« Kyaa !? »
« Fuwaa !? »
« Oo !? »
Je devais me téléporter dans ma chambre, mais je me suis retrouvé dans une forêt inconnue. Non, je connais cette atmosphère, ce sentiment lugubre, c'est certain.
« On a l'air d'être arrivés dans la Grande Forêt-Mer, mais... ? Pourquoi la téléportation a-t-elle échoué ? »
« C'est... »
« Wah, c'est une forêt affreuse. »
En plein jour, cette pénombre. Et ces arbres tordus, déformés, cet air quelque peu lugubre. C'est sans aucun doute la Grande Forêt-Mer.
Rifana et Elmina regardent autour d'elles avec des mines dégoûtées. Melkina a dit que vu par des elfes, la Grande Forêt-Mer paraît assez grotesque, alors c'est probablement pour ça qu'elles sont mal à l'aise toutes les deux.
« Je vais voler un peu pour vérifier notre position... »
« Attends, Taishi-kun. J'entends quelque chose. »
« Hein ? »
« Des bruits de combat... ? Pas seulement des rugissements de monstres, j'entends les cris de guerre de nombreux humains. »
Elles bougent leurs longues oreilles, l'air grave. Ne me dis pas que Clover est attaquée par des monstres ?
« On se dépêche. Accrochez-vous à moi. »
Je soulève les deux qui hochent la tête sans un mot et j'active la magie de vol. Une fois dans les airs, je repère immédiatement la source du bruit.
« C'est quoi ça... »
« Une armée humaine... ? On dirait qu'ils attaquent cette ville. »
« Il y a aussi des monstres. »
Devant nous s'étendait un champ de bataille.
Des soldats humains lançaient des flèches et de la magie vers les remparts de Clover, et depuis le sommet des murailles, des hommes-bêtes, des centaures, des alkénies et des onis ripostaient. En plus de ça, des monstres s'accrochaient aussi aux remparts. Non, en y regardant de plus près, ils s'en prennent un peu à l'armée humaine aussi. Le champ de bataille est en trois camps.
« On fait quoi ? »
« Quoi "on fait quoi" ? Je vais leur faire comprendre ce qui arrive quand on touche à ce qui est à moi. »
Je monte en altitude en les tenant, et je plonge en accélérant d'un coup.
« Kyaaaaaa !? Je tombe !? »
Rifana hurle à mon oreille, mais là, elle devra supporter. D'abord, je fais pleuvoir une pluie de Balles Explosives de Lumière sur les monstres. Pris par surprise par ce raid aérien, les monstres paniquent et commencent à se disperser.
Ensuite, l'armée humaine. Mais est-ce que je peux les tuer ? Comme je ne connais pas les circonstances, devrais-je me retenir ? Et c'est là que ça s'est produit.
Une énorme explosion a éclaté au centre de l'armée humaine qui attaquait Clover. Une explosion plus puissante que mon Explosion Maximale.
« Guh ! »
« "Kyaaa !?" »
Des cris en stéréo me font mal aux oreilles, mais je ne peux pas me les boucher vu que je les tiens. Avec un léger retard sur l'onde de choc, de la terre et des trucs qu'on préférerait ne pas voir volent vers nous. L'une des deux, Rifana ou Elmina, a dû déployer un Bouclier de Vent qui nous a protégés.
« Qu-Quoi quoi !? C'est toi, Taishi !? »
« Non, j'ai rien fait. Je me demandais quoi faire vu que je connais pas l'identité des attaquants, et soudain ça a explosé. »
« C'était une sacrée explosion... »
L'armée humaine qui attaquait Clover est en pleine confusion. Leur chaîne de commande a dû sauter dans l'explosion, ils s'effondrent et battent en retraite vers le nord de Clover. En y regardant bien, on voit que la Grande Forêt-Mer côté nord a été défrichée jusqu'au loin, à perte de vue.
Est-ce qu'ils ont percé la Grande Forêt-Mer infestée de monstres par le nord en quelques mois seulement ? Les monstres de la Grande Forêt-Mer sont bien plus forts que les monstres ordinaires. Pour moi, ce sont tous des petits fours, mais même les gens qui partent chasser depuis Clover devaient avoir du mal contre beaucoup d'entre eux.
Mes troupes privées, qui sont aussi mon unité expérimentale pour les équipements avancés que j'ai développés, les Thorns, ont un niveau moyen proche de 30, et pourtant ils reviennent sans cesse blessés, parfois même en déroute. C'est un territoire maudit.
Je sais pas qui a attaqué ni d'où, mais une grande armée qui perce la Grande Forêt-Mer, c'est impensable en temps normal.
En gros, les soldats ordinaires sont niveau 10, les chevaliers vers 15, les capitaines vers 20. Ils auraient dû être anéantis par les monstres pendant le défrichage.
« On fait quoi ? »
« Pour l'instant, c'est une chance d'arrêter le combat une bonne fois pour toutes. »
Je descends dans le cratère de l'épicentre en les tenant, et je concentre ma puissance magique. J'ai pas mal consommé contre Dior, donc c'est tendu, mais ça devrait passer.
Je pose les deux mains au sol et y fais affluer ma puissance magique. Un grondement sourd commence à résonner.
« Mur de Terre ! »
Avec des bruits désagréables *mishi mishi mishi*, le sol se soulève sur une large zone et se fige en mur. Le mur de terre coupe le champ de bataille en deux en ligne droite, séparant Clover du champ de bataille. Trois mètres de haut, 1,5 mètre d'épaisseur. La surface est lisse, sans prise, et assez solide pour qu'il faille des échelles pour le percer.
Bon, ils peuvent contourner par la forêt des deux côtés. Mais ça fera gagner assez de temps.
« Ça va ? »
« Ouais, j'ai un peu trop puisé. J'ai juste envie de me reposer. »
« J'entends des acclamations depuis les remparts. »
J'entends la voix d'Elmina et je me retourne. Sur les remparts, les habitants de Clover qui défendaient la ville poussent des cris de joie.
« Il est enfin revenu ! » « T'es lent ! » « Je savais qu'il reviendrait ! »
« Il a laissé sa femme et il revient avec une nouvelle fille ! » « Salaud ! »
C'est un grand accueil... grand accueil ? Il y a à peu près la moitié d'insultes mélangées, mais je fais exprès de ne pas les entendre. Arrêtez de mentionner que j'ai laissé ma femme et que je suis parti, ça me touche.
Bon, rentrons. Et juste au moment où je fais un pas, je vois une silhouette descendre verticalement le long des remparts. Non, cette silhouette n'est pas tout à fait humaine. Le haut du corps d'une femme et le bas du corps d'une araignée, c'est sans aucun doute une alkénie.
Elle court à une vitesse phénoménale. Le haut du corps de l'alkénie porte un magnifique kimono, une belle femme. Ouais, c'est Kusha. En voyant son visage en train de courir, une émotion indescriptible monte en moi.
« Je suis rentré, Kus... »
« Connard d'inconscient ! »
« Uboaah ! »
Elle me fiche un uppercut dans le ventre avec l'élan de sa course. Et pas avec ses bras humains, mais avec ses pattes avant d'araignée, ses gros bras d'attaque.
« Gu, gu, gu... na, ni, o... »
« Tu as disparu sans nous expliquer correctement les circonstances ! Et qui sont ces elfes !? Vous avez l'air rudement intimes ! Aaah !? »
« Su, sumimasen »
« Celui-ci c'est pour moi ! Celui-ci c'est pour Mademoiselle Marl ! Celui-ci c'est pour Mademoiselle Tina ! Ah, c'est pénible, de toute façon c'est pour tout le monde ! »
« Abababababababababa ! »
Son uppercut de toutes ses forces me plaque au sol, et la violence sans pitié de Kusha s'abat sur mon occiput et mon dos ! Un humain normal serait de la viande hachée !
« Haa, haa, vraiment ! Maître, prépare-toi ! Notre colère ne s'arrête pas là !? »
« Ha, hi, sumimasen... »
Avant que je finisse ma phrase d'excuses, elle m'agrippe fermement et me soulève. Une sensation moelleuse et douce recouvre mon visage. Mes narines sont remplies d'un parfum envoûtant. Ah, du paradis au fond de l'enfer.
« J'ai vraiment eu peur... ne va plus nulle part, Maître. »
« Ouais, désolé. »
Kusha me serre fort contre sa poitrine, sans se soucier de salir son kimono de terre. Des sifflets retentissent depuis les remparts. Bande d'idiots.
« Hmm, je veux aussi entendre parler de ces deux personnes derrière... mais causer ici n'est pas idéal. Je veux retourner au manoir au plus vite, mais avant ça, annonçons aux gens de la capitale le retour de Maître. »
« Ouais, c'est ça. »
J'ai envie de rentrer au plus vite, mais c'est vrai que rentrer au manoir comme ça, ce serait inattendu. Je suis le seigneur, et j'ai disparu sans rien dire pendant des mois. Les habitants de Clover ne l'accepteraient pas. Mais je n'avais pas du tout préparé d'histoire de couverture.
Je réfléchis à quoi faire en franchissant la porte.
« Tout le monde ! Notre Maître est revenu ! »
*Uoooooo*, une acclamation comme un rugissement fait trembler l'air. Ce n'était que quelques mois, mais la ville a pas mal changé. Les quartiers qui étaient plein de cabanes en bois ont maintenant largement plus de maisons en brique, et les rues en terre battue sont devenues de beaux pavés.
Les vêtements des gens ont aussi l'air d'être de meilleure qualité.
« Allez, Maître. Dis-leur quelques mots. »
« N, ouais. C'est ça. »
Ils attendent mes paroles, les habitants se taisent. Arrêtez, je suis pas à l'aise avec cette ambiance.
« Ah-, désolé de m'être absenté si longtemps. Pour les circonstances, je ne peux pas encore en parler en détail, mais en tout cas, j'ai surmonté l'épreuve que les dieux m'ont donnée en tant que héros. À partir de maintenant, je compte me consacrer tranquillement à cette ville. »
Une rumeur parcourt la foule.
« C'est pas tout, mais je viens juste de rentrer et je n'ai pas encore saisi la situation. J'ai repoussé les monstres sans pitié, mais je ne sais même pas qui est l'armée qui attaquait. Vous avez bien protégé Clover jusqu'à mon retour. Mais maintenant que je suis là, ça va. Qu'importe l'ennemi, je ne le laisserai jamais faire ce qu'il veut. Soyez tranquilles. »
Des acclamations s'élèvent. Ouais, ça a marché. Demander un discours d'un coup, c'est vraiment galère.
« Hmm, c'est pas mal. Beaucoup de voix disent qu'ils veulent vite voir ton visage à tes femmes, alors profitons-en. »
« Ouais... ite ite ite ! Hé, vous ! Arrêtez de me taper la tête, le dos, bam bam ! »
Sur le chemin, les habitants me disent « Content que tu sois revenu ! » ou « Tu nous as fait flipper ! » en me tapotant fort le dos, les jambes, les fesses. Même des gamins me lancent des missiles, on ne peut pas baisser la garde avec eux !
« Il est chéri, hein. »
« Ou plutôt, il était vraiment seigneur. »
« Quoi, vous ne le croyiez pas alors que vous agissiez avec Maître ? »
Kusha fait une tête bizarre face aux réactions d'Elmina et Rifana.
« C'est le genre de chose qu'on a du mal à croire sans voir le vrai, non ? Le Taishi-kun d'au début était probablement plus faible que moi. »
« Ah, ouais. À l'époque, je n'aurais probablement pas gagné. »
Le fait que je n'avais qu'un bâton de cyprès comme arme joue, mais même avec une épée correcte, juste après avoir perdu mes pouvoirs, c'était douteux.
« Hmm, il y a eu pas mal de complications. Au fait, la demoiselle là... elle ressemble à Melkina, non ? »
Kusha, qui marchait à côté, regarde Elmina.
« Je suis Elmina. Melkina est ma fille. »
« Maître, tu ne vas pas me dire... »
« Fufu ♪ »
Elmina s'accroche à mon bras face à Kusha qui a les joues qui tressaillent. Et elle me fait un bisou sur la joue.
« Je m'appelle Rifana. Au passage, je suis l'amie d'enfance de Melkina. »
Rifana enroule aussi son bras autour du mien.
« Maître... c'est pas terrible, ça... »
« C'est décidé en toute connaissance de cause. »
« Tu ferais bien de t'y préparer pour les trois prochaines semaines. »
« Pardon. »
J'ai demandé de l'aide, mais qu'est-ce qu'on va me faire pendant trois semaines ? J'ai peur de faire pipi.
☆★☆
« Ah, tu es rentré. »
En me faisant malaxer par les habitants de Clover, j'ai réussi à atteindre le manoir du seigneur. En pensant que tout le monde m'attend derrière cette porte, ma poitrine chauffe.
« Nous, on va faire un tour en ville pour l'instant. »
Elmina s'arrête devant la porte et me laisse entrer avec ces mots. Je hoche la tête et j'ouvre la porte du manoir.
« Bienvenue ! Taishi-san ! »
Là, à part Kusha qui est à côté de moi, toutes mes femmes sont alignées. Toutes pleurent, mais elles sourient.
« Je suis rentré, tout le monde. »
Celle qui accourt en premier, c'est Marl. Je la serre dans mes bras en retour et j'enfouis mon visage dans ses cheveux marron. Ah, l'odeur de Marl. Des larmes me viennent face à cette odeur rassurante et cette chaleur qui émane de ses bras.
Enfin, enfin je suis revenu.
« Daaaisukiiitaaaan ! Aita katta desuuuu ! »
Le visage de Marl quand elle relève la tête est en piteux état. Pas que des larmes, la morve et tout le reste coule à flots. Mais cette Marl-là est incroyablement aimable. J'essuie son visage avec un tissu propre sorti du Stockage.
« Moi aussi, je voulais te voir. »
Les larmes que je retenais débordent avec mes émotions. Sans m'en rendre compte, pas seulement Marl, mais tout le monde s'accroche à moi en pleurant à chaudes larmes. Moi aussi je pleure en les serrant une par une et en les embrassant. Deborah et Kusha, peut-être parce qu'elles sont grandes, sont un peu à l'écart du cercle et pleurent doucement. Je les serrerai aussi après.
Il a fallu un petit moment pour que tout le monde se calme.
« Ehehe, ehehehe. »
Marl ne me lâche plus depuis tout à l'heure, et les trois filles hommes-bêtes, Karen, Sherry et Shitan, sont aussi collées à moi.
Tina, Flam et Neera sont parties vite fait dans la pièce, gênées par leur visage pleuré. Elles doivent se refaire une beauté.
Melkina est assise sur une chaise près de là, caressant son ventre en souriant, et Deborah et Kusha sont assises juste à côté, me regardant.
« Taishi-san, regardez. »
Marl, qui s'était accrochée, a l'air enfin satisfaite, elle s'éloigne un peu de moi. Et elle retrousse son vêtement *peron* pour me montrer son ventre.
« Nn... ? » J'ai l'impression que le ventre de Marl est juste un tout petit peu gonflé.
« Peut-être... ? » « Oui, c'est l'enfant de Taishi-san et moi. »
O, ooooh... Sérieux ? Je touche doucement le ventre de Marl. Dedans, il y a notre enfant... wah, sérieux. C'est incroyablement émouvant, au point que mon vocabulaire chute drastiquement. Je colle mon oreille sur le ventre de Marl et j'écoute. Hmm, j'entends encore rien ? J'ai l'impression d'entendre un truc très faible, mais bon.
« C'est génial, Marl. Bien fait, je suis super content. »
« Ann, cho, Taishi-san, ça chatouille... »
Je dépose plein de bisous sur le ventre qui commence à gonfler. Quelle heureuse nouvelle dès mon retour.
« Taishi, moi aussi. »
Melkina, qui était assise en souriant, vient tout près de moi et retrousse son vêtement pour me le montrer. Moins visible que Marl, mais le ventre de Melkina est aussi légèrement gonflé.
« O, ooooh... »
Je touche, je caresse le ventre de Melkina. Incroyable, quel mystère. Une nouvelle vie y loge. Les femmes sont incroyables.
« Merci, Melkina. Je suis super content. Vous deux, non, tout le monde, je chérirai. Je le jure. »
« Ehehe. »
Marl et Melkina me caressent la tête à deux. Incroyable. Précieux. C'est ça, le summum du bonheur.
Mais, une fois qu'on a atteint le sommet, il n'y a plus qu'à descendre.
« Ara, Melkina t'a devancée. »
« Melkina... »
*Gachari*, la porte s'ouvre et une voix s'élève. À cette voix, le sourire de Melkina se fige *bishiri*. *Gigi gigi*, à une vitesse lente au point d'en entendre le bruit, son regard se tourne vers la porte du manoir.
« Maman ? Rifana ? »
« Ya, ça fait longtemps. La différence de vitesse de rencontre est vraiment insurmontable. »
Elmina avance vers nous avec un sourire. Sans se soucier des regards transperçants de mes femmes, elle s'approche, et rabaisse doucement le vêtement retroussé de Melkina.
« Tu ne dois pas refroidir ton ventre. Ton corps n'est plus à toi seule. »
« Na, pourquoi maman est... ? Taishi... » « Fufu ♪ »
Elmina rit joyeusement et attire ma tête contre sa poitrine. Ah, les seins sont moelleux. Ahahaha.
« Moi aussi, j'ai fini par aimer Taishi-kun ☆ Rifana-chan aussi. »
Rifana n'a pas le cran d'Elmina, elle a l'air un peu effrayée, mais elle se blottit contre moi et pose sa main sur mon épaule. Les regards de mes femmes se concentrent sur moi.
« E-Eh bien... soyez gentilles. »
« Pas "soyez gentilles" ! Pourquoi !? Maman pourquoi !? »
Melkina regarde Elmina en شبه-panique. Ah, ne panique pas comme ça, tu vas faire du mal au bébé.
« Taaishi-saaaan ? »
« Oh... »
*Zumomomomo*, Marl dégage une aura inquiétante en me souriant.
« Pas assez des dieux, tu as mis la main sur la mère de Melkina-san ! »
« Hai ! Gomen nasai ! »
« Mââ, calme-toi. Voyons ? Ça ferait du mal au bébé. »
« Ugu... c, c'est vrai. »
Elmina apaise doucement Marl qui s'avance. Oh, elle arrive à calmer Marl. Comme attendu d'Elmina.
« Ce n'est pas Taishi-kun qui nous a fait des avances, c'est nous qui avons séduit Taishi-kun. Il y a eu plusieurs occasions où il aurait pu passer à l'acte, mais Taishi-kun ne l'a jamais fait de lui-même. Alors, si tu veux blâmer quelqu'un, blâme-nous, nous qui avons séduit Taishi-kun. »
« Alors, tu as séduit Maître en sachant qu'il était l'homme de ta fille ? »
« Bien sûr. Parce que Taishi-kun, il était sur le point de s'effondrer de solitude à ne pas pouvoir vous voir. Dans cet état, il ne pensait pas à lui et faisait attention à nous, il cachait sa solitude et faisait de son mieux. Ça fait chavirer le cœur, non ? »
« Mu... uumu »
Face aux paroles pleines d'assurance d'Elmina, Kusha grogne.
« Et Rifana-chan, qu'est-ce que tu aimes chez Taishi-kun ? Allez, dis-le à tout le monde ? »
« Uwe !? Mo, moi, c'est... au début, je pensais pas pouvoir l'aimer parce qu'il est humain... mais, ce côté qui risque sa vie pour aider les autres même quand on le traite froidement, ou son sourire sans arrière-pensée, ou ses beaux yeux, ou son côté un peu taquin mais gentil... mō, yurushite. »
Rifana dit ça en rougissant jusqu'aux oreilles et en se cachant le visage avec ses deux mains. Qu'est-ce que c'est que cette créature mignonne.
« ...Compris. Je crois que vous deux aimez vraiment Taishi-san. »
« Marl... »
C'est bien Marl, la rationnelle.
« Mais ça, c'est ça, et ça, c'est ça ! Malgré le fait qu'on s'est fait du souci, tu as bien fait les choses avec ces deux personnes, Taishi-san a besoin d'une sanction ! »
« Wao ! Émotionnel ! Y a pas de grâce !? »
« Y en a pas ! Attaquez ! »
« Gwaa !? »
Au signal de Marl, mes femmes se jettent sur moi. Au milieu, Elmina se joint à elles avec entrain, mais personne ne s'en offusque plus. Elles sont déjà considérées comme des compagnes.
Notons que Marl et Melkina, qui ont donné le signal, ne participent pas à la sanction. Elles avaient l'air mécontentes, mais bon.