« Alors, cette fille serait la déesse dont parlait Taishi-kun ? »
« Ouiii, je suis Real-chan, la déesse belle et parfaite sans faille Enchantée ! »
À ces mots d'Ermina-san, la déesse se mit au seiza d'un coup sec avant de faire un clin d'œil exagéré. Pour information, j'étais quant à moi obligé de tenir la même posture à ses côtés.
« Au fait, ne devrais-je pas attacher une corde autour de son cou dès maintenant ? »
Lifana, bien que souriante, avait les tempes qui battaient de veines saillantes ; elle semblait prête à me tabasser à tout moment. Vu qu'il n'y avait que hier pour l'affaire, je n'avais vraiment pas d'excuse, mais je voulais quand même plaider ma complète innocence cette fois-ci. J'avais été piégé. Non, en y repensant, j'avais juste frôlé le piège. HAHAHA !
Ce n'était vraiment pas drôle.
« Comme Taishi-kun l'a dit, elle a effectivement une apparence très mignonne. »
« Haha, il n'y aura aucune récompense même si tu me complimentes. »
Visiblement flattée par les paroles d'Ermina-san, la déesse eut un large sourire. Bien sûr, contrainte au seiza, elle ne dégageait vraiment plus une once de dignité divine.
« Au fait, je souhaite t'exposer la ligne de conduite à suivre dorénavant. Ça te convient ? »
« Là-dessus, je suis intéressée. Je t'écoute. »
Ermina-san prit place sur la seule chaise disponible, tandis que Lifana, l'air boudeur, resta debout, les bras croisés contre un mur. J'abandonnai le seiza pour m'asseoir en tailleur. Et là, la déesse alla s'installer sur mes jambes.
« Hé, attends voir ! »
« Mais non, ça ne changera rien de toutes façons, c'est pas grave ? Puisque tu me fais attendre, pardonne-moi ce petit confort, d'accord ? »
Le visage de Lifana se contracta d'un spasme, prête à exploser à tout moment, mais la déesse ignora parfaitement cette réaction. Elle s'appuya sur mon dos pour commencer à parler. Putain, cette odeur agréable de jeune fille qui dégaine me donnait envie de vomir.
« Pour commencer, j'ai terminé l'absorption du premier grade pseudo-divin. C'est encore loin de mon apogée, mais j'ai pu regagner un peu de puissance grâce à cela. Le fait d'avoir une forme physique et de pouvoir échanger directement avec vous en dépend aussi. »
« Dans quelle mesure Taishi-kun a-t-il retrouvé sa force ? »
« Storage... enfin, j'ai activé une fonction comparable à une version améliorée du Treasure Box. Si j'absorbe un autre grade pseudo-divin, je pourrai sûrement retrouver toute ma puissance, y compris celle du menu, jusqu'à avant notre arrivée dans la Grande Forêt, non ? »
« Menu ? Le concept m'échappe encore, mais si une seconde absorption suffit à récupérer la puissance, l'affaire semble finalement assez facile. »
« Mais il faut que je retrouve ma force, sinon l'affaire perd tout son sens. Même si Taishi régénère ses capacités et remonte son équipement à son ancien niveau, il peinerait déjà à faire face à un seul, voire deux dieux. Si je dépasse mon état antérieur, alors nous réglerons tous nos problèmes définitivement. »
En prononçant ces mots, la déesse caressa mes genoux avec ses doigts en traçant des huit. Étant trop chatouilleux, je lui tapai dessus de la main pour lui faire arrêter.
« Combien de grades pseudo-divins faudra-t-il donc absorber pour y parvenir ? »
« Hum, combien ? Tout dépendra de la qualité de ceux que j'absorberai, alors impossible de donner un chiffre exact. Si je maîtrise l'absorption de grades élevés, quelques-uns suffiront. Sinon, ça pourrait monter jusqu'à une dizaine. »
« Il vaudrait mieux compter sur une guerre d'usure plutôt que de se fier à un scénario optimiste. »
« Exactement. Si nous devons avancer, quel genre d'endroit est le sanctuaire interdit le plus proche ? »
« Euh... Voyons. De cet endroit, il y en a plusieurs à égale distance. Le premier est le Désert du Néant. Une terre stérile ne contenant absolument rien, hormis des réservoirs magiques que les monstres évitent comme la peste. Le second est le Jardin Interdit. Un lieu dangereux où pullulent des monstres végétaux anormaux ; on dit qu'un arbre gigantesque trône au centre. Et le dernier est une énorme flèche appelée la Corne de la Terre, qui brille vingt-quatre fois par jour. »
« Elle se contente de briller ? »
« Rien de plus. »
Ermina-san acquiesça à ma question.
« S'il y a de la lumière, il doit y avoir une source d'énergie derrière. Cela ne cacherait-il pas un grade pseudo-divin ? »
« La probabilité n'est pas nulle, mais selon moi, le Jardin Interdit semble plus suspect. Une prolifération massive de monstres végétaux anormaux signifierait peut-être qu'un grade régissant les plantes ou la vie elle-même a dysfonctionné. Ou qu'un système de défense automatique fonctionne. Personnellement, je trouve que les environnements conçus pour repousser les intrus sont bien plus suspects. »
« Je vois, ton argument tient la route. »
Au final, vérifier chaque site à tour de rôle convenait aussi, mais suivre la recommandation de la déesse aurait peut-être été plus judicieux.
« Dans ce cas, fixons comme prochaine cible le Jardin Interdit. Ça te va ? »
« Entendu, c'est parfait. »
« D'accord. »
Nous étions fixés sur notre destination et allions nous séparer... Attends, allons-nous vraiment partir ?
« Heu... ? »
Qu'est-ce qui ne roulait pas ? Je balayai les visages de mon regard. Lifana conservait sa mine boudeuse et les bras croisés, Ermina-san affichait toujours son sourire sans signe de départ, et la déesse tenait toujours bon sur mes genoux.
« Tiens, ô déesse, envisagez-vous de passer le reste de la journée quelque part et comment comptez-vous procéder ? »
Ermina-san, toujours aussi souriante, posa la question à la déesse.
« Mais évidemment, Taishi et moi sommes littéralement une seule âme en deux corps. Nous passerons un excellent moment en tête-à-tête dans sa chambre, d'accord ? »
Assise sur mes genoux et calant sa tête contre ma poitrine, la déesse lâcha cette phrase. Veuillez m'en dispenser. Je n'ai absolument nullement l'intention de prendre un programme qui me glacerait littéralement le sang. Ah, le regard de Lifana-san était sous zéro. Arrêtez, ne me fixez pas ainsi. Moi non plus, je ne rêve pas de ça.
« Bon, reviens-en à tes fonctions premières. Retour à l'état initial. »
« Je suis un chien, à ton avis ? Puisque je me matérialise pour la première fois depuis longtemps, tu pourrais bien me laisser goûter un peu aux plaisirs charnels. Je me chargerai de te faire jouir correctement, tu verras. »
« Même avec ton charme indéniable, avoir quelqu'un près de soi quand même… »
« Je le savais ! Vois-tu, je n'en ai aucun, alors. »
Tandis qu'elle parlait, la déesse saisit ma main pour la plonger dans son entrejambe. Une texture souple et lisse remonta jusqu'à mes doigts. Mince, c'était bel et bien plat. Enfin, attendez, ce n'est pas ce que je veux dire.
« Aïe ?! »
« Qu'est-ce que tu fous par terre, soudain ? »
« Tu n'aurais pas dû me frapper comme ça sans prévenir ! »
Je soulevai la déesse, qui se tenait la tête, et l'éloignai de mes genoux.
« Bref, franchement, je pense que ce genre de blagues érotiques est inapproprié. »
Mes trois auditeurs me fusillèrent du regard, comme pour dire : « Qui est-ce qui parle comme ça ? ». Merde, je ne céderais pas face à un tel regard réprobateur.
« Ne vois-tu pas qu'en ce moment, nous traversons une période cruciale pour regagner nos forces ? On n'a pas le temps de perdre nos journées sur ce genre de distractions ! »
« Toi qui changeais de partenaire à longueur de temps, tu as bien du culot pour venir me faire la morale… Ahhhnnn ?! »
« N'importe quoi, tais-toi. »
Tout en maintenant un sourire crispé, j'empoignai fermement la tête de la déesse et commençai à presser progressivement.
« Ça fait mal, ça fait mal, ça fait mal ! Pourquoi tu me fais un truc pareil ! C'est injuste envers moi ! Est-ce donc ainsi que tu rémunères celle qui a failli mourir pour toi en te servant de tout son cœur ! C'est limite abusé ! »
La déesse, la tête toujours serrée, leva les yeux vers moi pour laisse couler des larmes en abondance. Hé, arrête, idiote. Pleurer est une technique déloyale. Espérant obtenir secours, je reportai mon attention sur Ermina-san et Lifana, mais la première réfléchissait sérieusement, le visage grave, tandis que la seconde restait les bras croisés, la mine agacée.
« Tu pourrais au moins me rendre un peu mon affection… Tu ne fais que me montrer ce que j'attends, mais moi je ne récolte que ça… C'est cruel, vraiment trop méchant, c'est pas normal ça ! »
La déesse sanglotait bruyamment, trempant ses vêtements de pleurs. Argh, c'est tellement pathétique ! Il semblerait que ses larmes sentent pire que le vomi, mais être confrontée à une telle scène de larme me rendait incapable de la renvoyer ! Difficile de rejeter ! C'est crasseux, comme prévu de cette déesse immonde.
« Arf, sacré nom ! Très bien ! Je cède ! Fais ce qui te chante pendant une journée, putain ! »
Lifana fut la première à craquer. Hé, tiens bon, ne lâche pas prise maintenant ! Efforce-toi davantage ! Ne renonce surtout pas là ! Ma propre virginité est en jeu ici !
« Tant pis pour nous. »
« Ermina-saaan !? »
« C'est inévitable, après tout. Les paroles d'une déesse sont lourdes de sens, non ? S'il faut en croire ce que j'ai entendu de Taishi-kun, elle aurait pu parfaitement nous abandonner et fuir seule. »
« Mmm… »
Vraiment ?
On pourrait aussi penser qu'elle ne m'avait utilisé que comme simple récipient pour absorber des grades pseudo-divins. En toute franchise, son objectif initial consistait à m'envoyer dans le monde afin de stimuler une civilisation stagnant dans son développement. Du coup, le fait qu'elle ait perdu sa puissance en résultant est une conséquence purement méritée, et la situation actuelle ne serait qu'une tentative pour compenser ce revers en exploitant ma valeur. Autant dire qu'il n'y avait vraiment aucune raison de lui faire confiance ou de lui accorder ma douceur.
« …… »
« …… Putain ! »
Arrête, je t'en prie, ne me fixe pas avec des yeux de chiot abandonné ! Ce genre de chose fonctionne trop facilement sur moi.
« Merde. D'accord... d'accord ! J'ai compris ! J'avoue, je suis vaincu ! »
Après avoir hurlé ces mots avec désespoir, la déesse, les larmes aux yeux, tenta un sourire maladroit et se colla contre moi. Ah merde, c'est trop adorable. J'ai clairement l'impression d'être tombé droit dans son piège.
Ermina-san, le visage fermé, agita la main pour congédier Lifana et sortit de la pièce. Avec leur départ, je n'avais dorénavant plus aucune échappatoire.
« Hé, arrête ton jeu d'actrice. On est seuls désormais. »
« Hum, je ne dis pas que c'était entièrement joué, hein ? »
La déesse marmonna avec irritation en frottant les traces de ses larmes.
« Tu dois être super satisfaite de m'avoir retourné comme un gant, non ? On pouvait aisément se retrouver seuls sans avoir besoin de jouer des scènes d'un goût aussi douteux. »
« Encore une fois, ce n'était pas 100 % feint. J'ai vraiment ressenti de la solitude en voyant vos interactions chaleureuses, et la tristesse que tu m'aies traité froidement était bel et bien réelle ! Tu vois ? »
« Grrh, toi... arrête de dire des choses pareilles ! »
La déesse s'accrocha désespérément à ma poitrine et leva un regard intense vers le mien. Sans réfléchir, j'eus envie de lui rendre son regard honnête. C'est pourquoi j'aimerais vraiment qu'elle cesse de agir ainsi.
« Laisse tomber ça, venons-en au fait, au sujet principal. À quoi sert cette discussion privée si on est seuls ? »
« Je n'ai pas de véritable sujet de réflexion. Je voulais juste passer du temps seule avec toi, te posséder exclusivement, et ressentir ton énergie à travers cette chair physique. Si j'avais voulu discuter d'un secret, je n'aurais pas eu besoin de prendre forme, tu l'admettras ? »
La déesse frotta son visage contre ma poitrine et caressa mon dos de ses petites mains en articulant ces mots.
« Ah... c'est génial, ce moment. Me blottir contre toi fait naturellement retomber mes épaules et me donne cette sensation douce et flottante. Allons-y, passe ton bras dans mon dos et serre-moi fort. Voilà, parfait. »
Entre mes bras, la déesse expira d'allure satisfaite.
« Peut-être que je devrais rester ainsi à jamais. Tant que je demeure faible, je peux continuer à me coller physiquement à toi de cette façon. »
À force de rester insignifiante, hein. C'est pourquoi elle n'avait probablement pris forme devant moi que parce que son état original provoquerait sans doute des perturbations catastrophiques simplement par sa présence brute. Contempler la déesse mère Gaïa avait déjà donné le vertige, alors il est possible qu'elle soit touchée du même virus cosmique.
Mais concernant son souhait...
« Cela me pose problème. »
« Je m'en doutais. Aah, quel ennui, quelle frustration. Tu ne voudrais pas tout lâcher, fuir avec ces deux-là ainsi qu'avec moi et vivre heureux à jamais ? Je sais manipuler votre espérance de vie de manière plutôt avantageuse pour toi... Ok, ok, je comprends. Ne te mets pas dans ces états, je plaisantais juste. »
Quand j'essayai de détacher la déesse, qui enchaînait les farces, elle s'accrocha avec une force surprenante, refusant obstinément de me lâcher. Ce salaud.
« Tu es réellement pommé par cette fille. Être incapable de fléchir face à moi, aussi charmante que je sois, prouve que tu es d'une rigidité sans faille. Je commence sérieusement à être jalouse. »
La déesse leva son visage vers le mien et commença à sucer légèrement mon torse par-dessus mes vêtements. Arrête, c'est trop chatouillant.
« Mais moi, je t'ai accordé tant d'attention. Certes, c'est un échange mutuel, mais tu reconnais que j'y mettrai plus du mien, non ? »
« J'aimerais vraiment ne pas avoir à l'admettre. »
« Ne fais pas cette tête cruelle, s'il te plaît. Il est grand temps que je vienne à bout de mes intérêts, c'est bien permis ! »
« …… Bien, je n'y peux rien. »
Acceptant mon sort, je basculai en arrière, tenant toujours la déesse serrée contre ma poitrine.
Sur ce qui s'est passé ensuite entre la déesse et moi, je refuse poliment de commenter. Je répète une dernière fois : zéro commentaire.
En fait, je vais quand même en dire un mot. Cette histoire d'une entité régissant la débauche et les plaisirs, parfois jugée invraisemblable, se vérifiait étrangement. Si elle n'avait pas sombré immédiatement faute d'habitude de sa nouvelle enveloppe charnelle, la situation aurait vraiment pu tourner au désastre.
« Petit déjeuner, on y va. Tu es réveillé ? Humain... ? »
« Bonjour. »
Au passage, le système de climatisation du dortoir des tribus serpentine est d'une perfection absolue. Au point que dormir nu ne provoque aucun frisson. Bien que je ne comprenne pas son fonctionnement, je suppose que la température ambiante varie continûment pour garantir un confort optimal aux occupants.
Autant dire que j'ai pu m'endormir profondément sans même avoir à nettoyer les traces de l'effusion nocturne précédente, tellement le lit était confortable. Et maintenant, la facture arrive. Le propriétaire des lieux nous a surpris sur le vif dans une situation où aucun malentendu n'était possible aux yeux du monde entier.
« Euh... désolé. Je n'aurais jamais imaginé que la situation dégénérerait ainsi. »
« Non, ce n'est pas grave. C'est ma faute à moi si je loue une chambre et qu'on y finit dans cet état. »
Ouais, échanger des excuses dans ce contexte restait malaisé. Je l'implorai du regard de bien vouloir quitter la pièce plutôt que de nous fusiller ainsi. Sa raideur me transperçait comme un glaçon. Bon sang, ton entrain matinal est toujours aussi agressif.
« Eh bien, cette jeune femme... ? Je croyais pourtant qu'elle ne faisait pas partie de ton escorte... ? »
« C'est une affaire un peu complexe. Je préférerais que tu n'approfondisses pas trop. »
« D-d'accord. Euh, c'est-à-dire. Ah ! Pardon, mon vieux, alors, salut... ? »
La tribu serpentine aux écailles vertes recula prestement avec dextérité et sortit de la chambre. Cette fille manque toujours cruellement de naturel dans les situations sociales. Est-elle née sous une étoile particulièrement disgraciée pour les protocoles sociaux ?
Je purifiai mon corps et les draps en une seule opération, m'habillai minutieusement, puis secouai la déesse pour la réveiller. Je comptais également la laver pour faire bonne mesure, mais en observant attentivement, je constatai qu'aucune trace sale ne tachait sa peau.
« Je suis une divinité. Je reste intrinsèquement immaculée. »
Elle afficha alors une mine triomphante en disant cela. En effet, les traces de baisers censées marquer ma chair avaient entièrement disparu.
« Hmm, c'est dommage que les marques de passion ne persistent pas, avoue-le. »
« Arrête de raconter des bêtises. Debout, on y va. »
« Ahaha, tu n'es pas obligé de rougir pour autant ! »
Revêtue de sa traditionnelle robe blanche, la déesse se colla à moi avec une familiarité inhabituelle. Merde, quand elle accepte tendrement ce genre d'attention, il devient difficile de la repousser. Attention, moi ! C'est bel et bien cette satanée déesse. Peu importe son côté adorable, il s'agit indéniablement d'une créature corrompue. Ne lui fais pas confiance.
« Tu as toujours cette tête méfiante, tu sais. »
« Probablement, tu as raison. »
« Pourtant, nous avons partagé nos âmes et nos corps. »
Je plantai mon regard dans celui de la déesse - Real - levé vers moi.
Des yeux d'une beauté irréelle. Ils semblaient jaillir d'un autre monde, éclatants tels des astres lumineux perchés dans la voûte céleste. Son visage incarnait à lui seul la notion idéale de la jeunesse féminine. Un mélange exquis de pureté virginale et d'une sensualité latente, caractéristique des adolescentes au seuil de la maturité. Ses cheveux resplendissaient comme une matière lumineuse vivante, rendant inadéquate toute tentative littéraire pour qualifier sa splendeur.
« Je peux te toucher et converser avec toi de cette manière. Pour l'instant seulement. Mais… »
« Hop, stop. Pas au-delà. »
Real posa délicatement ses fines phalanges contre mes lèvres pour sceller mes paroles futures.
« C'est précisément pour cela. Profites-en simplement pour me regarder avec sincérité, maintenant. »
En prononçant ces mots, Real esquisssa un sourire radieux.
***