Une résidence diplomatique n'est ni le château du Roi Démon, ni la Résidence du Souverain où résident les Sept Généraux Dragons, elle revêt donc, comme la plupart des bâtiments administratifs, une forme ordinaire.
C'est-à-dire qu'imaginer un endroit où quelques étages de couloirs blancs inorganiques bordés de bureaux s'empilent est généralement exact.
Bien sûr, on pourrait trouver cela quelque peu particulier. Car une résidence devrait être un bâtiment d'habitation plutôt qu'un bâtiment d'administration.
Mais ce qu'il faut garder à l'esprit ici, c'est que le ministre des Affaires étrangères de Krasilov est le Prince héritier. Il n'est pas question que le Prince héritier d'une nation vive dans une résidence.
En conséquence, le ministère des Affaires étrangères utilise la résidence diplomatique comme bureaux polyvalents. On pourrait appeler cela la grâce royale du Prince héritier. (Une grâce digne de la royauté : si vous devez dormir, dormez « confortablement » au bureau.)
« Ceci est…… »
Ivan fronça les sourcils en perçant le 3e étage de la résidence. Au cours de sa progression jusqu'au milieu du bâtiment de cinq étages, pas un seul poil d'employé de bureau n'avait été visible, et ce qui en est sorti n'étaient que des soldats armés.
De piètre acabit, ne s'élevant pas au-dessus du niveau mercenaire.
« On dirait un stage du chapitre 1…… »
À peu près à ce moment, Ivan réalisa sa propre erreur.
En supposant que les enfants du Groupe du Héros sont les protagonistes, c'est naturellement du bon sens que des ennemis, des défis, des quêtes et d'autres forces hostiles apparaissent en faisant avancer l'histoire.
En supposant cela, la subtile « maladresse » et « incompétence » qu'Ivan avait ressenties se résolvent.
Q) Pourquoi diable ont-ils enlevé les enfants du Groupe du Héros au lieu de les tuer sur place ? R) Parce qu'après la sélection du personnage, il faut nettoyer le stage.
Q) Pourquoi des mercenaires de bas étage pullulent-ils dans la résidence diplomatique ? R) Parce que les monstres communs du chapitre 1 ne doivent pas être excessivement puissants.
Q) Que diable faisait le Contre-espionnage, à rester vacamment là pendant que les enfants du Groupe du Héros étaient enlevés les uns après les autres ? R) Parce que c'est le bon sens d'un jeu d'arcade.
Aha.
Mon dieu.
Ivan lâcha une brève réalisation et un bref lamentation simultanément. Alors n'était-il pas censé ne pas tous les tuer ?
Il se retourna, hagard. Le couloir blanc inorganique avait maintenant la forme de pots de peinture rouge éparpillés ça et là.
À la vue d'une résidence diplomatique parfaitement saine ayant réussi à changer de catégorie d'activité en un instant pour devenir une usine à viande florissante (qui ne fait toutefois aucun cas d'hygiène), Ivan poussa un profond soupir.
En inférant avec une certaine audace, cet épisode semble avoir été un événement de croissance pour les enfants du Groupe du Héros — c'est-à-dire, pour les protagonistes.
Probablement que l'intrigue parmi eux qui serait appelée canonique est la croissance d'Esidis.
N'était-ce pas le processus même de se remettre de l'enlèvement par un oncle de confiance, un Huscarl, et de résoudre la situation l'intention originellement prévue ?
Ivan se caressa le menton et délibéra brièvement, puis secoua bientôt la tête.
À ce stade, il n'y a de toute façon aucun moyen de le savoir. Une fois que quelque chose a commencé à rouler, il ne s'achève qu'en atteignant son terminus. Descendre en cours de route en disant « cela ne semble pas correct » fait de vous littéralement rien.
Il chassa les pensées parasites et gravit les escaliers, hache en main.
***
Le 4e étage de la résidence diplomatique. Le couloir non éclairé était silencieux, sans signe de qui que ce soit.
Marchant d'un pas lourd dans un couloir où nul bruit n'était audible hormis la pluie frappant les fenêtres, Ivan mit lentement de la force dans la main serrant sa hache.
Son ouïe devient progressivement plus aiguë. Avec un bourdonnement d'acouphène familier.
« Nous avons été capturés aussi. »
« Ah…… »
Les voix chuchotées appartiennent aux enfants du Groupe du Héros. La direction perçue est le bureau juste devant, un étage plus haut.
L'instant où l'évaluation de position fut terminée, Ivan se mit en route.
Du point de vue pratique que que ce soit un stage, un épisode ou un chapitre, quoi que cette histoire ait été arrangée pour, sauvons-les d'abord et délibérons après.
Considérant que la difficulté du tutoriel d'Isabelle a bondi brusquement après celui d'Esidis, cet événement influencera aussi le suivant.
Des incidents qui suivent le bon sens du jeu tout en fluctuant organiquement selon les conditions nationales et l'état des forces. Cette différence subtile entre jeu et réalité emmêlait la tête d'Ivan.
Piiing……
Juste à ce moment, le bruit d'un fil se brisant se fit entendre au loin. L'instant où il reconnut le son, Ivan plia la taille.
Bientôt, une Détection de Ligne de Tir féroce clignota.
Fwooong……
Kraaash !!
Une grande épée vint voler et s'enfonça là où Ivan se tenait. Ivan fit jaillir son corps en arrière pour ouvrir la distance et leva sa hache.
Une attaque qui a fondu presque simultanément à la reconnaissance de la Détection de Ligne de Tir. Un surhumain ordinaire, s'il n'avait pas été préparé, serait mort.
Ce qui signifie à son tour qu'il s'agit de l'attaque d'un surhumain. Parce que le combat entre surhumain et surhumain est toujours ainsi.
Le champ de bataille du surhumain, accessible par l'activation du sens, n'est pas une technique qui ralentit le temps mais une qui accélère les nerfs pour que le temps puisse être perçu en dessous du niveau de la seconde.
Donc, si l'on reçoit une razzia de surhumain avant que l'accélération nerveuse ne soit atteinte, on ne peut pas répondre. Dans le monde d'un surhumain, la logique telle que frapper second pour gagner le premier coup est dépourvue de sens. Parce que le premier coup est inconditionnellement avantageux.
Ce qui s'est développé pour résoudre ce problème, c'est l'Intuition. Un renforcement de la Détection de Ligne de Tir d'un cran — intuition concernant les razzias.
Si la Détection de Ligne de Tir divisait le grade de personne ordinaire et de surhumain, l'Intuition est l'étalon distinguant le grade de surhumain et de surhumain.
« Tu as esquivé ça ? »
Ce qui veut dire, du simple fait d'avoir réagi à l'attaque d'un surhumain par l'Intuition, on peut remarquer le niveau d'un adversaire.
« Ha, et nos gens ont sué sang et larmes partout en essayant d'éparpiller un type capable de ça. »
« Dionar Eriksson. »
« Tu as l'air de m'avoir déjà rencontré. J'ai tendance à bien me souvenir des visages, mais je ne peux pas deviner qui tu es. »
« Tu n'as pas besoin de savoir. »
Ivan leva sa hache. Plip, plop. Le rythme des gouttes de pluie frappant au-delà de la fenêtre était déjà devenu lent.
Ce n'est pas que la pluie d'été s'est calmée. Le temps est étiré.
Que cette conversation se poursuive parfaitement bien ainsi signifie que les deux hommes face à face partagent la même bande temporelle.
« Ce n'aurait pas été ce que Maximilien avait intentionné — non. Était-ce même l'intention de ce type ? »
« …… »
« Taciturne, hein. Oui, ce dont on a besoin maintenant, ce n'est pas la conversation. »
Dionar sourit mince et crocha une main. Piing, avec le bruit d'un fil se tendant, la grande épée fichée dans le mur pivota et fut aspirée dans sa poigne.
Serra la grande épée fermement d'une main, l'autre main pendante. Dionar leva la lame et la dressa droit.
« Viens. J'évaluerai ton habileté. Je t'enseignerai quelle signification porte la Réserve. »
« Amusant. »
Ivan ricana faiblement.
La Réserve — c'est-à-dire, la classification appelée Réserve du Héros — était, strictement parlant, un concept créé pour la première fois par l'existence de lui-même, le lieutenant-colonel Ivan Petrovitch.
Ivan sourit au sentiment subtil.
À cette époque, le Groupe du Héros n'avait pas de hiérarchie de rang. Parce que peu importe l'âge, la race ou la position, ils étaient tous des gens risquant leur vie pour frapper le Roi Démon.
Mais la Réserve — ceux classés sous ce nom ne le sont pas. S'ils avaient été comparables au Groupe du Héros, ils auraient gravi le château du Roi Démon ensemble en tant que membres actifs plutôt que comme réservistes.
Par conséquent, parmi ces puissants classés comme la Réserve — ceux qui tenaient certainement une position inégalée entre les puissants et les surhumains — existe une hiérarchie de grade.
Quelle forme cela prend, Ivan était volontiers disposé à l'enseigner.
Lui étant une personne excessivement courtoise, il résolut de corriger personnellement l'arrogance d'un cadet.
En tant que seul aîné parmi ceux portant le nom de Réserve ayant accompagné le Groupe du Héros.
Avec bienveillance.
***
Piing !
Avec le bruit d'un fil se tendant, fwooong ! La grande épée fonce droit sur sa tête.
Un coup féroce ; de la force tombant verticalement on sent l'élan de briser des rochers et d'abattre des portes de château.
Il dévia la lame avec la puissance magique méticuleusement tissée en elle et tordit son corps.
Kraaash !!
La lame qu'il avait inclinée de côté s'enfonça dans le couloir. Avec une grande fissure, le sol s'effondra. Ivan donna un coup de pied sur l'appui qui s'effritait et bondit.
« Tu es pris ! »
Dionar sourit avec morgue et crocha sa main vide. Piing ! Avec un bruit sec, un brin de fil brilla dans l'air, dans l'obscurité.
Ce type est un type technique.
Pas le genre qui écrase un adversaire par une force écrasante comme Einar, mais un guerrier du genre qui mobilise la technique pour soutenir le grand match.
Du fait de sa grande carrure et de son impression sauvage, il est facile à mal juger, mais ce type possède plutôt un style de combat similaire à celui de Beolgrin.
Le type qui saisit l'espace avec des fils de puissance magique pour tisser une toile d'araignée, et donne de la variation avec la grande épée entre-deux.
Il y en avait un bon nombre parmi les démoniaques qui combattaient ainsi. Parce que dans des espaces intérieurs sombres et étroits, les pièges deviennent une menace tremende en eux-mêmes.
La Détection de Ligne de Tir et l'Intuition réagissent toutes deux aux attaques portant une intention. Dans le cas d'un piège fixé en place, on ne peut le résoudre qu'avec une connaissance préalable et de l'improvisation.
C'est pourquoi le Groupe du Héros a besoin d'un Voleur. Parce que quelqu'un devait être versé dans ce genre de connaissance.
Des pièges teintés de malice tapis dans l'obscurité.
Et un coup féroce perçant dans les interstices entre eux.
Bien sûr, c'est un motif exigeant de percer dans le cas ordinaire. Il a certainement de la difficulté. Ivan sourit légèrement, tordit son corps pour dévier l'attaque, et pensa.
Ce serait serré pour des enfants de relever le défi.
En supposant que ceci est un stage pour les enfants du Groupe du Héros et que ce type est le boss.
Le but du stage est probablement une structure du genre qui oblige à maîtriser le domaine surhumain.
Le genre de combat où si tu ne sais pas, tu te fais battre. On pourrait appeler cela un design excessivement malveillant.
Mais c'est en le voyant au niveau d'un enfant.
La raison pour laquelle un Voleur est essentiel au Groupe du Héros est, pour le redire, pour répondre à ce genre de piège et d'ennemi.
Et cela signifie à son tour que lorsque le Groupe du Héros était actif, ils ont affronté ce genre d'ennemi d'innombrables fois.
Et Ivan avait une carrière comme éclaireur du Groupe du Héros, perçant le territoire ennemi aux côtés d'Enrique.
Kiiiiing……
La hache brille en bleu dans l'obscurité.
Skaak…… !
Les fils accrochés à la lame claquent avec un touduc et tombent.
Fwooooong !!
Entendant le bruit sinistre de fente d'air de la grande épée fonçant à travers cet interstice, et l'instant où il l'entendit, recalculant distance et vitesse en arrière, et l'instant où le recalcul se termina, tournant son corps vers l'avant à la place.
Un pas de plus en avant. Perçant dans la distance à l'intérieur.
« Hahaha !! Là, j'ai déjà — »
« Je sais. »
Les fils entrelacés de puissance magique opèrent comme un organe sensoriel en eux-mêmes. Littéralement, une structure toile d'araignée.
Un style de combat qui contraint le mouvement, tord la direction des attaques, crée des brèches, et enfonce une grande épée à travers elles.
Ivan connaît déjà cette méthode.
Et lui étant un homme efficace, il ne se débat pas deux fois contre ce qu'il a déjà expérimenté.
Klaaang !!
« Co-comment…… ! »
« Parce que je suis la Réserve. »
Porter le nom de Réserve et s'étonner à ce point ne convient pas.
La hache d'Ivan repoussa la grande épée, et en cet instant, les fils sectionnés voltigèrent et révélèrent leurs contours.
Dionar recula en titubant et tendit hurriedment une main. Glissement, les fils de puissance magique s'entrelaçèrent et ramenèrent la grande épée projetée vers sa main —
Krak.
Ça n'atteint pas. La grande épée flottant dans l'air vint dans la poigne d'Ivan.
« Toi…… ordure…… !! »
Ivan tourna son corps sans répondre et enfonça la grande épée droit dans l'abdomen du type, puis tordit son corps pour éviter les fils s'enroulant.
Skergk !!
Simultanément, il tord et crochette la hache. La lame luisante coupe l'air, dessine un cercle gracieux, et se dirige vers le sol. Tranchant net tout ce qui est pris entre-deux.
Fils, chair, et fragments d'os sont fendus en un coup. Le sang balaie le mur blanc neige avec un splash.
« Guh…… uuugh…… uuwaaagh !! »
« Un cri. Économise ton souffle. »
Ivan s'approcha de Dionar, à genoux et serrant son avant-bras déchiré, et posa un pied sur sa poitrine.
Kraash, le forçant au sol et se dressant au-dessus, il leva la hache.
« Tu as beaucoup à répondre, alors c'est un gâchis de gaspiller ton souffle à crier. »
Parce que les souffles qu'il te reste à tirer sont peu nombreux.
J'attends avec impatience que tu répondes lentement, en ménageant ton souffle.
Les deux yeux d'Ivan brûlaient en bleu sous les ombres du couloir non éclairé.