« Détonnez ! »
« Comme vous l'ordonnez ! »
Dans un espace souterrain à côté de la porte centrale de Denfors, Derval s'affairait à exécuter l'ordre reçu de son suzerain. À son cri de « détonnez », les sept mages du territoire versèrent leur mana dans les récepteurs de mana de la taille d'une assiette qu'ils tenaient en main.
Flash !
Les récepteurs de mana étaient reliés à des lignes de mithral posées sous terre. C'était un outil qui activerait les réseaux magiques que le seigneur Kyre avait mis en place l'hiver dernier à l'extérieur du château.
CRAAAAAAAASH ! BOOOOOOOOOOOOM. FWOOOOOOOOOOOOOSH !
Les puissantes vibrations et explosions se faisaient entendre même à travers les solides murs du château.
« KYAAAAAAAAAAAAK ! »
« UAAAAGHHHHHH ! »
Les cris des soldats impériaux retentirent en rapide succession.
« Envoyez-les aussi. »
« Comme vous l'ordonnez ! »
Ce n'était pas fini. L'infanterie de l'empire, qui commençait tout juste à escalader les murs, allait goûter à une peur qu'elle ne pourrait jamais oublier de sa vie.
* * *
« … ! »
CRAAAAAAAASH ! BOOOOOOM ! FWOOOOOOOOOOSH !
Kyre avait emmené six wyvernes avec lui à portée de tir. Le duc Yanovis volait en tête et s'apprêtait à lancer sa lance lorsqu'il entendit un énorme boum.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça ! »
Une grande quantité de sorts explosaient parmi les soldats qui attaquaient les vieux murs de Denfors avec un bon élan. Il n'y avait clairement pas de magiciens sur les remparts, mais les sorts massifs explosaient les uns après les autres tout autour des murs. La plupart étaient des sorts de zone d'au moins le 5e Cercle. Les corps des soldats brûlaient, étaient déchiquetés et pulvérisés. Pour l'infanterie de Laviter, serrée en formations denses, c'était comme un apocalypse tombant du ciel. De larges brèches s'ouvrirent dans ce qui n'était, quelques instants plus tôt, qu'une foule de soldats de Laviter si épaisse qu'on distinguait à peine le sol.
Ruuuuuuuumble.
Et ce n'était pas tout. Yanovis vit une certaine scène à travers la lunette de mana installée dans son casque. D'énormes blocs de métal jaillirent du sol sous les murs.
« Des dravits ! »
C'étaient ces golems de guerre destructeurs de murs que chaque château possédait, au moins un ou deux, à l'époque. Cependant, ces dravits semblaient différents. Les dravits émergeant du sol ne tenaient pas de marteaux ou de haches de siège, mais des wagons scintillants de lames pâles.
Thud, thud, thud !
Dès qu'ils sortirent de la terre, les dravits commencèrent à pousser les wagons chargés de lames tournantes d'au moins 5 mètres de long.
Krrrrrrrrrrrrrrrrrk. Splaaaaaaaaaaaatter.
« KUAAAAAGH ! »
« Ahhh ! Écartez-vous ! »
« AAAGHHHH ! »
Les soldats qui regardaient les dravits, hébétés, furent déchiquetés de la tête aux pieds, armure et os, et projetés dans toutes les directions par les lames pâles. Le cauchemar apparu devant les 200 000 soldats attaquant les murs avec enthousiasme les plongea instantanément dans un état de panique, et les élites impériales pleines d'entrain commencèrent à tourner le dos pour fuir désespérément face aux lames de l'enfer poussées par des douzaines de dravits. Le problème, c'est que les troupes étaient en plein assaut en formation serrée. Les soldats qui faisaient demi-tour et ceux qui avançaient s'emmêlaient, mais les wagons des dravits brandissaient leurs lames et chargeaient vers eux, indifférents à leur panique.
« UWAHHH ! »
« S-Sauvez-moi !!! »
« Bouge, fils de pute ! »
C'était un pandémonium total. Alors que les camarades devant eux tournaient le dos pour fuir, la panique et la peur contaminèrent le reste des soldats, les dispersant tous. Dans leur panique, certains en vinrent même à attaquer les soldats bloquant stupidement leur fuite.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ces types ?! »
Le duc Yanovis n'arrivait pas à reprendre ses esprits. Des horreurs inattendues surgissaient les unes après les autres. Cette fois, des milliers de piquiers apparurent soudain au premier rang des soldats de Nerman sur les remparts.
Flash !
Les lances qu'ils tenaient brillaient intensément de l'éclat de mana caractéristique des Lances Bénies.
Schwiiiiiiiiiiiiiiiiip.
Non seulement elles ressemblaient à des Lances Bénies, mais elles avaient la vitesse caractéristique des Lances Bénies.
Ba-ba-ba-ba-ba-baaam !
« KUAAAAAAAAGH ! »
Les soldats qui se tenaient aux endroits où les dravits n'étaient pas apparus furent empalés et projetés en arrière. La ligne de soldats impériaux qui attaquait les murs avec entrain fut brisée en un instant, comme écorchée par un fouet géant.
Clank clank clank.
La pluie de lances ne s'arrêta pas à une seule volée. Les piquiers ennemis levèrent alors un nouveau tour de Lances Bénies.
Schwip scwhip scwhip scwhip scwhiiiiip.
Et ils les lancèrent, sans la moindre émotion, sur les soldats impériaux restés là, hébétés.
« VOUS ! »
Yanovis et l'armée de Laviter venaient de subir de plein fouet des méthodes de combat jusqu'alors inconnues sur le continent. L'apparence de fiers élites qui mouraient sur ordre et vivaient sur ordre s'était dissipée dans le vent, laissant des troupes pathétiques qui tournaient désespérément le dos pour fuir malgré l'absence de tambour de retraite. Ce fut la dernière scène que Yanovis vit avant de relever la tête et de regarder droit devant lui.
Son ennemi volait vers eux. La distance avait diminué à environ 1,5 km, une distance à laquelle pas une seule âme ne pouvait fuir une lance venant vers elle, quelle que soit son habileté. Les dents serrées, le duc Yanovis leva sa lance.
« Je vais te tuer, toi, rejeton du diable ! »
Il faisait encore froid, mais Kyre avait retiré son casque et volait vers l'avant, sa cape cramoisie flottant derrière lui et l'armure argentée unique de sa wyverne scintillant au soleil. Lui et son énorme wyverne noire peinte de rayures dorées fonçaient droit dans la gueule du lion. Les troupes au sol étaient martelées par des tactiques inattendues, mais leur force de combat wyverne, le facteur qui déciderait de l'issue de la bataille, était encore pour l'essentiel intacte. Ils avaient encore plus qu'assez de force pour remporter la victoire, alors le duc Yanovis concentra son esprit et ricana face à l'homme volant sans peur vers eux.
« Cet idiot, c'est fini pour toi maintenant. »
Le seigneur de Nerman, Kyre, l'homme qui affichait une témérité déguisée en bravoure et qui tenait une lance dans une main et les rênes dans l'autre… Se sentant absolument certain de la mort de l'homme, le duc Yanovis mit de la force dans sa main pour lancer la lance. Avec son attaque, 100 autres lances s'envoleraient vers Kyre. Même si Kyre survivait à cela, il y avait 200 wyvernes en formation d'attaque qui les rejoindraient rapidement à l'arrière une fois la bataille au sol terminée, et les vols qui avaient survécu à l'attaque de l'esprit de Kyre prenaient un large détour pour préparer leur attaque.
Il n'y avait pas d'autre endroit où fuir que l'enfer.
Piiiiiiing !
« Qui est-ce ! »
Soudain, une Lance Bénie siffla près de lui. Ses hommes n'avaient pas le droit de lancer leurs lances avant lui, mais il semblait que quelqu'un en ait tiré une par erreur.
Piiiiiing, piiiiiiiiiing.
Mais ça ne s'arrêta pas à une seule « erreur ».
Kyaaaaaaaaaaaaaak ! Kuaaaaaaaaaak !
Derrière lui retentirent les cris misérables de wyvernes. Yanovis se retourna instinctivement.
« !!!! »
L'instant où il le fit, Yanovis resta figé, sa lance en l'air, frappé par un spectacle inimaginable. Ses yeux devinrent aussi grands qu'ils pouvaient l'être.
Apparaissant dans les cieux derrière l'armée impériale se trouvait un vol massif de wyvernes qui en comptait facilement au moins 300.
BAAAAAAM ! Kyaaaaaaaaaaak !
« Volez !! »
Comme des grêlons tombant du ciel, wyvernes et Chevaliers du Ciel commencèrent à tomber les uns après les autres sous l'assaut de l'embuscade imprévue.
« N-Nous avons perdu… »
Même dans son choc, des mots de défaite traversèrent son esprit.
Les Chevaliers du Ciel qui apparaissaient ressemblaient à une bande de brigands. Ils étaient vêtus de cuir au lieu d'airplates, et leurs wyvernes n'avaient pas d'armure.
« KIOOOOOOOOOO ! »
Mais les Lances Bénies qu'ils lançaient en hurlant comme des bêtes sauvages étaient bien réelles.
« Protégez Son Altesse !!! »
Malgré leur horreur, les loyaux Chevaliers du Ciel de Laviter se rassemblèrent autour de la Wyverne Dorée que chevauchait Alskane pour le protéger.
« Hahaha… Hahahahahahahahahaha !!!!!!!!!! »
Au moment où la défaite de Laviter allait se sceller, tous entendirent le rire débridé d'un certain homme.
« K-Kyre… »
Pour la première fois de sa vie, le corps du duc Yanovis trembla de peur.
Le seigneur de Nerman, Kyre, était un homme vraiment dangereux.
* * *
Bien que Kyre lui ait dit de fuir si Denfors était menacé, la princesse Igis ne put attendre dans le couvert. Elle s'envola avec les Chevaliers du Ciel de la Garde Impériale Bajran et assista de ses propres yeux à la bataille d'aujourd'hui, qui entrerait dans l'histoire comme une légende.
Igis vit. Elle vit une bataille incroyable comme le continent n'en avait jamais vu et n'en reverrait jamais. Qui pourrait le croire ? Que les forces d'un simple territoire de comte puissent vaincre 200 000 élites et 500 Chevaliers du Ciel de l'Empire Laviter, une nation qui dominait le continent ?
Ce fut une victoire parfaite, totale.
Il y avait des traces de combat partout, mais les murs de Denfors tenaient encore. Il y avait probablement eu des pertes, mais comparées à la pile de cadavres de Laviter devant les murs, c'était comme une Boule de Feu à côté du soleil.
« MAINTENANT ! Attaque générale ! » retentit la voix puissante de Kyre d'en haut. Il volait sans casque, malgré le froid.
« ALLEZ ! Ouvrez les portes ! »
« Attaqueeeez ! »
Schwiiiiiiiiiip. BOOOOOM.
Avec l'aide des Chevaliers du Ciel Temir qui apparurent soudain, Kyre saisit l'initiative. Sa voix énergique sema la peur dans le cœur des ennemis, et avec cela, le moral de l'armée ennemie flétrit visiblement.
Mais la bataille n'était pas finie. L'armée impériale possédait un grand nombre de wyvernes, dont certaines lançaient des contre-attaques.
« Air Bomb ! »
BOOOOOOOOOM !
Kyre et ses mages lancèrent la magie droit dans la foule de wyvernes rassemblée pour protéger le prince de l'empire. Une explosion assourdissante plusieurs fois plus forte que le tonnerre s'abattit, et plusieurs douzaines de wyvernes tombèrent au sol en désordre. La plupart étaient des Wyvernes Dorées, le symbole de la Famille Impériale de Laviter.
« Je ne peux pas rester là sans rien faire. »
Regarder simplement faisait rougir son cœur. Igis prit une lance en main et vola vers l'avant pour rejoindre la mêlée qui se déroulait encore au-dessus de la ville. Les Chevaliers du Ciel Impériaux Bajran volaient à ses côtés, les lances chargées de mana dans leurs mains brillant intensément elles aussi.
* * *
« On s'en est bien tirés grâce à ce prince idiot. »
Leur sens idiot de la loyauté les a perdus. Les Chevaliers du Ciel Temir avaient lancé une embuscade par l'arrière, mais même ainsi, une bataille féroce aurait eu lieu si les Chevaliers du Ciel de Laviter avaient riposté de toutes leurs forces. Cependant, les Chevaliers du Ciel de l'empire rompirent leur formation pour protéger le prince laissé à voler à l'arrière. La loyauté qu'ils montraient au péril de leur vie pourrait mériter des applaudissements, mais à mes yeux, c'était le summum de la folie. Si c'était moi, ou du moins mes chevaliers, ils devraient savoir qu'il vaut mieux agir pour le bien de tous que pour une seule personne. Si ma mort permet de sauver Nerman, c'est la bonne décision, et elle doit être prise sans hésitation.
Scwhip scwhip scwhip scwhip scwhiiiip.
Même en pensant cela, je continuais mécaniquement à lancer mes lances. Une Wyverne Dorée vacillant sous l'impact de l'Air Bomb volait de manière instable vers les Monts Kovilan, et les Chevaliers du Ciel de l'empire couvraient son arrière. Leur nombre avait été réduit de moitié en un rien de temps.
« C'était vraiment dangereux. »
Si les Chevaliers du Ciel Temir n'étaient pas arrivés juste à temps, non seulement j'aurais perdu la vie, mais Denfors serait tombé aussi.
Je remis mon casque pour donner une série d'ordres. « Les 1er et 2e Vols doivent poursuivre l'ennemi immédiatement. N'engagez pas le combat rapproché. Tirez simplement depuis la portée. Le 3e Vol reste en ville et assiste Sir Derval pour nettoyer les restes ennemis. »
« Comme vous l'ordonnez ! »
Avant que je m'en rende compte, la bataille qui se déroulait au-dessus de Denfors touchait à sa fin. Sous la coordination des Chevaliers du Ciel Impériaux sous la direction d'Igis et avec l'assistance des Chevaliers du Ciel Temir, la plupart des wyvernes ennemies avaient été abattues. Cependant, je pouvais voir que beaucoup de wyvernes du territoire étaient aussi au sol. Mon cœur se serra, mais je ne pouvais pas m'arrêter là. Il restait encore la tâche de harceler les ennemis en fuite autant que possible pour planter la graine de la peur en eux. C'était le rôle de méchant qui m'était dévolu aujourd'hui.
« Derval s'occupera du reste. »
Une fois que les wyvernes de l'empire rentrèrent la queue entre les jambes et fuièrent, les troupes au sol en bas perdirent totalement toute volonté de combattre. Il y en eut qui jetèrent leurs armes et se rendirent, mais aussi beaucoup qui se dispersèrent simplement dans toutes les directions. 200 000, c'était un nombre vraiment vertigineux. Mais ces pauvres types ignoraient que les ponts qu'ils avaient traversés pour venir ici avaient déjà été détruits, et qu'il ne leur restait que deux destins : lutter dans les plaines jusqu'à mourir de faim, ou devenir prisonniers.
GUOOOOOOOOOO !
Je tournai les rênes de Bebeto, le dirigeant vers l'est, où le prince fuyait.
L'heure de chasser un lion sans dents était venue, et j'avais l'intention de savourer la chasse.
La douleur qu'ont subie mes soldats aujourd'hui… Je la leur rendrais… multipliée maintes fois.
* * *
Le prince Alskane sentait encore sa tête bourdonner à cause de l'Air Bomb qui avait explosé à proximité. Un gémissement de douleur sortit de ses lèvres alors qu'il saisissait les rênes pour survivre.
Baaaaaaam ! KYAAAAAAAAK !
Il ne savait pas ce qui se passait, mais il suivit les Chevaliers du Ciel qui prenaient les devants pour montrer la voie… Puis il entendit à nouveau et encore les cris de douleur des wyvernes.
C'était la peur. Pour la deuxième fois de sa vie, il ressentait la peur de la mort.
Trickle.
Au sommet de sa wyverne, de l'urine coula du pantalon du prince Alskane.
Son esprit était vide. La seule chose qui l'étreignait était le besoin désespéré d'un endroit sûr où il pourrait respirer tranquillement.
* * *
« Rendez-vous ! Ceux qui jettent leurs armes et se rendront seront soignés pour leurs blessures et traités en prisonniers ! Cependant, tous ceux qui résistent seront tués à coups de lance ! » hurla un Chevalier du Ciel en volant au-dessus des troupes impériales dispersées.
Schwiiiiiiiip. Baaaaaam !
« KYAAAK ! »
« Gagh ! »
Des traits de baliste volèrent sur les chevaliers ou soldats qui continuaient à fuir sans jeter leurs armes même après l'avertissement de reddition. Les soldats de l'empire étaient en formation comme ils avaient été entraînés même en fuyant, mais les traits qui arrivaient à une vitesse incroyable et arrachaient la vie de leurs camarades, en même temps que l'ordre de reddition venu d'en haut, anéantirent complètement les derniers restes de leur volonté de combattre.
Clang ! Clatter !
Ils avaient fui sur un élan, mais quand leurs dernières forces les abandonnèrent, les hommes jetèrent leurs armes les uns après les autres et s'agenouillèrent. Cependant, les chevaliers et cavaliers à la fierté forte firent de leur mieux pour lancer leurs chevaux ou fuir avec le Pas de Mana.
Scwhip. BAM !
Le châtiment des Chevaliers du Ciel d'en haut s'abattit impitoyablement sur eux.
Neeeeeigh.
Les chevaux assez malchanceux pour rencontrer le mauvais maître poussèrent un dernier hennissement mourant, percés dans le dos par des lances qui traversèrent leurs cavaliers.
Thud thud thud thud thud thud.
Malgré tout, les cavaliers ne s'arrêtèrent pas.
Il en restait encore trois mille en vie. Ils pensaient pouvoir encore s'échapper de cet enfer s'ils lançaient simplement leurs chevaux, même sans l'aide de Chevaliers du Ciel.
Mais les cavaliers et chevaliers ne savaient pas que les ponts qu'ils espéraient traverser n'existaient plus à Nerman.
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