animaux sociaux.
Et les humains sont une espèce qui excelle à développer techniquement un sens que la nature a sélectionné.
Trois.
Se contenter de ressent des regards ne permet pas de remonter entièrement à la position et à la direction de l'adversaire.
Mais les humains ne sont pas des objets immobiles. Même au moment où on les perçoit immobiles, ils sont toujours en mouvement infinitésimal selon leur respiration, leurs émotions et les circonstances environnantes.
Avec un entraînement suffisant, de telles caractéristiques peuvent elles aussi être développées techniquement.
C'est une technique qui consiste à laisser naturellement s'écouler l'angle de champ qui change à chaque instant, à maintenir le regard fixé comme cloué sur l'adversaire, et à analyser l'arrière-plan avec la seule vision périphérique.
Les silhouettes inscrites sur la liste des suspects, calculées de la sorte, totalisaient 3.
Reste une seule méthode pour confirmer leur identité.
Clic.
La main portée derrière le dos saisit la crosse du revolver. Avec le bruit froid d'une masse métallique qui grince—
—Pavel, ayant lui aussi perçu le son, suit sa main des yeux et abaisse sa garde.
0,1 seconde. Une réaction à des fractions de seconde. Le combat entre surhumains débute en un instant aussi bref, par le seul jeu des regards et des réactions.
Bang—!!
L'instant où il confirme que ce qui a jailli de la manche est un revolver, la perplexité fige le visage de Pavel.
Un revolver ne peut pas blesser un surhumain. Et qui plus est, braquer le canon vers le ciel—
Le ciel…… ?
L'expression de Pavel se durcit. Il bondit presque simultanément à la détonation du revolver dans la main d'Ivan.
La ceinture enroulée à sa taille se déploie.
Tchak, tchak, tchak.
Avec le bruit de la chaîne qui s'enroule, la ceinture que Pavel tenait prit une forme allongée et se raidit jusqu'à devenir solide. Un produit de l'ingénierie magique.
[Lance Frappant le Dragon, Aiguille d'Olov]
Lorsque Pavel eut couru jusqu'à se trouver juste devant les yeux d'Ivan, une lance était déjà fermement saisie dans sa main, pleinement formée.
Frouong—.
C'est avant même que la foule environnante n'ait pu réagir. Dans un temps suspendu, dans un temps ralenti de travers où le moindre flottement de manche d'un passant est visible dans les moindres détails.
La pointe de lance fusée et vole. Devant le son—
—Les pupilles d'Ivan, du début à la fin, accompagnent et suivent le mouvement du fût de la lance.
Une dague unique, peinte en noir, un simple couteau militaire, tourne dans sa prise et se verrouille solidement—
Kragak!!
—et la collision des surhumains commence.
Entre temps et temps. Dans cet interstice où l'instant s'arrête et où le moment se fige.
Par le regard, et la puissance magique, et le sens, et la rage.
***
Le combat des surhumains n'est pas mythique. Ce n'est pas une bataille de fantasy où des techniques majestueuses et d'étranges arts secrets s'entremêlent.
Au contraire, leurs visages nus sont encore plus désespérés. Distance d'engagement, un instant, segmentation du temps. C'est une lutte pour toucher ne serait-ce qu'une fois le corps de l'autre dans cet intervalle.
Du fait du temps relatif. Même enfermés dans la même catégorie de surhumains, les compétences individuelles ne peuvent que différer.
L'accélération nerveuse par la puissance magique a une limite nette. Le temps qu'on peut contrôler ne saurait dépasser les limites physiques.
Mais même pour des surhumains, grappiller 0,1 seconde, 0,01 seconde avec une chair humaine est une question d'user sa propre extrémité à chaque instant.
Par conséquent, il existe une supériorité dans la distance d'engagement des surhumains. Parce que tout le monde ne peut pas vivre dans le même temps. Parce que quelqu'un peut bouger plus vite, plus précisément, plus finement que quelqu'un d'autre.
Klang!!
La lance fonce comme une dent de peigne et vise la nuque d'Ivan.
Ivan tira la dague, tordit le fût de la lance sur le côté pour la dévier, et tourna son regard.
La stupeur et la rage flottaient dans les yeux de Pavel. En en saisissant grossièrement le sens, cela revient à ceci :
Pourquoi, bon sang ? Et comment ose-t-il ?
Émotions différentes, même cause. Il est enragé par le fait qu'Ivan a gaspillé la première frappe.
Dans le combat des surhumains, la première frappe porte un sens différent. Parce que c'est une sorte de raid stratégique qui survient avant même que la distance d'engagement temporelle ne soit établie.
C'est clair rien qu'en voyant Ivan projeter toute sa force dans la seule défense après avoir manqué l'initiative. Longtemps, depuis le début de la bataille acharnée des deux hommes, Ivan ne put aisément sortir de la défensive.
Klang !
Affronter une longue lance avec une dague relève déjà de l'acrobatie. Pavel dut l'admettre. La maîtrise d'Ivan dépasse de loin le niveau de ce jeune bleu qu'il a en mémoire.
C'est pourquoi sa colère grandit.
Oser concéder la première frappe au Commandant de la Garde. Tirer vers le ciel ? Même en admettant qu'un simple revolver ne puisse pas faire grand-chose, quand même.
Arrogant. Et Ivan était en train d'en payer le prix.
Klang ! Klang ! Krrrk !!
Coups tournants, coups tranchants, coups de pointe qui fusent et visent presque simultanément la nuque, les deux épaules, le cœur et le plexus solaire, l'abdomen et les deux cuisses.
L'extrême de la technique qu'un être humain peut maîtriser avec une seule arme. C'est une technique qui touche à cette essence.
Mais dans le même temps, les yeux d'Ivan suivent du regard la trajectoire de chacun de ces coups, des deux yeux.
Krak ! Kiing !
Pavel l'admit. Son propre chiffre de renforcement nerveux par la magie était supérieur.
Par moments, même des coups qu'il ne peut pas suivre de sa vision dynamique, lui qui manie la lance, Ivan les contemple entièrement des deux yeux et répond à chaque attaque. On pourrait parler de nerfs monstrueux.
Mais l'écart d'armement préparé compense tout. Si l'on tient une longue lance dans une situation où l'on a pris l'initiative, si l'armement adverse n'est rien de plus qu'une seule dague—
—même si cet adversaire était le Héros Maximilien, on pourrait discuter d'une chance de victoire…… !
Klang!!
La dague qui avait dévié la pointe de lance trembla violemment.
Ce n'est pas un problème de différence d'allonge. C'est un problème de force.
Parce que la raison pour laquelle une arme longue peut produire une force plus grande n'est pas que celui qui la tient a une force musculaire supérieure.
Dans le processus de concentration de la force musculaire à la pointe, une arme longue peut exploiter pleinement la force centrifuge et la force de poussée. Si l'on possède une technique au-dessus d'un certain niveau, au point où le potentiel qu'une dague peut dégager peut être traité comme une simple « chose pareille. »
Ce moment précis où Ivan bloque une pointe de lance avec une seule dague pourrait plutôt s'appeler à juste titre un miracle.
Krrrk, krak.
Avec un bruit glacial, la garde de la dague se brisa et tomba.
La lame, ayant échappé au temps des surhumains, décrivit une trajectoire languide et piqua vers le sol.
« C'est fini, Ivan…… ! »
Contrairement à une dague réglementaire, la Lance Frappant le Dragon est l'héritage de la Famille Olov. La qualité même de sa facture diffère. Autrement dit, la défaite d'Ivan n'est pas différente d'avoir été scellée simultanément au début du combat—
Clic.
Au bout de la pointe de lance qui vole, le canon d'un revolver se leva légèrement.
« Maintenant, j'ai tout vu. Pavel. »
Ivan avait détourné son regard de la pointe de lance et fixait droit dans les yeux de Pavel.
Vu ? Quoi ?
Les yeux de Pavel tremblaient. Bien sûr, depuis le début du combat, le regard d'Ivan avait toujours poursuivi la pointe de lance…… et cela valait déjà amplement le titre de vision dynamique prodigieuse……
Bang—!!
Des étincelles jaillissent du canon dressé sur la pointe de lance.
La pointe, frappée par la balle, vibre, et son orbite se tord—
—effleure la joue d'Ivan, et ce n'est qu'après avoir frappé le vide qu'elle s'arrête.
Même pendant cela, Ivan resta immobile, plongeant son regard dans celui de Pavel. Comme s'il avait naturellement su que cette frappe manquerait.
Même à portée de tir où un simple claquement de poignet latéral aurait pu lui emporter toute la tête.
Avec des yeux d'un bleu assez profond pour piquer, le fixant intensément.
« Conformément au code de la Garde Royale, moi, Ivan Petrovitch, réclamerai à l'ancien Commandant de la Garde Pavel Sergueïevitch Olov le prix de la trahison. »
Clic, avec le bruit d'une masse métallique qui grince, Ivan leva le revolver, le serra fermement, et fixa Pavel.
« Le Commandant de la Garde Pavel Sergueïevitch Olov est relevé de ses fonctions. »
Bang—!!
Enrique avait parfois expliqué à sa disciple Lucia le Groupe du Héros de cette époque.
Celui qui marche en avant, Maximilien.
Celui qui se tient le plus droit, Gilbert.
Le plus sauvage, Einar.
Le salaud le plus insupportable, Beolgrin.
La femme légèrement inquiétante, Patricia.
La plus belle assassine du monde, Enrique. (Sa propre affirmation.)
Et—
« Le mec qui a les meilleurs yeux. »
« Meilleurs yeux ? »
« Oui. C'était déjà le cas quand ce mec était brut. Normalement, l'instinct d'une personne est de fermer les yeux face au danger, non. »
C'est pourquoi dès le stade fondamental on a tendance à faire de l'entraînement réflexe pour se désensibiliser aux lames et aux poings. Pour ne pas pouvoir détourner les yeux d'une lame qui fonce sur soi.
Ivan était un mec qui n'en avait pas besoin dès le départ.
« Même quand toutes ses autres techniques n'étaient pas grand-chose, sur le seul point de comment voir, il est né avec ça. »
Être doué pour voir, ça veut dire apprendre vite aussi. Les techniques de survie bien sûr, et les méthodes de combat également, n'avaient pas besoin d'une seconde démonstration devant ce mec.
Les autres talents ne ressortaient pas. Il n'était ni particulièrement fort ni particulièrement rapide.
Mais sur le seul point du champ de vision, c'était franchement transcendant.
Parce que c'était un mec qui pouvait assurer sa part rien qu'en voyant.
« C'est pour ça qu'on a tous supposé qu'il était dans le même groupe. »
Le Groupe du Héros compte 7 personnes. En y incluant l'éclaireur Ivan. Du fait de l'avoir considéré ainsi.
Il y a eu plus d'une ou deux fois où ils ont été consternés par l'absence de l'éclaireur en arrivant réellement au château du Roi Démon.
Tout n'est plus que souvenirs, ceci dit.
« Mais Maître. Ce truc, le fait de voir…… ? »
« Il voit une fois et il maîtrise. Ce mec. »
Ce n'est pas de l'apprentissage. Ça ne veut pas dire non plus qu'il peut reproduire à l'identique. S'il avait un tel talent, il aurait été le Héros.
Donc le talent d'Ivan est plus proche de signifier qu'il n'oublie pas ce qu'il a vu une fois. Dès l'instant où il a vu entièrement, il ne se fait plus jamais avoir par la même attaque et la même feinte.
Ce mec utilisait parfois un vocabulaire étrange comme "saisir le motif". Qu'est-ce que c'est que ça.
« Et puis tu sais ce qu'il dit ? Un agent entraîné ne se fait pas avoir deux fois par la même chose. Il dit ça ! »
Quel agent au monde reçoit un tel entraînement ! avait-elle dit.
Et Enrique avait éclaté d'un rire gras.