« Elle s'en sort bien ! »
Le troisième et dernier test de vol battait son plein. Contrairement aux autres, Russell seule était assise avec assurance à l'arrière et volait dans le ciel.
« Mais ce type devant elle, c'est pas un mec ? »
Grâce à l'entraînement spécial de la veille, Russell avait surmonté sa peur. Elle volait maintenant sur une wyverne dont le maître était un Chevalier du Ciel mâle. La jalousie me monta soudain au cœur.
« Je devrais demander de l'aide à la Comtesse Irene. Danger, danger. »
Russell m'avait donné mon tout premier vrai baiser, pas juste un bisou sur la joue. Dorénavant, c'était une femme que je devais protéger.
« Kyre-nim, comment avez-vous fait ? C'est presque impossible de guérir la peur du vide... » demanda Derval, ébahi, en observant Russell avec moi devant le hangar de Bebeto.
« Huhu. Quand on veut, on peut. »
« Comme prévu ! Vous êtes impressionnant, Kyre-nim. Guérir la peur du vide en une seule nuit ! »
Derval me lançait encore aujourd'hui des regards admiratifs.
« Derval, je vais faire un tour à la capitale. »
« Compris. Ne vous inquiétez pas pour Bebeto et bon voyage. »
Les rumeurs de l'événement sanglant de la veille avaient dû se répandre, car les membres d'équipage et les soldats baissaient les yeux dès qu'ils m'apercevaient. Du coup, il ne restait personne au Couvert pour s'en prendre à Bebeto.
« Œil pour œil, dent pour dent ! Attrapez-moi les ! Je vous enverrai tous à la mort ! »
Je ne pouvais pas rester à me faire taper dessus comme un idiot. Avec une mentalité « mieux vaut prévenir que guérir », je devais préparer la défense maximale.
* * *
« Celui qui a déplu à Son Altesse le Prince Héritier s'appelle Kyre ? »
« Oui, Votre Excellence. On dit que le cadet est devenu le Chevalier du Ciel de la wyverne hybride. »
« Hooh, c'est donc ça ? Un simple cadet est devenu le maître d'une hybride difficile à manier ? »
Deux hommes discutaient dans l'un des immenses manoirs de la capitale de l'Empire Bajran ; celui-ci appartenait à la maison du Duc Fasain, connue comme l'un des Quatre Piliers de l'Empire. Le Duc Ormere Fasain, un homme la quarantaine avancée, vit son intérêt piqué par le rapport qu'il tenait en main.
C'était un rapport couvrant un incident impliquant le Prince Héritier au Couvert de Kirphone. Le rapport l'informait d'une situation inattendue.
« Ce Kyre est la même personne qui a brisé la jambe du Jeune Maître Tedran. »
« Je sais. Huhu. Je voulais transmettre mes remerciements à celui qui a donné à Tedran un avant-goût du monde réel, alors c'est une bonne nouvelle... »
Le Duc Ormere esquissa un sourire lourd de sens. En tant que soutien de la Reine, il était le principal représentant du côté du Prince Héritier.
« Que souhaitez-vous faire, mon Seigneur ? Devons-nous les envoyer ? » demanda le Vicomte Parquess, homme de main d'Ormere.
« Non. Inutile d'aller jusqu'à les envoyer au Couvert. Il y a des douzaines de façons de s'occuper de lui sans les utiliser. »
Le Duc Ormere, un homme d'environ 1 m 80 à la carrure trapue, possédait une maîtrise de l'épée au niveau Maître. Ses lèvres souriaient, mais ses yeux brillaient d'une lueur glaciale.
« La réunion régulière des nobles a lieu demain, non ? »
« Oui, Votre Excellence. »
Chaque semaine, une réunion des nobles présidée par l'Empereur avait lieu. C'était une occasion importante où l'on discutait des affaires militaires, politiques et économiques de l'empire.
« Alors c'est bon. Nous pouvons... l'envoyer là-bas. Huhuhu. »
Le Duc Ormere sourit comme s'il avait une idée satisfaisante. Ses yeux bleus étaient pleins de perversité. Aujourd'hui, ils brillaient encore plus que d'habitude.
* * *
« C'est si bon et frais ~ ! »
Le printemps dans la capitale de Bajran n'avait rien à voir avec l'hiver. Les fleurs épanouissaient. Les arbres plantés le long des rues et toutes sortes de fleurs s'épanouissaient magnifiquement dans les parterres, et le parfum des femmes visiblement attirées par le temps doux flottait sur le vent printanier.
« C'est quand même chouette d'être noble ~ ! »
Quand je franchis la porte de la ville, les soldats rendirent les honneurs militaires après avoir vu ma lettre de nomination. De plus, la cape noire sur mon dos qui représentait les cadets Chevaliers du Ciel suffisait amplement à attirer les regards des passants.
« Je me demande si Jamir va bien ? » pensai-je en empruntant les rues désormais familières de la capitale en direction du bâtiment du Groupe des Marchands Rubis.
« AH ! N'êtes-vous pas l'invité spécial du Directeur Exécutif ? »
Les gardes qui montaient la garde strictement devant le bâtiment comme d'habitude baissèrent profondément la tête dès qu'ils me virent. Comme on s'y attend de gens au service d'un groupe de marchands, leur acuité était impressionnante.
« Hem, ça fait un moment. »
« Veuillez entrer. » Après m'avoir été grossier cette fois-là, ces gardes avaient reçu une sévère leçon. Ils m'ouvrirent personnellement la porte et m'accueillirent.
« C'est pour ça qu'il faut de l'argent et du pouvoir. »
Peu de gens vous reconnaissent si vous vivez simplement une vie tranquille et gentille. Mais face à un pouvoir et un argent exceptionnels, la bonté et la vertu n'entrent même pas en ligne de compte. Comme tout le monde juge selon ses propres critères, pour les relations interpersonnelles, les apparences extérieures jouent un rôle important.
Prenant conscience de cette froide vérité du monde, j'entrai à l'intérieur d'un pas tranquille.
* * *
« Bienvenue, Kyre-nim ! »
« Haha. Ça fait un moment, Chef de Branche, » répondis-je.
M'ayant rencontré une fois, le Chef de Branche, la quarantaine, agissait de manière familière avec moi. « J'ai appris la nouvelle, la nouvelle que vous avez obtenu une wyverne récemment et êtes parvenu au rang de baronnet. »
« Wahou ! La nouvelle a déjà fait tout ce chemin ? »
Les capacités de collecte d'information du Groupe des Marchands Rubis étaient surprenantes au point d'en être effrayantes.
« Il n'y a pas de quoi s'alarmer. Après que vous ayez mis le Couvert de Kirphone sens dessus dessous, monsieur, les marchands qui fournissent le Couvert nous en ont informés. »
« Mince, suis-je devenu si célèbre ? » J'étais sûr que c'était une notoriété que je ne souhaitais pas voir se répandre.
« Le Directeur Exécutif Jamir va bien ? » Je parlais sans honorifiques car les nobles n'en utilisaient pas avec les roturiers.
« Grâce à votre sollicitude, monsieur, il va très bien. »
À la chaleur de l'accueil du Chef de Branche, je pouvais deviner. Si Jamir était tombé de son poste, le Chef de Branche ne m'aurait pas traité aussi cordialement.
« Je suis venu aujourd'hui parce que j'ai une demande. »
« Une demande ? Haha, allez-y. Quoi qu'il en soit, nous nous en occuperons du mieux possible. »
« Veuillez livrer les articles écrits ici à un endroit que je désignerai. »
« Quels articles — touss ! » Après avoir pris le papier que je tendais, le Chef de Branche fut alarmé. « Ce ne sont pas des articles interdits, monsieur ? »
« Chut ! Pourquoi croyez-vous que je vous demande de vous en occuper ? »
« Même si... si on nous découvre... »
« Je sais. Ce n'est pas comme si le Groupe des Marchands Rubis n'avait pas de dealings avec les marchands noirs, non ? »
« Hum... »
Les marchands noirs, aussi appelés marchands des ténèbres. C'étaient des marchands traitant principalement d'articles du marché noir qui ne pouvaient pas être vendus au grand jour, comme des poisons, des drogues ou des armes illégales. Si les paroles du bien informé Derval étaient vraies, chaque groupe de marchands avait des connexions avec les marchands noirs. Il disait qu'ils traitaient occasionnellement avec eux pour se procurer des articles impossibles à obtenir par des moyens normaux.
« Ce sont tous des articles dont les Chevaliers du Ciel ont besoin de toute façon, non ? Les Marchands Rubis n'en subiront aucun préjudice, alors ne vous inquiétez pas. »
« Cela ne semble pas être une affaire que je peux décider personnellement, monsieur. Même si vous êtes en bons termes avec le Directeur Exécutif, nous pourrions être repérés par les Inspecteurs Impériaux au moindre faux pas. »
« Bon, c'est pas terrible... »
C'étaient des articles dont j'avais absolument besoin pour survivre. D'après ce que disait Derval, je pourrais en obtenir un ou deux au mieux.
« D'accord. Alors dites-moi comment contacter un groupe de marchands noirs. Je m'en occuperai moi-même. »
« Cela non plus... Je m'excuse. La politique de la compagnie stipule que les articles interdits aux militaires sont hors de question... » Le Chef de Branche baissa la tête.
« C'est bon. Alors retirez tout mon argent et prêtez-moi juste 50 000 Or. »
« Je m'en occuperai sur-le-champ, » dit le Chef de Branche, visiblement soulagé par mon acquiescement docile.
« Bon, ça ne coûte rien d'essayer de rencontrer des marchands noirs de toute façon. »
Les groupes de marchands noirs étaient répandus sur le continent comme de mauvaises herbes cancéreuses. J'avais entendu dire qu'ils étaient en concurrence féroce les uns avec les autres dans l'ombre. Aujourd'hui, je décidai d'aller rencontrer une organisation des ténèbres opérant dans la capitale de l'Empire Bajran.
« Pff, c'est exactement comme dans les films. »
Fidèles à des gens faisant des affaires dans l'obscurité, les groupes de marchands noirs occupaient les ruelles. Ces types opéraient main dans la main avec ceux qui agissaient principalement la nuit, comme la guilde des voleurs, la guilde des chasseurs de primes et la guilde de l'information. Ils étaient situés dans une ruelle arrière logeant des roturiers dans une partie de la capitale qu'on pourrait qualifier de sous-développée.
« La "Confrérie" ? Puhaha ! Confrérie mon cul, c'est au mieux une paire d'épées de location. »
Une petite boutique était située dans une ruelle latérale glauque plongée dans l'obscurité même en plein jour. Un nom qui ne convenait vraiment pas au magasin était gravé sur une enseigne en bois usée.
Je ricannai devant l'enseigne et entrai à l'intérieur, ouvrant la porte avec un grincement.
« Beurk ! De gros fumeurs ! »
La boutique était remplie à ras bord d'une odeur acre semblable à de la fumée de cigarette. Éclairée par quelques filets de lumière d'une petite fenêtre, on pouvait appeler l'intérieur un terrier de taupe et ce serait juste.
« Regardez-les. » Plusieurs regards se tournèrent vers moi, une personne portant une cape représentant les cadets Chevaliers du Ciel. J'étais sûr qu'ils devaient avoir leur garde au maximum. Je m'approchai nonchalamment de la table, tirai une chaise usée et m'assis. « Hum, il y a quelques gens qui savent à peine utiliser le mana. »
C'étaient des gens qui dominaient le monde souterrain. S'ils n'avaient aucune compétence, ils n'auraient pas pu s'emparer du contrôle du souterrain de cet immense empire.
« Vous êtes nouveau par ici. "Aight, quoi puis-je vous servir ? »
Un monsieur banal, chauve, bedonnant, dans la cinquantaine, s'approcha de moi et prit ma commande.
« Une bière brune rafraîchissante. Et donnez-moi le meilleur de la maison, celui que vous gardez d'habitude. »
« C'est noté. » L'homme ne montra aucune peur malgré ma cape de cadet Chevalier du Ciel. Il se tourna.
« Et donnez-moi un filemone de l'Empire Opern. Bien rôti, s'il vous plaît. »
C'était le mot de passe secret des marchands noirs que j'avais obtenu du Chef de Branche.
« Veuillez patienter un instant. Celui-là prendra un moment à préparer. » L'homme ne se retourna pas et répondit comme si de rien n'était.
« Ils sont complètement tendus. » Dès que mes mots tombèrent, l'atmosphère de la boutique devint terrifiantement tendue. « Quelle honte pour des types qui gagnent autant d'argent... »
Assis dans ce vieux magasin où des toiles d'araignée pendaient çà et là, j'attendis le destin qui devait arriver.
« Voici la bière que vous avez commandée et notre saucisse fumée maison, monsieur. »
« Hooh, ça a l'air authentique ? »
La bière était dans un grand verre en bois et un gros morceau de saucisse était chargé sur une assiette en bois. J'essayai d'en boire une gorgée.
« Kyaa ~ ! »
Le goût légèrement amer de la bière brune produite en brûlant l'orge me brûla la gorge. J'enchaînai avec une bouchée de saucisse.
« Oohh ! Oui, c'est exactement ce goût ! »
C'était une saucisse artisanale, naturelle, sur un tout autre niveau que les saucisses du XXIe siècle avec toutes sortes de conservateurs et de sous-produits pas bons pour la santé. La saucisse, remplie du parfum unique du porc, me transporta dans un monde de saveurs satisfaisant à mâcher et qui fondait lentement sur la langue. C'était la meilleure bière et la meilleure saucisse que j'aie jamais goûtées.
« Vous les gars, vous pourriez gagner votre vie rien qu'en vendant de la bière, » pensai-je en direction des regards qui m'observaient manger.
« Choisissez votre filemone vous-même, et ne venez pas vous plaindre après d'en avoir pris un pourri. »
L'homme debout à côté de moi me dit brutalement de choisir un filemone.
« Il me dit de le suivre, c'est ça ? »
« Faisons ça, alors. »
Je me levai docilement. Le goût de la bière rafraîchissante pouvait attendre — c'était maintenant l'heure de faire les affaires.
Nous ouvrîmes une porte sur le côté de la boutique et entrâmes.
« De la magie d'illusion ? »
Comme on s'y attend d'un groupe de marchands noirs, un sort était lancé dans cette pièce.
L'homme marcha dans ce qui ressemblait à un mur de briques d'un pas assuré.
Et j'avançai et le suivis juste derrière.
* * *
« Quel accueil, » pensai-je alors qu'un sifflement retentissait devant mon visage.
« Ne bougez pas. La moindre connerie et on vous coupe net. »
Trois épées étaient apparues soudainement devant mon visage.
« Ils ont même jeté un sort de silence par-dessus le sort d'illusion. »
Dès que nous entrâmes dans l'espace dissimulé, un espace complètement différent apparut : nous étions maintenant dans une pièce propre avec un canapé et une table. À l'intérieur se trouvaient trois hommes qui me réservaient un accueil enthousiaste. C'étaient des gens compétents au niveau de chevaliers entraînés considérablement au mana.
« Votre attitude envers un client laisse à désirer. »
« C'est moi qui décide si vous êtes un client ou non. »
« Mais qui c'est celui-là ? » Il semblait que cette personne était assise là depuis le début. « Le Chat Noir, Nero ? »
[TN : D'une comptine italienne 'Volevo un gatto nero', traduite et diffusée à la radio coréenne.]
Son corps entier était noir. La femme portait une tenue en cuir noir moulant.
« C'est pas ce qu'on appelle une séductrice ? »
Ses sourcils noirs et le coin de ses yeux étaient légèrement inclinés, et ses lèvres rouges étaient aussi petites qu'une cerise. Avec son regard provocant, tout son corps émanait une aura étrange. De quoi faire avaler sa salive à n'importe quel homme.
« Cheveux noirs ? »
Par-dessus ça, elle avait, pour ma plus grande surprise, les cheveux noirs purs comme les miens.
« Je suis le Baronnet Kyre, Chevalier du Ciel. »
« Je sais, Baronnet Kyre. »
« Hein ? Les rumeurs se sont répandues jusqu'ici ? »
« Il y a déjà des rumeurs dans tout l'empire selon lesquelles vous entretenez une amitié formidable avec Son Altesse le Prince Héritier et pas mal d'héritiers nobles. Hoho, tout le monde est curieux de savoir combien de temps vous tiendrez. »
« Quoi ? Elle parle pas de ma vie, si ? Hé, les gars ! Je vivrai jusqu'à ce que la vieillesse me transforme en couche-culotte sur pattes ! »
« Coupons le bavardage inutile et passons aux choses sérieuses. Je gère ma vie de mes propres mains. Occupez-vous des vôtres. »
« Pour quelle affaire êtes-vous venu ? Il ne semble pas que vous soyez venu acquérir une armure magique pour votre wyverne hybride... »
« Ces types qui rampent dans l'ombre ont vraiment des infos rapides. »
« Il semble que vous soyez au courant, alors je vais être franc. Procurez-moi des Lances Bénies, peu importe le type. »
« Lances Bénies ? Oh mon Dieu, comme c'est vilain. C'est un article interdit par l'Empire, mais... C'est pa~s bie~n pour un noble comme vous de faire des choses illégales ~ » Alors que l'enchanteresse traînait les mots, ses yeux rouges brillaient.
J'ignorai ses paroles et continuai à dire ce que j'avais à dire. « 2 000 Or par lance. »
« 3 000, » contre-offrit-elle en douceur.
« Quoi ? Ce qui devrait valoir 1 000 Or pièce est à 3 000 ? Très bien, vous êtes des voleurs. »
« 2 500. »
« 2 700. Si vous marchandez davantage, vous pouvez repartir les mains vides, » dit le chat noir fermement.
« D'accord. 2 700. 20 lances. Je les achète pour 54 000 Or. »
Je ne voulais pas me lancer dans une dispute verbale avec ces types pour quelques sous. Ils connaissaient déjà l'urgence de ma situation. Bien sûr, ils voulaient m'en soutirer le maximum.
« Hoho. Tout comme les rumeurs de votre duel devant le Prince Héritier l'impliquaient, vous avez du feu. Disons alors que l'échange est conclu. »
« T'es contente ? Huhu. D'accord, voyons combien de temps tu resteras contente. »
Elle peut être une belle gonzesse, mais pas la peine d'être courtois si elle me prend pour une dinde. Je gravai le visage de la renarde au plus profond de ma mémoire.
Je lançais un objet.
« C'est un jeton en or enregistré auprès des Marchands Rubis. Acompte de 30 000 Or ; vous aurez le reste à la fin du contrat. »
« Merci, Baronnet Kyre. Nous livrerons les articles désirés efficacement et rapidement. »
Après avoir pris l'argent, la femme humecta ses lèvres de sa langue rouge et sourit avec satisfaction.
« Quel est votre nom ? »
« Hoho, je n'ai pas de chose pareille. Appelez-moi Renard Noir. »
« Renard Noir... Je m'en souviendrai. »
« Merci, monsieur. Ah ! Et en guise de remerciement pour notre premier marché conclu, je vais vous donner une info qui vient d'arriver. »
« Une info ? »
« C'est une information selon laquelle plusieurs guildes d'assassins visent votre vie, Kyre-nim. Je vous en prie, prenez soin de vous. »
« Guilde d'assassins... Huhu, dites-leur de venir. Je les écraserai tous ! » C'était quelque chose que j'anticipais de toute façon.
« Alors, je vous fais confiance et je m'en vais. »
Les marchands noirs vendraient leur âme pour l'argent. Je ne voulais pas traîner autour de ces gens qui trempaient leurs pattes dans des actes mauvais, y compris la traite d'êtres humains.
« Comment pouvez-vous nous faire confiance et nous confier une telle somme ? » sourit la femme en croisant ses jambes fines.
« Peu importe la somme, elle ne vaut pas votre vie. Huhu... »
« Ah ! »
« Ough ! »
Je libérai une bouffée de mana. Les sbires qui avaient baissé leur garde poussèrent un cri de frayeur face à l'énergie acérée qui emplissait la pièce.
« Si vous vous foutez de moi... Je vous poursuivrai jusqu'aux enfers et je vous écorcherai vif. »
Un sourire froid flotta sur mon visage alors que je fixais Renard Noir. Cependant, la femme ne broncha pas et se contenta de me rendre un sourire aimable.
Je me retournai et marchai vers le mur enchanté par la magie d'illusion.
« J'ose vous donner des articles défectueux ! Je vous poursuivrai jusqu'aux enfers et je vous ferai le coup du siècle de votre vie ! »
[TN : Un jutsu très puissant où vous mettez vos doigts ensemble et les enfoncez dans un endroit où le soleil ne brille pas. -frisson-]
Comment aurais-je, une personne qui n'avait jamais tué, pu écorcher quelqu'un vif ? C'était juste une réplique que j'ai piquée dans un film.
* * *
« Prends. »
« Q-Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est évident. Un cadeau. »
Dans ma main tendue se trouvait un pendentif en forme de cœur. C'était quelque chose que j'étais allé spécialement acheter dans une bijouterie.
« Me... merci. »
Après que son genre ait été découvert, Russell était devenue plutôt soumise. Son visage rougit alors qu'elle prenait le pendentif.
« De rien, c'est moi qui devrais dire merci. »
« Huhuhu. » Avec la révélation de son genre, c'était confirmé que mon corps, qui s'était toujours excité pour Russell, n'était pas pervers après tout. « Peut-être qu'elle me fera un bisou ce soir, aussi ? »
Nous partagions même une chambre. Puisque notre relation était telle que nous étions déjà allés jusqu'au baiser, les imaginations saines (?) d'un jeune homme bouillonnaient en moi.
« J'ai réussi aujourd'hui. Merci beaucoup, Kyre. »
« Hein ? Tu as réussi ton test de vol ? »
« Ouais. C'est tout grâce à toi. »
« C'est bien. »
« Ouais... »
« ..... »
L'intérieur de la pièce devint soudain gênant.
« Toi— »
« Toi— »
Russell, qui regardait son pendentif en baissant la tête, et moi, qui regardais le plafond, nous nous adressâmes la parole simultanément.
« Vas-y, » dit-elle.
« Non, vas-y toi d'abord. »
« Je voulais demander, est-ce que c'est bien pour vous d'apprendre la magie en même temps ? Un magicien-épéiste est un choix dangereux. »
« La magie ? C'est bon pour moi. Mon prof est un type assez incroyable. »
« Prof ? »
« Ouais. J'en ai un. C'est une personne nommée Bumdalf qui menait pas mal la danse dans notre quartier. »
« Il me-nenait la danse ? »
« B-ben, c'est pas mener la danse, mais plus comme faire le grand discours. »
« Le grand discours ? Quoi ? »
Ces mots auraient été compris sur Terre, mais Russell était complètement perdue.
« C'est un archimage qui recherche les limites de la magie. »
« Ah ! Un archimage ! Mais y en avait un nommé Bumdalf ? Y a personne comme ça parmi les gens célèbres du continent... »
« C'était un gangster excentrique qui pouvait faire hoqueter un enfant qui pleure jusqu'à l'arrêt. Bumdalf, c'est le Faucheur aux Yeux d'Or, Aidal ! »
Je ne pouvais absolument pas révéler le vrai nom de cette personne.
« C'est une personne qui recherche la connaissance dans la clandestinité pour le bien du monde, pour la liberté et la vérité. »
« Quelle personne incroyable. S'il est archimage, il devrait vouloir que son nom résonne dans le monde entier, mais penser qu'il peut résister à cette tentation ! »
« Résister mon cul ! Mon dieu, c'est tellement frustrant ! »
Incapable de révéler que le Bumdalf qui était mon maître était en fait le gangster excentrique Aidal, mon cœur se tordait de malaise. Comment dire que loin de résister, il avait tyrannisé le monde entier et avait été chassé à la fin dans une autre dimension ?! De plus, je ne pourrais jamais révéler que c'était une âme malveillante qui m'avait dupé, moi le naïf, et m'avait botté dans cette dimension à sa place.
« C-c'est ça... c'est une vraie... personne incroyable, » dis-je en grinçant des dents. « Bon, Russell. Assieds-toi. »
« Oh, pourquoi ? » À mes mots, Russell bredouilla et se raidit.
« Huhu, elle est trop mignonne. »
Si elle laissait pousser ses cheveux et mettait une robe, Russell serait une beauté sans égale. Même maintenant, son apparence actuelle soignée aux cheveux courts était encore pleine d'un charme androgyne.
« Vous ne me faites pas confiance ? »
« Non, je fais... »
« Ara ? Tu ne devrais faire confiance à personne sauf à ton papa ! »
Même moi je sais qu'on ne doit faire confiance qu'à soi-même, mais la naïve Russell me faisait entièrement confiance et s'assit prudemment sur son lit.
« Hum... pourquoi mon cœur tremble comme ça ? » Juste à regarder la respiration calme de son petit corps depuis son dos, mon corps chauffait.
J'étendis la main et posai mes mains sur ses épaules, la sentant tressaillir.
« Reste tranquille. Et sens-le dans ton corps... »
« Pourquoi ça sonne si suggestif ? »
Même moi j'avais honte de dire de tels mots honteux. Je saisis les épaules de Russell.
« Je dois élargir le danjeon supérieur. »
Russell avait une bonne affinité spirituelle, mais pas assez de mana. Je voulais lui faire un petit cadeau.
« Essayez d'utiliser votre technique de respiration du mana. Ne faites aucun bruit. Suivez juste ce que je fais. »
« D'accord... »
Venant de sortir de la douche, la peau de Russell était incomparablement humide. Je me calmai et fis appel à mon mana.
Puis je commençai lentement à faire entrer du mana en elle par les épaules selon les connaissances magiques stockées dans ma tête.
« Je vais t'aider, Russell. Pour que tu puisses te venger. »
Le mana de Russell fusionna avec le mien et circula dans son corps. Ensuite, sous ma guidance attentive, le noyau de mana dans le danjeon supérieur s'agrandit. En l'aidant, mes actions étaient remplies de mes sentiments chaleureux envers Russell, envers cette fille devant moi.
* * *
« Il y a un rapport selon lequel un messager est arrivé tôt ce matin de la Famille Impériale. »
« Un messager ? »
Derval me transmit la grande nouvelle dès que j'arrivai au hangar.
« Normalement, les messagers viennent à cheval, mais aujourd'hui, un Chevalier du Ciel est venu spécialement. »
« Cela pourrait-il avoir un rapport avec moi ? »
« Très probablement... Je crois qu'il s'agit d'un ordre vous concernant, vous et Bebeto, seigneur Kyre. »
« D-déjà ? »
« Bebeto, qui est évalué comme une wyverne maudite, est traité de la même manière qu'une bête démoniaque au Couvert. De plus, c'est la résidence des Wyvernes Noires symbolisant la Famille Impériale. Les Chevaliers du Ciel sont sûrs de montrer leur opposition, donc ils voudront régler l'affaire rapidement. »
Derval dit des mots similaires à ce qu'avait dit le Marquis Mermos.
« J'ai à peine eu des leçons de vol, cependant... »
« Partout ailleurs ça va... mais nous devons prier pour que cet endroit ne soit pas choisi. »
« Cet endroit ? »
« Oui. C'est le Couvert parmi tous les endroits de l'empire où l'on ne doit pas aller. Le Couvert de Weyn des Plaines de Nerman... N'importe quel endroit ira sauf celui-là. »
« Le Couvert de Weyn ? »
Même en parlant, l'expression de Derval était saisie par la peur.
« Cet endroit est si affreux ? »
« Vous ne le savez vraiment pas ? »
« Ouais. Aucune idée. »
« Soupir... » Au lieu de répondre, Derval secoua juste la tête et soupira.
« Hein ? »
La porte du hangar était grande ouverte pour laisser entrer l'air frais. Au-delà de la porte, je vis trois personnes marcher vers nous — Le Marquis Mermos s'approchait avec deux de ses chevaliers en tow.
« Il semble que ce qui doit arriver, arrive, » dit Derval d'une voix tendue. « Bienvenue, » lança-t-il d'un visage raide en saluant les trois personnes qui entraient.
« Hum, vraiment un compagnon désirable, » s'exclama Mermos en voyant Bebeto au lieu de répondre au salut.
« Si vous le désirez, achetez-le alors. »
En toute vérité, les ailes de ce type étaient d'au moins un mètre plus longues que celles des autres wyvernes, et son corps était d'une jambe plus grand aussi. Il cligna de ses énormes yeux dorés en observant le Marquis Mermos.
« C'est le document ? » pensai-je, regardant le papier blanc épais dans la main du Marquis.
Un moment de silence suivit l'entrée des hommes.
« Un ordre de mutation pour vous est arrivé, » dit le Marquis calmement. « Baronnet Kyre de Adaron, Sa Majesté Impériale l'Empereur a transmis un ordre de mutation pour vous. Écoutez attentivement et recevez Sa Grâce. »
« Vive l'Empereur ! » Je copiai le salut que j'avais vu les autres faire tout ce temps et portai mon bras droit à mon cœur.
« En l'an impérial 328, le 21e jour du mois de Nermis, le Baronnet Kyre de Adaron est ordonné d'être affecté au Couvert de Weyn des Plaines de Nerman. Cet ordre doit être exécuté avant la fin du jour du 21 ! »
« Ah ! Le Couvert de Weyn ? »
Le résultat que Derval avait désespérément voulu éviter était en train d'arriver.
« V-Vive l'Empereur ! »
Mais que pouvais-je faire ? Pour l'instant, je ne pouvais que recevoir l'ordre. Le seul endroit qui accepterait une wyverne maudite comme Bebeto était Bajran.
« Faites vos bagages avant le coucher du soleil et partez. Vous voyagerez dans la zone sûre de l'empire, donc vous n'avez pas besoin de garde. Demandez à votre camarade pour les autres détails. »
Le Marquis fit demi-tour, ne laissant que quelques mots au cœur de pierre. Il n'y avait probablement rien qu'il puisse faire non plus, car c'était un ordre venant du chef suprême de Bajran, l'Empereur.
« Au front ? Ils croient que ma tête est une boîte de conserve ?! Hé ! »
On dit que même une vache traînée à l'abattoir comprend son sort, mais le Marquis m'ordonnait, à moi, un être bien plus intelligent qu'une vache, d'aller mourir tout seul.
« J'obéirai à l'ordre ! » Malgré mes pensées intérieures, ma réponse était pleine de force. Je n'avais de toute façon aucun attachement persistant pour ce lieu malchanceux.
« Russell, Irene, Igis.... Hyneth. »
Seulement, c'était foutrement dommage de devoir se séparer de toutes ces femmes avec qui je commençais juste à me rapprocher.
« Derval, faites vos bagages. »
« C'est déjà fait. Je n'ai pas vraiment grand-chose à emporter... »
« Mince, pourquoi j'ai l'impression d'un mec qui se fait virer de sa propre maison par sa femme ? »
Seulement
Grâce aux événements de ce Couvert, mon nom de famille était maintenant Adaron, du rang de baronnet. J'avais aussi acquis une wyverne, mais j'avais toujours un sentiment indescriptible, pourri.
« Un jour, je reviendrai ! Après être devenu un héros, je recevrai les honneurs militaires de vous tous ! »
Le début était minable, mais ma vie était destinée à briller comme un feu d'artifice à la fin. Je grincai des dents en pensant aux gens qui me virent comme ça.
« Le temps est drôlement beau. »
Des nuages duveteux flottaient au-dessus et le flanc de la montagne scintillait dans la brume printanière. C'était une journée parfaite pour les adieux.