« Comme prévu, sortir de la maison apporte son lot de peines. »
Après avoir quitté le Village Elfique, nous avons filé droit vers la maison, le Couvert.
Il était tard dans la nuit. D'après la position de la lune, nous arriverions au Couvert vers 4 heures du matin.
« Putain, quel talent. »
Ce que faisait Bebeto laissait sans voix. Le traître Bebeto, qui dormait paisiblement pendant que son maître était emprisonné, me montrait maintenant une nouvelle compétence.
Et c'était voler les yeux fermés.
Après avoir attrapé un orc endormi au sol pour le manger parce qu'il avait faim, Bebeto a volé vers le Couvert. J'ai vu ses yeux après qu'il a commencé à battre des ailes mécaniquement, et ils étaient putain de fermés.
Étonnamment, Bebeto était capable de voler en dormant. Comme il n'avait pas de système de navigation intégré, j'ai dû tenir les rênes jusqu'au Couvert, que nous avons finalement atteint. Ses actes étaient abominables, mais son seul tort était d'avoir croisé le mauvais propriétaire, alors je ne pouvais pas le réprimander.
« Bebeto, c'est une belle femelle ! »
Flash !
« Merde… »
Ce gamin endormi a ouvert grand les yeux à l'évocation d'une femelle.
Bang !
« Prends ça, tête de wyverne ! »
J'ai frappé la tête de Bebeto.
GUOO !
Whooooshh.
La femelle était un mensonge et le sommet de son crâne lui faisait mal, alors Bebeto a fait un tour en l'air, furieux. J'ai trouvé nécessaire de l'envoyer un jour au camp d'entraînement des Marines.
« Hm ? »
En passant devant les gardes du Couvert qui somnolaient sans même nous avoir vus, j'ai repéré une silhouette familière. Quelqu'un se tenait à côté du hangar de Bebeto.
« Aramis ? »
Il était si tard, mais Aramis fixait le ciel vide.
Clap, clap, clap clap clap.
Bebeto a pris la bonne position et a atterri lentement devant son hangar.
« Aramis… »
M'attendait-elle ? Aramis m'a adressé un sourire radieux alors que nous atterrissions.
La robe blanche qu'elle portait et ses cheveux bleus flottaient dans le vent.
Guoooooo.
Bebeto a exprimé sa joie de la voir avant moi. Comme prévu pour un type qui a grandi en buvant de l'eau bénite depuis sa coquille, il était doué pour lécher les bottes des prêtres.
Whoosh.
J'ai sauté devant Aramis, qui m'avait attendu tard dans la nuit.
« Vous rentrez tard », a dit Aramis en me regardant avec un sourire tendre, comme une épouse attendant son mari.
« Pourquoi êtes-vous dehors sans dormir, Aramis-nim ? »
« Je me suis réveillée et je suis sortie prendre l'air. »
Les cernes sous ses yeux trahissaient son mensonge. Elle devait être épuisée après avoir soigné les malades et les épuisés toute la journée, mais elle était là à s'inquiéter pour moi au lieu de dormir.
« Aramis… »
J'ai appelé son nom d'une voix basse dans mon cœur. Même ma mère ne m'avait pas témoigné ce niveau d'attention. Pour une raison quelconque, j'ai été frappé par une émotion que je n'avais jamais ressentie de ma vie.
« Le vent de la nuit est froid. Rentrez vous reposer, je vous en prie. »
J'ai eu l'impulsion de lui saisir la main au moins, mais ce qui est sorti de ma bouche allait à l'encontre de mes sentiments.
« Oui, il est temps de dormir maintenant. » Aramis a hoché la tête avec des yeux heureux, comme si elle pouvait enfin se calmer après avoir confirmé mon retour. « Que les dieux t'accordent le repos. »
Traçant une croix, Aramis m'a accordé une petite bénédiction. La tête baissée, elle a marché vers le hangar transformé en temple.
« Merci. »
J'ai exprimé mes sentiments vers la fille qui s'éloignait, le dos tourné.
Les pas d'Aramis se sont arrêtés net.
« M-Merci à moi aussi… »
Après une légère pause, elle a rendu ses remerciements d'une voix émue.
« … »
La distance entre nous n'était que de cinq mètres.
J'ai eu l'envie de courir vers elle et de la serrer dans mes bras.
« Je te verrai demain. »
Mais elle était une prêtresse vivant au service d'un dieu. J'ai baissé la tête vers Aramis.
Je suis resté là à écouter ses pas s'éloigner, légers comme un oiseau.
« Mm… »
Un grognement inexplicable a résonné dans mon cœur.
À cause de ce sentiment, ce sentiment étrange que je ne parvenais pas à identifier…
* * *
« Dame Janice, Sire Ryker, Sire Berketh et Sire Atisann, ainsi que 500 cavaliers, 2 000 fantassins et 1 000 archers formeront la Première Armée. »
« Oui, Sire ! »
« Aussi, Sire Cedrian et ses Chevaliers du Ciel, les 500 hommes du Premier Ordre, 2 000 fantassins et 1 000 archers formeront la Deuxième Armée. »
« Oui, Sire ! »
Après le lever du soleil, j'ai convoqué les chevaliers importants au quartier général, que j'avais transformé en bureau. Ils ont répondu à mes ordres par des saluts vigoureux.
« Comme vous le savez, nous devrons bientôt engager une bataille à grande échelle contre les monstres. Cependant, contre ces monstres dotés d'une telle vitalité que même l'Empire a abandonné, les repousser une fois ne sera pas la fin. »
Cela allait de soi.
« À partir de la partie de la rivière Lovent qui commence ici, aux frontières du Royaume de Havis, jusqu'à sa source aux Monts Rual, nous allons d'abord exterminer les monstres sur une période d'un mois. » En expliquant le plan, j'ai désigné une carte des Plaines de Nerman. « Notre objectif principal est de nettoyer cette zone et de reconstruire un fort en ruine avant le début de la saison des pluies. »
« Monseigneur, c'est présomptueux de ma part, mais même si l'extermination n'est pas un problème, je me demande si la reconstruction du fort n'est pas au-delà de nos moyens. Comme vous le savez, la plupart sont tombés aux mains des monstres et sont à moitié détruits. Pour les réparer, nous aurons besoin d'une somme considérable et de main-d'œuvre. Or, s'en procurer n'est pas facile dans la situation actuelle de Nerman. Cela pourrait faire plus de mal que de bien. »
Janice, bien informée sur Nerman, a pointé du doigt le problème avec justesse.
« J'en suis bien conscient. J'ai un plan secret à ce sujet, alors ne vous inquiétez pas. »
« Oui, Sire ! »
Je n'étais pas un idiot pour agir sans contre-mesures.
« Sire Derval, comment avance l'approvisionnement en munitions ? »
« L'approvisionnement en toutes munitions, y compris les rations, est complet. Vous n'avez pas à vous inquiéter. »
« Bien fait. »
Notre groupe était petit, mais fort. C'était exactement ce que je voulais, et exactement ce que j'avais.
« Sire Cedrian, l'entraînement des Chevaliers du Ciel progresse-t-il bien ? »
« Oui, mon seigneur ! » a répondu Cedrian avec énergie. « Les gens qui ont reçu l'entraînement de Chevalier du Ciel par le passé dans divers royaumes et empires pourraient aller au combat à l'instant et ils seraient capables d'accomplir leur tâche parfaitement. »
Si l'on regarde juste le nombre de mercenaires sous ses ordres capables d'utiliser la Lame d'Aura, Cedrian possède une force encore plus forte que la mienne. Cependant, à travers les épreuves tortueuses de la vie, il a fini par me servir. C'est quelqu'un pour qui il faut être reconnaissant.
« Les soldats du Château d'Orakk arriveront dans quelques jours. Une armée sera formée avec ces soldats et ceux d'ici, donc tout le monde, cherchez la meilleure méthode d'entraînement ! »
« Oui, Sire ! »
« La réunion d'aujourd'hui se termine ici. Sire Derval, restez, les autres sont congédiés. »
« Oui, Sire ! »
Au début, je n'avais à peine de chevaliers, mais avec le temps, leur nombre avait augmenté. J'ai ressenti de la satisfaction en entendant leurs réponses énergiques.
« Derval. »
« Parlez, mon seigneur. »
« Vous n'êtes pas fatigué ? »
« Je vais bien, mon seigneur. En mes courtes années de vie, je ne me suis jamais autant amusé que maintenant. »
Contrairement aux autres chevaliers, qui pouvaient utiliser le mana, Derval n'avait qu'un bras. Je ressentais parfois du regret en le voyant s'épuiser avec plus d'enthousiasme que quiconque. Cependant, Derval était le seul capable d'assurer le soutien administratif pendant mon absence.
« J'ai une question pour vous. »
« Votre parole est un ordre. »
« J'ai vu du sel parmi les articles achetés — pourquoi cela ? La mer n'est qu'à une courte distance. »
« C'est à cause de l'environnement de cet endroit. Le sel actuellement distribué sur le continent est le sel blanc produit du lac salé du Royaume de Delphiran, le sel thermique du Royaume de Tove, et le sel gemme de l'Empire Opern. Bien sûr, les royaumes proches de la mer comme Dapis et Indesse produisent du sel, mais ils n'en font que suffisamment pour leur propre consommation. »
« Sel blanc ? Sel thermique ? Sel gemme ? »
Je pouvais comprendre ce qu'était un lac salé — ce devait être un champ de sel intérieur. Il y avait des endroits comme ça sur Terre aussi, où la terre sous une ancienne mer a été soulevée par des mouvements tectoniques, créant un lac salé. Cependant, je n'avais jamais entendu parler de « sel thermique ».
« Ah ! Serait-ce du sel qu'on obtient en mettant de l'eau de mer dans de la poterie et en la faisant bouillir ? »
C'était une méthode utilisée pour produire du sel avant l'existence des salines. J'avais appris en cours d'histoire qu'il existait une méthode pour obtenir du sel en faisant bouillir de l'eau de mer dans de grands pots en terre cuite.
« Un lac salé désigne une montagne de sel située à l'intérieur des terres. Curieusement, ce n'est pas la mer, mais il y a un grand lac rempli de sel sur la terre ferme. Le sel gemme désigne des pierres de sel extraites des Monts Ossis. Et enfin, le sel thermique désigne le sel produit après avoir mis du sel de mer dans de grands pots en terre cuite et l'avoir fait bouillir. »
Mon intuition était à peu près correcte.
« Quels sont les prix ? »
« Normalement, 10 kg coûtent environ 1 Or. »
« Houh, c'est une belle somme. »
« Le problème est que comme le lac salé et les mines de sel sont continuellement exploités, les dépenses augmentent. Je devrais interroger un groupe de marchands pour connaître les chiffres exacts, mais je pense qu'ils pourraient même monter à 2 Or l'an prochain. »
Le sel était une nécessité absolue pour vivre. On ne pouvait pas simplement ne pas l'acheter parce que les prix montaient.
« C'est noté. Par ailleurs, découvrez s'il y a des endroits riches en calcaire, gypse et argile à proximité. »
« Compris. »
J'avais passé les derniers jours à beaucoup réfléchir à Nerman. La plupart des minéraux étaient situés dans des montagnes difficiles d'accès, et il était difficile d'exploiter les terres fertiles à cause des monstres.
Mais alors, j'ai soudain pensé à deux choses.
Et c'étaient le ciment et le sel.
On pouvait planter du grain à tout moment une fois les monstres repoussés, mais construire des remparts et élargir les routes pour faciliter les déplacements étaient vitaux.
En plus de cela, Nerman avait absolument besoin d'une spécialité qui puisse apporter la richesse.
« Qu'est-ce que le Maître a bien pu faire sur Terre ? »
Pour fabriquer du ciment, il fallait mélanger les ingrédients principaux — calcaire, gypse, argile, silice, alumine et oxyde de fer — dans les bonnes proportions.
Stockés dans ma tête se trouvaient ces proportions et même un plan détaillé pour l'équipement de fabrication du ciment. Il semblait que la production de ciment faisait partie des nombreuses entreprises dans lesquelles le Maître était impliqué sur Terre.
« Le ciment est un sous-produit de minéraux purs. Ce sera plus que sûr s'il n'est pas mélangé à des polluants comme sur Terre. »
Je ne voulais pas introduire les méthodes de production polluantes utilisées sur la Terre du 21e siècle. Je n'étais pas venu dans ce monde par choix, mais je ne voulais pas aller jusqu'à polluer l'air pur et le sol parfaitement propre pour satisfaire ma cupidité.
Le paradis dont je rêvais était en harmonie avec la nature.
« Aujourd'hui sera chargé aussi, alors allez-y et terminez tout. S'il y a quelque chose dont nous avons besoin, passez commande chez Rubis et les autres groupes de marchands. »
« Compris, mon seigneur. »
Inutile de faire une longue conversation. Derval savait exactement où il était nécessaire. Il était totalement fiable.
« Il est temps d'aller au Village Elfique maintenant. »
C'était une maladie rare que même les elfes ne connaissaient pas.
Cependant, j'avais une assistante fiable.
« Aramis… »
Une âme noble que les dieux m'avaient permise.
* * *
« Je m'excuse, Maître de Tour. »
« Tsk tsk… Quelle honte. Que les Vice-maîtres de la grande Tour de Magie Gauss subissent une défaite… J'imagine à quel point les autres tours de magie doivent nous regarder de haut. »
Le Vice-maître de la Tour de Magie Gauss, Andrike, était revenu de Nerman. Incapable de monter sa wyverne à cause des séquelles physiques et mentales de l'attaque magique, il avait été forcé de revenir à cheval.
Et le Maître de Tour était devant lui maintenant, cliquant de la langue.
À l'âge jeune de 65 ans, il était devenu Maître du 7e Cercle et avait accédé au poste de Maître de Tour de la Tour de Magie Gauss, la première parmi les 7 grandes tours du continent. C'était une figure légendaire du monde de la magie. Il était assis sur une chaise portant une robe blanche nettoyée par magie et tenant un bâton fait avec un cristal magique de Grade 1.
Même s'il était un mage du 7e Cercle censé avoir compris le sens du mana, le Maître de Tour Orbiton avait une expression irritée. Il menait une conversation grave avec les quatre Vice-maîtres, non, maintenant seulement trois.
« Maître de Tour, ce ne sera pas bon si nous ne faisons rien. Si la rumeur se répand que des Chevaliers du Ciel de Gauss, incluant deux de nos Vice-maîtres, ont été battus, alors la position de notre tour de magie sur le continent chutera. »
Le Vice-maître Andrike était incapable de lever la tête face à l'interrogatoire du Maître de Tour, alors la Vice-maître Inovess, une maîtresse de la magie d'attaque, a parlé à la place d'Andrike.
« C'est exact, Maître de Tour. De plus, on dit que ce bâtard est un mage-épéiste qui a atteint le 6e Cercle jeune. Nous devons l'attraper et le confirmer. »
« Ne me dites pas que vous le croyez aussi, Vice-maître Urkine ? Vous me dites de croire qu'un gamin pas encore âgé de vingt ans a atteint le 6e Cercle ? »
« Maître de Tour, je ne dis pas de le croire, mais de le confirmer. S'il arrive à posséder un objet magique unique ou quelque chose du genre, alors… »
Le Vice-maître Urkine a laissé sa phrase en suspens.
« Hm… »
Même si Urkine ne l'a pas dit explicitement, le sens était clair.
Même le plus grand mage humain de l'histoire du continent, Aidal aux Yeux d'Or, n'avait été qu'un mage du 4e Cercle à cet âge.
Puisque c'était le cas, il n'y avait qu'une seule réponse.
Soit Kyre n'était pas humain, soit il possédait un objet magique unique capable de lancer des sorts du 6e Cercle.
« D'après ce que j'ai découvert, nous ne sommes pas ses seuls ennemis. Il a offensé d'autres tours de magie et groupes de mercenaires sur le continent, et le plus grave, quelqu'un au sein de l'Empire Bajran. J'ai confirmé par la Guilde de l'Information que le Prince Héritier et une famille noble de haut rang l'ont fermement dans leur viseur. Même si nous le tuons, il n'y aura pas de conséquences. »
Le Vice-maître Urkine, qu'on appelait le cerveau de Gauss, a partagé les informations qu'il avait collectées.
« Je crois que nous devrons être prudents. Parmi ses forces se trouvent plusieurs milliers de soldats et même les Mercenaires Herz qui se sont rendus. En plus, il a plus de dix Chevaliers du Ciel. »
« Taisez-vous ! Tout cela est la faute de ce mort d'Harkline et de vous, Vice-maître Andrike ! » a rugi le Maître de Tour Orbiton vers le Vice-maître Andrike, qui donnait prudemment un avertissement.
Parmi les mages, il y avait un dicton : le Cercle est Roi. Dans la Tour de Magie Gauss, l'autorité du Maître de Tour, un Maître du 7e Cercle, n'était pas moindre que celle d'un empereur. Un mage du 7e Cercle n'était pas différent du symbole d'une tour de magie.
« Tout comme le dit le Vice-maître Andrike, le danger sera grand si nous agissons seuls. Nous devrions régler cela en nous alliant avec une autre tour de magie ou un groupe de marchands. »
« Les Marchands Corvain ne resteront pas les bras croisés. Ils savent eux-mêmes que le moment où leur commerce avec les nains leur sera volé, leur force chutera d'au moins la moitié, donc ils ne resteront pas là à twiddling their thumbs. »
« Alors dites-vous qu'il faut attendre pour l'instant ? »
« C'est exact, Maître de Tour. En tout cas, ce bâtard n'est pas différent d'un rat dans un vase. Il n'y a pas grand-chose qu'il puisse faire à Nerman, un endroit que même l'Empire Bajran a abandonné. »
« Compris. Alors faisons ainsi. »
Le Maître de Tour Orbiton a hoché la tête.
Même si on le secouait à l'envers, seule de la poussière sortirait des poches de Nerman.
Il y aurait beaucoup d'occasions de réparer leur fierté endommagée.
* * *
« Merde, déjà fini. »
Aramis s'accrochait à mon dos.
Elle portait une robe cléricale imprégnée de la bénédiction du pouvoir sacré, donc elle pouvait supporter la plupart du froid et de la chaleur. Posant la tête sur mon dos, elle tenait légèrement ma cape avec ses deux bras.
Nous avons volé ainsi pendant plusieurs heures avant d'atteindre notre destination, le Village Elfique.
« Nous sommes arrivés. Tenez-vous bien. »
« Oui… »
Swoooosh.
Laissant mon regret derrière moi, j'ai dirigé Bebeto dans le cercle magique d'illusion créé par les elfes.
Vroum.
J'ai ressenti un bref choc de mana, et puis le Village Elfique est apparu devant nous.
« Ah ! »
Derrière moi est venu un cri de surprise bas. C'était la première fois qu'Aramis voyait le Village Elfique, qu'elle n'avait connu que par ouï-dire.
Guoooooo !
« Narmias… »
Quand nous avons atteint le ciel au-dessus du Village Elfique, un aigle royal familier est venu voler vers nous. Selon l'Ancien, les aigles royaux s'appelaient « harpies ». Chevauchant la harpie se trouvait Narmias, qui ne portait pas d'airplate.
Elle m'a souri comme si elle était heureuse de me voir.
« … »
En s'approchant, le visage de Narmias s'est soudain raidi. Elle avait définitivement vu Aramis.
« C'est donc ça qu'on ressent quand on se fait prendre à tromper ? »
Narmias et Aramis n'étaient même pas mes petites amies, mais j'ai commencé à m'inquiéter un peu à l'intérieur.
Clap clap, clap clap clap.
Bebeto a atterri lentement sur la clairière du Village Elfique. Ce n'était pas comme la première fois, mais des dizaines d'elfes regardaient avec curiosité.
« C'est sûr de descendre maintenant, Aramis-nim. »
« C'est donc le Village Elfique. Il est aussi beau que je l'imaginais. »
Comme une vraie prêtresse qui aimait les dieux et était aimée des dieux, elle était frappée d'émotion à la vue de la hauteur de la beauté naturelle, le Village Elfique. Tout comme la vérité ne contredit pas la vérité, il était tout naturel que l'Aramis au cœur pur soit heureuse de voir le Village Elfique respectueux de l'environnement.
La selle était à au moins 2 mètres du sol. Le visage rougissant comme d'habitude, Aramis s'est accrochée à mon cou pendant que je la tenais. Le bruit sourd de son cœur m'accompagnait tandis que je sautais au sol avec elle dans mes bras.
Clap clap clap clap.
Juste à ce moment, la harpie de Narmias a atterri à côté de moi. L'elfe aux cheveux argentés m'a offert un sourire pur avec de la tristesse dans les yeux.
« Que la sérénité verte soit avec toi. Kyre-nim, le Chef Ancien t'attend. »
« Nous nous revoyons, Narmias-nim. »
« Oui… Mais puis-je demander qui est cette personne ? »
Narmias a accepté ma salutation et a demandé à propos d'Aramis.
« Fidèle servante de Neran, Aramis, salue le noble peuple de la forêt. »
« Vous étiez donc une prêtresse de Neran-nim. Je remercie les dieux de tout mon cœur de me permettre de rencontrer une personne profondément touchée par la chaleur des dieux. »
Il semblait que les prêtresses recevaient un traitement spécial des elfes, contrairement aux autres humains.
Les deux femmes échangeaient pacifiquement des salutations devant moi.
Cependant, je me sentais distinctement mal à l'aise.
Cette situation… On aurait dit qu'on m'avait pris la main dans le sac en train d'essayer ma clé passe-partout dans plusieurs serrures.
« Où est le Chef Ancien ? » ai-je dit, essayant de quitter les lieux rapidement parce que c'était si gênant.
« Suivez-moi, s'il vous plaît. »
Il y avait aussi des guerriers elfiques, mais Narmias a pris les devants.
« Mais pourquoi ? »
Ses yeux ont croisé brièvement les miens avant de se détourner. La vue de ses yeux brumeux remplis de tristesse s'est gravée profondément dans mon cœur.
Avec Narmias en tête, Aramis et moi avons marché vers l'avant. Notre destination était le grand arbre où se trouvait l'hôpital des elfes.
* * *
« Il n'y a pas lieu de trop s'inquiéter. Une maladie de ce niveau peut être traitée avec la miséricorde de Neran-nim. »
« Je rends grâce à Neran-nim. »
Après qu'Aramis a examiné la maladie des elfes et a dit qu'elle pouvait être guérie, le Chef Ancien Parciano s'est incliné pour montrer sa gratitude. Il avait vécu au moins 400 ans, bien plus longtemps que Jonathan la tortue dans le Guinness des records, mais il baissait respectueusement la tête devant une prêtresse de la foi.
« Toutes les créatures créées par le Grand Dieu ont le droit de recevoir l'amour de Neran-nim. Je vais procéder au traitement immédiatement », a dit l'ange Aramis avec un sourire saint.
« Narmias, assistez Aramis-nim. »
« Je reçois humblement l'ordre du Chef Ancien. »
« Jeune homme, viens dehors avec moi. »
« Compris. »
Il y avait pas mal d'elfes malades, donc il n'y avait pas vraiment besoin que je reste. J'ai laissé les deux femmes et je suis sorti avec le Chef Ancien.
« C'est quelqu'un avec un pouvoir sacré incroyable. Avec ce niveau de pouvoir sacré, elle doit être au moins une pontife dans le monde humain. »
Dehors de l'hôpital, Parciano a exprimé son admiration.
« Non, monsieur, elle n'est qu'une prêtresse assistante, loin d'être une pontife. »
Mais je ne pouvais pas le dire à l'elfe.
« Suivez-moi. Je vais vous emmener à l'endroit où se trouve le mithril. »
« Hein ? »
Le Chef Ancien s'est mis en marche vivement.
« Ils tiennent leurs promesses comme si c'était une lame sur leur cœur », ai-je réfléchi. Un humain aurait pu commodément oublier sa promesse une fois le besoin urgent réglé, mais le Chef Ancien Parciano tenait sa part de l'accord tout de suite. Je l'ai suivi au plus profond de la forêt sur un chemin bordé de grands arbres.
« Kya, comme c'est bien. C'est un endroit parfait pour une villa. »
Le Village Elfique était parfait pour une promenade dans les bois.
J'ai respiré le parfum rafraîchissant du vent pendant que nous marchions. Pour un court instant, je me suis laissé tout oublier.
* * *
« Waouh ! E-est-ce que tout ça est du mithril ? »
Un esprit intermédiaire de terre, Gnomae, tenait un morceau de mithril complètement exempt d'impuretés et s'approchait en se tortillant gaiement. Un seul coup d'œil suffisait pour voir que le morceau de mithril pur pesait au moins cent kilogrammes.
« Merci, ami. »
Le Chef Ancien a souri au Gnomae, qui est retourné silencieusement dans le sol.
« Donc ils utilisent les esprits comme ça. »
J'ai eu l'impression de pouvoir comprendre pourquoi les nains étaient si jaloux.
En suivant le Chef Ancien Parciano, nous sommes entrés dans une certaine grotte dans la forêt, et dès que j'y suis entré, l'éclat argenté perçant mes yeux m'a fait les fermer un instant.
Il y avait d'énormes minerais de mithril sur tous les murs de l'immense grotte. Il n'y avait même rien à creuser pour les nains. L'esprit de terre Gnomae avait apporté quelques gros morceaux et les avait empilés à l'entrée.
« Est-ce suffisant ? »
« Je crois que cela fonctionnera pour l'instant, oui. »
« Prenez-les quand vous en aurez besoin. Seulement, les nains ne peuvent pas venir ici. Nous avons tenu un Symposium des Anciens et sommes arrivés à la conclusion que les nains pourraient briser la paix dans la forêt. »
Les elfes vivaient essentiellement dans une bulle de seulement quelques kilomètres de diamètre.
Il semblait qu'ils avaient peur du changement.
Si les elfes n'étaient pas tombés malades, ils ne m'auraient probablement jamais donné la permission non plus.
« Je viendrai les chercher quand nous en aurons besoin. »
« Tout seul, voulez-vous dire ? »
« Oui, monsieur. Je suis aussi un invocateur. »
« Vous l'êtes ? Hooh, impressionnant. Je sens le mana d'un mage et même l'énergie d'un épéiste en vous, mais dire que vous êtes aussi un invocateur… Maintenant que vous le dites, votre cercle est assez unique. Le mana est rassemblé à votre taille plutôt que votre poitrine… Ohhh ! Vous, vous utilisez du mana fusionné ! »
Parce qu'il était un mage du 8e Cercle, il a pu immédiatement percer à jour la disposition cachée de mon mana.
« Étonnant, comme c'est étonnant. Que quelqu'un qui n'a vécu qu'une poignée d'années ait autant de mana… Cette quantité de mana atteint presque le 7e Cercle. »
Parce que j'avais l'habitude de disperser mon mana pour cacher sa particularité, Parciano ne l'avait remarqué qu'en y regardant de plus près. Comme on s'y attend d'un mage au 8e Cercle, il a commencé à examiner minutieusement mon mana même sans scan de mana.
« Qu'êtes-vous ? »
Et puis est venue une question.
« Je suis un humain. »
« Hmm, la pureté du mana en vous dit clairement que vous êtes un humain. Mais comment au monde pouvez-vous expliquer cette énorme quantité de mana ? Pour mettre les choses en perspective, le stade que j'ai pu atteindre quand j'avais près de 200 ans a été conquis par vous, qui n'êtes pas beaucoup plus âgé qu'un nouveau-né. Si vous étiez moi, pourriez-vous l'accepter ? »
Le Chef Ancien essayait d'obtenir une réponse de moi, mais je ne pourrais jamais, jamais lui dire la vérité, la vérité que le mage humain qui a dépouillé l'armure des elfes et les a trempés était mon Maître.
« Haha, j'ai une constitution légèrement unique. N'y a-t-il pas aussi des gens parmi les elfes qui ont progressé aussi vite que moi ? »
« Non », a dit Parciano sur-le-champ sans même réfléchir.
« Cette quantité de mithril suffira. La qualité est aussi très bonne. »
Changeant de sujet, je me suis approché des près de 300 kg de mithril rassemblés à mes pieds.
« Il donne la maladie, j'apporte le remède. Maître, tu te moques de moi même depuis la Terre ! »
Derrière moi, je pouvais sentir un regard brûlant me percer le dos.
Il semblait que je devais partir vite avant que mon identité ne soit découverte.
* * *
« C'est de l'eau bénite. Si vous arrivez à voir des symptômes, cela peut être guéri avec cette eau bénite. »
« Nous rendons nos sincères remerciements à Neran-nim. »
Sans égard à son âge, le Chef Ancien a exprimé ses sincères remerciements. Les elfes ont suivi son exemple et ont baissé la tête avec gratitude.
La nouvelle qu'une prêtresse avait guéri la maladie a dû se répandre dans le village, car tous les elfes sont sortis pour me saluer, ou plutôt, saluer Aramis.
Aramis offrait aux elfes qui s'inclinaient un sourire inébranlable. On pourrait l'appeler un ange, sérieusement.
« Aramis-nim, se séparer de vous ainsi me brise le cœur. »
« Narmias-nim, venez me voir quand vous le souhaitez. »
« Vraiment ? »
« Hoho. Bien sûr. »
« Hé bien, quoi ? Depuis quand sont-elles devenues si proches ? »
Elles n'étaient pas restées ensemble longtemps, mais les deux dames riaient en se tenant la main.
« Kyre-nim, ça te va, non ? » Aramis s'est tournée vers moi avec un sourire radieux.
« Haha, bien sûr. Si c'est Narmias-nim, tu es la bienvenue à tout moment. »
Dès que j'ai fini, les yeux de Narmias ont tremblé intensément. Il semblait qu'elle avait quelque chose à dire, mais Narmias n'a pas ouvert la bouche pour le dire.
Tout comme leurs noms étaient similaires, toutes les deux étaient comme un couple d'étoiles sans pareil.
« Alors, je viendrai vous voir la prochaine fois. »
« Faites-le, s'il vous plaît. »
Le Chef Ancien Parciano a hoché la tête.
C'était un soulagement que les choses se soient résolues plus facilement que prévu.
« Nous devrions aller au Village Nain tout de suite. »
Les elfes avaient attaché le minerai de mithril pour moi. Le chaos éclaterait si j'allais à Denfors avec ce minerai de mithril, qui valait au moins dix fois plus que l'or, donc le meilleur plan était de l'apporter aux nains.
« Aramis-nim, allons-y. »
« Oui. »
Des centaines de paires d'yeux elfiques regardaient, mais je n'avais pas d'autre choix que de prendre Aramis dans mes bras.
Puis, d'un saut facile, j'ai sauté sur le dos de Bebeto.
« Narmias… »
Parmi les innombrables regards elfiques suivant mes mouvements se trouvaient les yeux étincelants d'une certaine femme.
J'ai fait un léger signe de tête à Narmias.
Clic.
Posant Aramis délicatement sur le siège arrière, j'ai attaché mon anneau de sécurité.
Seulement
« Bebeto, on y va ! »
Guooooooooooo !
Sans aucune wyverne femelle autour, Bebeto avait passé un temps extrêmement ennuyeux ici. Il était plus qu'heureux de battre des ailes et de partir.
Avant longtemps, j'ai senti Bebeto s'élever du sol.
Au-dessus de nous, le ciel bleu me souriait.
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